“十一娘，你可得好好勸勸官家。”

　　雍容秀麗的女人坐在葉萱下首，因著保養得宜，一點也看不出她已是年近半百的老婦人。

　　這婦人正是葉萱的母親，夏國夫人郭氏。

　　葉氏的外戚身份讓葉家人一直謹小慎微，郭氏很少進宮來看望女兒，這一次趁著千秋節前謁見，母女倆說了些家常話，她便壓低聲音道。

　　“過了千秋，官家就二十三歲了，你看看咱們大胤，哪個皇帝二十三歲還沒立後的。”郭氏嘆了口氣，“官家膝下空虛至此，實在讓人心憂。”

　　葉萱一聽郭氏開口，就知道她要說什麼。

　　前幾日蔣恪已經求見了，說的自然也是立後之事。

　　葉萱的一顆心像是放在油鍋里煎滾，她怎麼會不知道蕭曄為什麼不願意立後。

　　知道各中原因，她又怎能去勸蕭曄。

　　“阿娘……”葉萱猶豫了一會兒，“九郎畢竟還年輕……”

　　“哪里年輕了？！”郭氏不由激動道，“趙王的嫡長子都已經十二歲了！”意識到自己失態了，她忙降低調門，“十一娘，阿娘是為你擔心啊。官家雖然年富力強，但若是……若是哪天有什麼不測，他又沒有孩子，到時候就只能在魯王和趙王之中選一個了。魯王是個蠢貨，最合適的人便只有趙王……”

　　而趙王，偏偏與葉萱極不對付。

　　五王之亂後，朝廷要擇選新帝。

　　葉萱是當朝太後，在新帝的人選上，她是最有發言權的。

　　魯王最先被朝臣們排除，當時的選擇就落在了趙王和蕭曄身上。

　　按理說，趙王年長，應該由他來做這個皇帝。

　　雖說他性子暴躁，但畢竟能力也不錯。

　　朝臣們便分成了兩派，一派支持趙王，一派支持越王，最後拍板的是葉萱。

　　可想而知，趙王該有多惱恨葉萱這個太後。

　　正如郭氏所說，假如蕭曄真的駕崩了，皇帝無子，便只有兩種解決方法。

　　要麼是從宗室里過繼一個孩子來承繼蕭曄這一支的宗祧，但這孩子年少，少帝掌權，恐社稷不穩。

　　要麼是讓蕭曄的兄弟繼承皇位，屆時趙王一旦登位，雖說他在明面上不能拿葉萱這個嫡母如何，暗地里的手段難道還不能使？

　　“十一娘。”郭氏最心疼葉萱這個年少入宮的小女兒，她不由垂淚道，“阿娘不想你落到前朝隆慶太後那般地步……”

　　葉萱心中酸澀，她握住郭氏的手：“阿娘，別擔心，我現在還好好的呢。趙王的不臣之心……真的有這麼明顯了？”

　　郭氏哼道：“打量官家不知道他呢，成日里和廢帝的舊黨眉來眼去，還有湖陽長公主也不是好相與的。”

　　“湖陽長公主……”葉萱久不接觸朝政，雖然知道趙王對蕭曄繼承皇位之事不服，但沒想到他野心昭昭，湖陽長公主似乎也和他有來往。

　　景宗共有九子四女，其中長女安平長公主和三女昭慶長公主都因為卷入了五王之亂身隕。

　　次女襄城長公主體弱多病，連每歲的家宴都要人攙著才能出席。

　　湖陽長公主蕭娥則是景宗四女，也是他最寵愛的女兒。

　　蕭娥生性驕橫，她是景宗的貴妃溫氏所出，金枝玉葉、天潢貴胄，小時候沒少欺負蕭曄。

　　好在她對權勢沒什麼興趣，五王之亂里便保全了下來。

　　但偏偏蕭娥的駙馬賀邁是當時的周王舍人，五王之亂後，周王兵敗被殺，賀家全家也以謀反之罪論處。

　　因為蕭娥是長公主，葉萱便做主讓她與賀邁和離。

　　蕭娥雖然未死，但她的丈夫兒子都被斬首，論起心里對葉萱的恨意，蕭娥怕是比趙王還要深重。

　　“湖陽那個女人心狠手辣，十一娘，你可切切要為自己打算。”郭氏臨走前殷殷囑咐，“便是不立後，趕快讓官家生個孩子出來，你守著那個孩子，後半輩子也有依靠了。”

　　“我知道了，阿娘。”葉萱說出這句話時，只覺得喉間苦澀。

　　她真的要去勸蕭曄嗎，親手將這個深愛著自己的男人推到別的女人懷里。

　　葉萱並不害怕趙王和湖陽長公主可能的報復，假若蕭曄真有不測，她想，自己恐怕也不想活下去了。

　　但她記得蔣恪說過的話，趙王蠢蠢欲動，還有鄭年寬等一眾廢帝舊黨，若是蕭曄一直沒有孩子，怕是他的帝位都坐不穩了。

　　葉萱還在猶豫煎熬，次日，滿京城里都傳起了一個謠言。

　　官家遲遲不立後，不是因為別的什麼，而是官家作為男人，根本就不行！