這謠言迅速以燎原之勢傳遍了全京城，若說其中沒有推手，葉萱是萬萬不信的。

　　她當即就想到了趙王，此舉箭指蕭曄，不是他還有誰。

　　葉萱終於下定了決心，不能再讓事態發展下去了。

　　她和蕭曄原本就是不可能的，這段時間以來的甜蜜日子，也不過是她偷來的一段苟且。

　　從她嫁給景宗開始，她與蕭曄這一生都不會再有可能了。

　　但她若是不嫁給景宗，想必也不會遇到蕭曄。

　　人世間的事便是這樣陰差陽錯，求不得，放不下，也忘不了。

　　但她不能不放，也不能不忘。

　　因著最近一段時間朝政繁忙，蕭曄日日宿在麟德殿，連來問安的時間都沒有。

　　這一晚承香殿的小黃門過來，言道太後請官家過去一趟，有事相商。

　　蕭曄還不知道市井間的流言，這種事朝臣自然只有瞞著他的份，哪里會主動告訴他。

　　他放下朱筆，心里便欣喜不已，看來葉萱是想他了。

　　這般腳步輕快地到了承香殿，蕭曄揮退左右，見葉萱坐在案前沉默不語，他心下就是一咯噔。

　　“娘娘。”他欲牽葉萱的手，卻被葉萱躲開了。

　　“九郎，你該立後了。”葉萱淡淡道，“國不可一日無君，也不可一日無後，中宮之位空懸日久，於國於家都不是幸事。我已吩咐下去，讓京中四品以上官員擇選家中適齡女子，你……”

　　她話未說完，突然聽到砰咚一聲巨響。

　　蕭曄揮袖將案上的白玉瓷瓶掃在地上，他臉上的神情透著說不出的異樣，唇角竟帶著一點笑意，沉聲道：“你要我立後？”他又重復了一遍，像是不敢置信一般，“你要我娶別的女人？”

　　“九郎……”葉萱竭力壓抑著兩頰的酸痛，她也不知自己是怎麼了，原本極堅強的性子，卻在蕭曄面前這般軟弱。

　　但她絕不能讓淚水流下來，深吸一口氣澀聲道，“你本就需要一個妻子。”

　　你需要一個妻子，這天下需要一個皇後，而那人不可能是我。

　　蕭曄望著她，“葉萱。”這是他第一次叫葉萱的名字，他心心念念無數次在舌尖上滾過的兩個字，卻是在這樣的情狀之下。

　　他一步一步地走向葉萱，看著那個面無表情的女人，“你有沒有心？”他狠狠掐住葉萱的下巴，“你到底有沒有心？！”

　　男人眼里的光芒凶狠噬人，他忽然低聲笑了起來：“我在你眼里，是不是個傻瓜？捧著你，護著你，為了你皇位都可以不要，你卻要我去娶別的女人……”葉萱抿著唇不說話，她被蕭曄控制著，只能被迫擡頭直視著他。

　　蕭曄看著那張嬌美的小臉，掌下的脖頸白皙細弱。

　　有那麼一瞬間，他真想狠狠地掐下去，讓她知道自己有多痛。

　　但他終究還是下不了手，即便這個女人要將他推開，即便這個他愛了七年的女人，連一個可能的機會都不肯給他。

　　“九郎……”葉萱的眼里，淚水終於淌了下來，“我們是不可能的……”

　　“為什麼不可能。”蕭曄執拗道，“我可以不做這個皇帝，你也可以不做這個太後，我們遠走高飛，阿萱……”他放柔了聲音，幾乎是在乞求葉萱，“和我一起走，好嗎。”

　　葉萱搖了搖頭，他們可以一走了之，那這朝廷該怎麼辦，這江山萬民又該怎麼辦。

　　葉萱沒辦法做那樣一個不負責任的人，眼看大胤朝好不容易有了安寧的征兆，她又怎能因為一己之私棄萬民於不顧。

　　她還記得孝成皇後薨逝後，家中決定繼後的人選。

　　那時候她只有十五歲，祖父將她叫到書房：“十一娘，家里想讓你進宮，你願不願意？”

　　怎麼會願意呢，十五歲的少女，正是花一般的年紀，卻要進入那殺人不見血的深宮之中，將自己的一生綁在一個將死的老人身上。

　　許久之後，葉萱大禮跪伏於地，少女的聲音輕柔又堅定：“家中生我養我，供我錦衣玉食、安寧無憂，我知道這些都不是白得來的，既有先輩披荊斬棘之勇，也有父兄宦海沉浮之功。如今既到了我承擔這一份責任的時候，十一娘甘願入宮，多謝祖父成全。”

　　“好孩子……”祖父的目光復雜又欣慰，“你會成為一個好皇後的，但願你無愧於心，無愧於天下。”

　　“九郎。”葉萱伸出手，輕撫著蕭曄的臉頰，“我不願……愧對天下。”

　　“那你就寧願愧對我？”蕭曄慢慢放開葉萱，他眼里的光黯了下去，“我早該知道的……”他強笑著呢喃，“我早該知道的……”

　　葉萱覺得好像有一只大手在拉扯著自己的心，蕭曄站在那里，她恍惚間似乎看到了十年前的那個小小孩童，他茫然無依地站在原地，孤獨又淡漠地一步一步走了出去。

　　直到那個背影徹底消失了，葉萱才癱坐在椅子上失聲痛哭了起來。

　　終於，她親手斬斷了自己和蕭曄的愛情。

　　漫漫此生，長夜寂寂，獨留她一人煢煢孑影。