第二天如意就聽說芸姨娘被送到了京畿一家尼姑庵，庵里被送過去修行的都是大戶人家女眷，要麼是失寵，要麼是喪子，還有不少像芸姨娘一樣瘋了的人。

　　他們這些伺候過芸姨娘的人沒過多久回到了京城，只是重新分配的活計都不算好。

　　如意很滿足，她是芸姨娘的貼身丫鬟，沒被趕出去就已經是老爺太太仁慈了。

　　至於芸姨娘究竟做過什麼事，她是在很久之後才零零散散聽說了一些傳言。

　　據說芸姨娘曾經是宮女，就在東宮伺候太子。後來太子出事，當時在上林苑的太子妃縱火自焚，她趁亂逃了出來被老爺收留。

　　因為這番經歷，所以她知道不少宮中害人的法子。

　　被送到別莊之前她給了大姑娘一塊玉佩，大姑娘感念她曾經的教養之恩把玉佩戴在身上，沒想到那就是她的陰毒手段。

　　“聽說那玉可以吸人精氣，是邪物！”

　　“什麼吸人精氣，那是芸姨娘為了蠱惑老爺弄的東西，就跟扎小人兒一樣。”

　　林林總總的傳聞數不勝數，不過這些都是後話了。

　　只說瑤姬在知道玉佩有蹊蹺後，差點沒被曹墨當做易碎品給供起來。

　　太醫請了一遍又一遍，直到所有太醫都說她身體完全沒問題後曹墨才罷休。

　　她成天就歪在床上，腕子上戴著何夫人求的佛珠，床頭懸掛著據說是某高僧開過光的平安符，一旦想出去逛逛，滿院子的下人恨不能跪下來求她。

　　瑤姬又是好笑又是無奈，不得不跟曹墨抗議：“我已經全好了！況且當初李太醫不也說了，那邪玉雖然對人有害，因發現得早，還沒釀出惡果，你再這樣拘著我，當心我收拾包袱回娘家。”

　　某人施施然：“無妨，我跟你一道回去。”

　　瑤姬：“……”

　　片刻之後，她氣鼓鼓地坐回床上，想捶曹墨一下，又有點下不去手。

　　大手伸過來，嘆息著在她頭上摸了摸：“好了好了，不氣，明天咱們出去游湖如何？就知道你在家里一天也待不住。”

　　少女這才微微展顏，卻也還是瞪了曹墨一眼。男人垂眸看著她，有那麼一刻，他可能就會失去這個小女人了，現在想來心髒依舊被揪扯得疼痛。

　　“……瑤瑤，你怪我嗎？”

　　若不是他的疏忽，芸娘就不會有機會對她下手，甚而至之，若不是他念著以前的情分把芸娘留在身邊，之後的事情根本也不會發生。

　　在他的心里，芸娘雖然寡言，但一直是個和善的女人。他萬萬沒有想到，十年的時光中她竟然異變成了如此模樣。

　　草原上的韃子信仰長生天，他們的薩滿會供奉一種邪玉。

　　說得神秘，其實這邪玉就是在玉籽中灌注一種特殊的藥物，若是長時間佩戴，人便會中毒而亡。

　　後來這邪物傳到宮中，便有一些後妃用來爭寵。

　　曹墨沒想到芸娘竟然有一塊，想來是她出逃時帶出來的。

　　更喪心病狂的是，她竟然把邪玉送給了幼菡，要借著幼菡的手暗害瑤姬。

　　幼菡還是個孩童，假若邪玉一直沒有被發現，首當其衝受害的是瑤姬腹中胎兒，其次就是幼菡。可幼菡……是她的親生女兒。

　　“……幼菡的生父是戾太子，”見少女搖了搖頭，曹墨有些艱澀地道，“她是戾太子的遺腹子，當年戾太子自戕，太子妃自焚，臨死前，太子妃命人把有孕在身的芸娘送出去，想保下太子最後一點骨血。原本他們打算投奔太子妃娘家，沒想到林家也出了事，後來兜兜轉轉，芸娘帶著孩子一個人找到了我，那時候……我……”

　　那時候的曹墨，不，衛憫，已經頂替了另一個人的身份。

　　祖籍甘州的曹壽確有其人，他是衛憫的親兵，在保護衛憫逃亡的途中不幸病逝。

　　衛憫將他的骨灰送回家鄉，五年沒有回鄉，曹壽的親人早已全部去世，衛憫便以曹壽的身份留在了甘州。

　　其後西北大旱，百姓流離失所，衛憫跟著同鄉離開甘州，到來漕河邊上，之後便是外界都已知曉的事情了。

　　“我將名字改為曹墨，是因我年幼時乳名喚作墨哥兒。”

　　這一個“墨”字，大概便是曹墨對過去最後的紀念。他沒有想過做回衛憫，即便是在三年前衛家平了反，這個念頭也沒有絲毫改變。

　　不留戀，是因為沒有什麼可以留戀的。

　　一直以來對幼菡的冷淡，約莫是一種遷怒罷。她是戾太子的女兒，若沒有戾太子為引，衛家也不會有那樣一場天大的禍事。

　　可這麼多年芸娘一直不肯認幼菡，曹墨始終不明白。

　　一開始她的理由是自己無夫，若是認了幼菡對孩子名聲不好，不如讓她做曹墨的女兒。

　　後來她成了曹墨的姨娘，卻也還是對幼菡冷淡依舊。

　　現在想來，她或許對幼菡也是怨怪的，聯想到她做的那些陰毒之事，曹墨嘆了口氣：“幼菡雖是她女兒，對此毫不知情……”

　　“我知道，”瑤姬笑著打斷他，“難道你以為我會遷怒於幼菡？”她擠了擠眼，“我可不像某人這般糊塗。”

　　曹墨被她說中錯處，不免有些惱羞成怒，又聽她道：“這次我和幼菡能逃過一劫，還要多謝蘇將軍，若不是他認出那玉有問題，哼，某人還不知要幾時才發現得了。”

　　這下捅了馬蜂窩，被指責的某人一把將她抱起來放在腿上：“蘇將軍……這麼說，瑤瑤很感激他？”

　　他話語中酸溜溜的意味實在太明顯，瑤姬哪聽不出來？

　　不由好笑，心道這人吃飛醋都吃到人家蘇將軍頭上去了，真是莫名其妙，口中卻道：“那是自然，若不是蘇家在守孝，我還得上門去感謝一番才是。”

　　知道她是故意的，奈何曹墨還是咬牙切齒，這小東西毫無所覺，哪知蘇准早就對她動了心思？還好自己早已抱得美人歸。

　　慶幸之余，曹墨不免愈發在意。偏他又不想表現出來，猶豫了半晌方才咳了咳：“瑤瑤，你……會不會嫌我不如別人。”

　　他年長她十歲有余，門第不顯，權勢不彰，若與蘇准相比，外人看來真真是一無是處。

　　少女依偎在他懷里，聞言微微仰起小臉：“當然不會，”她笑眯眯的，附在他耳邊輕聲吐出一句話，“……因為二郎很厲害。”

　　頭一次被娘子主動調戲的曹老爺愣了一下，等他反應過來之後，少女已經游魚一般從他懷里滑了出去。

　　“站住，”他咬牙切齒，“看我今天不好好教訓教訓你，小東西，欠肏！”

　　只是瑤姬已經幾步走到了門邊，掀起門簾之前給他留下慢悠悠的一句話：“曹老爺，別忘了你在吃素～”

　　曹墨正欲拔腿去追，聞言只能憋屈地站在了原地。可以想見，這種憋屈的日子他還得再過上幾個月，不過……誰教他樂意呢。