然而從那天以後，不知為何，晏綰就再也沒見過他，那男人如投海的石子，音信全無，徹底消失在她生命里。

　　起初她還猜測，也許是年底繁忙，男人被工地之事絆住了腳，才沒出現。

　　然而直至工地關閉，所有人都回鄉過年去了，也不曾見他露面，她這才有些急了，找到包工頭的聯系方式，才知道那人早在大半個月前就沒來上班了，人間蒸發一般，蹤跡全失。

　　工地的臨時工流動性大，今天上工明天走人是常有的事，工頭們也沒放在心上，只暗自惋惜少了個這麼個力氣大，一人可當四人用的主。

　　晏綰嘗試報警，然而當她坐在警民接待室中，才發現自己對這人的身份信息相知甚少，連照片都沒留一張，無從說起，只知道他的名字叫肖閻，二十六歲。

　　大年三十包多了的那幾十個餃子，也被塞在冰凍櫃深處，無人問津。

　　男人的不告而別，談不上重創，卻讓她心底莫名缺了一塊，空蕩蕩的。

　　有時候說了再見，是不是就永遠見不到了？

　　當孟寧抱著黑貓，享受跨年夜的鍾響與煙花聲時，她接到了晏綰的電話，剛道一聲新年快樂，卻發覺那頭沉默著，好半天沒說話。

　　“綰綰，你怎麼了？”

　　“怎麼辦？他不見了，他失蹤了……我哪里都找不到他，肯定是出事了……”

　　往日隨和開朗的小姑娘猶帶哽咽，連話都說不清楚。

　　“誰？你在說誰？不要急，你冷靜一下，慢慢跟我說……”孟寧皺眉，愣了幾秒才反應過來。

　　聽完晏綰的敘述，她本能地望向宋澈。

　　“你是說，那個男人……就這樣失蹤，沒消息了？”

　　黑貓跳上茶幾，好整以暇舔舐前爪，歪著腦袋看她，胡須微微抖動，一副無辜的模樣，安靜聽她們對話。

　　“……你說，他是不是死了？所以才不出現。”晏綰擦去眼角的淚水，呢喃開口。

　　安慰了半小時，孟寧掛掉通話，見父母一個忙著下餃子，一個攤在沙發上昏沉欲睡，便摟起黑貓，拉高他的身子，前後搖晃，輕聲問道：“男人失蹤的事，你清楚是怎麼回事嗎？”

　　黑貓抬頭，泛綠的眼眸清冽，有如刀鋒。

　　見他沉默高深的模樣，孟寧猜了個七七八八，輕觸他濕漉的鼻頭，又問了一遍。

　　見對方頷首，她摟起他，一個衝刺，往房間里跑，把門一拴，丟上床榻，以霸王硬上弓的姿勢壓住他，凶巴巴開口：“快告訴我，不准隱瞞——”

　　少年貓懶懶仰倒，恢復了人形，他唇角微揚，環住孟寧的腰，反守為攻，一個翻滾，將她輕輕壓入床榻，湊近耳畔，低聲道：“這件事說來話長，唯一確定的是……他人在清城，還活著……”

　　“……到底怎麼回事？”

　　孟寧五指嵌入發間，掐他的耳朵，這算什麼回答？打太極也得有個度。

　　宋澈沉默半晌，沒有說話，他垂首，拉開少女衣領，吻上她的鎖骨，一口咬上去。

　　良久後，他開口。

　　“肖閻救人的事鬧得太大，被聯盟懲治了，現在被免去了死刑，但要囚禁六年……”

　　除卻少數可信之人，獸化者的原身在眾目睽睽下暴露，是大罪無疑，然而這有勇無謀的行為，卻獲得不少同儕的共鳴，經過兩輪審裁，最終將他從應死名單剔除下來，改為監禁，雖然殘酷，卻已是最好的結局。

　　“唔……要被關那麼久？”孟寧倒抽一口涼氣，推開作惡的少年，瞪他一眼。

　　這人是屬狗的嗎？天天對自己又咬又舔。

　　但是晏綰……又該怎麼辦？

　　“好，我知道了。”她思忖片刻，考慮如何開導好友，這有緣無份的事，總要學著看開，時間是最好的良藥，六年時光很長，人生變數多，無論放棄還是堅守，她都支持晏綰，全憑個人選擇。

　　知道了什麼？宋澈側身，剛准備下床，卻忽然停下動作，眸光一厲，緩緩問道：“如果有一天，我也被監禁了，你會等我嗎？”

　　孟寧瞥向少年，眼神純淨，嗓音軟糯，“你想我有什麼樣的答案呢？貓先生。”

　　兩人對視，試圖窺探對方的內心全貌。

　　孟寧被宋澈的目光盯得發毛，她不願認輸，穩住心神，環住他的肩，報復一般地呵氣，故意開口：“有時候放棄也是正確的選擇，我放你自由，換個男人也不錯……”

　　“哦，是嗎？”

　　少女玩笑般的話語，令宋澈眯起眼，他神情微涼，勾起她的下巴，吻了上去：“一切只是假設，不會有那一天。”

　　無法想象她和其他男人做愛，若成現實，他絕對會瘋掉，做出一系列難以預料的事……

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　　這個新年過得不開心的人，除了晏綰，還有許星。

　　懷孕的母親隨著月份越來越後，終於進入了預產期，她的心也隨之揪起。

　　此時女人的狀況已是比之前更加嚴重，她雙腿浮腫，面容枯槁，像被榨干了所有，唯有肚子大得嚇人，活像是患了嚴重血吸蟲病的人，和健康待產的孕婦無絲毫關系。

　　雖有所謂的專業醫學團隊二十四小時陪護，睡房內設備一應俱全，堪比vip病房，許星卻看不到任何希望，和其他孕婦相比，她認為母親，極有可能撐不過生產。

　　而司佲耀的細心陪護，在她看來也都充滿了虛偽做作，只關注肚子里那兩塊肉罷了，若真關心妻子，為何會讓她如此痛苦？

　　深夜樓道中的聲響，司佲耀奇怪的飲食方式，母親諱莫卻堅持的模樣，口罩包裹嚴實，看不到臉的醫護人員……這些林林總總，拼湊起來，讓她隱約觸碰到什麼。

　　按捺不住衝動，許星私下聯系了一名產科醫生，將他帶回家中，打算讓他親自看看母親。

　　然而一開門，就發覺司佲耀正端坐客廳內，沒像往日一樣離家。

　　“有客人來了？”男人像是等待已久，從報紙中抬眼，冷睇著二人。

　　許星咬緊牙關，小聲答道：“嗯，媽媽身體不好，我想讓他……幫著看看。”