八月二十六那一夜，盧多遜告訴楊袞一個歪理，出賣自己人反倒是為了國家好。歪理是不是有理，就看聽得人願不願意信了。

　　盧多遜還說雙方都有共同的期望，想要蕭思溫倒台！蕭思溫只要還在，就不知哪天會清算楊袞……楊袞不得不承認，這是實話。

　　“楊將軍慎重思量權衡。”盧多遜站了起來，“若楊將軍這回幫咱們一把，大許朝廷會暫且讓你消失一段時間。蕭思溫遲早要完，這只是個開始。過一段時間，咱們有辦法讓楊將軍回到上京復職。”

　　“什麼辦法？”楊袞問道。

　　盧多遜道：“這是大許樞密院的事。”

　　楊袞不動聲色道：“如果……我說假如，有一天我身陷圍困，只要貴軍開一個口子，放我帶幾個人回去，倒不必躲起來。”

　　盧多遜馬上答應道：“此事不難，本官會盡快與諸許軍將帥商議，告辭。”

　　沒多久，楊業與范忠義回來了，楊業稱已將軍府官吏除掉，問楊袞是否要前往觀看。楊袞鬼使神差就說不必了……

　　後來才得知，范忠義那晚去看了一眼，根本沒懷疑，因為從一開始范忠義就不覺得前營軍府的官吏有假。

　　彼時是晚上，凶殺場地光线不清，里面血肉模糊遍地是血，場面十分可怖，范忠義就確認了屍體穿的是官服。

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　　平型嶺西面戰場，楊袞等人逃脫那修羅場，他披傷帶著一隊人馬在山中跋涉了一天，果然找到了小路翻越山區。

　　之後只遇到了一些許軍散騎，可能是高彥儔的武州軍斥候。

　　他們總算回到了雲州。

　　蕭思溫馬上召他們見面，開口就鐵青著臉問：“雁門關後發生了何事？！”

　　楊袞這時“撲通”倒在了地板上，背後的衣甲上全是血跡。耶律虎兒上前察看，忙道，“快找郎中救楊將軍！”

　　耶律虎兒這才向蕭思溫稟報道：“蕭公，河東完全是一個圈套！”

　　蕭思溫並不太驚訝，這兩天他或多或少應該得到了一些跡象不妙的消息，他只是焦急地問：“蕭咄里在哪，他的人馬怎樣了？”

　　耶律虎兒道：“許軍一二十萬人在河東設伏！楊業部見面就翻臉，大炮亂轟，騎兵爭先恐後衝來；董遵誨的禁軍輕兵突進抄我後路。咱們被迫東走，在平型嶺又遇到劉仁瞻的平州軍，雁門山北面高彥儔在里面等著堵截……”

　　蕭思溫拳頭握緊，牙關咬得“咯咯”直響，眼睛里已經布滿了血絲。

　　耶律虎兒的口氣里有怨氣，顯然他不認為這次戰敗是前线將士的責任，“咱們去的人馬，十個能活一個算不錯了！末將等幸得楊袞拼死突圍，又識得河東道路，千難萬險才僥幸回來……”

　　蕭思溫身體發抖，鬢發胡須都亂了，一副憔悴的模樣，站在那里沒有一句話了……此時此景，干什麼都晚了。

　　要聚集足夠與許軍角逐的兵力去營救，沒有一兩個月很難。

　　蕭思溫忽然冷冷地注視著范忠義，范忠義察之，“撲通”跪倒在地上：“蕭公……救我！”

　　“把范忠義和楊袞看押起來，決不能讓他們離開中軍。”蕭思溫冷冷道。

　　耶律虎兒道：“楊袞拼死殺敵，身披重傷，請蕭公先救其性命待朝廷定罪，可否？”

　　蕭思溫又惱又急，對耶律虎兒道：“你也不過是個臨陣脫逃的敗將罷了。”

　　耶律虎兒低頭鞠躬，不敢去激蕭思溫。

　　蕭思溫當即便離開了行轅，爬到雲州南城去看。遠處一片曠野，什麼也看不到。

　　站在城頭上，深秋的涼風一吹，蕭思溫猛地感受到了渾身的涼意，冷透骨髓……

　　這麼大的、徹底的失敗，光靠范忠義和楊袞恐怕是背不起責任的。

　　更大的凶險，來自許國的、和大遼的恐怕還在後頭。

　　蕭思溫不得不拼命壓住難以忍受的沮喪和憤怒，考慮之後的嚴重後果。

　　他仰天長嘆一口氣，便見雲州城頭的旗幟在風中“啪”地拍打著旗杆。

　　……“啪！”中軍大旗被吹得一響，發呆的蕭咄里忽然聽到巨大的噪音從耳邊猛地真實了。他渾身發抖，瞪著血紅的眼睛看著面前的恐怖場面。

　　全是屍體！人的、馬的，整片大地仿佛都被死人、狼藉的兵器填滿，還有無數瘋狂的活人。

　　“砰砰砰……”十幾個人拿著鐵銃對著一個遼兵放槍，那遼兵渾身上下都在濺血，跪倒在地上，然後向前撲倒，變成了無數屍體中的一具。

　　兩天前似乎還在戰斗，不知道什麼時候變成屠殺的。現在遼兵已經剩的不多了，那邊還有幾個，被蜂擁的敵兵按在地上拼命的猛刺，慘叫不已。

　　一些遼兵攀附在山壁上，就好像是什麼野物一般附在上面，時不時有人大叫著從石壁上往下落。

　　蕭咄里站的山坡四周，全是許軍圍得水泄不通！這時終於有一群人上山來了。

　　親兵拿著兵器上前去阻擋那群人，蕭咄里只是站在那里發呆，嗓子早就喊啞了。

　　彌漫著硝煙和塵土的空氣中“砰砰砰……”再次騰起幾陣白煙，過得一會兒一群密密麻麻的人逐漸靠近了山頂，剛才下去的親兵人馬已沒有了動靜。

　　一個渾身重甲的大漢帶著大群披堅執銳的將士上來了，那大漢道：“本將楊業，爾等放下兵器罷！”

　　蕭咄里身邊僅剩的人拿著刀槍，卻在緩緩地後退。他自己也驚懼又無神地往後退步，瞪圓的紅眼睛里，仿佛映著血海。

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　　大許都城的夜色依舊那麼靜謐。一臉倦容的郭紹用手臂撐著腦袋，歪在一張桌案上在半睡半醒之間。

　　他忽然看到了一個怪異的場面。

　　陳舊的地磚拼鑲在地上，那種磚窯里出來的方磚，本來十分粗糙，而現在表面反而磨得光滑了不少，還有一塊上面有裂紋。

　　地磚之間直挺挺地插著一根木條，木條兩側有敲過的痕跡，像是被一塊石頭或什麼重物一點點敲進磚縫之間的，但敲擊的時候避開了木頭中間的尖頭。

　　誰弄了這玩意，好像費了不少事。

　　“砰！”忽然一個人直挺挺地撲到那地方！

　　那人悶哼一聲，牙關咬得嘎嘎直響，“呼呼”地大口喘著氣，時不時又嘶嘶地吸氣。

　　一攤血從他的身下浸出來，他的四肢開始掙扎，指甲在石磚上抓出了血印，終於痛苦地呻吟起來……

　　郭紹渾身一顫，睜開眼睛，發現宦官王忠正拿著一張毛毯搭在他的身上。

　　郭紹瞪著眼睛看著王忠，王忠忙後退一步，彎腰侍立。

　　郭紹這才發現寢宮中還站著一個人，蕭綽。

　　她的發跡還有些濕潤，烏黑頭發邊際，肌膚白嫩，耳根卻是嫣紅。

　　“陛下。”王忠順著郭紹的目光也轉頭看了一眼蕭綽。

　　郭紹這才想起，那天在文華殿抓住蕭綽的手，王忠就站在他的身後。

　　就在這時，寢宮外又來了個宦官。

　　王忠微微一鞠躬，走到門外，嘰里咕嚕地說了一通什麼。

　　沒一會兒，王忠又回來，俯身在郭紹耳邊悄悄說道：“陛下，樞密院剛收到河東急報。遼將蕭咄里被楊業俘虜，戰場上血流成河，斬獲無算，多是遼軍的屍首……”

　　郭紹聽罷長長地呼出一口氣，說道：“上次不是籍沒了在東京的不少房屋，在內城挑一處最好的給楊業留著。朕取個名字，你叫人做一副牌匾，就叫‘天波府’。”

　　王忠拜道：“奴婢遵旨。”

　　王忠說完，小心翼翼地退出了寢宮。

　　牆壁掛的燈罩上，精美的仕女圖被燭火照得愈發鮮活。

　　銅燈架上還點著許多蠟燭，整個宮闈映在黃黃的暖光之中。

　　郭紹在燭光中打量著蕭綽，十余歲的小娘子和成年女子的高矮已經相差無幾了，但身子總會顯得很單薄。

　　“陛下……”蕭綽抬頭看著他，“我聽說在中原皇宮侍寢過的女子，就再也出不了皇宮了，為了皇室臉面，是真的麼？”

　　郭紹隨口道：“看什麼時候，最近這些年，並沒有什麼講究。”

　　蕭綽怯生生地說道：“我還能見到我爹嗎？”

　　郭紹這才明白蕭綽的意思，便道，“會見到的。”他沉吟片刻，又道，“不會太久了。”

　　皇帝金口玉言，顯然不會隨便騙人。

　　郭紹摩挲著腦袋上的淺發，長吁一口氣道：“你回自己的房里睡罷，王忠現在應該還在萬歲殿，你出去找他送你回去。”

　　蕭綽愣了一下，忙又問道：“陛下，妾身是不是說錯話惹您生氣啦？”

　　郭紹溫和地好言道：“沒有，你別多想。如果人們在朕面前動不動就能說錯話，朕更是孤家寡人了。只是朕不願自己讓自己糾結……朕這陣子想著別的事，心境不佳，過幾天再說。”

　　蕭綽有模有樣地屈膝一禮，默默地退了出去。她的萬福學的不錯，不過行禮時依舊不喜歡說話。

　　郭紹看著她單薄的背影出去，猶自四平八穩地坐在椅子上，渾身動也不動一下。

　　萬歲殿的寢宮，房屋又高又大，床也很大，雖然陳設很華貴，但依舊顯得空蕩蕩的，現在只剩郭紹一個人更有這樣的感覺。

　　皇帝們為了氣度，連睡覺的地方也弄成這樣，睡在太大的房間里一點安全感都沒有。

　　郭紹忽然覺得一切都非常荒誕，不知為何。

　　不過坐了很久很久之後，漸漸意識到自己擁有一切、掌控一切，而且只要小心不被暗算，還有很長的生命去享用這一切，心情漸漸好了起來。

　　關鍵是，無論干了什麼居然都是合法的，不會被任何人審判，命運完全握在自己手里……一步步走到現在，不就是為了這個麼？