樊村位於都城北面千里之外，屬北昌郡青陽縣，為荀王管轄所在。

　　她們乘驢車兼程四日來到樊村，忽逢村口處一壯碩婦人擼袖綁裙，手拿擀面棍，追著一精瘦男人後頭打。

　　“恁個敗家爺們兒，娃子一年的私塾錢都被你給賭沒了！整整二十兩呐！破盅子擲幾擲就不翼而飛，你個沒良心的孬貨，你讓狗剩怎個辦？！”

　　男人站直了還沒婦人一半粗，被打得跳上跳下，渾似個虼蚤。

　　他捂著被揪紅的耳朵，嗷嗷求饒道：“錯了錯了，娘子輕些下手！我以後再不敢了！”

　　“以後？哼，家中積糧本就不多，還要養活五口人——不對，是六口，你那側室肚子里還懷著一個哩！哪里夠得分？累死累活攢下的積蓄又被你偷去全賭輸了，早稻我瞧我們也別播種，干脆全家一齊餓死算了！”

　　婦人插著腰，越想越氣憤，一邊揮著擀面杖打在男人背上，一邊嘴里抱怨自己怎麼嫁了這麼個敗家玩意兒。

　　精瘦男人往驢車後面躲，婦人追上來，二人繞著驢車玩起了鬼抓人。

　　溪嵐：“叨擾二位了，煩問二位可知樊壽的家在何處？”

　　男子從驢車後頭出來，活見兩個雪膚花貌的美人兒尋自己，便連打都忘了躲，呆問道：“你們找我作甚？”

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　　“俺滴個娘嘞……”

　　望著包裹里二百一十兩的銀燦燦，外加五百文銅錢，夫婦二人端祖宗似得把它擺上桌，趴在桌沿邊，粗糙的手摸了又摸，拿起一錠放在嘴里咬了咬，見上面現出一行淺淺的牙印，喜笑顏開，如見真神地把溪嵐與顏傾辭迎進堂屋坐著。

　　婦人給了樊壽三兩銀子，讓他去鎮上買些好酒好菜來犒勞二位送遺物的菩薩。

　　“因路途遙遠，屍首不便跋涉，故我們將李嬤嬤葬在了楚陵，希望你們不要見怪。”

　　“不見怪不見怪，二位姑娘能不遠千里將我婆婆的遺物送回來，足以見得你們心地善良，我們怎好還怪你們？”

　　西屋中發出些響動，緊接著從里頭跑出來一個眉清目秀約莫二十的女子，她舉著被清亮液體沾濕的手，焦急催促著：“丹娘羊水破了，快去尋個穩婆！”

　　胖婦人眉一皺，嘴里嘟囔道：“怎麼挑這種時候？”

　　一邊轉過臉向溪嵐與顏傾辭賠不是，讓她們稍等片刻，便出院子尋人去了。

　　倒巧，穩婆來時，樊壽也回來了，手里提著二斤肉菜與兩壺燒酒，興衝衝進了院，憑空一聲女人的尖叫給他嚇得面色煞白。

　　只見穩婆進了西屋又出來，攤著帶血的手掌讓他快做決斷：孕婦難產，保大還是保小。

　　樊壽呆愣在原地不知所以，下意識問：是男嬰女嬰？

　　看不清，瞧根骨像是個男娃兒。穩婆催他快些抉擇。

　　樊壽哆哆嗦嗦說出要保小後，他妹子搶先不答應，拉住穩婆央她保大人，穩婆說只能聽孩子生父的，西屋里女人的尖叫好似厲鬼，樊壽腦子一昏，堅持要保小。

　　“個沒良心的！”

　　大房胖婦人一手狠拍在樊壽背上，將人拍了個踉蹌，指著穩婆便道：“我做主了，保大！”

　　“你！”

　　樊壽剛欲發作，被婦人一個瞪眼給憋了回去。

　　“怎得，有一個兒還不夠，還要踩著別人的性命再添一個？今兒個要是躺在這里頭的是我，你是不是也會這樣想都不想就保小啊？”

　　樊壽的耳朵被高高揪起，他墊著腳連稱不是不是，回了穩婆保大後，婦人才松開了他。

　　“這大房刀子嘴豆腐心，”

　　顏傾辭抓了把果盤里的瓜子，不見外地磕起來，“倒是跟七娘你很是相像。”

　　待產的女人痛呼聲不斷，撕心裂肺，聽得外頭人心肝兒同顫，饒是已經生過一胎的胖婦人，也不由被這聲聲慘叫攪得心神不寧。

　　樊壽妹妹一盆接一盆往外倒血水，外頭的人瞧得觸目驚心。

　　溪嵐四周打量，無聲卷了窄袖，用茶水淨過手後，悠悠走向西屋，“我有些助產經歷，能否進去瞧瞧？”

　　樊壽與婦人連忙讓路。顏傾辭卻是不知她還會接生，也好奇得跟進去。

　　屋子本就小，靠牆的小榻便占去三分之一的地方，產婦躺在其上大汗淋漓，唇色蒼白、氣若游絲，仿佛已然用盡了力氣，眼下岔腿半躺，出氣多進氣少地呼吸著。

　　溪嵐瞧一眼便知難產是胎位不正所致，孕婦也已脫力不濟，她在她三陰交、支溝、太衝等穴位按壓一番，穩婆將手伸進去拽住孩子腿腳試圖把胎兒拉出來，溪嵐則安慰孕婦叫她再使些力氣。

　　腿先出來的胎兒不能耽擱太久，否則極易被悶死在腹中。

　　“《醫宗金鑒》上說，難產之由，非只一端。或胎前喜安逸不耐勞碌，或過貪眠睡，皆令氣滯難產；或臨產驚恐氣怯……或胞傷出血，血塞產路。”

　　顏傾辭食指抵在鼻上，阻擋滿屋的血腥味衝進胸腔，在一旁提議道：“試試按摩她的期門穴、膻中穴、肝俞穴、膈俞穴。”

　　溪嵐照做，果見產婦用氣順暢許多，她囑咐她大口呼吸、丹田用力，因早產之故，雖胎位不正，好在胎兒尚小，穩婆輕松便將孩子拽出來，溪嵐用燒紅的剪刀剪斷臍帶，襁褓裹住嬰兒，抱到脫力的孕婦面前，笑道：“恭喜，是個女孩兒。”

　　顏傾辭湊上前去看，皺巴巴的小孩兒閉著眼，頭上光禿禿頂著幾縷胎毛，小手不安地對空抓撓著，剛覺有趣，未幾，一聲破天的啼哭響起來。

　　顏傾辭唬得退出了西屋，坐回堂前，無事人般嗑她的瓜子，綺夢流綏問起，她朝她們噓了噓，只道：“我啊，方才是去別人的死門關前游了一遭——生孩子這種事說得輕松，如今親見，倒叫人冷汗岑岑。你們兩個小丫頭日後若嫁人，定要擦亮雙眸，瞧清那人值不值得你為他挺這麼一回。”

　　王侯世家中，婦人死在產榻上的事都屢見不鮮，更何況是這一無傭人服侍、二無太醫保駕的鄉野民間了，運氣好的自然能挺過去，運氣不好的，遇上難產也只有死路一條。

　　見是個女孩兒，男人希冀的臉垮下來，唉聲嘆氣道：怎麼是個女孩兒？

　　大房婦人倒是比他歡喜，進屋抱著嬰兒瞧了又瞧，直夸她生得好看，把孩子往側室乳前一擱，教導她如何為孩子開奶。

　　溪嵐洗了手退出來，對上顏傾辭玩味的眼神。

　　“我竟不知七娘還會接生？”

　　“現在不是知曉了。”

　　“看來七娘在侯府多年，並不是兩耳不聞窗外事，而是在韜光養晦。”

　　“相比之下，三小姐讀書之駁雜倒更讓人吃驚不已，上至兵書國策，下至婦人待產，無一不知無一不曉。”

　　“誰讓我也是個婦人，對於這些必經之事，自然得事先有個准備，七娘接生手法如此好，日後可否也替我接生接生？”

　　溪嵐知她又在挑釁自己，眉尖抖了抖，怒意暗藏，“想來三小姐已是謀劃好孩父人選了，你若肯生，我淨手相待。”

　　“沒意思。”

　　討不著樂趣的人嘴一癟，吐出瓜殼兒，溺愛地看了眼兩邊坐著剝花生吃的小丫頭，道，“我最怕疼了，這等罪我可遭不來，也無人值得我遭這罪，有這兩個機靈鬼陪著我就夠了。”

　　屋外婦人讓男人給孩子取名字，男人想了半天，蹦出個“狸姐兒”來，被婦人好一頓臭罵。

　　男人不忿：兒子狗剩，女兒狸姐兒，天經地義。

　　婦人碩手往他頭頂招呼過去，又賞他個爆栗：兒子同女兒能一樣麼？

　　兒子取賤名好養活，女兒本就該嬌生慣養，你取個不三不四的名字，是想她以後進窯子麼？

　　真個豬油蒙了心的活寶！

　　那你說取甚名？！

　　我又沒念過書，我哪里曉得？

　　還說我，你自己不也一頭蒙？

　　嗬，樊壽，你長膽子了啊，還敢頂嘴？

　　你賭輸的那二十兩我可記著呢，今夜給我跪到你爹牌位跟前去，好好和他老人家聊一聊你是怎麼養家糊口的！

　　“不如就叫樊桃芝，二位意下如何？”

　　顏傾辭笑著從堂屋出來，吵鬧的夫婦動作一頓，疑惑地面面相覷，不解其意。

　　溪嵐跟出來，幫他們問著：“可有典故？”

　　“典故說不上，晉時葛洪的《抱朴子·仙藥》中有雲：五芝者，有石芝、木芝、草芝、肉芝、菌芝，各百許種也……又有樊桃芝，其木如升龍，其花葉如丹羅，其實如翠鳥，高不過五尺，生於名山之陰，東流泉水之土，以立夏之候伺之，得而末服之，盡一株得五千歲也。”

　　“原來是仙藥之名，更有長壽之寓意，聽上去倒妙。”

　　樊氏夫婦哪里懂得什麼典故寓意，只聽她們說這名字表長壽，就覺是個好兆頭，紛紛點頭定了這名。