日落黃昏，文琴因要處理院中事務，便剩墨月一人等在角門處。

　　這小門直通外街的巷子，是當初修築園景時，為方便匠人石料進出而特意鑿的。

　　尋常皆用一塊假山棄料堵著不開，偶遇要事時才將堵門的石頭搬走，為其疏通道路。

　　大丫鬟焦急地徘徊著，小姐說酉時就回，眼下已過二刻，卻仍不見人影，幸而與侯爺吵過一番，此刻無人敢來觸小姐霉頭，不然千金閨秀私自出府，被人知曉了傳出去，對小姐的名聲很是不好。

　　正想著，外頭就傳來叫門聲。

　　墨月打開門，顏傾辭松松常常地出府，卻陰沉著一張臉回來，墨月扶下她後又去攙溪嵐下馬。

　　等這待年媳安然落地，墨月回頭，見自家小姐竟一聲不響地往外院去。

　　墨月問溪嵐：“你惹小姐生氣了？她怎瞧著怒氣衝衝的。”

　　溪嵐搖了搖頭，望著顏傾辭的背影幽幽道：“我可沒這本事。”

　　她如此生氣，是因知曉了顏氏銷聲匿跡的真正緣由。

　　她二人找上當年為顏氏抓藥的仆人，那老仆被人割了舌頭，一句話都說不出，知曉顏傾辭是為當年之事而來後誠惶誠恐，百般不願見她，還是顏傾辭拿他家人作要挾，他才肯回答她之疑問。

　　顏傾辭是有備而來，對於當年之事，她心中其實早已有答案，所以不管那老仆能否說話，她問出心中所想，那仆役只需點頭搖頭即可。

　　彼時她只哽聲問了三句話。

　　“當年給我娘的補藥中是否用斷腸草替換了金銀花？”

　　“我娘是否撞破了顧裴元與外族勾結的場景？”

　　“顧裴元——我那生父，是否是他殺了我娘？”

　　前兩條那老仆頻頻點頭，只聽到第三句時，點頭的舉動半道兒一頓，雙目圓睜，連忙搖頭擺手地否認，然眼神卻飄忽不定，一看便心虛不已。

　　“他果真害死了我娘！”

　　顏傾辭氣洶洶衝出去，在與外院相連的垂花門下站了半晌，冷靜後返回孤倚樓，叫了個婢子，讓她找仆役給平陵郡王的世子通風報信。

　　“就說曹洪說的，平陵郡王算甚東西，皇帝老兒他都不放之眼中，他不但不休妻，有朝一日還要肏了他父子倆的妻妾，不管是郡王妃還是世子妃，娘兒姥婆都不放過，他也要讓他們嘗嘗個中滋味。”

　　顏傾辭神情陰鷙，頗有種為達目的不擇手段之態。

　　既然曹洪不入套，她心道不如她就幫他一把，推波助瀾將他硬趕進陷阱里去，待二獸在坑中齊聚，她便作壁上觀、隔岸望火。

　　墨月吩咐仆人將角門堵住，溪嵐將馬牽至馬廄，回院中端起遺落在牆邊的膳盤，遙遙望了眼園中臨溪而立的窈窕公子。

　　文琴聽聞小姐已經回府，及院探望，便見那下人院里的冷美人正端著木盤呆立於拱門下，她上前接過她手中木盤遞與身後婢女，挽上她的手笑道：“小姐房里已經許久未添新人了，你能來我自是高興，可是想通了？”

　　“我……”

　　溪嵐還未開口解釋，就被文琴熱絡地拉著走向顏傾辭。

　　身著素色男服的顏傾辭靜立溪邊，雙手負在身後，眼眸微垂，不動聲色地瞧著微結薄冰的水面。

　　墨月於此時從閣樓上下來，手中拿著鶴氅披到顏傾辭身上。

　　墨月看了眼溪面，好奇道：“小姐在瞧魚麼？”

　　“在瞧狼狽為奸、官官相護。”

　　顏傾辭從腰間香囊中掏出一把花種拋向水中，成群的小魚兒擠上前來，為一口食而爭得頭破血流，顏傾辭彎腰撿了顆石子擲入水中，搶食的魚群受驚四散，溪水沒一會兒就又變得干淨透澈。

　　“瞧，多像他們啊。”

　　墨月文琴不知她話中深意，知道緣由的溪嵐卻隱約知曉她要做甚。

　　不多時，府外打探的人來回消息，說平陵郡王的世子一聽那話就找去了司隸校尉的府邸，帶人將曹洪狠狠打了一通，大小姐也被那世子給搶回府去了，曹洪派人來請楚陵侯做主，顧裴元只搪塞他，不願與平陵郡王的世子為敵，曹洪氣急，一紙御狀將此事告到殿上去了。

　　溪嵐聞之，看著顏傾辭道：“你想坐山觀虎斗，卻未考慮過你大姐姐的處境麼？”

　　顏傾辭遣退左右，只留她與自己對峙。她道：“考慮了呀，我就是為救她脫離苦海才引出這些亂子，不然你以為我這樣做是覺得好玩？”

　　“你可知對於當世女子來說，名聲掃地，還不如一死了之。”

　　末了溪嵐又補上一句，“不是誰都像你似的，對清白不管不顧，這事天下皆知後，最痛苦之人莫過於你的親姊姊。”

　　顏傾辭駁她：“倘不能痛快自在地活著，那要這些虛名又有何用？”

　　“你當真是真心為她，而不是利用她？”

　　溪嵐一語道破顏傾辭心里糾結之處，“你打著為她著想的旗號，實則不過是想給你的母親報仇，你只是在自欺欺人，不願承認自己亦是踩著親人的血肉而達到目的之人，你與你那賊父，並無區別。”

　　“狂妄之甚！”

　　顏傾辭轉身掐住她的咽喉，左手箍著細長脖頸將人拽向自己，右手高高揚起，卻是去拔自己束冠用的簪子。

　　頭頂束縛松懈，玉冠滑落，如瀑墨發傾瀉滿背，顏傾辭挨得極近，她纖長睫毛根根分明地落入溪嵐眼中，二人面貼面，相隔只一拳距離，養尊處優慣了的千金貴體，肌膚自是保養得極佳，離這樣近，臉上竟連一絲瑕疵雀斑都瞧不見，白皙凝嫩如剛擠出的牛乳似的，讓人瞧了不由想伸手捏上一捏。

　　“你瞧仔細了！我亦是女子，她又是待我不薄的親阿姊，我就算屠絕他滿門，也不會傷她分毫！那樣式的男人，不要也罷！虛名而已，她若稀罕我日後便再想別的法子掙給她！”

　　“我知她苦難，卻也不會無故管人家事。倘若她有一絲不情願、不肯反抗，倘若她想息事寧人、忍氣吞聲，我自當袖手旁觀地尊重她，這種人亦不值得我搭救。然而，是她有求於我，她向我傾訴苦衷厄運，我聽之自然不能無動於衷。”

　　“既幫了她又報了仇，是為一舉兩得之事，從無孰輕孰重！”

　　溪嵐被她掐得喘不上氣來，她拍打著她的手，面色醬紫。

　　顏傾辭從目眥欲裂中蘇醒，歉疚地松開她，待人喘勻了氣，她方道：“以後休將我與那老匹夫作比。”

　　她指得自然是顧裴元。

　　溪嵐捂著脖子咳嗽，眼角泛出淚花，常言道伴君如伴虎，帝王之心深不可測，然而比起自己的父皇，她竟覺得眼前女子更為讓人捉摸不透，上一刻與你言笑晏晏，下一刻便能取你首級。

　　難怪李嬤嬤說她愛發瘋病，卻不是甚麼伢兒瘋，而是有城府有謀略的狂症。

　　這種喜怒無常的性子無端端令溪嵐生懼，她揉著自己微疼的脖頸，問她：“方才你說屠絕滿門……你要屠誰？”

　　顏傾辭朝她揚起一笑：“當然是誰害了我娘親，我就屠誰。”

　　溪嵐瞪大雙目，那豈不是……“你要殺楚陵侯！？你瘋癲了？他是你……”

　　“生父嘛……形同虛設的父親，沒了就沒了，我不稀罕。除卻他，還有個老賊我也要一齊收拾，那人你也熟悉。”

　　顏傾辭右掌撫向溪嵐一側臉頰，笑眼盈盈，渾似個天真爛漫的孩童，只是說出口的話卻足以讓溪嵐膽寒不止，“墨台斤烈——當今的聖上，北淵皇帝。他還欠著我母親一條性命呢，平白讓他當了七年皇帝，他也算夠本了。”

　　溪嵐卻是不信：“他在宮廷之中，你怎麼殺他？”

　　顏傾辭屈起指尖，刮了刮她鮮嫩的唇，玩也似得往下頜摸去，“不是有你麼？我的公主殿下。”

　　收回手，放在鼻間嗅了嗅，顏傾辭享受得笑逐顏開，“日前馮萬倫替李嬤嬤探完病的回宮路上，我讓一名不識字的扒手偷來了他藥箱中的筆跡。讓你去楚陵最好的藥鋪……呵，那不就是濟世堂麼？”

　　溪嵐聞此渾身一震，顫聲道：“你想做什麼？前朝臣民與你無冤無仇，我不許你連累他們！”

　　“我連累他們？殊不知他們要殺墨台斤烈的心比我更堅更濃！七年之前，北淵滅穆，數百萬平民慘死於北淵鐵騎之下，流血漂櫓、遍地屍骸，這其中就有你的親人！穆朝皇室被斬草除根被殺得一個不剩，唯你僥幸逃過一劫。”

　　“前朝臣民在外頭為你朝拋頭顱灑熱血，然你卻在這兒，在叛國賊的府邸苟且偷安！你就對得起他們了？！你說擔心他們前赴後繼的去送死，那我便告訴你，他們怕得從來不是一死，而是恨不得償、仇不得報！”

　　顏傾辭望著眼前人緊蹙的眉頭，她雙手憐惜地捧起她的臉，用輕緩的語氣極力勸說著：“你瞧，我們其實是一樣的。”

　　溪嵐推開她，堅持道：“我不許你利用他們。”

　　顏傾辭捧面的動作停留原地，繼而收回手來，嬌嬈地順著自己的秀發。

　　“晚了，”

　　她笑，“文琴去藥鋪鑒藥時，我就叫她買了二錢朱砂與二十錢麻黃，消息想來已經傳入宮中，你再阻攔亦是無用。”

　　朱砂二錢、麻黃二十錢。

　　合起來便是：二月二十，誅殺皇帝。

　　今日乃十九，二月二十即是明日。溪嵐道，她還有機會阻止這一切。

　　她正要奔出去，不料顏傾辭眼疾手快，先一步將她抱住。

　　溪嵐眼看著她解下腰間綢帶綁上自己雙手，又一面呼喚侯在園外的奴仆進來作幫手，溪嵐抵抗不能，被眾人按在原地。

　　“我說了，你再阻攔也是徒勞，我意已決，無人能更改。”

　　“顏令鳶，你個瘋子！”

　　“將姬芙關進我的側室，無我允許不得放出。”

　　“是，三小姐。”

　　腰帶被抽去，衣裳自然半敞，顏傾辭攏著鶴氅遮住外泄春光，那廂去外邊打探消息的文琴墨月一並回了來。

　　“如何？”

　　“不出小姐所料，二人進京面聖，大姑爺雖為司隸校尉，皇帝卻是護短的，知曉後震怒斥責了平陵郡王世子幾句就沒了下文，只說會給大姑爺新賜一樁婚事，也不說放不放大小姐，大姑爺只覺丟了面子，一心討個公正，皇帝松了口，卻說空口無憑，要讓大小姐自證確受侮辱方行。”

　　顏傾辭聞此冷哼一氣：“好個昏君！這種事如何能取據？讓我大姐姐拋頭露面自揭傷疤，無異於讓人刨粉自證！”

　　文琴四周看一眼，見無外人，仍是勸主子上樓再說。

　　幾人一面走一面議，墨月氣憤道：“況不論前朝還是本朝，都有個不成文的規矩。婦人若要告發某人奸淫之罪，自己須先赤腳在碳火中走過、和著中衣在釘床上滾過方能報官，試問能有幾人遭得過這劫？受了侮辱的卻要受罰，好沒道理！這官府竟是個護佑猖犯之所在！”

　　顏傾辭深以為然地點頭，猜道：“大姐姐被那世子關在府中，想是不能出面自證，那曹洪孤立無援，定是敗興而歸了。”

　　上得三樓，顏傾辭踏入臥房，隔壁即是敲窗破門嚷著放她出去的溪嵐。

　　文琴：“小姐猜得不錯，大姑爺碰了一鼻子灰地回去，想必心里會怨恨侯爺不幫他說腔。”

　　顏傾辭接過墨月倒的一盞茶，遞至唇邊，輕抿一口，佯裝困擾道：“是呢，真令人擔憂。”

　　擔憂？顏傾辭心中竊笑，她巴不得曹洪記恨顧裴元呢，自己千辛萬苦布了這麼一場大局，為得可不就是這個？

　　曹洪所任司隸校尉乃監察百官之職，顧裴元身為楚陵侯，手攬大權，在當地難免會做些不法之事，先前曹洪是他女婿，自然會幫他將事瞞下來。

　　然如今他二人鬧翻，觀皇帝作態，曹洪定是不會去尋平陵郡王的錯處了，再多都無濟於事。

　　但顧裴元就不同了，他一非皇帝至親，二非不可或缺之臣，三又是皇帝忌憚之人，參他一本當即見效，這日積月累、樁樁件件的髒事臭事，足夠送他歸西了。

　　隔壁房里的溪嵐聽了她們的談話，心中止不住得吃驚，文琴墨月不知顏傾辭的用意，她卻最清楚不過。

　　她知曉對方醉翁之意不在酒，亦知曉她的目的是弑君弑父。溪嵐光是想到這一層就懼得將紙窗扣破了幾個洞。

　　弑父殺君……還是未費一兵一卒，僅用口舌殺人。

　　她尚是女子便能興如此颶風作如此激浪，倘若她為男兒身，豈不是更要攪得天翻地覆？

　　小者雄霸一方做個混世藩王，大者兼並天下，流芳千秋萬載。

　　此後經年，事實以據。

　　縱使身為女兒之身，顏傾辭仍能力排眾議、化險為夷。

　　正如她的《勉女吟》中所書那般：以羸弱之軀勝莽阻，以隆毅之志戰霜雪……不慕豪雄，但為梟雌，吾輩女兒當如是！