今天也是晴朗的好天氣。
眾妖懶懶散散地干完了活，聚到無名池旁的大樹下嗑瓜子閒聊最新八卦。
內容主角當然是昨日歸來的兩人一貓。
“喵喵的機緣也太好了。”竹妖將瓜子含到齒間，發出清脆的聲響：“才來多少日子，跟著山主下山一趟，居然得了噬妖的內丹，修成了人形，一下就拍馬趕上了我們的百年修煉。”
“是啊。”霧妖一臉認真地把剝好的瓜子殼和瓜子肉分開成兩堆。
“不過，如果是我們得了內丹，經脈恐怕也承受不住里面的靈氣……這種機緣屬實不可奢求，起碼得像貓妖這般命大才行。”
竹妖深以為然：“嗯……聽說貓妖都有九條命，看來真實性很高。”
“……你們是不是關注錯重點了？”
聽同伴光顧著討論喵喵的大變活人，甚至還有往偏離話題的方向發展，桃妖直指關鍵。
“難道你們不覺得，喵喵和山主之間很……不對勁麼？”
竹妖和霧妖各自叼著一枚瓜子仁，滿臉迷惑：“嗯？”
桃妖嫌棄地看著這倆沒有眼見力的家伙，飛快抓了一把桌上霧妖剝好的瓜子仁塞進嘴里，給他們分析道：“昨天山主和喵喵一起回來的時候你們都沒注意嗎？就我看到的，山主兩次摸了喵喵的頭，摟了一次肩，還拉了手……這說明什麼？”
竹妖沉思一秒，回答：“說明……山主把喵喵當寵物養？”
桃妖痛苦扶額：……怎麼會有這種呆瓜。
她無奈亮出了頸間的物證——一條桃花掛飾的項鏈，是喵喵在玉臨國帶回來的禮物，工藝很是精致。
“手信，你們也有吧？”
竹妖和霧妖點點頭，分別掏出了他們的那份。竹妖是一把折扇，霧妖是一枚腰墜。
“據說，是用寒時給的錢買的。”
啪噠——
兩個物件應聲從手中掉落。
竹妖嚴肅地一轉態度：“確實非比尋常！”
山主的錢呐！那真的是能給別人的嗎？
“你這麼一說……我好像有感覺到喵喵身上隱隱約約纏繞著山主的靈氣……莫非那不是我的錯覺？”
霧妖抬頭與另外兩妖對視，皆在對方臉上看到了不得了的表情。
眾妖不約而同地想起喵喵初來乍到時他們還曾同情過人家。
原來小丑竟是他們自己？
“小魚！”
桃妖把正在無名池里泡澡補充水分的小章瑜喊過來。
“？”小章瑜劃拉著幾根觸手，晃晃悠悠地飄過來：“怎麼了桃花姐姐？”
“你有沒有……探聽到什麼？”桃妖做賊心虛地左右張望了一下，才附在小章瑜耳邊悄悄道：“就是，喵喵和山主他們是怎麼回事？”
“喵喵和寒時大人嗎？”
小章瑜歪了歪腦袋：“他們今天一早已經出發了，說是要尋一座靈氣匱乏的大山修煉一段時日。”
“誒，不是……？”面對這牛頭不對馬嘴的回答，桃妖正欲再解釋，卻聽小章瑜又道：
“對了，寒時大人說，在他們修煉期間，無名山的運轉就交給我們了，沒有大生意不要找他。”
眾妖：“……”這麼大的事他們怎麼不知道！
“還有，營業額起碼要達到他在的時候的十分之七。”
眾妖內心已經開始抓狂了。
啊啊啊可惡！要是達不到的話肯定要被加年限的！
“咦，這個點了，先前預約的越國使者大概快到了吧？”小章瑜甩了甩觸手：“你們誰去接待一下？”
“……”空氣立刻沉默了。
半晌。
桃妖：“要不……竹葉你去吧，大國使者不都偏好風雅一點的形象？”
竹妖：“不不不，還是霧氣去吧，你最有世外高人的神秘感，肯定能賣……賺到更多的錢。”
霧妖：“說了不要叫我霧氣，我叫嵐！桃花，你剛偷吃了我的瓜子仁，能不能快去做事。”
此刻，眾妖心中皆是同一個念頭：萬一談崩了也不關我的事！
“你們怎麼這麼吵喵？”
眾妖推搡之際，黑貓從屋子方向走了過來，慢悠悠地打了個哈欠，一副剛睡醒不久的模樣。
眾妖：“！”
一股涼意莫名攀到了背上，黑貓抬頭就看見三道視线鎖住了它，不由抖了抖：“你們……要干嘛？”
就是你了！背鍋俠！
……
另一頭，某座大山腳下。
喬裝打扮過後的寒時與苗靈正穿過一條破舊的村子，准備向山上進發。
由於苗靈目前體內的靈氣多而亂，容易受外界影響，處在靈氣充盈的環境下修煉反而會導致身體不適，因此需要到相反的環境慢慢煉化噬妖殘余的靈氣。
所以他們來到了這里。
而靈氣匱乏的地方往往也意味著貧瘠。
不遠處的大山一看就十分荒涼，被不知名的雜草覆蓋。腳下土地也不肥沃，種不出太多糧食。
村子里門戶緊閉，似乎大部分人都搬出去了，留下的基本都是老人，還有——
“汪——汪汪——！”
一條壯碩的黃狗不知從哪里突然躥出來攔在他們面前，朝著苗靈齜牙大叫。
“嗷！有狗！”貓的本能讓苗靈嚇得光速後退三步，撞在寒時身上。
見她如此大反應，寒時好笑地把人接住：“這狗這麼凶，是聞著你身上的貓味了？”
“我才沒有貓味！”
苗靈一邊反駁，一邊鼓起勇氣衝狗呵斥道：“快走、走開喵！”
“汪汪汪汪——！”
黃狗見此貓居然敢回應，吠得更大聲了，甚至還能看見它嘴里拉長的涎液，仿佛要隨時給她來上一口。
苗靈秒慫，一下跳到寒時身上，四肢緊緊纏住他的脖子和腰，生怕下一秒黃狗衝上來咬她。
在這樣貧窮的村莊里，人的溫飽恐怕都成問題，不怎麼可能養狗，它叫了這麼久也沒人出來制止印證了這一點。
最重要的是，這條狗的體型不僅沒有半分瘦弱，還一反常態地健壯，可見是個盤踞此地的狠角色。
說不定還吃過不少小貓咪。
“我、我們快走吧喵……”
寒時拍拍身上的人：“不怕，我教你一招，保證它不敢再凶你。”
“……什麼？”
寒時語重心長教育自家坐騎：“打架都是先拼氣勢的，動物也是。你這麼慫，它肯定逮著你叫。但只要你比它還凶，怕的就是它了，對不對？”
苗靈一想，是這個理，她點點頭。
“那來，用你最凶猛的表情，吼兩聲聽聽？”
“喵……喵嗷？”
“大點聲。”
“喵嗷——”
“表情再凶點。”
“喵嗷嗷！”
“對了，就是這樣。去，對著它試試。”
眼前兩人正旁若無狗地進行著奇怪的教學，被無視的黃狗十分生氣，還欲再叫，卻突然感受到一股極強的壓迫感。
它僵硬地張著嘴，眼珠轉動，捕捉到了這股氣息的源頭。
那個原本渾身洋溢著溫和無害的男人此刻像換了個人一樣，靜靜地盯著它，懷里護著它先前恐嚇的對象，漆黑的眼眸中古井無波，就像眼前的是一坨死物，或者說，將死之物。
很危險。
恐懼悄無聲息地蔓延上來，黃狗卻像被那雙眼睛攝住了一般，四條腿顫抖起來，退意逐漸萌生。
“喵嗷——！”
尖銳的吼叫驟然在耳邊炸開，黃狗驚嚇地慘叫一聲，慌忙撒開爪子逃竄，中途還摔了一跤。
苗靈也被嚇了一跳，楞楞地看著黃狗消失在遠處。
“喵哈哈哈！真的有用耶寒時！”
“是吧。”
寒時摸摸她的腦袋，認真建議道：“不過，我不在旁邊的話不要用。”
“為什麼？”
“沒有為什麼。”
……
穿過了村子，步入大山，一路上再也沒遇到什麼阻礙，不過意外發現了一座荒廢的石屋，似乎是從前的獵戶打獵時休憩用的。
“等等……我們該不會是要住這里吧？”見寒時停住了腳步，苗靈有不好的預感。
寒時微微一笑：“天將降大任於斯人也。”
苗靈的苦修生活，正式開始。
散仙的養貓手冊三十四則：吵架也要我教，沒有我該怎麼辦（驕傲）