話說庚修遠請園中眾人來聽春閣賞梅吃茶，設錦帳圍屏，放梅花暖簾，金爐陳獸炭，又親自用雪烹那從南都帶來的碧玉松蘿茶，只見那：

　　春芽黏綠塵，寒爐對白甌

　　細漚翻雪沫，雲光傾銀屏

　　於是，孟湄與周秉卿居上座吃茶，其余庚修遠、李凌恒、陸子嵐、呂元翰並福生都兩邊打橫陪茶，不一時，徐家兄弟來到跟前，向席上都作了揖。

　　孟湄道：“難為你們大冷的天兒還往府里走，今日也別教了，只坐在邊上一起賞梅吃茶就好，只當是來玩，別拘著。”二兄弟作揖答謝道：“既是主子們今日有這般興致，俺兄弟先彈唱一曲以助興。”說罷拿了琵琶弦子彈撥一曲《獻衷心》：

　　暖爐細煙，春閣簾垂，幾分心事，雪中尋梅，被嬌娥牽役，魂夢如痴，金閨里，山枕上，暗思量。（注）

　　孟湄聽完心下大悅，便賜了茶，又從案前清供的膽瓶里拔了一枝梅賜與徐家兄弟，隨口道：“歌對一枝瓶，瓶中梅花笑，一枝瓶雖小，卿卿佩芳瑤。”

　　庚修遠合掌笑道：“湄兒好情趣！我只恨不長金歌喉，也能博這芳瑤梅花笑。”陸子嵐在旁磕著瓜子笑：“庚兄若得了妙歌喉，加之一身才學在身，又儀表堂堂，豈不把那一眾的伶倌都比下去？擱在慶春堂，恐也是個頭牌。”這一句惹得幾位夫君暗暗笑了，庚修遠知陸子嵐還怨自己昨日言語頂撞，便只笑而不語。

　　李凌恒早知那日陸子嵐對自己嫉恨在心，便也陪笑道：“我倒記得，子嵐兄的琴藝可是能把這些伶倌比下去了，若輪才華容貌，子嵐兄不坐這頭把交椅倒是沒人敢坐？”

　　陸子嵐吐了瓜子皮笑道：“那李兄可抬舉我了，我既沒個小廝識香囊，也沒個奴才來幫暖床，更沒那蠻力破天窗，拿什麼比才呢？”說罷，見孟湄瞪他，又捻著瓜子笑了，福生登時紅了臉，不敢言語，那李凌恒倒是淡定，捧著茶碗吹過香茗道：“看來人人皆有恨，獨獨我沒有，反倒易招怨，呂弟，你說這事奇不奇？”呂元翰本就訥於言語，這會兒只能道：“要我看，諸位哥哥皆有奇技淫巧，只我一人尚有不足，還須向哥哥們求教。”李凌恒冷笑道：“呂弟頗為謙虛，你這每日給湄兒把脈的本領機巧倒是誰也羨不來。”

　　孟湄蹙眉道：“今兒愛君怎地爭做起酒樓頭牌來？說出來倒也不怕徐家兄弟笑話。”

　　陸子嵐笑：“倒不是爭那酒樓頭牌，不過是爭你這瓶中一枝梅罷了，佳人一枝梅，當贈心上人，若湄兒將這剩下兩枝贈與我和呂弟，也不枉那日湄兒同我們兄弟二人的一番肺腑言。”

　　此話一出，眾人皆望孟湄，孟湄當下臉熱心跳，仿若賊心虛般羞愧，又恐修遠、凌恒等人起了疑心，正犯難時，卻見周秉卿放下茶盞道：“既是諸位想要湄兒的梅花，倒不如咱們來個詠梅聯句，不負梅花不負雪，今日我等有幸聚在一處也承蒙庚兄盛情，佳雪配香茗，梅花對佳人，實當感激，既是來了聽春閣，那便由庚兄出個格式，韻腳，諸位拈鬮分個次序，一一對來，哪個能一直對到底又不生扭又討喜的，湄兒便將這兩支梅花賜給他就是了，其余人也別怨人，只自罰三杯豈不公平有趣？”

　　孟湄忙笑道：“妙極！還是夫君提議好，算上我一個，好久沒和愛君合詩湊句，今日倒是個好機會，借雪詠梅，庚君快出個韻，大家一起頑。”

　　庚修遠忙作揖道：“小人不敢，難得諸位來寒舍一次，我怎敢難為各位，還是湄兒和王爺出韻最好。”

　　孟湄道：“那可不行，若有人怪我偏心，我倒是難說理！”說罷，瞥一眼陸子嵐，陸子嵐接過眼神笑道：“即便是你不出韻，這也是偏給庚兄的題，誰不知吟詩作對乃庚兄所長，不用比，也早把我們比下去了。”

　　庚修遠忙辯道：“那也未必，早聞王爺精通詩書，佳句甚為民間流傳，子嵐兄乃南都都督之後，也絕非等閒，凌恒出身書香門第，也頗通曉音律詩文，元翰同湄兒，子嵐兄從小兒一塊入私塾想必也不會差，何故作詩乃我獨有所長？何況，今日既是玩樂，我便出個五言舊體，不限平仄，只限個十三元，若徐家兄弟有了，也可對上幾句。”

　　孟湄拍手道：“修遠說得極是！聯句作舊詩非難事，來，上筆墨，我來給眾愛君寫個次序。”說著寫成幾個鬮與眾人拈，又在牆上貼了條幅道：“雖說是各有所長，倒是福生混在你們中間恐吃虧，福生便出個首句，任它平仄韻腳，只管說一句，也是有賞的。”

　　福生嚇得忙磕頭唱喏，連連推托不敢，李凌恒不耐煩，斥道：“既是主母叫你說一句，便隨便說一句，哪來這麼多廢話的。”

　　庚修遠笑：“不為難你，你便是化一句孟山人的‘帶雪梅初暖’那一句也不妨。”

　　福生想了想緩緩道一句：“雪過天晴暖……？”

　　李凌恒搖頭譏道：“果然是個得不到梅的東西，不如去幫螺茗兒擺酒宴。”

　　庚修遠笑：“李兄倒不必為難他，這一句雖無梅，倒也是給咱們留了余地，來，既是有了頭句，我便有了下句。”說罷揮筆便寫：

　　新雪浮寒枝，暗香花影亂。

　　陸子嵐低吟也寫道：

　　暖催寒花放，紅梅妝嬋媛。

　　呂元翰寫道：

　　盞中翻銀浪，艷色壓群冠

　　李凌恒提筆也寫道：

　　朔風寒梅發，淺斟沁香園

　　孟湄大喜，也提筆寫道：

　　梅花聽春開，沾露望山遠

　　周秉卿也題寫道：

　　暮雪傲枝發，何顧群芳怨

　　孟湄看罷此句，怔住片刻，低吟一句好詩，又見庚修遠等人臉上似有慚色，只覺好笑，但面上卻不露聲色，庚修遠便續寫道：

　　無意苦妒爭，花發是春緣。

　　陸子嵐笑道：“庚兄可是偷懶了？只撿那陸放翁的牙慧？”

　　庚修遠笑道：“那子嵐兄的一句何不是化了劉潛夫的惜梅？”

　　陸子嵐又道：“一個催字不過俗意新用，可古今詠梅，誰不知放翁的一闕《卜算子》？”

　　庚修遠又道：“若如此說，陸兄豈不是也要將王爺那句何顧群芳怨也算上？”

　　孟湄聽得厭煩，便道：“王爺和庚君這兩句並無不妥，聯句還要講個前後機鋒，我卻覺這四句聯得好，聯得巧，好個花發是春緣，此處乃聽春閣，不就是個春緣嘛！子嵐哥哥休要多言，快接下一句倒是正經！”

　　陸子嵐無法，只得寫道：

　　玉瓶梅倚寒，寂寞深深院

　　孟湄瞥他一眼不言語，又見呂元翰寫就：

　　梅花二並嬌，幸得同宴歡。

　　孟湄忍不住夸：“這一句好，終不似那幽怨哀愁之調。”

　　李凌恒此刻也有了，寫道：

　　素艷梅香來，春風雲舒卷

　　孟湄沉吟片刻，寫道：

　　凌寒新一朵，只恐春欲轉

　　周秉卿又題句：

　　瓊枝花爭發，寒風剪不斷。

　　孟湄不由地拍掌，心下思忖：怪道說這王爺文武雙全，果然才思敏捷，聯句又比他人俗句之意高出一籌來，不免暗中觀察，只覺這王爺劍眉星眸，身姿英挺，一身繡團福的紫紅緞袍，銀色對襟襖，白狐毛斗篷，紫金冠，一身傲氣不乏顯貴，又值當下諸君漸有詞窮之意，便有意將瓶中梅花賜予周秉卿，可也在此時，庚修遠似有不服，仍要躍躍欲試，只見他——

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　　注中的《獻衷心》其實是詞牌名，化用花間詞顧夐的詞。

　　詩才有限，只能如此這般寫幾句博諸君大笑了，古人雪中賞梅，烹雪煮茶倒是雅士們常做的事，頗覺比現代人更有情趣。

　　當然，現代的雪是喝不得的哈哈！