“啪”，新任的吏部考功司郎中楊廷儀面色鐵青，隨手將一個青花茶盞摔得粉碎，依舊余怒未消。

　　劉宇如願入主吏部，自然也將這親信部屬帶在身邊，且劉老大人言而有信，對幫他出謀劃策的得力助手論功行賞，上表舉薦楊廷儀出任吏部侍郎，結果卻被劉瑾駁回，直接拔擢了僉都御史張彩回吏部擔任右侍郎一職。

　　即便所在考功司也是吏部一大肥缺，可楊廷儀忙前忙後一場謀劃，最終卻眼瞧著六部之首的卿貳之位花落別家，心中懊惱失落可想而知，連平日的涵養氣度都蕩然無存。

　　府中下人見老爺少有的失態發火，一個個噤若寒蟬，不敢上前去觸霉頭，唯有一個門子實在繞不過去，硬著頭皮打僉兒見禮。

　　“何事？”楊廷儀大聲喝問。

　　門子小心翼翼站在廳堂廊下回道：“稟老爺，有客來訪。”

　　“就說某不在。”楊廷儀如今沒心情見客，暗罵狗奴才好不曉事，一點眼力勁兒都沒有。

　　門子咧了下嘴，“小人回過了，只是來人不易打發，說是願意在門外枯等，不見到老爺絕不回去。”

　　楊廷儀微微蹙眉，這般死纏爛打的客人的確少見，“來者何人？”

　　門子壯著膽子跨進廳堂，湊到主人身前低語了幾聲，楊廷儀吸了口氣，“是她？”

　　隨後略一沉吟，楊廷儀吩咐道：“請人進來。”

　　門子應聲退下，楊廷儀立即命人將地上打掃干淨，盡力平復心境，待下人引了客人到來時，楊大人早又恢復了滿面春風的翩翩君子風度。

　　“不知嫂夫人駕到，有失迎迓，還望恕罪。”楊廷儀走到廳前，躬身一禮。

　　來者是一個三十歲左右的婦人，面對楊廷儀，二話不說，噗通跪倒，淒聲道：“求楊大人救拙夫一命！”

　　楊廷儀面色張皇，側身避過，連聲道：“這如何使得，嫂夫人快快請起，有話起來再說。”

　　好說歹說，婦人才悲悲戚戚起身，甫一入座便再度求懇起來，其實不用她多言，楊廷儀也知其來意，婦人姓李，其夫張文錦與楊廷儀同為弘治十二年的一科進士，職授戶部主事，前些時日因往順天府召商納草處置不周，以致眾商擁門爭入，出了事故，有幾人在相互擁擠踩踏中丟了性命，事情被東廠邏卒所發，遭鎖拿下獄拷問。

　　張文錦妻李氏抹著眼淚，悲泣道：“外子一介書生，如何經得住虎狼般的廠衛刑訊，若是延宕幾日，怕性命也難以周全，求楊大人看在與拙夫往日交情份上，救他一救！”

　　楊廷儀低眉沉吟良久，搖頭道：“此事難辦！”

　　李氏不覺心頭一沉，搶聲道：“尊兄貴為閣臣元輔，難道不能施以援手，救外子一條性命？！”

　　楊廷儀一聲苦笑，“家兄入閣最晚，資歷淺薄，如何能干涉得了廠臣問案！況且莫道家兄，便是當朝首輔……”

　　楊廷儀微微一頓，似笑非笑道：“嫂夫人應當還去尋過旁人援手，當知其中內情……”

　　李氏面上忽青忽白，玉指絞著手中絹帕，險些將之撕成碎縷，楊廷儀所言不假，她這幾日的確求神拜佛，將自家老爺所有的故友舊交都走訪了一遍，自也沒忘了張文錦的科場恩師李東陽。

　　可所有人包括李東陽在內，不是閉門不納，就是對她說什麼愛莫能助，或者勸她少安毋躁，靜待朝廷處置之語，呸，又不是你們被關進大牢，自然能靜觀其變地說風涼話，我家老爺如何等得起！

　　雖是弱質女流，李氏也聽聞許多詔獄慘狀，進去之人凶多吉少，如何能安心坐等！

　　觀李氏神色，楊廷儀便知自己所料不差，其實也是意料之中，八虎之中丘聚陰鷙狠辣，行事最為不近人情，且兼提督東廠，耳目眾多，若是被他記掛上，今後怕是沒甚好日子過了，眼見最近朝中又有興大獄之勢，眾人明哲保身還來不及，豈肯為了區區一個張文錦火中取栗。

　　李氏心喪若死，眼淚如斷线珍珠，順著如玉面頰不停滾落，楊廷儀側目細看，這婦人梨花帶雨，頗有幾分姿色，不由心中一動，也許張文錦命不該絕……

　　干咳一聲，楊廷儀道：“其實嫂夫人還有一法可試……”

　　本已絕望的李氏一聽此言，立時驚喜若狂，“大人請講，妾身無不遵命。”

　　“暗夫兄雖為番役所拿，但畢竟人關押在鎮撫司大獄之中，只要走通了那錦衣帥的門路，想要開釋並非難事。”

　　“錦衣衛的丁大人？他……敢違逆丘督主之意放人？那東廠可是皇命欽差啊！”李氏好歹這幾日跑了許多人情，滿耳朵聽得都是東廠厲害之處，心中不免遲疑。

　　楊廷儀呵呵笑道：“嫂夫人只知其一，不知其二，東廠提督身負皇命不假，但尚位居司禮監之下，丁大人非但是司禮監內相劉公公跟前紅人，更是當今天子身邊近臣，他要放人，那丘督主也是要給幾分薄面的。”

　　李氏聽了先是一喜，隨即沮喪道：“可妾身與那丁大人並無交情門路，這貿貿然上門請托……”

　　“所謂門路，也不過是一塊敲門磚，只要投其所好，自然就有交情可攀。”楊廷儀指點道。

　　李氏滿是熱切，探身詢道：“但不知這丁大人喜好些什麼？”

　　“南山崔崔，雄狐綏綏，人如其名，丁府女眷中不乏收納教坊樂伎，其心頭所好可見一斑……”

　　“這……”楊廷儀雖說得隱晦，李氏還是心中分明，不免玉頰微酡，畢竟與一個男人當面探討另一個男人好色的話題，實在有些曖昧。

　　“在下並無他意，只是憂及暗夫兄安危，略抒淺見，嫂夫人姑妄聽之。”見對方已然明白，楊廷儀瞬間撇清。

　　“妾身謝過楊大人指點。”李氏起身道謝。

　　送走李氏，楊廷儀在堂中負手冷笑，劉瑾啊劉瑾，某倒要看看，你手下這兩人起了爭端，你又是如何處置……

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　　司禮監文書房。

　　司禮太監張雄漫步在一行行大書架間，邊走邊笑道：“這密疏雖說是送呈到司禮監，可也僅只是在此登記造冊，隨後便轉呈給內廷萬歲御覽，說穿了咱司禮監也就是轉手跑個腿，里面寫的什麼是萬不能看的，這也就是丁大人您的面子，又趕上查看的是積年舊檔，換旁人來是休想破這個例，丁大人……”

　　丁壽邊走邊思量事情，險些與突然停步的張雄撞個滿懷，匆忙後退一步，“哦？張公公……”

　　張雄指著右首一個大書架，笑道：“永樂至宣德幾朝的內臣密疏都在這里，敢問您要查閱哪一件啊？”（1）

　　望著眼前堆疊如山的一函函書帙，丁壽只覺一陣眼暈，揉了揉眉心道：“是有關三寶太監鄭公公的。”

　　“三寶太監的……”張雄確是真心幫忙，從架上一排排書簽中上下左右細細尋覓，忽然眼睛一亮，道：“找到了，這個是，那本也是，還有這邊幾個……”

　　轉眼間丁壽懷中便多了十余份手本，二爺不由暗中皺眉，本以為大多數奏疏表章都在內閣文書房里存放，司禮監內不會有幾本漏網之魚，怎料這位鄭公公與皇帝有恁多私心話要說，讓本心過來碰運氣的他一時竟有些應接不暇。

　　初時丁壽還欣喜以為能從中找到鄭和船隊航行的蛛絲馬跡，驗證他心中的大膽猜想，可翻看幾本密疏後這熱情又逐漸冷了下來，里面內容多是請安為好，請皇帝為天下臣民計多多保重龍體之類的家常話，塘騎千里迢迢送到京師一份密疏是多不容易，鄭公公您老這不純粹是浪費國家資源麼！

　　丁壽自無法明白，鄭和自幼長在朱棣身邊，二人之間的關系遠逾一般君臣，鄭和遠涉重洋，常年領軍在外，這塘報往來是君臣互通的唯一渠道，自然真情流露，紙筆間對君王關切之心溢於言表。

　　好在永樂朝之後的奏本少了許多，丁壽只是大略一看便丟在一邊，直到拾起一本宣德六年，由福建長樂呈遞而來的密疏。

　　“罪臣鄭和錐心泣血叩上：和生自南滇，長於潛邸，躬荷太宗文皇帝撫養訓誨，御書賜姓之恩，以臣殘缺卑賤之軀托之腹心，領雄師，馭巨艦，揚帆鯨波，播聖澤於四海，此實亘古未有之殊遇也；仁宗昭皇帝恩加深厚，命臣守備南京，撫軍安民，厥任匪輕；陛下登基，愈加重任，再付托以賚詔往諭諸番國，三聖大恩，德同天地，國之寵貴，未聞此榮，和夙夜感戴，深切於心，自顧草茅內臣，不能補報聖恩萬一……”

　　不管真心還是假意，鄭公公這詞兒可是真有點肉麻，丁壽嘬了下牙花，本待丟到一邊再看下一份，忽然一瞥間又被下面幾行文字所吸引……

　　“臣蒙文皇旨意，查訪建文蹤跡，其下落實已偵知，故有隱瞞，因不忍聖人干犯太祖御制親親之意，臣亦知此舉罪犯欺君，百死莫贖，然若緘口不言，辜負聖恩教誨，狗彘不若，又何以堪處……”

　　“罪臣自曉建文下落為文皇心中所系，三十年來時刻留意其動向，以臣觀之，建文年齒漸高，且醉心武道，奪位復仇之心已淡，然人心叵測，倘變生肘腋，禍及宮門，罪臣地下便受阿鼻酷刑之苦，亦難贖罪愆……”

　　“建文神功大成，罪臣垂垂老矣，難再有力制衡，幸得早有定計，預留克敵之……”

　　丁壽整顆心都懸了起來，他可是正兒八經的建文傳人，雖說心里沒丁點兒幫朱允炆報仇復國的意思，可他一身所學皆是出自天魔一脈，朱允炆也曾親口言說鄭和武功深不可測，當年若非年老氣衰，又不如他三十年來心無旁騖專心武道一途，第三回比武的勝敗猶未可知，故而丁壽絲毫不懷疑鄭和有克制天魔武學的本事。

　　心中憂慮，丁壽急忙往下再看，卻霍然發現這份密疏後面部分已經被人裁掉了！

　　“張公公，這是怎麼回事？”

　　張雄一看也是瞠目結舌，張顧左右道：“哎呀，這是為何，莫不是房內進了老鼠？”

　　“扯淡，哪家老鼠會將紙張啃得丁點兒不剩，還咬得這般齊整！”事關自己未來安危，丁壽可顧不得措辭客氣了。

　　“這……咱家，哦不，奴婢真個不曉得啊！”張雄苦著臉道。

　　“其他密疏呢？快尋來我看。”丁壽只能指望別處再能尋到线索。

　　張雄兩手一攤，“沒了，三寶太監不久後離世，這份便是他的遺奏。”

　　丁壽面沉似水，沉聲道：“此處都有誰人能進來？”

　　“司禮監的幾位公公，另外還有負責日常打掃的小內侍，還有……還有……哎呦我的丁大人，這七八十年前的陳芝麻爛谷子，您讓奴婢我可怎麼說得清啊！！”

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　　兵部正堂。

　　丁壽寒著臉來回踱步，新任兵部尚書曹元在一旁笑臉相陪。

　　“丁大人，不妨先坐下用茶。”曹元笑吟吟好心勸說。

　　“沒心情。”二爺一句話就將曹大人的一張笑臉給硬懟了回去。

　　非是針對曹元，丁壽如今的確沒法靜下心來，起了一個大早卻趕個晚集已經夠教人郁悶了，更別說找來找去，最後將自己也繞了進去，鄭和留下的所謂“克制”，無論是人還是武學秘籍，都讓他有如芒在背之感，盡管早聽劉瑾說兵部自成化年起就已不見下西洋舊檔，他還是抱著萬一之心，想著或許可以再從兵部舊案中找到一些线索。

　　好在曹元與丁壽在陝西共過事，曉得這位爺有口無心的脾氣，看來八成是火燒眉毛了，才會如此失態，只是曹元也納悶，百八十年前的舊案究竟有何重要，竟讓這位錦衣帥這般急迫？

　　“大人……”今日當值的職方司郎中領著手下書辦吏目等人進來回事。

　　“怎樣？”丁壽搶上一步急聲問道。

　　郎中沒有回話，偷眼瞧了下自家部堂，見上司微微頷首，才小心回道：“卑職查閱了各朝舊案，未曾發現有關三寶太監的只字片紙。”

　　盡管心中有所准備，丁壽還是難掩失望之色，曹元見他神情不豫，便幫著問道：“可搜尋仔細了？”

　　郎中回道：“部堂交待，卑職不敢懈怠，督促人等仔細翻找了數遍，確是一無所獲。”

　　“那不是見了鬼嘛！”丁壽突然叫了起來，身畔曹元被他嚇得一激靈，只聽丁二跳腳嚷道：“好端端放在庫房里的案卷，說沒就沒了，你們兵部的人都是怎麼當得差！都他娘吃干飯的？難道就不怕王法治罪！”

　　丁壽聲色俱厲，本意發泄下胸中怒火，好讓心中痛快些，卻將這一干人等嚇得不輕，這位爺可是管著詔獄，而今朝廷內外被東廠請進北鎮撫司吃牢飯的同僚不在少數，天知道會不會就著這由頭把他們幾個也一道送了進去，一時間紛紛拜倒求饒訴苦。

　　“大人開恩，我等官資尚淺，這代遠年湮之事屬實不知，求大人明察！”

　　“三寶太監七下西洋，距今已有近百年光景，誰知是哪一任的官吏出的紕漏，小人等冤枉啊！”

　　眾人言辭懇切，偏偏這套說辭丁壽今日已聽張雄說了一耳朵，早便膩了，沒好氣道：“既是前任丟棄，你等履職後為何沒有清查明白，事到臨頭才想著委過於人，朝廷俸祿養你等瀆職之人何用！”

　　耳聽丁壽話越說越重，眾人嚇得魂不附體，哭求之聲更響，突然有個書吏叫道：“大人明鑒，小人師父曾在職方司供職四十余年，對庫中典籍案卷往來了然於心，他可為小人等作證，那三寶太監舊檔是否在我等任上丟失！”

　　哦？本想再怒罵一通出出氣的丁壽希望重起，指著那小吏催促道：“那還不快把人給我找來，哦不，請來！”

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　　事關性命，兵部眾人辦事還真是雷厲風行，沒用一刻，就將告老在家修養的老都吏給搬了過來。

　　“小老兒給兩位大人見禮。”這老書吏滿臉褶子，須發皆白，看著至少有快八十的年紀了，進門後顫顫巍巍給堂上行禮。

　　“免禮免禮。”丁壽瞧這位走路都打晃兒，生怕他一跟頭就再也起不來，哪敢受他的禮，急忙吩咐道：“來人，快給老前輩看座。”

　　“謝大人，恕小老兒不恭了。”老書吏坐在椅子上喘了半天氣，好不容易恢復精神，這才問道：“不知二位大人尋小老兒來，有何事吩咐？”

　　老頭子在家中被自己帶出的徒弟急三火四給架了過來，還未來得及弄清楚狀況，曹元與丁壽二人相視一眼，曹元問道：“聽聞老前輩在兵部供職四十余年，庫中案卷典籍了如指掌，有一樁舊檔想要請教您老，還請不吝賜教。”

　　老書吏聞言甚是自得，捋須笑道：“原來如此，大人盡管下問就是，小老兒身雖老朽，這記性可還好得很，不是夸口，這四十多年來經手往來的兵部文檔案宗俱都在腦中清清楚楚，何時何地，何人報送，何……”

　　人老話多，丁壽卻沒那閒工夫聽他撫今追昔，直截了當問道：“有關三寶太監的案宗，老前輩可曾記得？”

　　方才還沉浸在自矜得意中的老書吏笑容倏地一僵，變色道：“大人問的是三寶太監的案宗？”

　　“不錯。”丁壽點頭。

　　“你們就是為了這個把我找來？”老書吏轉首問自己徒弟。

　　“可不是嘛，丁大人要治我等瀆職之罪，求師父您老人家給做個見證，我等接手案庫時那些卷宗可曾還在？”幾個書辦眼巴巴望著前輩哀求道。

　　老者神色變幻，喃喃道：“原來如此，原來如此……”

　　丁壽見這老家伙神神道道，不由皺眉道：“老前輩，三寶太監的案宗究竟在不在兵部，您老給個准話？”

　　“在，當然在，老朽景泰三年供職兵部，彼時三寶太監七下西洋之海圖船志，連同奏本文書共文牒一百四十七道，俱都在冊存放。”

　　“現在何處？”丁壽興奮得站了起來。

　　“丟了。”老書吏輕描淡寫的一句話，險些將丁壽氣背過氣。

　　“丟了？誰人丟的？”丁壽橫眉立目道。

　　“便當是老朽丟的吧。”

　　老者無所謂的態度把丁壽給氣樂了，冷笑道：“兵部案牘，國之典籍，輕飄飄的一句話說丟便丟了，老前輩可是以為年老體弱，便不會被治罪？”

　　老書吏顫巍巍站起，緩緩跪地道：“老朽願領責罰，只是此事與這些後輩無關，請大人勿要加罪。”

　　幾個徒弟連忙一同跪倒，“大人，師父老人家在兵部數十年做事一向勤懇，斷不會無故丟失案冊，求大人明察。”

　　“爾等不必代老朽求情，我這一把年紀，命中注定該有此劫，聽憑大人處置就是。”老書吏神色慘然，一副認命待罪的架勢。

　　丁壽微微蹙眉，揮手命書吏們退下，親手將老者扶起，“老前輩，是否別有隱情？”

　　老者斷然搖頭，“大人不必多想，老朽甘願認罪伏法。”

　　“本官曾有耳聞，當年成化爺欲效太宗故事再開西洋，事下兵部索要圖檔，時任車駕郎中的劉大夏抗旨不遵，大言什麼”舊案雖有，亦當毀之以拔其根“，從此兵部再不聞有關舊檔，此事可實？”

　　老者干癟的嘴唇蠕動幾下，欲言又止，旁邊的曹元一聽牽扯到前兵部尚書劉大夏，不禁心頭一跳。

　　“丁某無意追究過往，只是西洋舊檔乃是前輩先人耗費心血無數，歷盡千辛萬苦探索而得，非是某人一家之私物，倘若就這般消失得不明不白，非但有負朝廷，更是愧對前人，這身後恐也不得安寧……”

　　許是人老更敬鬼神之說，丁壽這話戳中老書吏心中痛處，思量再三，重重一嘆，施禮道：“請二位大人恕小老兒失儀之罪。”

　　二人還未反應過來，就見那老書吏寬衣解帶，將外邊衣袍除去，身上只剩了一件輕薄里衣。

　　老書吏不言不語，連那件里衣也一同脫掉，露出瘦骨嶙峋的兩排肋骨，“二位大人請看。”

　　這老兒怎麼忽然打起赤膊來了，曹、丁二人四目相對，都是摸不著頭腦，卻見老書吏背轉過身，那干癟的脊背上竟然縱橫交錯，足有數十道鞭痕，雖然年深日久，痕印已變得淺淡，但仍可想象當日所遭慘況。

　　“這是……”

　　拉上衣服，老者轉身苦笑道：“大人看見了吧，當年成化爺向兵部索要西洋舊檔，可那文牘早被劉郎中先行調走，項部堂入庫翻檢舊案不得，便如今日二位大人一般，當場責問群吏，小老兒因著素來博聞強記，自然首當其衝，可當著上司之面，老朽又如何敢道出實情，項部堂怒不可遏，下令當眾鞭笞，呵呵，劉大人當時便在一旁……”

　　老者難掩悲涼憤懣，丁壽聽得同樣心有戚戚，疑惑道：“劉時雍就這樣一旁看著你被打？”

　　老者伸出三只枯瘦手指，“三天，整整三天，幸好科道言官紛紛上奏，請成化爺收回成命，再開西洋之事作罷，項部堂才停了追索，此時劉郎中方才道出實情，其言辭一如大人方才所言。”

　　“你代人受過，又不曾揭發於他，想必那劉時雍對你必有重謝，這才至今還為他遮掩？”

　　老書吏一聲苦笑，自嘲道：“大人未免太看得起老朽了，老朽不過一介小吏，生死禍福豈能入得了貴人法眼，當日項部堂聽劉郎中闡明緣由後，當即降位揖謝，稱劉公此舉陰德不淺，來日必居其位，後來劉大人果然執掌兵部，至於老朽，幾十年蠅營狗苟，終究只是一吏罷了。”

　　品出老者笑容苦澀，丁壽也是感懷一嘆，“那劉時雍藏匿的案宗現在何處？”

　　“劉大人調走案宗後再未歸還。”

　　“什麼？他真把兵部案庫當成他自家書房不成！你難道就沒向他索要歸還？”

　　老者如同看著一個怪物般看向丁壽，“連項部堂都盛贊劉大人藏匿舊案之舉為國為民，陰德昭彰，老朽有幾個膽子再去自討沒趣？”

　　“這……”丁壽語塞，兵部尚書項忠眼瞅著和劉大夏穿一條褲子，易地而處，裝聾作啞的確是最好手段。

　　老者嘆了口氣，“小老兒與那西洋案宗許是命里注定的孽緣，快三十年了還是沒有躲過，如今大人又來追索，老朽風燭殘年，來日無多，情願領罪，只求大人不要罪及他人，彼等確是毫不知情。”

　　事情來龍去脈既然已經清楚，丁壽自也不會為難幾個小吏，命人送老書吏返家，他拄著腦袋坐在椅子上發呆。

　　“不知丁大人下步如何安排？”這瘟神坐在自己衙門里，曹元心里總覺沒底。

　　“自然是去找劉大夏那老東西把案卷要回來。”丁壽眼神空洞，望著前方虛空處說道。

　　“這個……”曹元猶豫一下，還是勸道：“劉東山四朝老臣，門生故舊在朝中盤根錯節，根基深厚，緹帥還是不要輕易招惹為好……”

　　丁壽噌地一下跳了起來，咬著牙道：“他劉大夏就是只虎，丁某也得去捋一下他的老虎須子！”

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　　“大金吾紆尊賁臨，老夫有失迎迓，恕罪恕罪。”盡管劉大夏心中奇怪，他與丁壽素無交情，何以會突然而至，不過劉大人為官多年，胸有城府，面上未有絲毫表現，將人迎至府內，奉茶待客。

　　（2）

　　“宮保乃官場前輩，下官本當早來拜會請益，只是俗務纏身，延宕至今，還求宮保見原。”

　　劉大夏笑道：“丁大人言重，公乃天子近臣，朝中新貴，執掌衛事以來屢立殊勛，天下有目共睹，劉某不過一致仕老朽，日夜除卻秋風鱸魚之思，再無他念，何敢言教！”

　　三十年河東三十年河西，當日文華殿上被自己當面指斥的毛頭小子搖身一變，如今已成了朝中不可輕忽的一股力量，劉大夏不得不慎重相待，一些違心之言在老大人看來也是無傷大雅。

　　“宮保客氣，實不相瞞，下官此來確有一事相求。”丁壽折騰了一天，實在沒心情兜圈子。

　　“大金吾但講無妨。”

　　“宮保昔年調走的兵部三寶太監舊檔，可否容在下一觀。”丁壽不願多費唇舌，直接點明了曉得東西在劉大夏手里。

　　劉大夏果然也沒有否認，似笑非笑道：“大金吾原來是為此事而來，怎麼，朝廷又要行下西洋之故事？”

　　“絕無此事，丁某僅只是好奇而已。”丁壽生怕劉老頭矢口否認，再來一通為國為民的閒扯淡，連忙表明心跡，打消他的疑慮，他如今自己還一腦門子官司，的確也沒有攛掇開海遠洋的興趣。

　　“如此最好，須知三寶太監昔年下西洋靡費錢糧，死傷軍民巨萬，縱得奇寶，於國於民……”

　　眼見劉大夏又要滔滔不絕訴說一通，丁壽趕忙抬手打斷，“宮保，其中利害下官已然知曉，只請宮保將舊案取出一觀即可。”

　　“案卷麼……”劉大夏微微一笑，雲淡風輕道：“已然燒掉了。”

　　“燒掉了？”丁壽霍地站起，滿是不可置信道：“宮保在說笑？”

　　劉大夏老神在在，皓首微楊，“老夫從無戲言。”

　　猛吸一口氣，丁壽沉聲道：“宮保可知，七下西洋乃是皇明永樂、宣德兩朝盛事，這些記錄的文牒圖檔更是耗費心血巨資，用無數條人命換回來的，實屬國之重典，你何敢輕言處置！”

　　丁壽只當這老梆子和自己打擂台，故意如此言說，還想曉之以理動之以情，怎料劉大夏聞聽他言後嗤的一聲笑道：“大金吾既曉下西洋之舉勞民傷財，老夫為國除弊，拔其根本，如此利國利民之舉，有何不可！”

　　“縱然為斷絕海途，那毀去航线海圖即可，那些記錄文獻何必一同毀掉？”

　　劉大夏輕振衣袖，哂笑道：“老夫觀那文獻所載多是縹緲虛妄，恢詭譎怪之言，唯恐其蠱惑後人，自當一並焚毀。”

　　（3）

　　丁壽咬著牙忿忿然道：“兵部典冊乃是朝廷公物，宮保付之一炬，可知其罪非輕！”

　　劉大夏朗聲長笑：“大金吾如要問罪，老夫恭候緹騎大駕，若要明辨是非，不妨將此事交諸廷議，看看六部九卿，滿朝文武，是否界說老夫此舉為非……”

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　　清冷月光之下，蒼龍駒的馬蹄噠噠輕響，敲打在青石板路面上，背上騎士伴著馬蹄震動身軀微微搖晃，一張清秀俊臉陰沉得仿佛要滴出水來。

　　劉大夏擺明了油鹽不進，照丁壽本心剮了這老東西都不解恨，可是師出無名，僅憑一個損毀文牒，還難以撼動這位四朝老臣，搞個不好，沒搬倒劉大夏，還教他那套為國為民的歪理邪說傳之天下，平白給這老兒在仕林中揚名，那二爺非悔得腸子都青了不可。

　　“食古不化，冥頑不靈，老而不死……”丁壽坐在馬上，心里不停咒罵著劉大夏，不知不覺已到了自家府門前。

　　“老爺回來了。”府門前已然掌燈，見了丁壽歸來，丁府門房趕忙上前迎候。

　　丁壽翻身下馬，將馬韁繩隨手一丟，低頭就要進府，門子湊前道：“老爺，有客來訪。”

　　丁壽如今沒甚好心情，頭也不抬道：“不見。”

　　“念著妾身在府門前恭候多時，一片苦心，萬求大人撥冗一敘。”靠府牆的一乘小轎內，走出一個雲鬢花顏的婦人，向著丁壽遙遙一揖。

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　　清酒紅人面，財帛動人心。

　　一桌酒席，珍饈齊備，兩只木匣，寶氣珠光，纖纖素手捧著白瓷酒盞，殷勤勸酒，對坐之人如老僧入定，不為所動。

　　“尊夫處置失當，辦事無序，致人亡命，罪有應得，夫人以為本官會貪贓壞法麼？”丁壽冷冷說道。

　　張文錦妻李氏面色微變，強作歡顏道：“妾身不敢言拙夫無罪，只是求大人高抬貴手，保全他一條性命，張家一門老小感激不盡。”

　　目光微垂，從兩只檀木匣中盛放的珠寶上輕輕掃過，丁壽一聲冷笑，譏嘲道：“尊夫不愧在戶部任職，出手好闊氣啊！”

　　聽出丁壽話中譏諷之意，李氏笑容微窘，道：“大人若嫌不足，妾身再去籌措就是，張家雖非大富之家，不過只要能救外子性命，傾家蕩產在所不惜。”

　　“免了，夫人找錯人了。”丁壽起身離席，“丁某明日還有公務，不好再多叨擾，承蒙款待，告辭。”

　　見丁壽欲走，李氏倉皇站起勸阻，“大人莫要心急，妾身還為大人精心准備了四名教坊樂伎，這便喚她們出來佐酒。”

　　雖然早做准備，但李氏畢竟閨閣女流，不慣那等風月應酬，只想先談明情況，再做打算，故而一直未曾喚人出來，誰料丁壽不循常理，不到三言兩語便要拂袖而去，既然不能動之以財，只好誘之以色了。

　　怎奈丁壽去意已定，抬手拉開一扇房門，頭也不回道：“好意心領，丁某府中自有歌舞樂班，旁人看不入眼，就不勞夫人費心了。”

　　“大人！”

　　背後一聲嬌叱，聽出語氣有異，丁壽微愕，回頭看去，只見李氏羅裙委地，雪白肌膚已然露出大半。

　　李氏咬著下唇，聲音微微發顫，卻堅決無比，“不知妾身蒲柳之姿，可否入得大人法眼？”

　　不得不說，李氏很懂得男人心理，單只官家命婦這層身份，就比那些教坊賣笑的樂戶更多了幾分禁忌誘惑，更別說丁二如今，也迫切想找人發泄一番，李氏此舉，丁壽只能說：看人真准！

　　回腿將房門勾上，丁壽緩緩走近半裸嬌軀，李氏身子輕輕發抖，更不敢面對男人，悲憤羞惱，把頭扭向一邊。

　　好在丁壽並不在意她的情緒，手指劃過光滑細膩的肌膚，將李氏僅存不多的遮羞之物一一除去，不多時，眼前已是一副完全赤裸的女性嬌軀。

　　燈光映襯下，李氏豐滿酥胸微微起伏，丁壽目光從她高聳的胸部看向平坦小腹，又到達女人神秘的三角地帶，李氏兩手放在兩腿根處用力遮擋著，難以窺到全貌，玉柱般的大腿緊緊並合，小腿勻稱修長，再下面的腳踝玉足則被落地衣裙隔擋，他的目光又回到女人不知是因酒醉還是羞憤而變得酡紅的嬌容上。

　　手指輕勾女人下巴，將她的俏臉扳正，丁壽凝視著淚水打轉的一雙黑亮晶眸，淡然道：“你可曾想好了？”

　　“妾身所求大人已然知曉，不必多說，此處已被包下，大人今夜只管盡興就是。”李氏雙眸微闔，一副認命架勢，只是幾滴淚珠還是不爭氣地從玉頰滾落。

　　“好，如此——多謝了。”丁壽抄手將裸軀抱起，在女人嬌呼聲中，將之丟到了里間大床上。

　　紅羅帳內茵褥厚實，李氏並未覺得疼痛，可當她看見脫光衣物走近的丁壽時，卻不由失聲驚呼。

　　早為人婦，李氏自然識得男人物件，可是丁壽胯下陽物粗若兒臂，七寸有余，望著就像是一根小棒槌，比之自家丈夫大了何止一倍，這若進了自己身體，還不得將人痛暈了過去。

　　男人走到床邊，李氏驚恐地蜷縮身子向床里避去，丁壽探一把手握住她一只腳踝，向外一扯，赤裸嬌軀便被拉到床邊。

　　丁壽虎軀伏下，兩條雪白大腿便被男人身子迫向兩邊，李氏感到腿根處火燙巨物蹭來蹭去，心中不由張皇不已。

　　“大人，可否先容妾身……啊！”李氏突發一聲慘叫，男人腰身用力一挺，巨龍瞬間破關而入，二人胯間緊密相連，一絲縫隙也無。

　　李氏感覺仿佛重回新婚破瓜之夜，男人那件東西狠狠頂在自己花心盡頭，疼得她全身繃緊，蜜穴寶蛤不覺收緊，死死包裹住了腔內巨物。

　　丁壽試著向外抽動了下，穴壁內嫩肉蠕動，輕輕按摩著他堅挺火熱的陽根周身，他只緩緩抽送了數下，便覺穴腔逐漸潤滑，阻礙漸小，立即挺動屁股，大起大落猛干起來。

　　“哦……大人……求慢著些……啊……”畢竟成熟婦人，適應得快，挺過初時不適後，穴腔內漸有淫水分泌，變得潤滑起來，盡管李氏心中不願承認，可身體卻做不得假，這年輕錦衣帥的確是床笫間的一員悍將。

　　巨碩陽根在肥厚蜜唇的夾裹中來回抽送著，翻轉攪動著李氏的花心浪穴，李氏蛾眉時攢時舒，說不清究竟是痛是爽。

　　丁壽悶頭蠻干，雙手緊抓著李氏一對玉乳，又搓又揉，掐得她胸前片片淤青，李氏吃痛不過，出聲告饒。

　　“大人輕些……痛……哎呦……”

　　婦人苦苦哀求，丁壽無動於衷，前面干了數百下，他動作忽地一停，將陽物抽了出來，李氏連忙趁機喘了幾口氣，只聽男人吩咐道：“轉過身去，將屁股撅起。”

　　“就這般……不可嗎？”李氏一時犯難，那等如狗爬的交媾姿勢，想想也讓她覺臉紅。

　　“不是說讓本官盡興麼？”丁壽面色一沉，李氏記掛自家男人安危，不敢再多耽擱，立時翻轉身子趴好，將雪白玉臀高高翹起。

　　丁壽在婦人屁股上簡單把玩了幾下，便俯身握住李氏雙乳，從後面重又強力插入。

　　李氏被男人頂得嬌軀向前一聳，還沒等她反應，纖腰又被男人握著拉了回去，雪臀撞到男人小腹上發出“啪”的一聲脆響，隨即肌膚撞擊聲迅速連成一片，猙獰男根在她穴腔中肆意往來，無所不為。

　　雄健腰身不知疲倦地往復運動，雪白豐腴的玉臀在強烈的衝撞下，臀肉如波浪般翻滾不休。

　　李氏無奈地配合著男人抽送，盡力將屁股撅起，柳腰來回擺動，毛茸茸的陰部摩擦著男人下體，期望他早些出火，結束這場荒唐噩夢。

　　不知泄了多少回，桃源洞口涌出的淫液已將二人胯間毛發打成了綹兒，李氏手足酸軟，再也支撐不住，一頭栽倒榻上，“大人……妾……妾身真的不成……求……我緩……一緩……”

　　丁壽並未停歇，索性趴在綿軟嬌軀上，晃動屁股一通快篩疾挺，這般短促快捷的連綿攻勢，婦人更加消受不起，不過片刻，一聲長長嬌吟後，嬌軀猛地痙攣繃緊，一股熱烘烘的淫水再度噴薄而出，婦人抖了幾下，便四肢癱軟在榻上，再也呼喚不起。

　　用手探了下鼻息，曉得她只是暫時昏迷，並無大礙，看她青白面色，丁壽曉得婦人已經不起陰元再度損耗了，不過他並沒打算就此放棄，跨坐在婦人腿根，掰開兩片如雪臀瓣，亮出淺褐色的後庭妙處，丁二露出一分猙獰笑容。

　　李氏正在魂游天外，隱隱覺得菊門處有些脹痛，似乎一根火燙圓柱正在試圖插入。

　　“大人不行，那里不行！”李氏瞬間省悟了那根“圓柱”是何物件，登時嚇出了一身冷汗，掙扎著要從床上起身。

　　丁壽一只手壓在玉背上，坐實了雙腿更教李氏使不上力，手腳無力撲打著床頭，只得苦苦求饒。

　　“大人，那里不可，那里連外子都沒有碰過啊！！”

　　“這麼說此處還是完璧，甚好。”丁壽一個衝刺，將碩大菇頭硬生生擠入了李氏後庭。

　　“啊——”李氏疼得大叫，眼淚都迸了出來，雙手緊緊抓住身下衾褥，手背青筋更因過度用力而根根凸顯。

　　“太大了，裂開了，嗚嗚……”淚珠撲簌簌滾落，李氏疼得出了一身透汗，比肉體疼痛更加她難受的，則是心底那份屈辱。

　　本想著自己並非完璧，用這殘破之軀換回丈夫平安也還算有些慰藉，可如今連身體最隱蔽汙穢之處都在被男人褻弄，怕是勾欄中最下賤的婊子也未必會如她一般，更緊要的是，那後庭連自家夫君也沒碰過，自己如今這可算遭人破身？

　　大滴的汗珠自額頭滾落，滴在光潔玉背上，混著婦人香汗向下流淌，逐漸在凹陷腰窩處匯成了一汪淺窪，丁壽雙手使勁抓弄著雪白玉臀，指甲在臀峰上留下的掐痕清晰可見，鮮紅肛肉被巨碩陽物帶動不住塞進翻出，一絲絲嫣紅沾染了棒身。

　　好像出血了吧？

　　李氏趴在榻上，貝齒緊咬著身下衾枕，男人的物件實在太大了，漲得她幾乎要嘔出來，耳邊只聽見臀後不斷傳來的噼啪聲響，如馬蹄聲般散亂紛雜，直腸深處翻江倒海一般，一股濃濃便意充斥下身，她強自忍著，不慎丟丑事小，若是惹怒了身後男人，便徹底斷送了丈夫性命。

　　菊門已經被肏得殷紅腫脹，丁壽渾然不覺，緊抱著李氏腰腹，機械般聳動著屁股，粗脹巨物連續不斷進出著婦人後庭，雪白玉臀被他堅硬小腹撞擊得呱唧作響，紅彤彤一片。

　　肏你娘的劉大夏！肏你娘的六部九卿！肏你娘的左班文臣！我肏，肏，肏！！丁壽兩眼血紅，咬牙切齒，狠命作踐著李氏肉體。

　　身後男人突然加快了速度，李氏竟然覺得有一陣痙攣般的快意，她不禁為自己的感受而覺得羞愧，難道自己果然是個淫婦，連被男人肏弄後庭都生出快感！

　　肛腸深處的陽物突然漲大了幾分，還沒等李氏反應，一股濃稠精液撲地噴進了她直腸深處，李氏被燙得哇哇亂叫，一下撲倒在床上，汗濕秀發緊貼著潮紅玉頰，除了吁吁軟喘，身上再無一絲力氣。

　　丁壽抽出巨蟒，直接拿婦人衣裙將棒上血跡穢物擦拭干淨，隨手丟在她汗津津的玉背上，“你男人的事交給我了，在家等消息吧。”

　　房門聲響，男人步履聲逐漸遠去，李氏忽覺悲從中來，伏在榻上嚶嚶低泣……

　　注：

　　（1）“故事，閣臣密揭皆留中。”（清 谷應泰《明史紀事本末》），明代密疏一般都存放在內閣文書房里，至於宦官密疏存放在哪里是真沒查到，既然閣臣的都留中不發，估計內臣的也差不多，小說里姑且設定給安排在司禮監存放，另外司禮監按制不能干涉密奏，直到九千歲魏忠賢才破了這規矩，司禮監各房傳看個遍。

　　（2）劉瑾掌權後不准致仕官員長期逗留京師，歷史上劉大夏這時候已經回了湖廣老家。

　　（3）劉大夏是否真的燒毀海圖眾說紛紜，不過他眼看著小吏挨打是眾口一詞。

　　“項（忠）使一都吏檢舊案，劉（大夏）先檢得之，匿他處，都吏檢之不得。項笞都吏，令復檢，凡三日夕莫能得，劉竟秘不言。會科道連章諫，事遂寢。後項呼都吏詰曰：“庫中案卷，安得失去？”劉在旁微笑曰：“三保下西洋時，所費錢糧數十萬，軍民死者亦以萬計，縱得珍寶，於國何益？此大臣所當切諫。舊案雖在，亦當毀之，以拔其根，尚足追究有無邪？”項悚然降位，向劉再揖而謝之，指其位曰：“公陰德不細，此位不久當屬公矣。””（明 焦竑《玉堂叢語》）

　　“詔索鄭合出使水程。兵部尚書項忠命吏入庫檢舊案不得，蓋先為車駕郎中劉大夏所匿。忠笞吏，復令入檢三日，終莫能得，大夏秘不言。會台諫論止其事。忠詰吏謂：“庫中案卷寧能失去？”大夏在旁對曰：“三保下西洋費錢糧數十萬，軍民死且萬計。縱得奇寶而回，於國家何益！此特一敝政，大臣所當切諫者也。舊案雖存，亦當毀之以拔其根。尚何追究其有無哉！”（項）忠竦然聽之，降位曰：“君陰德不細，此位不久當屬君矣。”（大夏後果至兵部尚書）自後其國（古里）亦不常至，間一遣使朝貢雲。按：《灼艾集》中劉大夏為兵部郎中，有中官用事，獻取交南策。以中旨索永樂中調軍數。公故匿其籍，徐以利害告尚書。余子俊力言阻之，事遂寢。與此相類，因附記以俟考。”（明 嚴從簡著《殊域周咨錄》）

　　明代焦竑和嚴從簡記載的都是劉大夏事前藏匿鄭和舊案，評論應該燒而不確定實際行動，嚴從簡還特別注明了這記載和藏匿安南檔案的事情類似，所以究竟是張冠李戴還是劉大夏兩件事一個做法還需考證。

　　不過另外一個明代人顧起元在《客座贅語》中則明確記載了劉大夏焚書，且此君也是少有的肯定鄭和下西洋意義的明代官員，“案此一役，視漢之張騫、常惠等鑿空西域尤為險遠。後此員外陳誠出使西域，亦足以方駕博望，然未有如（鄭）和等之泛滄溟數萬里，而遍歷二十餘國者也。當時不知所至夷俗與土產諸物何似，舊傳冊在兵部職方。成化中，中旨咨訪下西洋故事，劉忠宣公大夏為郎中，取而焚之，意所載必多恢詭譎怪，遼絕耳目之表者。所征方物，亦必不止於蒟醬、邛杖、蒲桃、塗林、大鳥卵之奇，而《星槎勝覽》紀纂寂寥，莫可考驗，使後世有愛奇如司馬子長者，無復可紀。惜哉，其以取寶為名，而不審於《周官王會》之義哉。或曰寶船之役，時有謂建文帝入海上諸國者，假此蹤跡之。若然，則聖意愈淵遠矣。”

　　所征方物，必不只限於奇珍異寶，可惜後世縱有如司馬遷者，也無從記錄可考，倒是給了寫小說者發揮想象的空間。