先一步得到通知的尤府李管事，領著一干下人在大門處恭候自家四爺歸來。
一見到馬群駕著馬車抵達，李管事殷勤的來到馬車邊，等著迎接小主子。
看見走下踏板的尤不休，李管事啟口喚了聲“四爺……”接著就見他親昵的回頭扶著一位陌生的姑娘下來。
“來寶，到了。”
錢來寶下了馬車，抬眸望著尤家，尤家不像尋常的富貴人家，大門漆成朱紅色，尤家的大門是深棕色，門庭看起來十分朴素，沒有那些富貴人家的奢華大氣，絲毫不像是繁城首富之家。
“四爺，這位姑娘是……”一旁的李管事不解的出聲詢問。
尤不休溫聲為他介紹，“李伯，這位是錢姑娘，閨名叫來寶，是我在臨川城訂下的未婚妻，我帶她回來拜見爹娘。”他也沒落下錢鎮，接著說道：“這位是錢三爺，是錢姑娘的三哥。”
李管事是尤家的老人，在尤家待了一輩子，如今已是花甲之年，尤不休對這位看著他長大的管事，言談間也透著一抹親近。
聞言，李管事那張布滿皺紋的老臉上驚訝的一怔，但很快恢復如常，朝錢來寶恭敬的喊了聲，“見過錢姑娘、錢三爺。”
錢來寶先前已聽尤不休提過這位老管事，便和三哥一塊朝他回了個禮，“李伯你好。”
李管事接著朝尤不休請示道：“四爺，老爺已在大廳里等您，您看小的先吩咐下人帶錢姑娘和錢三爺去休息可好？”
“我順道帶來寶和三哥去見爹，你吩咐下人把南院的清合居整理整理。”他想趁這機會，把他與來寶的婚事跟爹一並說了。
李管事連忙委婉再道：“四爺，您這趟回來，老爺可能有事要與您商量，您看要不要先讓錢姑娘和錢三爺去歇會兒，晚點再安排他們去見老爺？”
隱約瞧出李伯臉上的異樣，尤不休略一沉吟，朝錢來寶和錢鎮改口道：“是我思慮不周，一路趕回繁城，你們應當也累了，我先讓人帶你們下去休息。”
對他這安排，身為客人的錢來寶與錢鎮自是沒有意見。
李管事指派了幾個丫頭，領他們兩人往南院清合居去，再隨著尤不休前往大廳。
途中，尤不休向他詢問母親的身體，“李伯，我不在的這段時間，我娘的身子可還好？”
“夫人前陣子又犯病了，不過四爺放心，這兩天已好多了。”
聽見母親已無恙，他點點頭，“那府里可有其他的事？”
李管事略一猶豫了下，答道：“是有一事，不過這事讓老爺告訴您吧。”
尤不休沒漏看李管事的表情，從他有些凝重的神情看來，他心忖莫非府里真出了什麼大事，連李管事都不敢說，這麼一想，他不禁加快腳步，來到大廳。
尤康平已在大廳里等著兒子，瞧見兒子進來，他微蹙的眉頭舒展開來，儒雅的臉上露出溫和的笑意。
“回來啦，這趟到臨川辛苦你了，我聽說你們在半路上，因為拉車的馬兒被雷聲給嚇到，突然狂奔起來，馬車摔進河里，你與馬群、孫翔因此失散。”
“是有這事，不過倒是因禍得福，這趟回來，我有一個好消息要稟告爹和娘。”
“這麼巧，我也有一件喜事要告訴你。”
“喜事，是什麼喜事？”尤家人丁單薄，府里的主子只有他們一家三口，尤不休很訝異，不知這喜從何來，總不會是娘又有身孕了吧。
“我替你訂下了一門親事——”尤康平話未說完，就見兒子出聲反對。
“爹，把這門親事退了！”
“你這孩子在說什麼？這婚事我已給你訂下，豈能說退就退。”
“爹，孩兒在臨川城已定了親。”尤不休這才明白先前李伯那欲言又止的神色是怎麼回事，他沒想到父親竟不先與他商量，便替他訂下婚事。
聞言，尤康平一臉錯愕，“你說什麼？！”
“我已訂親了，這趟回來，我把她一塊帶回來，要拜見爹娘。”
尤康平臉色一沉，語氣強硬的命令，“你不能娶她，你只能娶何家的女兒。”
“孩兒已承諾要娶來寶為妻，不能娶何家的女兒。”尤不休鮮少頂撞父親，但這次他不得不違拗父親的意思。
而且父親向來是個明理之人，此番異於往常的態度，讓他心中起疑，他不明白為何父親非要他迎娶那何家的女兒。
一向溫文儒雅的尤康平見兒子竟不肯聽他的話，動了怒，“我說了你不能娶她，你只能給我娶何家的女兒為妻。”
“我與來寶已有白首之約，除了她我不會娶任何人。”鄭重表明心意後，尤不休接著軟語說道：“孩兒活了二十五年，從沒求過您什麼事，求您成全我與她，退了這門親。您若為難不好開口，孩子願親自前去退婚。”
對於父親的異樣，尤不休思忖或許是因為父親向來重諾，才會不肯退親，可婚姻乃終身大事，他不能為了父親的守諾，背棄來寶去娶別人為妻。
尤康平怎麼也沒料想到兒子這回出門，會帶回自個兒中意之人，但即便如此，他仍不得不棒打鴛鴦，拆散他們倆。
“何家的親事絕對不能退，就當那姑娘與你無緣，是咱們尤家對不起她，她若要怨，就讓她怨為父吧。”
“爹，您這是要我當個薄幸的負心人，辜負來寶嗎？我幼時您就曾告訴過我，咱們尤家子孫不能納妾，所以娶的妻子必要是自個兒所鍾愛之人，如今我找到了自己情之所鍾的人，您為什麼不肯成全我，非要逼我娶那何家的女兒？”
看著兒子，尤康平眼底藏著一抹沉痛和歉疚，他無法告訴兒子他的苦衷，為了那個秘密，他不得不狠心拆散他們兩人。
“爹讓你娶何家千金自有爹的道理，你就當是爹對不起你吧，這門親事咱們絕不能退。”
“發生了什麼事，爹究竟有什麼不得已的理由，非逼我娶何家的千金？”他不相信何勝宏有能耐能脅迫爹訂下這門親事，何家祖上曾是朝廷大員，但這幾代以來，早已家道中落，家中子弟不成材，如今甚至連秀才都沒能考取一個。
可他又想不出有什麼原由，讓父親在明知他心有所屬的情況之下，還堅持要他娶何家的女兒。
尤康平忍下差點脫口而出的話，只道：“沒有什麼理由，只因那何家小姐的八字與你相合，能興宅旺家，她是最適合你的良配。”
“說起良配，來寶與我才是天作之合的良配。”尤不休接著將自從遇到她後所發生的事一一告訴父親，“……所以來寶她可說是我的幸運符。”
聽完兒子所說的話，尤康平攥緊縮在衣袖中的手，無法再硬起心腸，逼迫自個兒的兒子，不發一語的沉默離開。
尤不休若有所思的注視著父親離去的背影。父親一向寬和，這次如此強硬的要他娶何家的千金，委實太不尋常，定是出了什麼事。
見過父親之後，尤不休隨即來向母親請安，敘了幾句話後，他試探的詢問母親，“孩兒不在的這段時間，府里一切可安好？”
“很好，沒什麼事，對了，你爹替你訂了門親事。”
“這事適才爹與我說了，不過孩兒這趟出門，結識了一位姑娘，並與她訂下了親事。”他接著將如何認識錢來寶，並進而與她情投意合的經過告訴母親。
聽見兒子已心有所屬，俞心蘿十分高興，她並未把何家的親事放在心上，在她看來，兒子的幸福比什麼都重要，想必丈夫也是這麼認為，因此沒有多想，關切的迫問兒子關於准媳婦的事。
尤不休一一告訴她。
見兒子說起心上人來，那眉眼間的神色溫柔得不得了，俞心蘿知道兒子是真心喜愛著這姑娘，她也愛屋及烏的道：“娘真是迫不及待想見見她了。”
“晚點我就帶她過來見娘，對了，她自幼習武，身手不輸給馬群，她有一套功法能讓體弱之人也能強身健體，她答應了要教娘練，希望娘練了之後，身子能好些。”
“娘都一把年紀了哪還能學武。”俞心蘿搖頭笑道，見到好一陣子沒見的兒子，她的心情極好，就連氣色也紅潤了幾分。
為了母親的身子，尤不休哄著她，“來寶說學武不分年紀，只要有心就能學，這套功法不難，娘定能很快就學會，每天只要練上半個時辰就夠了。”
母子倆許久未見，尤其在得知兒子有鍾情之人後，俞心蘿興致高昂的與兒子討論起他大婚之事。
見母親這般高興，尤不休沒讓她知道，適才在廳里，他與父親為了迎娶錢來寶之事所起的爭執。
這晚尤康平回寢房，俞心蘿興高采烈的與他談起兒子的婚事。
“既然不休有了屬意的姑娘，那何家的親事就退了吧，這麼退婚雖說對何家有些過意不去，咱們想辦法補償他們一些就是，不管怎麼樣，兒子的幸福可比什麼都重要。”
說完，見丈夫沉默著沒答腔，她不解的拽著丈夫的手，喚了他一聲，“老爺怎麼不說話？”
尤康平輕拍著妻子的手，應了句，“這事我再同何家商量看看。”
“十萬兩銀子？你當咱們何家貪圖的是那點銀子嗎？”何勝宏臉龐原就有些臃腫，此時橫眉怒目的表情令他的神情看起來多了分淨狩之色。
“何兄究竟怎麼樣才肯答應退親？”
尤康平沉住氣問。
何勝宏毫不退讓的表示，“若做不成親家，我也沒必要再替你守著那秘密，這事尤兄自個兒看著辦吧。”
何家早已家道中落，如今只靠著祖上留下的一些家產在硬撐著，他兩個兒子又不成材，早晚有一天坐吃山空，不過老天爺到底眷顧他們何家，竟讓他無意中得知了那個秘密。
原本他打算用這秘密向尤康平勒索一筆銀子，不過繼而一想，他那兩個兒子揮霍成性，再多的銀子他們也留不住。
還不如替他們找個會下金蛋的靠山，讓他們一輩子吃喝不愁。
因此他沒向尤康平索要一分銀子，而是用那秘密要脅尤康平與何家聯姻，所以無論如何他都不會讓尤家退了這門親事。
“並非我想毀婚，而是不休已降外頭自個兒訂下一門親事，這趟回來連人都一塊帶回來了，他娘也很中意那姑娘。”為了退掉這門親事，尤康平再加碼道：“倘若十萬兩不夠，我願再多加五萬兩，當作是退婚的補償。”十五萬兩銀子都足夠買下十個何家還綽掉有余。
何勝宏心動了下，但想起尤家那偌大的家業便忍住了，堅持不肯退親。
“尤兄，我早說了我可不是貪圖你們尤家的銀子，而是誠心誠意想與你結這門親。嫂夫人和不休沒見過咱們家淑宛，他們若是見到淑宛，就會知道淑宛才是最適合當尤家媳婦的人。”
他兩個兒子雖不成材，但他卻生了個才貌雙全的好女兒，他對自家女兒很有信心，因此接著再道：“要不這樣吧，就讓淑宛過去住幾天，陪陪嫂夫人說說話、解解悶，她就會知道淑宛有多好了。”
這尤康平的弱點就在他妻子身上，他們夫妻倆鶼鰈情深，十分恩愛，只要女兒能入得了他妻子的眼，這樁婚事就不成問題了。
順道也能借此讓女兒親近尤不休，收服他的心。
“這如意功招式很簡單，只有三式，剛開始先練上一炷香的時間就可以，等熟練後再慢慢增加。”錢來寶昨日已見過俞心蘿，今日晌午時分便過來傳授她如意功的練法。
尤不休有意讓錢來寶與他母親多熟稔些，因此沒有跟在一旁，而是帶著准小舅子錢鎮出去遛遛。
錢來寶教完她三個招式之後，看著她演練一遍，在一旁糾正她的姿勢，這三個招式都很和緩，重在調息與鍛煉筋骨。
練了幾回後，俞心蘿額上微微泌出了層薄汗，氣息也有些急促，待她收功後，錢來寶稱贊道：“夫人練得很好，以後日日照著這樣練，身子骨定會慢慢強健起來。”
接過婆子遞過來的帕子，俞心蘿擦了擦臉上的汗水，這般練了幾回，她覺得精神好了幾分，笑看著錢來寶，“怎麼還叫我夫人呢。”
錢來寶楞了楞，“不叫夫人要叫什麼”
一旁伺候的婆子笑著提點她，“姑娘都與咱們四爺訂親了，自然是要隨著四爺叫啦。”
聞言，錢來寶有些羞澀的看向俞心蘿，輕聲喚了聲，“娘。”
俞心蘿滿意的牽起她的手，讓婆子拿出她事先准備的見面禮，一支鑲著碧璽的發簪，親自為她插到頭發上，“瞧，這支簪子果然很適合你。”
“多謝夫人……娘。”錢來寶連忙改口。
她這位准婆婆模樣生得十分柔美，性子也溫柔，與她母親截然不同，與她說話，她也不禁隨之放輕嗓音。
俞心蘿正想讓錢來寶陪她到花園里走走，卻見丈夫領了個面生的姑娘過來。
“淑宛拜見夫人。”何淑宛一見到俞心蘿，恭敬的欠身行了個禮。
尤康平溫言為妻子介紹，“她是何家小姐，何家父子幾人近日有事要出遠門，因她娘早就不在了，不放心她一個姑娘家留在府里頭，何兄便請托我照顧她幾天。”為了讓何淑宛能名正言順的暫時住到尤家，他不得不編造出這理由來。
俞心蘿心中有些訝異，何家父子縱使不放心何淑宛，也該請托自家親戚代為照顧才是，怎麼會請托到他們尤家這兒來？
何況這何勝宏除了已過世的妻子外，還納了好幾房的姬妾，他兩個兒子也都娶了不少妻妾，難道何家那些妻妾也都一塊出門了嗎？
心頭雖疑惑，但俞心蘿也沒當面詢問丈夫這事。
何淑宛在尤康平說完後，也柔聲啟口道：“這幾日過來叨擾，麻煩夫人了。”
俞心蘿看向這位端莊有禮，五官明黯的何家千金，微笑的頷首道：“既然來了，就當這兒是自己家吧，不用多禮。”
“多謝夫人。”她福了個身，抬眸看了一眼錢來寶，盈盈淺笑的問了句，“不知這位姊姊是……”
俞心蘿已從兒子那里得知錢來寶的年紀，這何淑宛看著不過才十六、七歲的模樣，因此她為兩人介紹道：“這是來寶，你喚一聲錢姊姊就是。”
錢來寶朝何淑宛點了點頭，她隱隱覺得這位何姑娘看她的眼神有些怪異，那像在評估著什麼。
這日午後，尤不休接到了一個消息，從臨川要送往宮中的那批玉器，在半途遇上山洪暴發，玉器和分行的人與錢安帶去的幾名武師如今下落不明，他回來匆匆交代了聲，便趕著與錢鎮過去一趟。
得知自家兄長和武館的人出了事，錢來寶原本也想跟著一塊過去，她會武功，去了也許能幫得上忙。
卻被尤康平以那邊的情況不明，去太多人也無濟於事，且她正在教俞心蘿那套如意功，如今俞心蘿還沒練熟，讓她留下來教她。
尤不休在瞅見何淑宛竟住進他們家，擔心父親仍不死心，想讓他娶何家小姐，因此在離開前特別叮囑錢來寶。
“我不在的這段時間，你多陪陪我娘，還有記得防著那姓何的姑娘，別讓她同娘太親近。”他擔憂萬一何淑宛哄得娘高興，會讓他們倆的婚事生變。
得了他的囑咐，在送走三哥與尤不休後，錢來寶來到俞心蘿住的院子，見到何淑宛正陪著她閒聊書畫的事。
俞心蘿出身書香世家，年輕時便有才女之稱，她能詩善畫，何淑宛性情聰慧，幼時也跟著教席先生讀過幾年書，書讀得比兩位兄長還好，何勝宏曾感嘆過，女兒為何不是男兒身，否則以女兒的才華，去投考科舉，定能榜上有名，重振何家在來尤家之前，何淑宛已約略從父親那里得知這位尤夫人的事，因此投其所好，陪著她聊詩畫。
錢來寶搭不上話，她自幼習武，雖不至於不通文墨，但讀的書不多，因此她們所談的話題她聊不上，只能安靜的坐在一旁傾聽。
接下來兩天，何淑宛天天都來俞心蘿住的跨院，話題從書畫到女紅到廚藝她無所不知，且她口才伶俐，往往能將一件事說得有趣，常把俞心蘿逗笑。
此時俞心蘿接過她送的一條絲絹，贊道：“你這孩子的繡工真好，這絲絹上的這對蝶兒繡得栩栩如生，宛如真的在比翼雙飛。”
何淑宛溫言細語的輕笑，“夫人謬贊了。淑宛先前聽說夫人與尤老爺鶼鰈情深，恩深愛重，這幾日有幸能親眼得見，心中甚是羨慕，不敢盼著有夫人這般的福分，只希望日後所嫁的丈夫，能有尤老爺一半那就夠了。”
俞心蘿輕輕拍拍她的手，“會的，你這孩子品貌雙全，才華過人，日後定能嫁個好丈夫。”
她先前已從丈夫那里得知，何家不願退親，在得知兒子另訂一門親事後，何家希望能爭上一爭，遂讓她過來暫住，想讓兒子改變心意。
她瞅了眼靜靜坐在一旁的錢來寶，錢來寶性子木訥，不像何淑宛這般蕙質蘭心，會討她歡心，可錢來寶是兒子屬意的姑娘，她縱使再欣賞何淑宛，也不可能讓她當她的兒媳婦。
何淑宛柔聲淺笑，“承夫人吉言，但願淑宛真能有這一天。”
再敘了幾句話，見俞心蘿似是累了，她與錢來寶一塊告退離開。
兩人並肩走在一塊，何淑宛微笑的問錢來寶，“錢姊姊每天都來教夫人練那套如意功，幾日下來，我瞧夫人的臉色好了些，我瞧那功法不難，不知我能不能也練練？”
錢來寶沒有多想的頷首道：“你若想練，自然可以。”
“多謝錢姊姊，那明日一早，我就過來同夫人一塊學那套如意功可好？”
“嗯。”錢來寶點頭答應。
何淑宛輕笑說了句，“錢姊姊真是個好人。”
相處幾天下來，她已看出這錢來寶沒有太多心眼，即使見她與尤夫人越來越親近，既不曾試圖阻止，也不會爭寵，每天只是陪著坐在一旁。
即使她們冷落了她，她臉上也毫無慍色。
她不知該說她傻，還是說她太自信了，相信自個兒一定能嫁進尤家。
不管如何，尤家最後娶的媳婦一定是自己，因為爹手里握著尤老爺那個秘密，讓她過來不過是探探錢來寶的底，同時讓她親近親近尤夫人，為日後嫁進尤家做准備。
她並不討厭錢來寶，倘若可以，她也不想與她爭這尤家媳婦的位置，但爹的命令她不能不從，只能對不起她了。
“只是舉手之勞罷了。”錢來寶看了她一眼，她心中一直謹記著尤不休離開前，囑咐她防著何淑宛的事。
可何淑宛與他娘所說的話題都是她不熟稔的，書畫她不通、女紅她不擅長、廚藝她也不會，全都搭不上話。
且這幾天下來，她沒在何淑宛身上感覺到她對她的敵意。
反而偶而會從她神情里感覺到一種無奈，那是被人強迫做著自個兒不喜歡做的事的一種無奈。
她心中奇怪，也不知是誰強迫了她做什麼不願意做的事。
翌日一早，錢來寶過來俞心蘿的院子何淑宛已等在里頭，正與俞心蘿說笑著。
“……從前有個人去向一位老太太祝壽，他一開口就說道，‘這位老太太不是人。’他這話一出，可就惹得那家子的人都生氣了，可他接著再說，‘是九天仙女下凡塵。’這話讓老太太一聽樂了。而後他接著說，‘兒孫個個都是賊。’一句話可又把一干子孫都罵了，不過他最後再說了句話，讓大伙都笑開了。”
俞心蘿聽得興起，追問：“他說了什麼？”
“他說‘偷得蟠桃獻娘親’，您說有趣不有趣？”
“妙，真是妙啊。”俞心蘿迭聲笑嘆。
說完，見錢來寶過來了，何淑宛柔笑著說道：“夫人，錢姊姊來了。”
“來寶來啦。”俞心蘿含笑看向她。
“是。”錢來寶應了聲。
“淑宛說也想同咱們一塊練那如意功，所以一早就過來了。”
“嗯，她昨日與我提過了。”
“那咱們就開始練吧，這幾日練著你教的這套功法，我夜里好睡多了，白日里精神也好些。”俞心蘿起身說著，與她們兩人一塊來到院子前的小園子里。
俞心蘿已學會那套如意功，便徑自練了起來，而何淑宛不曾練過，故而錢來寶在一旁教她。
須臾，俞心蘿忽地驚叫一聲，“啊——”整個人仰面摔了一跤。
一旁的婆子和婢女連忙上前扶起她。
伺候她的婆子急切問道：“夫人可有傷到哪里？”
錢來寶也趕緊過來查看。
俞心蘿輕蹙著眉，面露一抹疼痛的按著自己的後腰，“我這腰好像扭了。”
一聽她這話，那婆子趕緊吩咐一個丫鬟，“快，去請大夫過來。”接著她便同幾個婆子、丫鬟將俞心蘿送進寢房的床榻上。
錢來寶想上前看看，但那幾個婆子和丫鬟圍在床榻邊，讓她一時無法擠上前去沒多久，得了消息的尤康平趕了過來，那些婆子和丫鬟見到他，這才讓開床榻旁的位置。
“心蘿，你傷到哪兒了？”他面色焦急的詢問妻子。
瞧見丈夫擔憂的臉色，俞心蘿連忙擺著手表示，“沒事，只是適才練功時，不小心滑了跤，扭了腰而已。”
“怎麼這麼不小心，來寶不是在一旁看著你練嗎？怎麼還讓你摔了。”他這話透著抹對錢來寶的責備之意。
俞心蘿替她解釋道：“這事不怪來寶，她正好在教淑宛，才會沒站在旁邊看著我練。”
聞言，尤康平神色難辨的回頭看了眼站在後頭的錢來寶與何淑宛一眼。
不久大夫來了，查看後，說俞心蘿只是有些扭傷，休養幾日便沒事。
尤康平這才放下心，離開前，他將錢來寶也一塊叫走。