想到惡魔犬主人這個可能後，克萊恩立刻改變了策略，將自己與艾辛格.斯坦頓因連環殺人案結識的過程非常詳細地講述了一遍。

　　另外，他還主動提及艾辛格.斯坦頓組織一批偵探調查連環殺人案並成功拿到部分懸賞的事情。

　　“在那件委托里，我雖然只是給出了一些想法，嗯，用私家偵探行業的專業術語來講就是，提供了咨詢意見，但依然被斯坦頓先生認為貢獻最大，所以我拿到了最多的賞金。”克萊恩最後總結道。

　　負責審訊的兩位警察刷刷記錄下這些情況，並詢問是否有人能證明以上的內容，克萊恩給出了斯圖亞特、卡斯蘭娜等私家偵探的名字和地址。

　　“非常好，莫里亞蒂先生，你的回答足夠詳盡。”一位警官停下鋼筆，轉而問道，“你今天在艾辛格.斯坦頓的家里待了多久？我是指從進入到被我們發現。”

　　克萊恩略做思索，未去征詢於爾根律師的意見，直接回答道：

　　“兩到三分鍾的樣子。”

　　他說的是真實的個人感覺。

　　另一位警官挑眉道：

　　“附近多位居民能夠證實你在下午兩點十分左右進入艾辛格.斯坦頓的家，而我們抵達現場的時候是下午兩點二十八分，也就是說，你在房屋內待了十八分鍾左右，而不是兩到三分鍾！

　　“這麼長的時間里，你究竟在做什麼？為什麼不離開不報警？”

　　過了有十八分鍾？克萊恩霍然皺起了眉頭。

　　他感覺自己和無聲注視那位僵持了頂多一分鍾出頭，怎麼就過去了足足十八分鍾？

　　是那種被盯住的奇怪感覺混亂了我對時間的把握，還是別的什麼原因？

　　這是對方的非凡能力？

　　如果真是惡魔犬的主人，他最少也有序列6，大概率序列5……克萊恩疑惑沉思時，於爾根身體前傾，准備指責警察的詢問涉嫌誘導。

　　這不是很充分的理由，他只是想以這種方式打斷審訊節奏，讓剛才那個明顯不利的問題有所延後。

　　就在這時，克萊恩抬手揉了揉額角道：

　　“我剛才說的全部是真實的，在我個人的感覺里，我進入艾辛格.斯坦頓偵探的房屋只有兩到三分鍾。”

　　說到這里，他強調了一下：

　　“嗯，在我個人感覺里。”

　　兩位警官對視一眼，落筆記錄下了這點。

　　短暫的安靜後，剛才發問的那位警官說道：

　　“那十八分鍾里，某位外出回來的仆人拉響門鈴，結果無人應答，於是他通過凸肚窗往內看了一眼，看見了滿地的屍塊和站在起居室門口的你。

　　“他非常恐懼，瘋了般跑到警局報案，許多路人和部分居民能證實這點。”

　　克萊恩沒理會於爾根律師的眼神示意，自顧自搖頭道：

　　“我沒有聽見門鈴響。”

　　兩位警官再次對視一眼，未做任何評論，只是單純記錄。

　　他們又就別的細節提出了一些問題，沒有做過任何事情不心虛不愧疚的克萊恩全部如實回答。

　　臨到末尾，他忍不住關心了一句：

　　“有找到艾辛格.斯坦頓偵探嗎？我看起居室內沒有屍體，他應該還活著吧……”

　　一位警官用鋼筆杵了下桌面道：

　　“這也是我們很疑惑的一點，整棟房屋只有起居室內有打斗的痕跡，而且窗戶緊閉，很多天未曾打開過，你知道的，這在貝克蘭德的秋冬季很正常。

　　“襲擊者和艾辛格.斯坦頓先生卻奇怪地離開了那個房間，不知道去了哪里，我們在房屋其他地方和周圍一帶沒有找到任何线索，甚至連血跡都未發現。”

　　不等克萊恩開口，他自問自答道：

　　“你肯定想說起居室房門和房屋大門，但是，許多人證實，附近沒發生過追逐，也沒誰挾持人質或帶著屍體離開。”

　　也許事情真實發生的時間在半夜呢？也許他們會穿牆呢？克萊恩在心里默默提供著別的可能，並無聲祈禱了一句：

　　願女神庇佑艾辛格.斯坦頓偵探逃過厄難。

　　——黑夜女神是厄難和恐懼的女皇。

　　審訊完畢，克萊恩被拷到了一個小房間內，警察部門則派人跟著於爾根律師去明斯克街15號提取信件證物。

　　一直折騰到傍晚時分，克萊恩終於被允許保釋，金額50鎊。

　　“這比上次貴多了，一般的私家偵探很難在短時間內拿出這麼多現金。”出了希薩克警局大門，克萊恩攏了攏呢制大衣的領口，對於爾根律師抱怨了一句。

　　於爾根還是那副專業正經的表情：

　　“上次情況對你有利，而這次許多疑點都指向你。”

　　他邊招呼出租馬車停下，邊嚴肅側頭，看了克萊恩一眼：

　　“夏洛克，我是你的律師，你回答警察的問題前，最好和我有一定的交流，即使只是眼神。

　　“不要自己覺得沒問題就隨便開口，沒經過訓練的普通人很容易在言語上留下把柄。”

　　這……我已經習慣自己編故事，自己解決問題……克萊恩回想剛才，干笑了兩聲：

　　“好，我會注意的。”

　　於爾根未再多說，登上了馬車。

　　克萊恩坐到他的對面，思考起艾辛格.斯坦頓偵探被襲擊這件事情。

　　想著想著，他突然聽見了肚子的咕嚕聲。

　　已經過正常晚餐時間半個小時了……克萊恩掏出金殼懷表，按開看了一眼。

　　他不打算再浪費精力准備食物，開始考慮有哪家餐廳值得期待。

　　這時，於爾根抬了下眼皮道：

　　“我已經讓我奶奶准備三人份的晚餐。”

　　“這怎麼好意思？”克萊恩怔了一下，旋即笑道，“多麗絲太太的手藝總是令人向往。”

　　…………

　　兩人回到喬伍德區明斯克街時，天色已經全黑，煤氣路燈的光芒甚至比半空若有似無的紅月更加明亮。

　　在於爾根律師家蹭了頓晚餐，擼了把貓後，克萊恩於寒冷潮濕的空氣里踱步回到了15號那棟房屋外面。

　　他習慣性翻了下信報箱，取出了一份剛送來沒多久的《貝克蘭德晚報》。

　　克萊恩拿著報紙，開門進屋，剛放好手杖，突然覺得有點不對。

　　他的占卜家靈性直覺告訴他，有陌生人進過自己家！

　　是先前來取證的警察？克萊恩警惕四顧，忽地發現茶幾上放著一封信。

　　那里本應該只有報紙！

　　克萊恩時刻防備著襲擊地進入客廳，靠攏了茶幾，整個過程里，周圍安靜無聲，沒有絲毫異常。

　　低頭審視了那封信幾眼，克萊恩先掏出黑色手套戴上，然後才將它拿起拆了開來。

　　信封里面是一張薄薄的信紙，展開之後立刻有暗紅的顏色映入克萊恩的眼眸，淡淡的血腥味隨之縈繞於他的鼻端。

　　那信紙之上，凝固的血液書寫著一行單詞：

　　“你們都要死！”

　　這……真是惡魔犬的主人？

　　他在報復讓手下身亡的相關人等？

　　真是欺軟怕硬啊，怎麼不直接找負責清除行動的值夜者強者？

　　克萊恩心中一緊，瞬間閃過了諸多想法。

　　不過他很快就否定了自己的抱怨。

　　復仇先從能對付得了的人開始是最正常的選擇，就像他來貝克蘭德幾個月，始終沒想過找因斯.贊格威爾，卻追著蘭爾烏斯不放一樣。

　　再次環顧一圈後，克萊恩漸漸覺得這件事情有些讓人迷惑：

　　“用這麼張揚的方式報復，不怕被官方強者蹲守嗎？這是他的魔藥扮演要求？

　　“或者說，因為艾辛格.斯坦頓偵探逃脫，他知道自己已無法隱蔽地一一清除目標，只能換個辦法，但這個辦法也沒什麼意義啊？

　　“還有，在斯坦頓偵探家的時候，他明明已經鎖定我，始終注視著我，為什麼不動手？他難道還會顧忌我這麼一個普通的私家偵探？

　　“不，這絕不可能……他知道我是非凡者？有可能，我因為萬能鑰匙的迷路副作用，和惡魔犬直接碰過面，它有看見我的樣子和身形，雖然當時我有做一定的偽裝，但並不知道‘惡魔’能不能看穿這個……

　　“也許，那件事情後，它有用某種方式呈現給它的主人看……

　　“但是，我當時連惡魔犬都打不贏，只能狼狽逃竄，他有什麼好顧忌的？除非，他還顧忌著別的事情，比如因受傷隱藏在附近的艾辛格.斯坦頓？

　　“他非常張揚地寫信給我，是認為我這個野生非凡者肯定不敢尋求官方的幫助？”

　　克萊恩帶著滿腦子的疑問檢查起房屋，一路來到二樓。

　　當他打開臥室房門的時候，又有一封信躍入他的眼簾。

　　這封信靜靜躺在書桌上，似乎已經等待了很久。

　　克萊恩拿起拆封，輕輕展開，看見了一行暗紅血色勾勒出的單詞：

　　“你是下一個。”

　　下一個……真囂張啊……克萊恩忍不住感嘆了兩句。

　　就在這時，他忽然心有所感，抬起腦袋，望向窗外。

　　對面是幾棟二層的房屋，各自亮著燈光。

　　煤氣路燈的輝芒映照在它們的外牆上，形成了一個個明暗交錯的區域。

　　突然，那些區域內的陰影蠕動扭曲，組成了一個穿筆挺燕尾服的黑色影子。

　　這影子抬起右手，比出槍形，對准克萊恩點了一下。

　　旋即，它收回手臂，吹了吹“槍口”。

　　緊跟著，它無聲無息向後一倒，重新化作無數不連接的陰影。