第二卷 第443章 暗流
灰堡西境,長歌要塞以北。
西爾特爵士坐在壁爐邊,神情嚴肅。
昨天傍晚米索.西爾特離開府邸後就沒了音訊,直到第二天早上也沒回來。
他心里隱隱有了些不好的預感。
最近米索和西境幾大家族走得非常接近,而代管要塞的金銀花家族也放出了風聲,稱殿下打算整合西境,屆時各個領地都將采用同一種律法,同時收回大貴族的分封權力——這意味著他們無法擴充自己的下級貴族,也無法招攬騎士為自己作戰。
至於像西爾特這樣的小貴族來說,則沒有多大影響,甚至還會有不少好處。
畢竟放出來的風聲里,只要一心效忠王子殿下的,都能得到豐厚的回報。
所以這種時候,小貴族反而成了最安穩的一批,無論殿下的改革方案是成功還是失敗,他們都能接受。
因此盡觀其變是最聰明的做法。
可米索.西爾特偏偏不這麼認為。
“主人,出去尋找二少爺的侍從回來了,”管家推開爵士的書房門說道。
“怎麼樣,找到他了嗎?”
“沒有,”管家搖了搖頭,“要塞的酒館、賭場、劇院和妓院都找過了一遍,但仍沒有發現少爺的蹤跡。”
西爾特爵士有些焦急起來,派出去尋找米索的人分為兩批,第一批去了附近的小貴族領地——他們大多人都是萊恩公爵分封的騎士,地位跟自家相當,因此米索常會去這些領地參加一些聚會晚宴什麼的。
第二批則是要塞城中的娛樂場所,那也是年輕貴族愛去的地方。
見到兩批人都空手而歸,爵士心里不好的預感越來越濃烈了。
他起身走到窗邊,望向領地東方——順著這個方向橫穿兩個爵士領後,就是麋鹿家族的地盤,也是西境最大的伯爵領地。
自從萊恩公爵覆滅,金銀花家的培羅徹底倒向四王子後,麋鹿家也就隱約成了對抗王子勢力的牽頭人。
見鬼,米索該不會去了那里吧……
“主人,二少爺回來了!”忽然一名侍從跑進書房,“他正在大廳換衣服,似乎馬上又打算出去。”
“什麼!”爵士立即抄起身邊的拐杖,不顧管家的勸阻,快步朝樓下走去。
剛踏進大廳,西爾特頓時感到腦中嗡的一聲——只見米索脫下厚厚的外套,換穿上了單薄的軟皮衣,在他身前,擺放著一套閃亮的騎士甲。
兩名扈從正在忙前忙後,准備著甲胄最後的穿戴工作。
“你昨天去了哪里!”老爵士忍不住大吼道,“現在又要去做什麼?”
“父親,我們的機會來了,”米索興奮地說道,“從最底層的騎士晉升為男爵……甚至是子爵的機會!”
西爾特感到心里血氣上涌,“誰跟你這麼說的?”
“雅克.梅德大人,他帶來了國王陛下的密令!”
完了,西爾特情不自禁地倒退兩步,一顆心沉到了底。
雅克.梅德正是麋鹿家的長子,更別提還牽扯到了新王提費科,誰都知道,後者最想要鏟除的敵人,恐怕就是執掌西境的羅蘭.溫布頓了。
最不希望發生的事情還是發生了,而且似乎比他想象的要更嚴重。
“你……到底都聽到了些什麼?”
“梅德大人把西境大部分貴族都召集到了他的城堡里,並公布了陛下的親筆文書,里面寫著只要為他奪下長歌要塞,所有人的爵位和領地都將晉升一級!”米索似乎仍然沉浸在當時盛大的場面中,“野薔薇家的蜜列爾女士,楓葉家的卡文大人,奔狼家的雷米諾亞大人,都毫不猶豫地按下了手印,宣誓為陛下效力。其余貴族和騎士們也都決心跟隨四大家族,解除金銀花家對要塞的統治!”
簡直愚蠢,四大家族怎麼可能因為一紙文書就當場作出決定?
爵士暗自哀嘆,難道你忘了萊恩公爵還是西境守護的時候,這群人對溫布頓三世的旨意都是敷衍了事的麼?
什麼時候他們就轉了性子,變得如此忠誠了?
答案只有一個,這是場徹頭徹尾的戲劇,為的就是讓參與集會的小貴族們對大好局面深信不疑,鼓動他們成為這場暗流的先鋒軍。
而具體的謀劃很可能從數月前就已經開始,談到現在四大家只怕連勝利後的利益劃分都已經確定妥當了。
西爾特張了張嘴,卻沒能把這番想法說出來,米索.西爾特不是長子菲林,有些勸阻對於他來說根本不起作用。
“你穿上這身盔甲是要往哪里去?”老爵士沉默了片刻才開口道。
“去贏得榮譽和地位,”米索套上精鋼打造的胸甲,“拂曉晨光就算成為了西境第一騎士,榮耀的也只有他一個人而已,而我榮耀的是整個家族,父親。等到事情塵埃落定,您會發現,我一點兒也不比哥哥差。”
如果提費科能徹底擊潰羅蘭,你說的倒也沒錯,可新王的軍隊仍遠在王都,羅蘭殿下卻近在咫尺啊。
“你難道忘了萊恩公爵是怎麼覆滅的嗎?”西爾特沉聲道。
“這一次不一樣了,國王陛下運來了一批雪粉武器,和四王子此前使用的一樣,聽梅德大人說,更強大的還在後面……沒有了武器上的優勢,羅蘭還能再次奪回長歌要塞不成?”米索將長劍別在腰間,向父親點頭行禮,“戰斗很快會開始,請在這里等待我的好消息吧。”
望著二兒子離去的背影,西爾特將拐杖狠狠地摔在了地上。
“主人,您……不攔下他嗎?”管家走上來扶住渾身顫抖的老爵士,擔憂地問道。
“攔下他是容易,可這樣一來,家族恐怕就要遭到滅頂之災了。”他緩緩搖頭道。
一個出席了“謀反”會議的貴族,卻沒有按約定前往進攻地點集合,這對四大家來說意味著什麼?
無論是脫逃還是倒戈之罪,都能致西爾特一家於死地。
“往好的方面想,萬一是四大家族贏了呢?”管家安慰道,“畢竟邪魔之月不會這麼快結束,等到雪化時恐怕都到兩三個月後了。當四王子的軍隊趕到時,指不定國王的大軍已經將西境團團包圍。”
如果是以前,說不定自己真會這麼想,但自從去過邊陲鎮一趟後,爵士便對羅蘭殿下有了截然不同的看法,更別提自己的長子菲林.西爾特和家族恩人愛葛莎大人都住在邊陲鎮。
他望向管家,厲聲吩咐道,“你現在立刻動身前往邊陲鎮,將這個消息告訴給羅蘭.殿下,如果城門已經封閉,你就去郊外碼頭尋找渡夫或漁民。重金雇傭也好,威逼利誘也行,我不管你用什麼方法,一定要把消息帶到殿下耳邊!”