李衍的身子愈發好起來，他時常去錦寧宮賞梅，那里的梅花開得比梅園還要好。

　　晏照夜遇刺第二日他命王太醫親自去晏府查看了一番，又賞了不少補品草藥，囑托他注意身子。

　　不枉費李衍的一片心意，正月十四這天晏照夜已能下地行走。

　　他收到了江川傳來的書信，李知晝走的那日他派人跟著她，上船後一路到了江川。

　　信中說李知晝一路無異，不曾遇險，如今已經在江川安頓下來，尋了處宅子住下。

　　晏照月順手端來他今日要喝的藥，她一撩眼皮，“宮里的果然都是好東西。”小時候她也得過先皇的賞賜，是一只金絲紅寶石項圈，過了十幾載依然熠熠生輝。

　　晏照夜慢慢折起信，他姐姐立刻道：“不是父親母親的信……是你派人跟蹤了她。”

　　她很聰慧，同時又因為二人血脈相連，晏照夜想做什麼她幾乎都能猜個八九不離十。

　　事情攤在了青天白日下，晏照夜沒想過瞞著她，“是，我擔心她遇到危險。”

　　晏照月道：“她喜歡你嗎？”

　　極不明顯的，晏照夜皺了皺眉頭，他自嘲般道：“她說那些皆是哄騙我的話。”

　　真是個不開竅的硬木頭，晏照月換個說法：“你並不能確認她對你的心意，卻可以確認自己的心意，你喜歡她，是嗎。”

　　晏照夜不說話，等著聽她還能說出什麼醒世名言，她趁熱打鐵，開導他：“情情愛愛這事是當局者迷旁觀者清，我是無關緊要的人，看得也清楚，玉娘對你不是沒有半分感情的——不過我也不好說她對你的喜愛究竟有幾分。”

　　褐色的湯汁安穩落在桌上，晏照月示意他快點喝點，接著道：“說到底，玉娘志不在晏府，亦不在京城，她向往的生活是無拘無束的，和我一樣。這不能說明她對你沒有感情，或許是因為她所追求的東西是她最重要的東西，可能重於性命。”

　　晏照夜不發一言飲下湯藥，瓷碗溫熱，他想起了喝藥的李知晝，總是要掙扎再掙扎才一飲而盡。

　　“不過我想問問你，是誰教你將人囚困起來的？”晏照月眼里充滿審視和寒涼，“虧得玉娘對你還有情意在，如若她像我一樣，你定然活不到第二天。”

　　晏照月說完後揚長而去，她將此事認為是家門不幸，她父親母親是正直忠貞之人，怎麼就生出了這麼個混賬東西。

　　其實晏照夜早知道事情會敗露，他控制不住自己的心，想讓李知晝在他的身旁待再久一點，哪怕一天也好。

　　今日是李知晝最喜歡的晴好的天，他摸出袖里的蝴蝶，喃喃道：“玉娘，你還會原諒我嗎……”

　　烏黎，大君帳中，接連呈上急報，傳信之人跪在地上：“圖木將軍增援的軍隊在溯陽城五十里外，大虞攔截住了他們，實在是無半分越過去的可能性。”

　　圖木是努蘭爾親信，他善於行軍打仗，同時他也是最支持努蘭爾攻打大虞的人。

　　一旁的和真指指地圖上的一處，那是一座山，“為何不從這里過去？”

　　“此處也有大虞軍隊駐扎，他們來得太快了。”

　　和真面色凜冽，低聲詢問努蘭爾，“大君，事已至此我們唯有放手一搏了。”

　　“如何搏？”努蘭爾撫著手上的犀角扳指，臉上似有疲倦，“阿姐從前說父親想反大虞是蜉蝣撼樹，我又何嘗不是痴心妄想。”

　　和真咬著牙，“你的意思是……”

　　她的母親是烏黎最勇猛的將軍，一生心願是烏黎部落能不受大虞轄制，烏黎子民能安穩地生活。

　　跪在地上的人連忙道：“大君，圖木將軍說了，他會盡所能為烏黎戰斗。”

　　努蘭爾的目光飄向帳外，再過不久草原上就會綠起來，“告訴圖木，不必殊死抵抗，保命要緊，屆時可投降，我會同長老們解釋。”

　　攻打大虞是圖木提出的，而圖木是誰的人不言而喻。其實這也是部落里長老們的想法，只不過努蘭爾替他們說出來了而已。

　　問題就出在這里，無論如何，努蘭爾是提議之人，更何況長老們一向不喜歡他，那麼戰敗了自然該由他承擔後果。

　　努蘭爾負手立在窗前，遠山含雪，高高的雲霧繚繞其間，高山下是烏黎世世代代生存的地方。

　　他摘下犀角扳指，其上有繁復花紋，似乎是鷹，努蘭爾細細摩挲了幾遍，找出了錦盒，將它永遠封存在了里面。

　　五日後，圖木麾下大將突破重圍傳回急報，大虞十萬大軍將至，烏黎軍隊氣數已，除卻受降，否則別無他法能夠活著回到烏黎。

　　對於受降一事，在烏黎的長老們看來，簡直是奇恥大辱，格勒赤紅著臉，義正言辭道：“戰死何嘗不是榮耀，怎能輕易受降，那我烏黎的血性何在？”

　　他是努蘭爾父親的兄弟，算得上是位高權重，在部落里人人都得賣他幾分薄面，也因此他並不把努蘭爾放在眼里。

　　和真默不作聲，她想，烏黎為大虞附庸這麼些年，進貢無數，那時候這些人在哪里？

　　如今說這些話，反而顯得他們，虛偽至極，為了所謂的“名聲”，連族中子民的性命都可以舍棄。

　　努蘭爾周遭是森冷氣息，他道：“虛名哪里比得上性命，他們得了虛名，失了性命，又有何用。”

　　這話不知怎麼的忽然觸怒了格勒，他暴怒道：“當初是你執意要以卵擊石，興兵大虞，此事皆是因你一人而起，你是烏黎的罪人。”

　　他把所有的矛頭對准努蘭爾，仿佛他沒有半點錯似的，和真忍不住上前道：“格勒長老，您不記得了嗎？當初您也是支持大君的，還說我們烏黎兵力充足，可以一戰。”

　　和真的姿態不卑不亢，格勒更加生氣，他拿出長輩的姿態訓他，“你母親也不敢這樣和我說話。”

　　誰不知道，和真的母親是烏黎部落最出色的將軍，十五年前，她平定邊境時負傷而亡，這也成了和真心口的一道傷。

　　她無法再好臉相待，沉著聲道：“我母親是烏黎的功臣，她尊長老是長輩才好言相待，若是長老這般說話，恕我不敬。”

　　格勒徹底拉下臉，也不管對方是小輩，滿臉陰鷙道：“你應該學你母親，少言寡語，而不是跟著他，學得八面玲瓏，現在竟連我們都不放在眼里了。”

　　“好了，”努蘭爾下意識想要撫摸扳指，他強迫自己收回手，“格勒長老還有什麼話要說嗎，還是堅持希望圖木將軍拼死抵抗？”

　　他眸光冷冽，仿佛沉著幽深不可見底的湖水，縱然格勒憎惡他，也不得不承認，努蘭爾是個有手腕的人。

　　和真語氣僵硬道：“各位長老，請回吧。”

　　夜色再次來臨，這片草原籠上夜色，今夜無風無月，冷到刺骨的風呼嘯著刮過每一處。