陳佳麗沒有留下過夜，只在枕頭上留下幾絲長發和些許沒有散去的氣味，以及龍床床墊上的一大片不知名的水跡。

　　這棟湖畔的木房子，很快又來了一個人，董夫人高氏。

　　高氏送了金鎖公主一對碧玉鐲子，金鎖張口便叫姑姑，高氏先是一愣，接著便一邊笑一邊夸。

　　她非常喜歡郭紹的小女兒，在這里的多半時間都是陪金鎖玩兒。

　　臘月初，一支蛟龍軍的船隊將從海州南下，為廣南的曹彬運送更多的軍備。

　　郭紹打算離京再走遠一點，親自前往海港巡視自己的戰艦，為蛟龍軍將領踐行。

　　東京下完第一場雪又晴了，正是出行的好天氣。

　　街邊的樹枝上還掛著積雪，如同白花綻放，在明媚的陽光中泛著嬌美的顏色，風一吹又如柳絮輕揚，為萬物沉寂的冬日增添了幾分生機。

　　龍津橋地接外城南北中軸大道，北望內城門朱雀門，大隊傘蓋旗儀仗浩浩蕩蕩經過這里，護衛的馬兵盔甲閃亮，火紅的肩巾在風中飄蕩，十分醒目。

　　如此排場陣仗，一看便是皇室的人出行。行人皆避到橫街街口，讓道觀望，市井間的百姓也站在路邊圍觀看熱鬧。

　　一輛四駕馬車被宮人和武將團團圍著，車上的簾子被輕輕掀開了一角。

　　郭紹從馬車里看出去，徑直看到了熟悉的景象。

　　橫街街口一間鋪子前，鋤頭、鏟子、菜刀等等都擺到了鋪子外面，房頂上冒著煙，里面火光閃爍。

　　這間鐵匠鋪的門口掛著旗幡，上面只寫了一個字：黃。並不須寫鐵匠鋪等字樣，攤位上的東西和鋪面上的物什就是招牌。

　　鐵匠鋪外的板凳上坐著一個頭發蒼白的老頭，抬起頭虛著昏花的眼望過來。

　　這時一個大冬天還裸著膀子的中年漢子從鋪子走出來觀望，後面跟著個包著頭發的婦人，捧著碗走到老頭面前。

　　郭紹的臉上露出一絲不經意的微笑，仿佛在向那個老頭打招呼，完全沒有居高臨下的心情，或許換個角度看人生，那老頭完整平靜的一生並不比誰卑微。

　　郭紹觀察了一會兒，這里只剩一個熟人，不再有他關心的人，車馬也漸漸駛過橫街，他便放下了車簾。

　　寬大的馬車上還有一個人，昭容陸嵐，她也是此行唯一隨駕的女人。郭紹見她也在看外面的景象，便開口道：“陸昭容看到那間鐵匠鋪了麼？”

　　陸嵐把頭轉回來，點頭道：“看到了。”

　　郭紹笑道：“朕以前的家就在那里。”

　　陸嵐愣了愣，掩嘴笑道：“陛下以前不是住郭府麼？我剛到東京時也在府上住過。”

　　郭紹收住笑容，一本正經道：“更早以前。朕年少時在大名府和河中府呆過，沒有屬於自己的房子，和兵丁們住營房。輾轉到東京後，最初的舊宅是那家鐵匠鋪。禁軍軍餉賞錢發的是現錢，朕積攢軍餉買的。”

　　陸嵐白里透紅的臉上有詫異之色：“從沒聽陛下提起過。”

　　郭紹道：“不信你回去了問玉蓮。朕不用和別人提起，因為那段日子遇到的人並不多，對別人毫無意思。”

　　陸嵐忙道：“陛下說的話，我哪能不信。”

　　郭紹用隨意的口氣道：“那條橫街後面有一道小巷子，玉蓮家以前就在那里，朕雇她洗衣做飯干雜活。剛才門口坐的那個白胡子老頭姓黃，也是朕曾雇的老鐵匠。現在這世道日漸太平，黃鐵匠家在鬧市有鋪子，有手藝，估計過的還殷實。”

　　陸嵐輕聲道：“原來陛下還有如許多回憶。”

　　郭紹伸手握住她的小手，陸嵐的手心也有繭，和玉蓮一樣。

　　他摩挲著繭，說道：“我和你也有很多回憶，記得初見時你還是個十幾歲的小娘子。有時候朕覺得人並非只是一具軀殼，而是一個過程，而回憶便是辨別自己的過程。”

　　陸嵐靜靜地聽著，若有所思的模樣。郭紹與她呆在一起，最特別的感覺便是總能找到寧靜的心態。

　　外面馬車的木頭輪子“嘰咕”直響，車廂里微微地搖晃，路還在繼續，過程還沒有中斷。郭紹回顧過去，也在展望沒有走過的路程。

　　當天晚上，侍寢的人是陸嵐，這一晚自然又是一番春色無限。

　　……

　　大隊人馬出東京，要先沿汴水到宋州，再經徐州，然後前往海州。

　　東京城外還有大片的房屋城廂，市面繁華人口密集，此乃“附城”。

　　大城的人口非常多，不過居住比較集中，農業為主的國家尚不能形成城市帶。

　　人馬走過城廂，便是大片的農田原野了，村落點綴其間。

　　原野村莊之上，時不時就有一處冒著黑煙的土院子，那是用石炭煮糞的作坊。

　　許軍使用的火藥硝石，來源於硝石礦的已不多，更多的就是出自這樣的堆糞作坊；殘料則是附近大片農莊必需的肥料。

　　汴水之畔，更有數座城池聳立，仿佛東京的衛城，不過城池上空，許多股黑煙上升。遠在驛道上也能聽到“哐當”的巨大金屬撞擊聲。

　　沉靜的農田原野上，這些冒煙的怪物十分突兀。過了如許多年，附近的人們可能早已習慣了。

　　但在郭紹眼里，這些作坊正是星星之火。

　　它們打破了雞犬相鳴的寧靜，將驚醒沉睡的大地，郭紹相信有一天更大的生產力會讓大許帝國變得更加繁華熱鬧。

　　濃煙在染黑湛藍的天空，就像郭紹在這里鐫刻的與眾不同的痕跡。

　　郭紹沿著驛道東去，一路上巡視自己的江山，沿途的土地不過是江山一隅，照樣花了好幾天。

　　等到達海州時，蛟龍軍已在港口整船待發，正因恭候皇帝才推遲行程。

　　郭紹調來豬羊犒軍，當晚在港口蛟龍軍行轅賜宴，宴請南下的指揮使以上武將。

　　海州港一晚上熱鬧喧囂，仿佛歡度佳節。

　　第二天一早，郭紹在海邊送武將們登船，自己並不上船。

　　建立蛟龍軍，無論經手編制、武器、戰船，郭紹做了不少事，但他從沒坐過海船，將來也可能不會坐……沒人允許這樣的事，無論蛟龍軍的戰船多大，海路依舊是目前風險最大的路线。

　　於是他只能站在岸上觀看。

　　碼頭上的海風不斷，天氣卻是晴朗，海天一片明淨。

　　郭紹身上的斗篷和羊皮大衣被風吹得貼在身體上搖擺，年富力壯的他依然穩穩當當地昂首站在碼頭。

　　明媚的陽光下，天和水的藍顏色愈發秀麗，白帆布滿海面，就好似天上的白雲。

　　海浪的嘩嘩聲中鍾、鼓、號角齊奏，船上的無數將士呐喊喧囂，海鷗優雅的翅膀在水面上滑過留下鳴叫，大海才是最熱鬧的地方。

　　郭紹眯著眼睛看著巨艦輕船緩緩遠去，望向船隊無邊無際的征程，胸中空前開闊。

　　一個月後，郭紹帶著陸嵐回到了皇官，讓郭紹意想不到的是，在和符金盞等眾妃用膳的時候，他居然看到了蕭綽，這讓他摸不著頭腦。

　　但是接下來符金盞要他拆封蕭綽為昭儀時，讓郭紹一愣，下意識的看了一眼蕭綽，發現這個當年的小丫頭如今已經長大了。

　　雖然蕭綽在來的路上就已經知道了將會發生的事，但是她現在還是羞澀不已，好像感覺到郭紹在看著她似的，她面紅紅的低下頭不出聲……

　　當晚侍寢的是蕭綽，在大紅燭的影照下，龍塌上的帷帳里面兩道身影合二為一，一聲痛哼落紅點點，這個在歷史上有名的蕭太後從此是姓郭的了！

　　第二天，郭紹下旨封前遼國南院大王蕭思溫之女蕭綽為蕭昭儀。消息一出遼國皇帝耶律賢當場氣得吐血暈倒…

　　郭紹身穿龍袍站在龍椅前，下面文武百官齊齊跪倒高呼萬歲，郭紹高高在上的看著跪伏在地的文武百官，真是感慨萬千………。

　　這里不是結局，而是一個世界嶄新的開始。

　　—— 完 ——