場面一度僵持了三秒。
最終還是寒時沒眼看，俯身把還維持著指控姿勢的大白貓撈起來，從玉琉面前徐徐拖走。
“家貓獻丑了，陛下見諒。”
苗靈不服地揮動爪子：“我的推理難道不是完美的嗎喵！”
寒時揣著懷里的貓抱枕，拍拍她那看上去似乎不大靈光的腦袋。
“但你的方位一開始就看錯了。”
“哪有？”大白貓探頭湊到陣法前晃了一圈：“上北下南左西右東……地圖就是這麼看的沒錯吧？”
然後大白貓剛蓬起來的頭毛又被拍了下去，“上面寫的是古文字，喵喵。”
“看這個，是南的意思，另外這個是東，所以指示的是東南方向才對。”
“噢……”
靜坐一旁的玉琉看著眼前仙人用拂塵指著陣法，給掛在自己手臂上的那一長條大白貓進行現場教學，而貓還聽得賊認真的畫面，不免對這個世界生出了一絲魔幻。
這真的是他印象中那些超凶猛的妖獸？他面前這只……表現得像有個人藏在皮毛里面偽裝的一樣。
某種意義上說，玉琉摸到了真相。
雙方再次回歸正題。
“或許，會是玉鳴的母親嗎？”
玉琉一只手輕輕蓋在睡著的玉鳴耳朵上，壓低聲音：“在我記憶中，玉鳴的母親在生下玉鳴後就一直臥床不起，後來被父皇送到宮外靜養，但沒過多久就傳來病逝的消息。”
“要說玉鳴還有的其他親緣關系，如今想來，就只有這位生母了。”
“難道是假死？”大白貓端著下巴，再次靈光一閃。
“如果玉鳴母親是噬妖變的，也許生下孩子後元氣受損，維持不住人形什麼的，就裝病出宮再詐死出逃，小說……話本里都是按這個套路來的。”
說完大白貓還自我肯定地點了點頭。
“想太多了喵喵。”寒時無情堵上苗靈的腦洞：“噬妖是卵生，而且需要時間孵化。”
苗靈閉上嘴，忍不住瞄了眼玉鳴。
嗯……的確，怎麼看也不像個蛋。
“總之，可以先將小殿下的生母作為一個調查方向，畢竟目前也沒有更多的线索了。”
玉琉同意：“我會派人盡快去查，其他的還需麻煩寒仙人。”
暫且確定下一步要做什麼後，寒時揣著貓抱枕先行告退，留下兄弟二人相處。
回去途中，苗靈本來還樂得把寒時當成人形交通工具，享受腳不沾地就能送達終點的服務，但一路上倒是不斷有宮人的視线明里暗里地往這邊斜過來。
苗靈警覺：他們不會是在嘲笑她懶吧？
咳……不過，小貓崽就算了，自己現在都這麼大一只了還要人抱著回去好像確實有點丟臉。
於是苗靈扒著寒時的胳膊試圖往外蹦。
“放我下來喵，我自己走。”
寒時收緊手臂，將懷里亂動的大白貓往上提了提：“別跳，現在在外面，離得近才不容易被偷聽到我們說話。”
聽見這話，苗靈才止住動作，兩只爪子掩住嘴用氣聲悄悄道：“你又發現什麼了嗎？”
“沒有。”寒時也配合地低頭用氣聲講話：“我只是在想，傷害小殿下到底能帶來什麼益處，背後之人的目的到底是什麼。”
苗靈撓撓頭：“我們好像還不知道干這事的是人還是妖呢？不確定下來很難猜出動機呀？”
潘史官在湖邊的種種舉動在寒時腦中一閃而過，“是人為，但也跟噬妖脫不了干系。”
“……你這說了跟沒說有區別嗎？”
苗靈小小聲吐槽完，還是認真思考了起來：“人的話，不都是那些個動機嗎，權勢、錢財，沒有的就拼命追求，擁有的想永遠擁有，所以皇帝都賊喜歡嗑仙丹，長生不老一個沒有，癌症倒能種類齊全。”
寒時看著頭頭是道的大白貓，幽幽道：“沒想到，原來喵喵對人類這麼了解？明明沒在人群里生活過，剛才也是，你什麼時候看過話本了，套路都總結出來了？”
糟、糟糕，說得太多了！
苗靈連忙遮掩過去：“都是……在宮人們閒聊的時候聽來的！”
伴隨著沉默，苗靈感受到來自頭頂存在感極強的注視長達數秒。
“好吧。”寒時這句話一出來，懷里僵的貓很明顯放松下來。
“那噬妖又怎麼說？”
“簡單。”苗靈清清嗓子，正經道：“噬妖說來說去，以它的尿性……習性不就是為了那幾口吃的麼？你說過的吧，他們連同類也吃，說不定是對玉鳴有什麼……想法？”
苗靈說得自己都抖了下，然後轉頭對上寒時沉思的表情。
好、好像……也不是沒有可能啊……
…………
東南方。
咔嚓——咔嚓——
地下陰暗的角落里，回蕩著奇怪的咀嚼聲，像是某種大型猛獸啃食獵物的聲音，卻又比那更加嘈雜，更像數根骨頭各自折斷的脆響交織在一起，令人毛骨悚然。
一道身影立在一旁，靜靜等候那道聲音停止。
許久，隨著明顯的吞咽聲，怪異的嗓音響了起來：“今天沒能帶過來嗎？。”
“抱歉，小殿下被看得很緊，目前還沒有機會——”
話音未落，一尊昂貴的盤龍玉雕就被扔了出來，碎裂一地。
“沒有時間了！”那道嗓音透著暴躁。“這些死人的屍體根本不頂用，我需要更多的靈氣！趕緊把他給我帶過來！”
“還請您稍安勿躁。”
“短時間內把小殿下帶出來是不現實的，所以，下官有個提議。”
“什麼提議？”
“——換個目標。”
散仙的養貓手冊十四則：大貓雖然抱著重了億點，但手感滿分。
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苗靈：你們是不是在笑我懶！
宮人們（盯——）：妖獸大人毛茸茸的，寒仙人好像抱得很舒服的樣子，我們也想抱可惡