不過，越是這樣，皇帝卻越覺得有些什麼地方不太對……

　　這個時候，蟬樓樓主又道：“陛下，白草鎮靠近魔門，若再派更多人過去調查，定然會受到魔門的阻撓。”

　　“這一次，最好派遣妖族的後輩前往。”

　　“青要山本就是妖族之地，我朝的妖族，血脈雖然與青要山妖族已然疏遠，但畢竟同為妖族，要比人族安全許多。”

　　皇帝回過神來，想了想，卻是搖頭：“我朝的妖族，做事不行！”

　　“我朝一直以來，便是眾生平等。”

　　“但這些年來，妖族無論強弱，皆不願意與外族深入接觸，只是閉門度日。偶爾有上任為官的，要麼打著垂拱而治的旗號，諸事不管，形同虛設；要麼貪婪成性，恨不得刮地三尺！”

　　“皇朝如今執掌朝政的官員，十有八九都是人族，絕非朝堂不公，而是妖族本身不行！”

　　“特別是現在，池掩、何書、陳吞、陰生靈、童長壽五位合道妖族及其族群隕落，妖族內部暗流洶涌，便更難承擔重任。”

　　聞言，樓主沉吟道：“陛下，但現在沒有更好的人選。”

　　“除非太上皇肯出手。”

　　皇帝眉頭微皺，爾後搖了搖頭，說道：“太子雖然乃皇朝繼任者，關系家國。”

　　“但皇朝有諸位太上皇坐鎮，有諸位愛卿輔佐，縱然失一儲君，不會有什麼大礙。”

　　“如今天下大局在變，風雲洶涌，因果大亂，非到萬不得已，不能讓太上皇出手。”

　　樓主頷首，旋即說道：“既然如此，那這件事情，還是交給妖族好了。”

　　“就算它們最後什麼线索都沒有查到，青要山不會無緣無故對同族出手，甚至遇見危險的時候，它們還能暫時退入青要山尋求庇護。”

　　“如此，我朝也不損失什麼。”

　　皇帝再次皺眉，但仔細思索了片刻後，終究還是點了點頭，道：“可。”

　　“不過，派去的妖族，必須嚴加叮囑，不可在外隨意惹事，也不可能對凡人下手！”

　　樓主應道：“是！”

　　見皇帝沒有其他吩咐，遂告退而去。

　　御書房中只剩下皇帝一人，靈香芬芳，播散雲霧，模糊了他的面容。

　　煙氣婀娜間，終葵友直緊縮的眉頭一直沒有松開，他總覺得，自己似乎遺漏了什麼……

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　　婪京城外。

　　一處古老莊園中，鑼鼓喧天，絲竹聲聲，靈酒與美味佳肴的香氣四溢。

　　下方的舞池里，十幾名彩裙美姬折腰盤旋，媚眼如絲，正聯袂起舞。

　　圍著舞池，席位團團而設，此刻觥籌交錯，熱鬧非凡。

　　“哈哈哈……”

　　“來！”

　　“再喝一缸！”

　　“景、景兄！你……你還是海族……正所謂長鯨飲川，區區一缸，算、算什麼！要喝……喝就來一池！”

　　“沒錯！景兄，你今日若不喝一池，便是看不起吾等！”

　　七嘴八舌的起哄中，席間一道看似瘦弱的身影站起，軀殼猛然變大，轉眼間，便化作一道魁梧無比、與參天之木差不多高的熊羆，其伸手，朝遠處隨意打出一拳。

　　下一刻，原本栽種著諸多草木的空地，立時出現了一個巨坑。

　　飛沙走石間，地底泉水汩汩而冒。

　　這熊羆朗聲大笑，笑聲震動層林，旋即甕聲甕氣的一擺爪子：“倒酒！”

　　當下，無數仆役手提靈酒上前，將酒水紛紛倒入坑中。

　　沒多久，一座滿盛酒液的池塘便出現在主賓面前。

　　大家一起望向座中一名藍發男子，笑著催促：“景兄，請！”

　　“景兄，快！輪到你了！”

　　那藍發男子左右各抱著一名妖族美姬，正自逍遙快活，聞言推辭數句，見同伴皆態度堅決，遂站起身，正欲施展“鯨吞”之術，飲盡這一池靈酒，忽然，一名緋袍官員大步走入。

　　正歡聚一堂的妖族立時神情一肅，紛紛放下酒樽，整理衣冠，上前行禮。

　　打量著來人的臉色，此地主家笑著解釋：“我等感慕天恩，故此小酌一二，正在追憶當年先祖們前來皇朝的艱難與不易……”

　　“不知中官此來，有何吩咐？”

　　緋袍官員掃了眼四周，淡淡說道：“陛下口諭。”

　　所有妖族連忙半跪下來，恭敬聆聽。

　　只聽官員繼續說道：“令妖族抽調天驕，前往白草鎮，調查太子蹤跡。”

　　“皇朝供奉庇護爾等日久，此番任務，不可怠慢。”

　　“以戶部所定規格，大族至少出五妖；中族三妖；小族一妖。”

　　“至於散妖，亦當領十妖之數。”

　　“具體妖選，爾等自定，皇朝不作干涉。”

　　“然若選取老弱病殘充數敷衍，休怪國法無情！”

　　“這樁任務，事關重大，只要帶回任何一點有用的消息，無論是朝廷，還是皇家，都有重賞！”

　　一聽調查太子蹤跡，所有妖族皆是面色大變。

　　見它們沒有回應，緋袍官員冷冷道：“爾等是不是想抗旨？”

　　一眾妖族這才回過神來，紛紛說道：“臣謹遵口諭！”

　　“臣也是！”

　　“臣一定照做……”

　　官員微微點頭，一拂袍袖：“此事宜早不宜遲，莫要拖延，速速定下名額，即刻出發！”

　　語罷，他再次一步踏出，人影已然消失在此方天地。

　　望著空蕩蕩的原地，所有妖族，全都面色陰沉。

　　“太子乃終葵氏嫡子，自幼便享受著舉國供奉，底蘊深厚，修為高絕，如果白草鎮真的能讓太子出事，吾等去了，不是送死？”

　　“是啊！雖然白草鎮就在青要山附近，但吾等自幼在琉婪皇朝長大，哪里認識什麼青要妖族？”

　　“就算認識又怎麼樣？我那胞弟，便是被熟悉的妖族獵食……”

　　“人族數目眾多，且能者輩出，這般任務，為何不讓人族去？非要為難我妖族！”

　　一番抱怨後，那熊羆頹然說道：“此番任務，九死一生，但陛下口諭，卻不能不去。”

　　“當今天下，早已不是上古年間，人族也不再是我等的血食……”

　　“除卻皇朝之外，偌大盤涯界，還有哪里是我等安身立命、繁衍生息之地？”

　　“正道五宗，其他四宗，雖然不會對我等喊打喊殺，卻也不會給予我等多少善待……”

　　眾妖聽著，都是沉默。

　　忽然間，那藍發男子“景兄”說道：“陛下口諭，是讓我等尋找太子蹤跡，又不是非要我等進入白草鎮。”

　　“不若我等花些靈石，多找散修進入白草鎮。”

　　“到時候我等守在鎮外，不踏入鎮中一步，等他們的消息便是。”

　　眾妖聞言，眼睛都是一亮，紛紛說道：“好！”

　　“景兄大才！”

　　“這個主意不錯，就這麼干！”

　　“靈石大家一起湊……”

　　“我出一幅三百年蛇蛻，是我初次蛻皮所得……”

　　“我出五彩翎羽一根……”