周薔沒有准備，乍然見到，按在門框的手動了動，竟想關上。

　　蕭度伸手堵住，沉聲道：“除夕夜逃跑出宮，這會兒還想將朕拒之門外，周薔，你好大的膽子！”

　　周薔松手，訕訕退了幾步。

　　蕭度進屋，在臨窗小榻上坐下。

　　周薔給他倒了杯清茶，跪下請罪道：“臣妾知錯，除夕當晚，因為思念家人，和一個宮女互換衣裳，偷溜出宮，回家探親。請陛下責罰。”

　　他全然不提宮樓著火和燒毀女屍一事，周薔佯作不知。

　　蕭度冷笑睨她一眼，故意說：“那天晚上城樓失火，那宮女燒死了你知不知道？”

　　“啊？”周薔作出驚愕的表情，垂眸道，“臣妾有罪，勞請陛下多多體釁宮女家人。”

　　“朕憑什麼替你收拾爛攤子？”蕭度懶得揭穿她。

　　宮里的宮女是少了一個，卻是周楨之前買通掌事姑姑要了個宮女回去，並非被燒死的那個。

　　周家人也心善，直接殺了宮女神不知鬼不覺，偏偏放到家里，暗衛一查便知。

　　她和她哥哥惹的禍，淨由他兜底，蕭度想想心氣不順。

　　“薔薔知道錯了。”周薔柔聲說著軟和話，岔開話題，“我今日叫嫂嫂來接我，陛下怎麼過來了？”

　　“昨晚在寺廟里過了一夜？”蕭度答非所問。

　　“嗯。”周薔應，昨晚在城外的破廟里，也算。

　　她抬眼看他臉色不好，又補，“我是為母祈福，昨晚在佛前跪了一夜，哪也沒去，我身邊還有兩個丫鬟跟著。”

　　寺廟里有僧人，怕他亂想。

　　蕭度神色緩和，他來時院里的確守著兩個丫鬟，武藝不俗，小娘子知道保護自己。

　　“你嫂嫂出城，有人攔下了，經盤問，才得知你在這里。”他回應她剛才的問題。

　　周薔想也是。

　　她失蹤，周家一舉一動肯定都在蕭度的掌控之下，既然她要回去，嫂嫂賣個人情給皇帝無可厚非。

　　“起來，地上不涼嗎？”蕭度伸手拉她，逡巡一圈簡朴的禪房，連個炭火沒有。“在這兒呆了一宿，冷不冷？”

　　他猜到她祈福是假，躲藏是真。

　　周薔搖搖頭，沒有如往常一般，他伸出手，她乖巧搭上。

　　“怎麼？”蕭度的手僵了半晌，不悅質問。

　　周薔磕了一個響頭，正色說：“臣妾有一事相求。”

　　“有什麼事，回宮再說不好嗎？”蕭度收手，他預感周薔請求的事，一定不是什麼好事，強勢打斷，“今天已經初二了，朕為你的事，從除夕夜到昨一天，沒睡一會兒好覺！”

　　“薔薔知錯。”周薔又叩首，埋頭不起。

　　蕭度苦惱地揉揉眉心，“薔薔，我想要的不是你這樣。”拗不過，嘆聲氣，“你說。”

　　“臣妾想帶發修行，為大齊和陛下祈福。”周薔斟酌措辭。

　　“什麼？”蕭度愕然。

　　周薔硬著頭皮道：“臣妾夢中經菩薩點撥，頗有佛緣，想帶發……”

　　“行了！”蕭度擺手截住，目光如炬地盯著她，“周薔，你就這麼不想留在朕身邊？”

　　周薔無懼地迎上蕭度的視线，忽略他眼底隱藏的怒氣，淡聲道：“陛下身邊有妃子，有皇後，往後三年一選秀，美人數不勝數，多臣妾一個不多，少臣妾一個不少。”

　　蕭度本想和周薔坦明解除婚約、遣散後宮一事，但見她坦蕩如砥、毫不留戀的模樣，心下氣憤，嘴上口不擇言，“你跟李曄就可以，跟朕就不行？”

　　周薔心口微微一痛。

　　她嫁給舊帝時，舊帝後宮充盈，雨露均沾，作為妃子之一，她沒有太多想法和欲望。

　　雖被他的甜言蜜語迷惑過，當看清帝王的真面目，她果斷收回了少女芳心。

　　可蕭度不一樣。

　　他很容易讓她產生一種皇帝鍾情她一人的誤會，她在這種誤會里掙扎揣測、患得患失，想交付一點真心又不敢。

　　他和雲婉音的婚事像懸在頭上的虎頭鍘，隨時會掉下來，將她貪婪的心砸得稀巴爛。

　　周薔一直勸自己看清位置，努力活得與世無爭。

　　既然他問起，她深呼一口氣，坦言，“李曄做皇帝雨露均沾，睡我妹妹，你呢？”

　　說著眼里漸漸蓄淚，“我不管你從前多風流，但和我之後，你一次次告訴我，你沒碰別人，為我守著。你是皇帝啊，這樣做，哪個妃子不會生出想法，我周薔不是冷血心腸。”

　　垂下眼睫，淚水沿著臉頰滑落，“我以前不懂事，確實被李曄傷過心。所以，如璞，你要是喜歡我，就別再讓我傷第二次心了。”

　　蕭度伸手抹她眼淚，剛想承諾“不會”，只見周薔抓住他的手，字字委屈，“求你了，放過我吧……”