這日軍中空閒，華年把自己從頭到腳利落收拾了一番，提著禮就去寨中拜謁顏傾辭。

　　她先見過溪嵐，對方衝她頷首點頭，指了指一間屋子，華年稱謝後懷著忐忑不安之心敲開屋門，見到欽佩多年的才女，她說話都有些口吃起來。

　　“居、居士好，我叫華年，仰、仰慕你許久，今日特來拜見。”

　　顏傾辭：“閣下就是北淵人口中的詭面將軍？年紀竟如此小，仰慕許久……你仰慕我什麼？”

　　“我十歲左右時，在書肆聽叫賣人唱惹詩集，其中便有你的那首《勉女吟》，我聞後深受啟發，一心要憑自己的本事出人頭地，這才有了如今投軍的機遇，你的詩我現在都能一字不落地背下來，不信我背與你聽。”

　　“昔聞李娘子，羽葆並鼓吹，武皇適天授，神龍立策問，女字孰執筆？不若歸卿手。以羸弱之軀勝莽阻，以隆毅之志戰霜雪，不慕豪雄，但為梟雌，吾輩女兒當如是！”

　　這是自己十三歲時作的一首詩，顏傾辭記憶猶新，自己便是憑這首勉女吟而名動九州的。時隔多年，竟還有人記得，只是……

　　“我這首勉女吟，是為女子而作，將軍莫非……”

　　面對崇拜之人，華年覺得沒什麼好隱瞞的，遂道：“我就是女子。”

　　“女將軍，”

　　顏傾辭驚訝過後，表露出佩服之色，“曾聞你以少敵多拖住了元狩兵馬，又單槍匹馬救出墨月，這份恩情於我而言大過於天。”

　　“清蓮居士言重了，我也只是仗著不怕死，僥幸而已。”

　　“將軍把驍勇善戰說得如此謙遜，此等胸襟亦是常人不及。”

　　初見清蓮居士，華年有些窘迫與畏縮，不過好在顏傾辭最擅與人交談，幾句話就解了華年的緊張顧慮。

　　溪嵐在院中剝筍，聽她二人從婦好聊到秦良玉，從女子當下處境聊到來日可盼之解禁。

　　看得出來顏傾辭該是很喜歡華年，閒談之余，不忘勸她多讀一些《軍志》、《軍政》、以及孫吳兵法。

　　叮囑她身為將軍，一人之勇要有，萬人之謀亦要有。

　　華年此趟受益頗多，直至日落西山，方笑容滿面地拜別了溪嵐與顏傾辭。

　　“這小姑娘比我還小一歲，年紀輕輕就當了將軍，為人豁達、一身正氣，明知我是叛國賊的女兒，卻不像其他穆朝人那般痛恨我，不隨波逐流、是非分明，若是好好栽培，日後必定大有作為。”

　　顏傾辭靠在堂前門旁，對華年的欣賞溢於言表。

　　溪嵐撈起水中洗淨的竹筍，擱在案上，用刀切成片狀，道：“看來你很喜歡她。”

　　顏傾辭跟進去，站在灶台旁笑吟吟問著：“你醋了？”

　　溪嵐轉頭瞪她一眼，同時嘖了一聲，斥責她道：“沒個正經，什麼事都能往情字上扯，那女將軍要是知道你私底下什麼模樣，定是連腸子都悔青了。”

　　“端莊大方、賢良淑德是給外人瞧的，不正經的樣子是給你一個人瞧的。”

　　溪嵐不聽她油嘴滑舌，誰知道是不是蜜里藏著刀。她將切好的竹筍放進盤子，換了砧板又去切豕腹肉。

　　顏傾辭好奇：“這是什麼地方的肉？”

　　溪嵐譏她：“博古通今的九州第一才女，竟不知道這是什麼肉？”

　　其實不怪顏傾辭，她昔日當慣了衣來伸手飯來張口的千金小姐，又是愛美之人，膳房那等油膩之地，她無事是絕不會踏足的。

　　你讓她說出菜的名字和功效，她閉著眼倒背如流，但若讓她去指認哪個是哪個，她卻是一頭霧水，連韭菜與雜草都分不清楚。

　　“好姐姐，這些起居素常方面的學識，我定然比不上你，你就告訴我罷。”

　　溪嵐微微一笑，切了片薄肉，展示給她看：“這是豕腹部的肉，也稱肋條肉，又名豬五花，肥瘦相間，這部位的瘦肉嫩而不柴、肥肉肥而不膩，口感也是最好的，我打算用它給你們做一道竹筍炒肉。”

　　顏傾辭看著那紅白鮮明的肉片，討嬌地笑了笑：“光是聽描述，我就已經垂涎三尺了。”

　　溪嵐將竹筍焯水去除澀味，又將豬肉倒進鍋中，煸出油來，再放入蔥姜蒜等小料，來回翻炒幾遍後，頓時肉香四溢。

　　這時將竹筍片倒入其中，撒入適量的鹽，滴上幾滴醬油，最後倒上芡汁，蓋了鍋蓋燜上一炷香的時辰。

　　一道色香味俱全的竹筍炒肉便大功告成了。

　　盛了滿滿一盤子，顏傾辭將菜端上桌，兩個小丫頭迫不及待地侯在里鍋前面等著舀飯，溪嵐笑著給她們一人盛滿一碗，輪到顏傾辭時，就聽她說只要半碗就好。

　　“大病期間，可由不得你還像以前那般雛鳥胃。”

　　溪嵐不顧她要求，硬給她盛滿一碗，非逼著她吃完才肯罷休。

　　溪嵐另外又做了三菜一湯，四人同桌吃飯時，墨月從軍營中帶了自己做的點心過來，顏傾辭抓緊一切機會與她抱怨道：“你瞧，你不在，我都要被她騎在頭上啦，天天把我當豬似的養，好像恨不得我快些好，這樣就能趕我走了。”

　　墨月眯眼笑著，一派溫柔，經歷過大風大浪之後，往前身上的頑劣通通消散，脾性變得更加沉穩端莊，一舉一動中仿佛還帶有文琴的影子。

　　她道：“公主是為小姐身體著想，若換了我，我定要喂小姐兩碗飯才罷休。”

　　顏傾辭哼哼：“好嘛，你什麼時候也向著她了？”

　　溪嵐打斷她的揶揄，邀請墨月坐下一起吃飯，墨月搖頭回絕，說在軍營中吃過了。

　　她如今是華年帳下的婢女，負責華年的飲食起居。

　　華年一早就將自己的女兒身份透露給她，遂除了墨月，華年也信不過旁人，留她在身邊，一來是月事來了也好有人幫忙掩護，二來則是徹底斷了那寨中糾纏她的女子的念想。

　　“你呆在華年身邊，我自是放心，”

　　顏傾辭握著墨月的手，正色道，“日後若有難處，盡可以來找我們，軍營里不比外面，你保護好自己。”

　　墨月笑著點頭：“小姐放心，華將軍待我很好的，她舍不得我干重活，我只需為她洗洗衣裳收拾收拾營帳，別提多輕松了。”

　　“我能看出來她為人不錯。”

　　顏傾辭又囑咐了幾句後，便說起了旁的。

　　相安無事了一段日子，不知祁王從哪里探聽到了穆朝皇室遺脈尚存的風聲，派元狩領著十萬兵馬攻上了六泉山。

　　祁軍在山腳下扎營，主帥帳中赫然站著那身著胡服的墨台攬月。

　　她舉著嵌滿珠寶的彎刀反復端詳，手指沿刀刃滑下去，在指腹處留下一道淺淺的白印。

　　面對眼前這先帝之女，元狩聽過些傳聞，都說她狠毒成性，囚禁生母不止，更從親弟身上切下肉片，強逼仁煦太後吃下去。

　　割子肉喂其母，何止狠毒，簡直可以說是喪盡天良！

　　元狩起初不信，當今日見到真人，那股陰狠的氣勢撲面而來，縱使他久經沙場見慣廝殺，也不免心生膽寒。

　　並隱隱生出些憂慮，擔心祁王斗不過面前女子。

　　“元大將軍，自參軍以來大小戰役共出戰七十二回，無一敗績，北淵戰神名不虛傳，久仰久仰。”

　　“長公主謬贊，戰場凶險，一旦發起進攻，還請長公主在帳中安候，莫隨意走動，以免受傷。”

　　墨台攬月揚唇一笑：“孤乃此次掛帥之主，北淵豈有將士衝殺主帥畏懼藏匿的道理？孤要隨大軍上山，破關！”

　　山勢險峻，攻城車上不去，元狩只能帶上軍匠，讓他們在關前現造出攻城車與投石車來，因事態緊急，倉促間造就的東西並沒有精打細磨的效果好，士兵推著裝載尖木的車往關門前撞了幾十回，那木門依舊紋絲不動。

　　墨台攬月坐在馬上，招來一個小兵，發號施令道：“讓他們放火，燒了這門！一隊人馬搭木梯爬上城牆，另一隊挖洞從地下進攻。”

　　元狩：“長公主還懂用兵？”

　　墨台攬月輕笑：“微末伎倆，在元大將軍面前班門弄斧了。”

　　平夷關易守難攻，能做都城東面最後一道屏障是有一定道理的。

　　哨塔上的白巾軍撞鍾警示寨中人做好防范，城牆上一排士兵對著底下攻城的人放著箭，兩人一組搬著石塊兒往下砸，爬梯的祁軍跌下去，木梯隨之被摧毀。

　　見久攻不下，損傷慘重，墨台攬月召回攻城的士兵，陰沉著臉發下一道指令：“放火，燒山！”

　　祁軍將砍下的樹枝堆在平夷關四周，澆上火油、扔下火把，大火迅速升起，順風而洶，從四面八方往寨子侵吞過去。

　　祁軍此次來的兵馬不多，董元勝等人還想著依托山險反擊，不料對方如此狠決，竟然直接放火燒山！

　　周況領著寨子中的村民從後山的隧洞中撤下山，董元勝提著長刀就要出門應戰，晏雙歸攔著他：“穆軍不能沒有首領，大哥領著將士們先撤，我來擋住他們，給你們爭取時間。”

　　董元勝此刻深感慚愧，對方如此真心待自己，他先前居然竟還懷疑他，在晏雙歸再三請求下，董元勝領著穆軍一並從隧洞中撤退。

　　火勢漸凶，蓋住了寨子里的整片天。

　　華年攔下晏雙歸，道：“衛將軍，讓我去罷，你隨眾人先撤。”

　　“這怎麼行？外頭是元狩，傳聞能一拳打死一頭牛，縱使你僥幸憑計策贏過幾場仗，正面對上，怎麼都不會是他的對手。”

　　華年仍然堅持：“將軍於我有知遇之恩，此番由我應戰，權當還將軍的恩情。”

　　“你……”

　　“火燒過來了，衛將軍快走！”

　　墨月見華年騎上一匹黑馬馳騁出關，她松了顏傾辭的手，托陳禁送她們先走，她則追隨華年而去。

　　“她於我有救命之恩，我不能一走了之留下她一個人，小姐，你們先走，不必管我。”

　　“墨月！回來！”

　　顏傾辭阻攔不及，只能眼睜睜看著她往關口跑去。

　　硝煙漫天，墨台攬月緊盯城門方向，胸有成竹。

　　不久，城門開啟，那銀甲白袍、手握梨花槍的少年將軍飛馳出關，一人一馬，端的是風姿颯沓。

　　縱使這人臉上塗滿了鬼樣的紋路，墨台攬月在後方軍陣中還是一眼就將她認出。

　　“華年，果然是你。”

　　墨台攬月輕聲念著少女名字，她是她此次掛帥出征的導火索，什麼穆朝公主，什麼剿滅反軍……通通都是她騙祁王的借口，眼前這個單槍匹馬衝鋒陷陣的詭面將軍，才是她此行的真正目的！

　　前排抵擋的祁軍士兵被少女在馬上斬殺，想起曾經立下的誓約，元狩騎上馬揮舞著蛇形虎戟向她衝去。

　　“好小子，又見面了，怎麼，怕被我罵粉郎，便把臉畫成了這副鬼樣子？還記得我上回說過，再遇見你，就砍下你的腦袋！”

　　“我的命在這里，要取便來，不必廢話。”

　　元狩咧嘴哧了一聲，雙腿一夾馬肚，交鋒之際，虎戟朝她脖子砍去，氣勢洶洶。

　　華年一勒韁繩，黑馬抬起前蹄，她躲過這一劈，元狩的虎戟狠狠落空砍在地上。

　　“哼，又想故技重施？”

　　他踩著馬背跳向華年，生生將人撞到地面，緊接著跟上一記回旋劈。

　　少女輕盈閃避，木制梨花槍對上他純鐵打造的戟身，沒擋幾下立刻斷裂。

　　元狩見她沒了兵器，便也將自己的蛇形虎戟扔至一旁，要跟她來場公平的較量。

　　華年捏拳打向元狩，被對方輕松拽住胳膊，反手一摜、背摔在地。

　　她的甲胄頭盔掉落一旁，長發如瀑、青絲飄揚，身後是重重火海，身前是萬眾敵軍，一腔孤勇、毫不退縮。

　　引得北淵士兵個個肅然起敬，他們向來崇尚勇士，更何況是眼前這個敢以一敵萬的勇士中的勇士。

　　華年力氣再大，終究敵不過元狩那力量與招數兼具的拳法，久經沙場之人的拳法不是武館里的花架子，而是靠在生死歷練下總結出來的，是最有效的擊潰敵人的方法，個個都是殺招，招招斃人性命。

　　華年硬接下幾拳，胸腔震顫，吐出幾口血來，連呼吸都帶著血腥味。

　　“你想逞英雄，想效仿前人那‘一夫當關萬夫莫開’的勇舉，未免也太不把我元某人放在眼里了。”

　　少女單膝跪在地上，染血的笑容給臉上的鬼紋增添了幾分詭異與驚駭，她咳出幾口血痰，晃著身子慢悠悠站起來，伸出手臂，掌心向上地衝他招招手：“再來。”

　　元狩眯眼，她想死戰！

　　一夫出死，千乘不輕。

　　元狩不敢怠慢，使出看家本事將對方打得沒有還手之力後，方才罷手，他抽出腰間寶刀，正當高舉的刀就要砍在對方脖子上時，忽聞身後一道啼鳴破空而來，元狩轉身用刀格擋掉背後射過來的冷箭，卻見射箭之人竟是陣中的長公主。

　　鳳鳴箭的箭頭有孔，射出時會發出似鳥兒般的啼鳴聲，射程不遠，殺傷力不大，常用來傳遞信號。

　　“抓活的。”

　　這就是長公主的信號。

　　元狩握緊刀柄，充耳不聞，再度落刀時，下一箭就射在了他腳邊，這回是沒有孔洞無聲無息的破甲箭。

　　元狩不解間，墨台攬月已然駕馬而來，她翻身下馬，探查了一番地上昏厥之人的傷勢，見無大礙後方松了口氣，當即要帶人離開。

　　元狩不答應，說這是敵軍虎將，留之無益，橫豎要她死。

　　“素聞元大將軍寬宏大量，孤看非也，不然怎會對一個女子依依不饒呢？”

　　“女、女子？長公主是說地上之人？怎會……”

　　“怎麼不會，你瞧，”

　　墨台攬月扒開華年的銀甲，露出里面的裹胸布來，“千真萬確。”

　　元狩震驚不已，當世沒幾人能在他手下撐過十回合，這女子竟然硬生生挨了二十回合過去。

　　他還在驚愕之中，墨台攬月已經命士兵將人帶了回去，她道：“此人孤先帶回宮中，孤有要事要審她，至於穆朝公主和白巾軍就交給元大將軍處理了。”

　　目的達成，墨台攬月乘興而歸。

　　華年……詭面將軍……她笑容放肆，心道這麼一個忠烈勇猛的戰士，千載難逢，她務必要讓此人為自己效力，想盡辦法，都要讓她的心只她忠，只為她烈。

　　她要把她變成自己的一把刀，一把所向無敵、遇神殺神的刀！