河神。

　　這個在陸吾人的記憶中，早已褪色的名字。

　　據傳很久很久以前，這里還是一處荒地，因為飢荒遷徙的陸家先祖帶著同伴來到此地，見一條大河環繞而過，魚米豐美，遂在地定居。

　　其後經過多年的休養生息，在此繁衍的人口越來越多，荒地也變成了一座溝通南北的小城。

　　在此期間，陸家經過三起三落，曾經三次建立過王朝，一次統一中原，一次占據南方，一次偏安江南。

　　三次興盛，三次崩殂，雖然財富依舊，但顯然是越發衰微，榮光不在。

　　這也因此成為了陸家歷代家主的一個心病，他們曾數次試圖重現祖先的輝煌，卻又不斷地失敗，不斷地重來。

　　一件事若是執著太久，久到積累百年的重擔壓下來，就會漸漸成魔。

　　在陸家祖先的記載中，陸家的興盛並未無由，而是來自河神的庇佑。

　　河神一說，最開始究竟發源於民間還是陸家，已經理不清了。

　　陸家先祖的筆記里，講述著他帶領同伴到達棲息之地，原本在風雨中難以存活，但大河邊有一座破舊的神廟，他們躲了進去，最終風停雨住，撿回了一條命。

　　而在神廟之中，陸家先祖得到了一塊“神令”。

　　這“神令”究竟從何而來，或許是為了保持神秘，又或許根本自己也說不清，陸家先祖並未記載，總之有了“神令”，先祖帶領同伴在大河邊扎根，從此之後有如神助，一路飛快地興盛起來，甚至做了天下共主。

　　這讓陸家對“神令”頂禮膜拜，認為全族的氣運都來自於神明，那座神廟的主人，不正是大河里的河神？

　　陸吾人漸漸地崇拜起了河神，只是這河神姓甚名誰，是何等模樣，卻沒人說得清。

　　神廟里的神像不知在什麼時候坍塌了，只是在老人口中，流傳著河神似乎是一只獸的說法。

　　所以小城中才會有上古神獸陸吾曾在此棲息的故事流傳，卻不知陸家人認為，自家乃是真正能與河神溝通的存在。

　　他們自封為神明的眷顧者，在歷史上數次的大河泛濫中，鼓動鄉民送出一個又一個“新娘”，將之供奉給河神。

　　但神明的眷顧似乎消失了。

　　陸家一代不如一代，復國的希望越發渺茫，隨著前朝末帝遜位，民國共和開始，時代似乎徹底拋棄了舊日的帝皇，在這樣一個年月里，休說復國，連繼續做著人上人的貴族，好像也快成了要被推翻的事。

　　而陸吾城中，已經很少有人還記得河神。

　　大河許久不曾泛濫，更多的人口，更多的文化涌進來，終有一天，祭拜神明，供奉新娘，會被所有人視為一件愚昧之事遭到唾棄。

　　神明真的拋棄陸家了嗎，又或者，祂其實從未眷顧過陸家。

　　就在這時，陸寒深出生了。

　　他出生的那晚，一直供奉在陸家祠堂里的“神令”第一次發出了光芒。光芒如同清冷的月輝灑了滿地，幽光之中，幼小的嬰孩睜開了眼睛。

　　陸寒深從有記憶起，就一個人住在聽濤院里。負責他飲食起居的只有李媽媽，偶爾的時候，祖父才會來看他。

　　至於娘親，聽說在他出生的時候就去世了，他與父親並不親近，若是說實話，連交談都沒有過幾次。

　　這樣一片空白的人生，讓他哪怕飽讀詩書、遍覽群綸，依舊單純到了極致。他的記憶很單純，心很單純，連情緒都很單純。

　　“只有不履紅塵、不染凡緣，才是真正的神。”陸老太爺這樣告訴自己的兒子陸霆，“我知道，寒深是你的獨子，你會猶豫，但他原本就不是凡人，他是河神！”

　　是的，陸老太爺將他看做了河神，當成了唯一的一根救命稻草。

　　陸維奇從束發讀書的那一天開始就被父親教導，陸家的未來絕不是現在這樣，陸家曾經是天下共主，是神眷之族，陸家祖祖輩輩奮斗的唯一目標，就是復國。

　　復國，這個陸家永遠也擺脫不了的魔。

　　陸維奇從一開始的疑惑到反抗，又從反抗到麻木，最終成為了全心全意地狂熱奉獻。

　　他從陸少爺變成了陸老爺，又從陸老爺變成了陸老太爺，同樣的教導，同樣的執念，再一次施加到了他的兒子們身上，子又生孫，孫又生子，這個宿命沒有盡頭，要拖著他們所有人，下到荒謬痛苦的地獄。

　　直到陸寒深出生了，他終於看到了希望。

　　沒有人敢於質疑陸老太爺，又或者有人心有疑惑，但只要一想到若真的能成大事，就是犧牲一個孩子也算不得什麼。

　　所以陸寒深被整個家族隔絕了出來，他被作為一個“神明”養大，要讓他什麼都不知道，什麼都不懂，才會任人擺弄。

　　而這一次，為了供奉神明，讓“河神”更滿意，陸家決定奉上的除了“新娘”，還有更多更多的人。

　　“除了你，你肚子里的孩子也是祭品，還有……”齊老太太緊緊抓著瑤姬的手，“還有你爹在外面做的那些傷天害理的事……”

　　“難道，”瑤姬靈光一閃，“您是說幻夢散？”

　　“我不知道那玩意叫什麼，只知道陸家有一種從祖上傳下來的邪藥，叫做香引。”

　　給人服下香引的過程，名曰“引香”，引香一旦成功，就會有“種”“奴”之別，其效用正是與幻夢散一般，但並不會讓人神志不清，“種”的身上也不會出現圖案。

　　香引比幻夢散更厲害的是，時日越長，“奴”對“種”的迷戀就會越深，最終達到百依百順的地步，成為名副其實的奴。

　　陸家一心想要復辟，所做的准備當然不單單只是養出一個“河神”。

　　他們要用香引控制那些把握著國家上層的人，借此將陸家推到帝皇的位置上。

　　不過這法子只是一次性的，因為“奴”會漸漸虛弱，活不過半年就會死去。

　　而這些“奴”，同樣也是祭品。

　　只是中間不知道出了什麼岔子，陸家還沒開始實施計劃，香引就改頭換面成了幻夢散。

　　聯想到李東溟曾說幻夢散是從齊家流出去的，瑤姬猛地想到了一個可能，會不會幻夢散根本就是齊老爺自作主張。

　　他作為將女兒獻出去的知情者，應該會得到陸家一定程度的信任，可能他借此得到了香引不完全的配方，借此調配出幻夢散，用以攫取不義之財。

　　一瞬間腦海中閃過許多念頭，瑤姬道：“阿婆，家里是不是錢財吃緊了。”

　　老太太嘆了口氣：“咱們家看著光鮮，其實從你曾祖父開始就有了敗象。到你爹時，他又不善經營，終於弄得入不敷出。我說既然今時不比往日，那就不要再擺這樣大的架子，他卻拉不下那個臉。總說什麼齊家累世大族，祖上還輔佐過陸家做皇帝，必是要東山再起的。”

　　或許正是如此，齊老爺才鋌而走險，參與進了陸家的計劃。但他偏又藏著自己的小心思，瞞著陸家弄出來幻夢散，這才露出了馬腳。

　　“不能再耽擱了，”老太太示意瑤姬趕緊起身，“這屋子里都是我的心腹，你不必擔心，快走。”

　　瑤姬還想再說點什麼，見她神色里都是堅毅，微一點頭：“阿婆，保重身體，我一定會再回來看您的。”

　　她不再猶豫，撩起裙擺翻窗落地。張婆在窗下等著，一見她便拉住她的手：“大小姐，快些隨我走。”

　　兩人在院中一路東拐西拐，老太太果然是籌謀許久，張婆領著瑤姬，竟沒撞見一個人，順利到了西角門，瑤姬還沒來得及松口氣，忽然聽到雜沓的聲音在門外響起：“快！走水了！陸家走水了！”