深呼吸了一口氣，平復著胸中的激動與忐忑，汪強將視线投向了窗外，那片火焰般赤紅的大地。

　　如果不出意外，他的下半生都將在這片新大陸上度過。

　　“別喘了，別等會兒咱們都陪著你缺氧了。”坐在他對面的男人笑了笑，打趣著說道。

　　殖民艙內響起了友善的笑聲，緊張的氛圍輕松了不少。

　　八千多萬公里的距離，在這里已經看不到那顆蔚藍的星球。

　　雖然踏上殖民艦的那一刻，他們就已經做好了為航天事業奉獻此生的准備，但回憶起地球上的種種，坐在這里的二十為殖民者還是忍不住升起了一絲對故土的懷念。

　　誰也不知道等待著他們的將是什麼。

　　他們不但是第一批殖民火星的先驅，同時也是第一批踏上這片大地的人。

　　無論此前多少航天機構對這顆星球做過多少觀測，在人類的腳印印在這片大地上之前，誰也不敢斷言自己百分百了解它。

　　不過想到自己正在為人類文明開疆拓土，多少讓他們心中產生了些許慰藉。

　　殖民艦已經進入同步軌道，停穩在了著陸點的上空，接下來只等指揮中心的命令，艦長就可以下令空登陸。

　　將全身都放松在了緩衝座椅的靠墊上，汪強閉上雙眼，准備小憩一會兒。

　　然而這眼睛一閉上，再下次睜開，已經是一小時後。

　　“全體人員注意，指揮部已經下達登陸命令，殖民艙將於十秒鍾後與殖民艦分離，進入著陸環節。現在開始倒計時，10、9、8……”

　　“怎麼這麼快。”

　　汪強一睜開眼便聽見了倒數的電子音，還沒來得及做好心理准備的他不由有些慌亂。

　　然而殖民艦並沒有給他那個慌亂的時間，倒數很快便走到了零。

　　伴隨著一絲輕微的抖動，整個天宮號一分為二，約莫兩百米長的腹艙開始與艦身分離。

　　遠遠的望去，整個殖民艙就好似一張扁平的長方體，在六座等離子引擎的牽引下，向著那片火紅色的土地墜去。

　　火星的同步軌道只有1.7萬公里，重力只有地球的九分之四，大氣層密度稀薄，著陸的難度雖略大於月球，但卻遠比地球小得多。

　　當殖民艙保持著向下傾斜的姿態，與大氣層接觸的一瞬間，六座引擎調轉方向噴出更強烈的弧光，拖住殖民艙，在逆噴射中穩穩地止住了加速墜落的勢頭。

　　向下噴射的高溫離子，在殖民艙的外圍嚴嚴實實地裹了一層，遠遠的望去，就如一顆藍色的流星。

　　在空中劃過一道弧线，這兩百米長的扁平長方體，就如一只碩大的腳丫，從天而降，印在了這片大地上。

　　隆——！

　　伴隨著整耳欲聾的悶響，紅色的沙子被吹向四周，遠遠地蕩開了數百米的距離。

　　粗如大腿的鋼針從殖民地的底部彈出，釘入了紅色的沙土中，直接深入數十米下的岩層，將殖民艙牢牢地固定在了這片沙漠上，充當整個殖民地的“地基”。

　　地面的部署完畢，天上的動作也沒停下。

　　因丟掉腹艙而呈倒“凹”字型的殖民艦，依舊飄在同步軌道上，在未來的十數年中將作為同步軌道衛星繼續發揮余熱，為火星殖民地提供通訊、氣象觀測、危機預警等服務。

　　至此，殖民艙的部署程序總算是完畢。

　　外面的震動終於停歇，艙內的燈光次第亮起。

　　當光明重新回歸視域，汪強張望著四周，呼吸急促地看向了坐在他對面左手邊的艦長，神色激動地問道。

　　“我們成功了？”

　　艦長臉上的表情也是一樣，就算是平時再刻板的人，此刻也會情不自禁被那發自心底的激動與榮耀所感染。

　　不只是艦長，全部二十名殖民者的心情此刻都是一樣。

　　他們接受了將近一年的訓練，為著同一件事夜以繼日地操練，不就是為了這一天嗎？

　　“是的，我們成功了！”深呼吸了一口氣，艦長控制住了那溢於言表的激動，用顫抖的聲音下令道，“全體人員注意，解除安全鎖。薩科倫，去檢查氧氣系統工作情況。陸洋，去動力室，把我們的核聚變發電機打開，電池里的能量不多了。”

　　“是！”

　　“明白！”

　　兩個男人解開安全鎖後，從緩衝座椅上輕輕躍下，步子飛快地向房間外走去。

　　同樣解開了安全鎖，艦長站在了緩衝艙中央，活動了下酸痛的胳膊，看向了已經排好隊等候命令的殖民者們，沉聲下令道。

　　“楊雨涵，你去把勘探無人機放出去，對方圓十里內的地質情況進行詳細的勘查。劉銳，汪強，你們兩個拿上宇航服准備出勤，卡里斯，你和我去主控艙。其余人員立刻進入自己的工作崗位，時間緊迫，務必在四小時內完成種植單元的部署，這關系到殖民地今後的糧食問題！”

　　“是！”

　　殖民者們齊聲達到，立刻行動了起來。

　　安排完這一切，艦長沒有立刻離開緩衝艙，而是伸手點在全息屏幕，用顫抖的指尖將通訊頻道切換到了遠在數千萬公里外的地球，向著自己曾經的家園送回了這道捷報。

　　“呼叫地面指揮中心，我們成功了！”

　　……

　　“……我們成功了！”

　　當這段語音被傳回八千多萬公里外的星環城時，整個指揮中心內早已是歡呼雀躍一片。

　　人們吹著口哨，振奮著雙臂，擁抱在一起，為這偉大的時刻慶祝著。

　　望著屏幕中央那座殖民地，江晨此刻的心情，比在場的任何人都要激動。

　　如果說月球是能源基地，那麼火星就是未來“地球聯邦”的兵工廠。

　　整座火星都是一座大鐵礦，那望不著邊的沙漠可不像地球那樣都是二氧化硅，而是氧化鐵！

　　直白點說，在火星上找個干燥的地方隨便鏟一鏟子沙扔高爐里，都能煉出個半斤鐵來。

　　想要建造比海鷗號大數百倍的星際巨艦，需要的鋼鐵至少都得在千萬噸以上，光靠地球上的礦產和小行星采礦，還是有些勉強了。

　　而若是想打造一支星際大航海時代的“無敵艦隊”，沒有火星殖民地的鋼鐵工業基地，那是想都不用想！

　　作為江晨的太空計劃中重要的一環，未來的“火星工業園”，將承擔地球聯百分之八十以上的造船產能。

　　如此一來，面對即將到來的侵略，地球未嘗沒有一戰之力。

　　為了慶祝這振奮人心的時刻，江晨趁熱打鐵地宣布道。

　　“我宣布，參與火星殖民計劃的全體員工，無論職位高低，每人獎勵五十萬新元！這筆錢，由我個人來出！”

　　如此大手筆的紅包，將指揮中心內的歡呼聲推上了新一輪的高潮……