清晨秋雨陣陣，下得忽大忽小。俄而變大，風一吹，白茫茫的雨幕便“嘩嘩”飄向宮中的磚地，仿佛飛蕩的白紗。

　　奉天門外一大片青傘，時起時伏，有在京五品以上的官員、也有給官員打傘的隨從，都隨著禮樂與鴻臚寺官的唱詞、有序地叩拜如儀。

　　朱高煦也端坐在奉天門外的黃傘下，保持著他的禮儀姿勢。

　　朝拜終於結束了，馬上大家就能離開這潮濕的廣場。

　　但這時朱高煦忽然從寶座上站了起來，他離開了黃傘，站到了雨中。身邊的太監急忙提醒道：“請皇爺將息龍體。”

　　站在前面的一些官員都微微彎了一下腰。

　　朱高煦在雨中左右踱了一個來回，問道：“吏部尚書蹇義來了嗎？”

　　一個官員抱拳拜道：“回聖上話，蹇部堂昨日一早告假稱病，身體有恙、未能朝見。”

　　頓時許多官員的神情都稍微緊張了，有的人仿佛屏住了呼吸。

　　朱高煦點了點頭，說道：“王貴，你叫內庫取上等高麗參一對，送到蹇義府上。囑咐他安心調養身體，痊愈後再來上值。”他接著看向剛才答話的文官道，“吏部公務，暫由左侍郎主持。”

　　“臣領旨。”

　　王貴當場問道：“皇爺，是否派太醫院的御醫前往診病？”

　　朱高煦道：“不必了，蹇部堂必已請郎中診治。蹇部堂盡心國事，多半是因勞成疾，須得靜養；太醫奉旨前去，他又要費神禮儀，反對病情不利。叫其家眷，轉述朕的慰問即可。”

　　王貴躬身道：“奴婢遵旨。”

　　眾人似乎放松了一些，後面隱約已有人悄悄說話。都察院的官員轉頭看誰在交頭接耳，嗡嗡的聲音又小了。

　　朱高煦又踱了幾步，忽然指著人群的頭頂，“只有敵人，才願意看到大明君臣彼此厭惡。但朕不是某些人的敵人，諸位同僚也不是。”

　　廣場上沒有了聲音，只剩下“沙沙沙”的雨聲。

　　人們應該只能從感性上、體會到朱高煦的態度，但估計無法明白他的精確含義：大家都是地主，朕是最大那個，無法成為革命者，所以不應該有本質矛盾。

　　他接著道：“大明幅員廣闊，君臣、官員之間難免有一些政見分歧（國初分贓不均，負責管理國家的文人地主，如今訴求更大份額的地租，而且士大夫之間的貧富懸殊也在逐漸擴大），這是朝廷內部的事，諸位心頭一定要有數。”

　　朱高煦抬起雙手，站在雨中語氣誠懇地說道：“朕即為君父，必定會盡力保障所有正直之士的利益、名節、尊嚴。朕也希望，我朝能開拓進取，獲得更多的實利，並論功行賞、人人有份。望諸位明白朕之苦心。”

　　齊泰率先跪拜，大聲道：“聖上聖明！”

　　陸續便有很多官員跪伏高呼，接著一大片人都跪伏到了濕地上，大喊：“萬歲，萬歲，萬萬歲……”

　　此刻的聲音，比先前朝拜禮儀時響亮了一倍。

　　朱高煦一臉欣慰地雙手往上抬：“朕決定，從即日起，裁撤皇宮內一半宮女，選三十歲以下的宮女，資以嫁妝、遣散回鄉嫁人。往後選秀女的人數，也因之減半。

　　全部官員俸祿中，寶鈔的面額部分、皆換為央行新錢。將來如國家財政好轉、從南方外藩得到了更多大米，則官俸全數以新錢支付、並照官員每家人口額外提供米糧。”

　　大明官俸的支付縮水很大，比如年俸四十五貫的官員，實際只能領到很少的銅錢，再用糧食、寶鈔……甚至胡椒面抵付。

　　朱高煦剛才的聖旨，名義上沒有漲工資、其實已經上漲了不少；特別是新錢，價值是舊銅錢的兩倍，更別說對比幾乎形同廢紙的大明寶鈔。

　　廣場上再次熱鬧起來，許多青袍官員都情不自禁地高聲歌功頌德。

　　那些清水衙門的文官、或是級別較低沒甚麼實權的官，呼聲最大，恨不得馬上寫文章傳誦朱高煦。

　　朱高煦太理解他們了。

　　京師的物價全國最高，太祖設計的官俸又低；甚麼陋規、火耗、敬獻的錢與大多官員沒有半毛錢關系。

　　很多官員的生活非常拮據，想貪汙也總得要有權力才行，而絕大多數官員其實沒甚麼權力。

　　像那個被太宗活埋只露個腦袋七天七夜不死的御史，家里房子漏雨、只能自己撿些破木板動手修葺，根本沒余錢。

　　大多人很高興，也有少數文官一臉憂色，一副憂國憂民的神情，或許是覺得在這樣的場合談利益、實在對風氣很不好。

　　朱高煦觀望了一會兒，便道：“朕的心願，忠臣盡量不為衣食所慮，得以一心報國、賑濟天下。”

　　他說罷，便轉身離開了奉天門。

　　這時一部分官階較高的人，也要隨後到奉天門內議事，稱之為“御門聽政”。

　　而沒有資格進門的大多人，便可以散伙了。

　　朱高煦走到門口，向王貴招了招手，俯首在其耳邊悄悄說道：“你親自送高麗參去，見到了蹇義，你要傳達朕的好意。如他一般持重正直有經驗的國士，就像朕的左臂右膀，缺不得。一切都可以商量，叫蹇義不要任性。”

　　“是。”王貴彎腰一拜，不動聲色地離開了人群。

　　御門聽政、君臣對答了一陣，幾乎都是些比較籠統的問題。

　　除了廷議，真正的關鍵決策，卻很少在御門談論。

　　大明朝的政治，從來沒有透明的概念。

　　走完了過場，朱高煦便叫宦官通知兵部尚書齊泰，到東角門見面。

　　齊泰一到東角門，便跪伏稱頌道：“聖上寬仁賢明，臣子之福也。”

　　朱高煦轉過身道：“起來罷，以後在這種場面見面，不必太拘禮。”

　　齊泰道：“謝聖上恩賜殊榮。”

　　朱高煦道：“朕早就想這麼干了，官俸太低本就不合理。有的人是真的想做清官，或是膽子很小、不太願意貪汙受賄；但咱們總得要給別人做清官的機會啊。寒窗十數年，難道就是為了吃糠咽菜？”

　　齊泰不動聲色道：“清官不好對付。實在難以容忍的人、若又是個清官，有時對付起來，連把柄也找不到。”

　　朱高煦愣了一下，指著齊泰笑了起來。齊泰也陪著露出了笑容。

　　一時間，朱高煦又想起了齊泰當初在雲南出的主意，軍餉無法支付時、便翻臉不認，先取得戰場優勢再說。

　　朱高煦收住笑容，說道：“齊部堂這兩天抽空，找夏元吉談談，他應該多少願意聽你的意見。”

　　齊泰作揖應允。

　　朱高煦想了想，便道：“像夏元吉、蹇義、呂震這些人，既然朕登基時便認同朕的皇位，又為朕掌握中樞機要，大體能盡心維持局面，朕是不會忘記的。朕也不是翻臉不認人的性格，多年來的信譽作保。

　　新政既然要發展工商業，首先干的事、當然要訂立一些切實可行的規則，便是立法。

　　劉鳴公開表示支持新政，且又是規則內產生的進士，朕不用他、哪里去找人？

　　劉鳴這些人不會威脅六部五寺的權威，朕也不會容許他們胡搞。大明天下是我爺爺打下來的江山，皇位是我與諸位提著腦袋一起爭取的，豈能讓那些只顧私利的人、任意妄為？夏元吉他們多慮了，你要讓他明白，朕最倚仗的還是持重有大局觀的老臣。”

　　朱高煦接著道：“不管怎樣，現在已經效忠朕的大臣。朕至少要為他們托底，最起碼會維護他們的名聲、以及已有產業；絕對不容許其政敵將誰一杆子打死、搞得身敗名裂。有朕在，叫他們不要怕。”

　　齊泰道：“聖上推心置腹，夏元吉也不是頭犟驢，臣必定不辱使命……不過，吏部似乎在推諉任命劉鳴。此事可要讓步？”

　　朱高煦道：“不用理會，甚麼也不用做。吏部會辦的，不過遲幾天而已。朕也沒希望劉鳴上任後，立刻就能取得甚麼進展。新政非常復雜，急不得。”

　　齊泰作揖道：“聖上英明。”

　　朱高煦站在木窗前，觀望了一會兒，忽然轉身道：“當年建文帝與黃子澄在這里，說了些甚麼？”

　　齊泰搖頭道：“怕是再也沒人知道了。皇祖駕崩之後，臣雖為顧命大臣之一，但不太得建文君信任。”

　　朱高煦想了想，比劃道：“我那堂兄或許會說，終於當皇帝了，現在我說了算。黃子澄說，還不行，得先弄死那些不受控制的人。堂兄說，有道理，便從叔叔們頭上開刀罷，誰不聽話殺誰。黃子澄說，對的，要整就往死里整。”

　　齊泰一臉尷尬，與朱高煦面面相覷。

　　朱高煦卻一本正經道：“恐懼能讓人屈服，也可能會讓人不顧一切，干出尋常完全不敢想的事、只要有一點機會。”

　　齊泰躬身一拜：“聖上察微知著。”

　　朱高煦道：“下次再聊，不知誰通知了廣東布政使司的官兒，最近專門送來了一些潮州好茶。能與你分享好東西，朕會感到很高興。”

　　齊泰伏拜道：“聖上隆恩、臣雖肝腦塗地不能報之萬一。臣請告退。”