東京西殿，大臣們躬身站著，黃色紗簾後面一個美麗的影子在晃動，里面的人似乎在走動。

　　里面傳出了節奏舒緩十分好聽的聲音：“沒有收到官家讓曹彬退兵的書信？”

　　站在前列的樞密使王朴拜道：“回端慈皇後，樞密院沒再收到西北來的聖旨。前幾天收到的書信，已奏報端慈皇後，出自魏副使之手，言稱讓太常寺派御醫南下，另派內閣輔政左攸隨行。”

　　符金盞的聲音道：“便依官家的意思罷。”

　　“喏。”王朴道。

　　一側的太常寺卿道：“臣有一言。”

　　符金盞的聲音道：“但說無妨。”

　　太常寺卿道：“曹大帥的鄉軍大營，照禁軍之法，專程派御醫署的官員設立了療傷營，其中不僅有征發的民間郎中，也有御醫。若是前方御醫也束手無策，恐再派人也無濟於事。”

　　就在這時，王朴道：“請奏端慈皇後，老臣有一義女名陸嵐，住在宮中，許久未見面了，臣想見在樞密院見她一面，望端慈皇後開恩。”

　　“哦？”符金盞頓了頓，恍然道，“我記得王使君有一次重病不愈，便是陸嵐治好你的？”

　　王朴拜道：“正是，因此老臣才與她結下父女之義。”

　　符金盞立刻說道：“來人，去叫陸嵐到樞密院見她的義父……傳旨太醫署丞白叟也去罷。”

　　……

　　宣佑門內西側，有一處沒有取名的小院，便是陸嵐住的地方。

　　這地方非常清淨。

　　宣佑門後宮中軸线兩側的嬪妃居住宮殿，不會越過萬歲殿；而萬歲殿兩側都是一些辦公和存放東西的倉庫。

　　只有陸嵐住在這個位置。

　　整個院子都種著草藥，連客廳里都用瓦盆乘著土種著花花草草，放置在一只大木架上。

　　陸嵐正提著一只水壺，很仔細地對著盆里的花花草草澆水，她非常細心，有一種闊葉草上的葉子髒了，她也拿手帕輕輕擦干淨。

　　干完這些活，她便站在架子前舒展上身，舒舒服服地伸了個懶腰。

　　陽光透過木架撒在她的身上，十分柔美，陸嵐的個子不高，骨骼小、不過肌膚卻很豐腴，她伸懶腰時胸前的衣服被繃得很緊。

　　她放下胳膊，臉上露出了愜意的微笑。看到這些植物水靈地生長，她心里就有種說不出的喜悅。

　　就在這時，一個小宮女在門口伸了伸脖子，說道：“萬歲殿當值的李尚宮來了，她說這幾天不舒服，晚上睡著了身上涼，可是背心卻出汗，想找您給把把脈。”

　　陸嵐道：“叫她進來罷。”

　　沒一會兒，三十出頭的李尚宮就一臉笑容進來了，與陸娘子見禮。

　　陸嵐指著一張桌案旁邊的藤椅道：“李尚宮請坐。”

　　她說罷看了一眼爐子上的水壺冒著白汽，便走到木架旁邊，指間從淺黃色的羽狀草葉子上拂過，停留在一株淡青二回羽狀草葉子上，拿起剪刀剪了兩片葉子下來，然後在水盆里清洗干淨。

　　李尚宮見陸嵐親手端茶遞水，忙客氣地說道：“怎麼好意思讓陸娘子如此對待？”

　　陸嵐把兩片葉子泡在白瓷杯子里，走過來放到李尚宮面前，說道：“不用客氣了，嘗嘗罷。李尚宮的症狀不過是因陰虛有稍許邪氣入體，並無大礙，不必擔憂。”

　　李尚宮捧起杯子喝了一小口，眉頭微微一皺，頃刻又露出笑容：“很苦澀……不過有股子清香，挺好的，這些都是陸娘子親手種的？”

　　“那便對了。”陸嵐點頭道，“這種是青蒿，正好治你的陰虛。另外那種黃色的草蒿沒這麼苦，不過對你的病用處不大，那是除蒸截瘧之藥。”

　　李尚宮驚訝道：“原來這杯茶就是治病的！”

　　陸嵐道：“院子里還有幾株，一會兒剪一些給你回去泡水喝。”

　　李尚宮吹著水面，又喝了一口，面有感激，又道：“陸娘子這樣的人，在宮里還是很受敬重的。人食五谷，誰也難保不三病兩痛，後宮的人看郎中也不方便，大伙兒可得和顏悅色對你。陸娘子這邊人少，有空多到咱們那邊走動走動，也沒那麼無趣。”

　　陸嵐卻撇了撇嘴，“我挺喜與這些草花呆一塊兒。”

　　就在這時，小宮女帶著一個宦官進來了。那宦官急匆匆地說道：“陸娘子快跟雜家來！”

　　陸嵐和李尚宮有些疑惑地看著他。

　　宦官又道：“端慈皇後和樞密使要見你！”

　　李尚宮一聽，看了陸嵐幾眼，抿了抿嘴唇，忙道：“那我告辭了，那邊的事要緊，陸娘子先過去罷。”

　　陸嵐便起身跟著宦官出門。

　　出了宣佑門，二人一前一後徑直趕到樞密院，王朴和陸嵐的舅舅白叟已經等在那里了。

　　陸嵐見到倆老頭，也只得恭順地叫了“舅舅”“義父”。

　　王朴道：“關系十萬大軍的大事！嶺南瘴氣，可有良藥可制？”

　　白叟緊張地拿著前线御醫送回來的卷宗在細看，陸嵐偏過頭，也跟著瞧了一番。

　　白叟道：“瘴氣可能是瘧疾，御醫的法子沒問題，雄黃來熏，大把青蒿泡冷水，再以榨汁飲之，是出自《神農本草經》的方子。”

　　王朴看向陸嵐。

　　陸嵐輕聲道：“我倒覺得有點問題。”

　　王朴忙問：“什麼問題？”

　　陸嵐道：“巫山山民偶有患瘧疾者，我曾經也是照《神農本草經》拿青蒿來治，可是發現毫無減輕狀況。後來用大量黃葉子的草蒿，長期服用調養，頗有成效……《神農本草經》記錄的青蒿，可能就是草蒿，這本書太久了，以前的名字可能不同。”

　　王朴大喜，臉色都紅潤了：“老夫便知，在端慈皇後面前舉薦嵐兒沒錯！”

　　白叟在一旁沉吟道：“青出於藍而勝於藍。”

　　其實陸嵐的醫書根本不是他教的，是陸嵐的先父陸神醫傳授。當然這並不影響舅舅也沾光。

　　陸嵐又道：“同行郎中認為瘧疾是一種邪氣，但我覺得並不像，它可能是一種像看不見的小蟲子之類的活物。”

　　“哦？”王朴饒有興致地看著她。

　　陸嵐抿了抿嘴唇：“巫山有一個村子出現了瘧疾，我與三姨（巫山白姥）去救治。有一家服侍病人的家人同處一室卻未染上，若是邪氣怎不在斗室之內染給其家眷？反倒是靠村中小溪的幾戶染上了，我在那里呆了一段時間，發現那家人把汙穢之物倒進了小溪，所以下游的人取之飲水，這才染上。

　　神農的方子能減輕瘧疾，或許能治好，但不是一定能治愈。若是人多的軍營，首先得把那些染上瘧疾的人分開，禁止所有人喝生水，把病者的汙物先煮過再倒……”

　　王朴聽得不住點頭，說道：“畢竟關系很多人的性命，為了萬無一失，只能讓嵐兒走一趟了。”

　　陸嵐道：“小女聽義父之命。”

　　於是王朴到金祥殿西殿請旨，急著安排行程。

　　京娘也陪著陸嵐南下，另外還有陸嵐身邊做侍從的徐二娘；文官有白叟和左攸。符金盞調內殿直精銳騎兵一隊，護送他們前去嶺南。

　　一行人兼程渡過大江，穿過南唐國舊地，先來到了已被周軍占領的雄州。那里有很多重病不愈的病卒。

　　左攸接手了雄州染病兵營的權力，先照陸嵐的辦法進行隔離除汙。又派人四處收集草蒿送往雄州城。

　　大伙兒帶著一幫官吏、將士、民夫開始了救治。

　　這湯藥也比較怪異，不像別的藥材一樣熬制，得先把水煮開了冷卻，用冷水來泡，然後揉碎取汁，每日給人服用。

　　得病的士卒成千上萬，每天都有人死掉，需要大量的草蒿和人手，陸嵐等人也親自上手干活，忙得不可開交。

　　一日徐二娘見人們抬著士卒的屍體出營焚燒，想起當初趙虎的屍體也是在傷兵營，觸景生情竟然哭得稀里嘩啦。

　　她抹了一把眼淚，走到一座院子門口，看里面又抬著屍體出來。就在這時，忽然聽得一個聲音呻吟道：“是不是該輪到我了，是不是……”

　　那聲音充滿了絕望和恐懼。

　　徐二娘心下一軟，便進去看，只見一個臉色蒼白憔悴的年輕人躺在破床上，瞪著眼睛看著屋頂。

　　那軍士雖然一臉病容，卻長得十分俊朗，看著很是面善，身材也是筆挺高大。

　　徐二娘站在屋門口似乎擋著了他的光，那軍士忽然身上一抖：“天怎麼忽然黑了，我是不是到陰曹地府啦！”

　　徐二娘趕緊走過去，好言勸道：“你別怕，咱們有良藥，只要安心養病，定然能好的。”

　　勸了幾句，那軍士無神的眼睛恢復了一點神色，轉頭看著徐二娘，愣愣道：“你怎麼哭了，你認識我麼？”

　　徐二娘答不上來，默默地搖頭。

　　她轉頭看見床頭破木案上放著一只鐵盅，便拿起走了出去，先放到架在木柴上的鍋里燙了一番，然後舀了一盅冷湯藥走進來，又扶起軍士，喂他喝藥。

　　軍士道：“喝了這個能活？”

　　徐二娘道：“你多喝些，定然能治好的。”

　　那軍士便抱起鐵盅，“咕嚕咕嚕”往肚子里灌。