宣華牽著陸恒回房，侍女奉上冰水和巾帕，宣華擰干了敷在他臉上。

　　陸恒趕著進宮，輕聲推拒：“公主，不用……”

　　宣華細媚的眼兒瞪圓，沒好氣道：“我剛吩咐了人，今日幫你請假。”

　　陸恒一怔，任由她的手隔帕貼在他臉上，“謝公主。”

　　宣華站在他跟前，在他腦門點了一下，“今日我要不去幫你，你是不是就只知道跪地挨打？”

　　聽來頗有恨鐵不成鋼的意味。

　　陸恒眼睫低斂，沉思片刻，小聲道：“本就是我的錯。”

　　若說叁年前是無可奈何，被公主強行要了清白。

　　可回到洛陽後的叁番叁次情事，他有機會拒絕、逃開，卻還是選擇被她誘惑，沉淪情天欲海。

　　宣華抬起他的下頜，略帶質問：“你這是在怪我嗎？”

　　陸恒道：“不敢。”

　　宣華面色仍有不快，陸恒大著膽子圈住她的腰身，頭埋在她小腹，“從來沒有。”

　　陸恒頭發烏黑順滑，宣華想摸一把，又感覺像摸弟弟或兒子，她不習慣這樣的溫情。

　　宣華輕輕推了推，“好了，今兒是我去東山靈禪寺還願的日子，你同我一起去？”話是詢問，語意不容拒絕。

　　陸恒“嗯”了一聲。

　　因著入夜來找陸恒，宣華從公主府帶來的人不多，輕車簡從便向城外東山出發了。

　　昨夜跟來伺候的是白露，今天隨行的卻是蒹葭。

　　宣華問起，白露說蒹葭昨晚涼果吃多，鬧壞肚子，所以叫她過來頂替。

　　宣華不疑有他。

　　蒹葭、白露跟了她幾年，只蒹葭言止柔婉，宣華更喜歡白露的潑爽性子。

　　時值夏日，馬車里置有冰鑒，絲絲涼氣驅走酷暑的炎熱。

　　宣華昨晚沒睡好，今早五更又被叫起處理他倆舅甥矛盾，這會兒困得要命。

　　要不是一月前太後生病，她來許願祈福，病人康健後按照俗禮正好趕在今日還願，不然，宣華真想把這去寺廟的日子推後。

　　車室內有方小榻，宣華側躺在上面，陸恒坐在一側，宣華枕在他腿上，陸恒撫著她的後背助她好眠。

　　忽然馬車一個重重顛簸，顫巍幾下頓在原地。

　　宣華惱怒驚醒，蒹葭怯怯的聲音在車門外響起：“公主，馬車的車輪壞了，我這就叫侍衛換上新的，您稍等片刻。”

　　公主出行都有侍衛巡檢馬車，宣華真想罵她一句干什麼吃的。

　　想想去靈禪寺的這條山道有些地方崎嶇不平，車輪耗損也是沒法。

　　陸恒將她一縷額發拂到耳後，柔聲道：“外面兒熱，我下去看看？”

　　宣華從善如流地把頭從他腿上移開。

　　這是同意了。

　　陸恒下車，幾個侍衛正在曲膝俯身更換車輪。

　　皇家貴族出行，車上多備有木質軲轆，這不奇怪。

　　奇怪的是原來的車輪斷裂痕跡怪異，不像被路面生生磨耗，倒像被什麼東西提前腐蝕過而變得柔脆。

　　看外表顏色看不出，陸恒湊近聞了聞，隱約有硫磺浸過的味道。

　　硫磺可使木頭變質，車輪正是實木所制。

　　不怪陸恒敏銳，他初去江陵任縣令之時，當地的世家跋扈，曾買通衙役這樣坑過他幾回。

　　世家辱弄官員，也就是立個下馬威。

　　有人暗自對公主下手，這可是殺頭之罪。

　　敵明我暗，陸恒思慮不能打草驚蛇，待侍衛換好車輪，他准備上車勸說宣華先打道回府，擇日再去寺里還願。

　　還沒踏出半步，一記羽箭呼嘯破空，險險從陸恒身側擦過，釘入黑馬的屁股上。

　　黑馬吃痛受驚，前蹄高舉，昂首嘶鳴，緊接一根箭矢貫進馬肚，馬兒一躍而起，發瘋奔騰，拉著車身晃動前行。

　　“公主！”一道驚呼。

　　前是公主，後有匪徒，陸恒顧不得，極速躍上一匹馬向宣華追去，並向侍衛急令：“跟我去救公主！”

　　侍衛們躍馬跟上。

　　匪徒抓住，有功，但不一定能活命，公主沒了，他們這一生可就到此為止了。

　　宣華被這劇烈顛簸震得猝不及防，從榻上跌到車室地板，夏日沒有鋪綿軟地毯，她摔得半天爬不起來。

　　外面馬車疾速行駛，毫無章法，車後有一聲聲模糊不清的呼喊，“公主”，“公主”。

　　宣華強行撐起，打開車窗，風刮得睜不開眼，她只好踹開車門，扒緊車壁朝後面喊道：“陸恒……”

　　聲音穿風，傳到陸恒耳中微弱遙遠，他還是聽到了她夾雜的一縷害怕的哭腔。

　　陸恒抽出身旁一個並馬齊驅侍衛的佩劍，將劍身狠狠扎入馬背，坐騎吃痛疾馳，很快追上搖晃的馬車。

　　“公主！”陸恒拽緊車身，大喊宣華。

　　宣華欣喜地從車門中探出頭，可看到前方就是山道轉彎，欄杆之外是百丈深淵。

　　失控的黑馬不知變通，還在昂首嘶叫往前衝。

　　“陸恒……陸恒……”宣華大腦一片空白，眼淚無聲掉落。

　　陸恒想讓她跳車，但時間來不及了，手中劍身深入馬背一寸，胯下馬蹄向前大跨一步，他扒住車門，飛身跳進即將墜崖的馬車。