李懷東喊父女倆去家里過小年，放完假的沉桐干脆來沉適單位等他下班一道走。

　　沉適在電腦前畫數據圖紙，沉桐坐在沙發上自己玩數獨。

　　辦公室里梅香依依，暖和又安靜，讓人心安神寧，覺著什麼都不缺。

　　手機屏幕上閃出奶奶兩個字，沉桐眉心不著痕跡地皺了下，應該又是打電話催她去海南的，握著電話，去了陽台。

　　“我今年是要陪爸爸回關榆的。”

　　窗簾後的沉適，腳步悄然頓住，被吸引著聽下去。

　　“……”

　　“我不怕冷，也不怕干。”

　　“……”

　　“……那我過完年，只遲幾天，就去海南見您，跟您團圓。”

　　聽不見那邊說了什麼，沉桐猶豫片刻，變了語氣，“奶奶去世的時候我就沒去，甚至都不知道，今年是第一年，我去拜祭，您不該攔著。”

　　沉適的心弦一下子揪起來，合情合理的話，在虞申黎面前，那麼顯然的抗爭意味，於他來說，珍貴與難得，不言而喻。

　　一點沉默後，少女的聲音復軟下來，“我回頭給您帶關榆那邊的甘栗，爸爸給我煨過，又粉又甜。”

　　辦公室門被敲響，沉適松開攥住的窗簾，回身去請人進屋，是兩個參與項目的研究生。

　　他們來交資料，項目的礦石詳查工程布置圖，包括最初始的數據和報告分析。

　　沉桐收了電話，她爸爸正工作台前，俯身對照數據報告勘對，因為認真嚴謹，從側臉輪廓到執筆的手的线條，都無由增添了幾分嚴格凌厲。

　　偶爾用鉛筆在鋪展的圖紙和報告上圈畫，唇瓣翕動，好像在做准確流利的專業講解。

　　忽然，他看向陽台，面上淺笑，嘴巴在動，說話的卻像是眼睛，“外面不冷？”

　　靠著陽台的沉桐微怔，扯了下嘴角，頂著另兩道目光，走進屋來，反手輕輕拉上玻璃門。

　　沉適笑，“我家女兒，過來等我下班。”

　　“小師妹好。”

　　另一個用胳膊肘拐了下他，“沉師兄也是李老師學生，他女兒我們應該叫小師侄。”

　　沉適會心一笑，沒再管沉桐，繼續處理手上的工作。

　　沉桐很安靜地站在旁邊，看她爸爸盡心負責地審核工程圖，在須修正處，落下很輕的痕跡。

　　信手改出兩處礦的放射性數值後，一個學生忍不住問，“師兄，這兩種礦實驗室可不常見，你不會每種礦石的物理屬性、化學屬性都記得吧？”

　　沉適專注在圖紙上，延後了點才淡淡回答，“經驗比你們多一點。不過，自己多記一些確實更方便。”

　　平日里學習的要求就是，能看懂結果就行，實在不清楚也可以查資料，既看不懂結果又無資料可查，是極小概率事件。

　　但有珠玉在側，他們還是不免有相形見絀的尷尬。

　　沉適說著放下筆，細心把圖紙收起來，“你們改好了再給我簽字。”

　　“謝謝師兄。”

　　門剛關上，沉適撈住沉桐的手，握在掌心，皮膚有點涼，很自然地就把玩搓揉。

　　“我不叫你進來，還要在外面待多久？”

　　搞得沉桐怪不好意思，掙動抽開，小聲咕噥，“在辦公室呢。”

　　沉適跟在身後，幫她取圍巾，“爸爸可以下班了。”

　　“他們說的物理屬性、化學屬性是什麼意思？很難記麼？”

　　沉適邊為她系圍巾，邊笑，簡單地就解釋了下，又開玩笑，“你要是都弄明白了，就可以去地質隊了。”

　　沉桐應聲捂住圍巾，抿嘴後退一步，轉身自己系好，然後拿手套和耳罩默默戴上。

　　沉適把沉桐的保溫杯灌了一杯熱水，裝進包里，等他關了空調，辦公室里早不見沉桐的影子了。

　　“我沒覺得自己不正常，但是我們不能像其他普通情侶一樣，我會有這種自覺。”從一開始沉桐就這樣說，後來也一直照此做。

　　一起去花鳥市場買了幾枝梅花，又去酒店買了幾瓶米酒。

　　接酒時，沉桐故意松手，眼看酒瓶直往地上掉，她又快速蹲身，穩穩接住，護在懷中，“嘿！”

　　沉適驚心未緩，瞧她得意燦爛的模樣，笑罵，“調皮。”

　　“咱們去李老師家做客，帶這麼便宜的酒？”沉桐抱著幾瓶酒坐車里去，怕失禮。

　　沉適一邊往車里放花，一邊道，“這家米酒是李老師做學問外的兩大嗜好之一。”

　　剛坐好的沉桐來了興致，扒著副駕駛的椅背，“那李老師還有個嗜好是什麼？”

　　沉適看了沉桐一眼，沒吱聲，關上車門往駕駛室繞。

　　後者感覺那一眼意味深長，難不成不是嗜好，是癖好？

　　正疑惑間，只聽她爸爸坐進來輕輕道，“%@#”

　　“什麼？”

　　“做媒，李老師喜歡給學生介紹對象。”

　　倒了一蓋熱水，正往嘴里送的沉桐，“……”

　　李懷東家住在老校區，有些年歲的教職工樓，每家一般只有老夫妻倆住。

　　一開門，李師母見人響亮的一聲招呼，屋子登時有了熱熱鬧鬧的蒸騰人氣。

　　保姆手藝不錯，一桌子菜吃得賓主盡歡。

　　最重要的是心情的愉悅，沉桐看沉適，從局促的境地里完全解脫出來，大大方方地給她夾稍遠一點的菜，有時停下筷子同老師對談，從容自如，眉宇和舉止間，都是與從前判若兩人的放松適意。

　　“明年11月有個地質智能會議，投稿和注冊都開放了，你最近寫的論文，可以拿去投。”

　　“九月初五是您六十歲壽誕，學校學報為您辦了個特刊，向我約稿，那篇是打算給學報的。”

　　“你的那篇剛好符號會議主題，不去可惜了。學報的原創就行嘛，3月份你們單位和地大合作的項目，也容易出成果。”

　　沉適正斟酌要說，他不准備參加那個國內的項目，打算去非洲。

　　沉桐小聲問，“爸爸，你年後要出差麼？”

　　李師母見狀，笑起來，“倒沒想到，桐桐和你這麼親。”

　　李懷東像被點醒，突然發問，“桐桐，談朋友沒有？”

　　沉適因前一句露出的微笑在嘴角僵頓，沉桐則神色一凜，未及臉紅，訕訕聽到李懷東接道，“要沒談，李爺爺這里倒有很多優秀的男孩子，念到碩士博士，人品學問都沒話說，你爸爸可以替你把關。”

　　沉桐神色木了會兒，然後瞅了眼她爸爸，他也默然，眼光剛撞到她這邊來，竟有幾分生怯，於是紅臉忍笑。

　　只聽李師母嗔他，“這酒也喝醉了？桐桐才多大，你那些碩士博士都多大了？”

　　沉適剛停好車，順手解安全帶時，那邊的人早麻溜地下去，叁步並作兩步，小跑著趕去摁電梯。

　　“怎麼了？”

　　沉桐不搭腔，悶著直到家里，一進門就抱腰纏住她爸爸，撒嬌，“李老師給你做過媒麼？”

　　原來是為這個，沉適坦然，“做過。”

　　“你什麼態度？”

　　沉適笑，“今晚李老師就請了我們兩個，沒有拉別人來撮合，李老師那里，爸爸應該是說清楚了。”

　　“我就知道。”沉桐笑得眉眼彎彎，“那你過年後要跟李老師他們出差多久？”

　　沉適嘆息，垂眼道，“我不打算參與那個課題。”

　　“李老師的課題你不參加？”

　　話在心里盤桓許久，有機會說出來，沉適一鼓作氣，“單位明年在非洲有個很好的項目，我准備去，一年收益很可觀。”

　　“爸爸？”

　　沉適握住腰後的手，“爸爸不能一直帶你住在單位的房子里，等我在那邊待幾年，你剛好畢業，賣了地調院那個學區房，就可以付這邊的首付，買一個我們兩一起住的自己的小房子。”

　　沉桐的心境轉而悶悶的、酸酸的，亦明亦晦，她爸爸的話，很叫她神往，也很不對味。

　　“爸爸……”

　　就著床頭燈看書的沉適，被腿上摸動的手撓得心癢癢，合書放下，“想要？”

　　沉桐先不吭聲，隨後自己撐身坐起來，偎在她爸爸胸前，“我不想我們最終變得和你跟媽媽一樣。”

　　沉適捋開她臉頰散亂的頭發，“說什麼呢。”

　　“你不去非洲。”沉桐側著臉，耳中滿是她爸爸的心跳。

　　“怎麼了呢？”

　　“你不能跟李老師一起做學問，不能繼續做那些超乎功利的事，我們在一起的意義又是什麼呢？”

　　“桐桐。”

　　沉桐不理，手若即若離地摸到沉適腿心，綿啞啞的叫了聲“爸爸”。

　　沉適哆嗦著酥了一身。