戴若水與丁壽相對盤膝榻上，丁壽運指如飛，依照白壑暝所說脈絡穴位順序，依次循行，白壑暝的通脈救治之法甚為繁瑣，變化玄妙，極為耗神，不多時，二人頭頂百會處便有絲絲白煙涌出，如霧障般將兩人包裹其中。

　　點過‘交經八穴’後，戴若水猛然噴出一口淤血，緩緩睜開鳳目，迎面見到的是一臉招牌的壞笑。

　　“小淫賊，是你？”傷勢初愈的戴若水精神不振，說話也沒多少氣力。

　　“不敢當，一個國色天香的大美人坐在丁某床上，在下未曾輕薄一下，愧對姑娘稱呼。”丁壽笑容輕佻，神情卻比戴若水還要疲憊。

　　戴若水牽唇苦笑，轉目四周，“你救了我？”

　　“在下只是出把子傻力氣，多虧高人指點。”丁壽難得不攬功上身。

　　“白壑暝？”戴若水早知冷面魔儒博學廣聞，並不意外。

　　“不錯，經過此事姑娘可還對魔門心存芥蒂？”

　　“哼，惡人也有行善之時，救我只是小善，抵不過大奸大惡。”戴若水身體虛弱，嘴上卻硬的很。

　　丁壽啞然失笑，“隨你怎麼想吧，調養好身體之前，不要貿然動手了。”

　　轉身下榻，丁壽便要離去。

　　“誒，我在城外林中遇見了兩個受傷的倒霉家伙，他們說什麼‘錦衣衛’、‘大同馬場’的，可和你有關？”

　　“你遇上他們了？”丁壽算是明白戴若水怎麼尋到此處了，是那倆混賬給招來的。

　　“我遇見他們在說什麼‘沒想到冷面魔儒仍然健在，藏身臨汾’雲雲，自然要問個清楚。”戴若水回想林中情景。

　　“那兩人凶惡得很，沒傷到你吧？”

　　丁壽關切問話讓戴若水心中升起一絲甜意，故作隨意道：“兩個受傷的斷脊之犬，豈能傷到本姑娘分毫，問出話後給他們個教訓便打發了。”

　　“那二人是白蓮教余孽，以後遇見要千萬小心。”丁壽殷勤囑托。

　　“囉嗦！”戴若水小嘴一扁，白眼回復，又猛然想起什麼似的，急聲問道：“你——真是魔門中人？不是誆我？”

　　“如假包換。”丁壽聳肩作答，隨即扭身出了屋子。

　　擡手拂去唇邊血跡，戴若水流波輕轉，嬌美玉容上升起一片陰霾。

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　　輕輕推開房門，只見白壑暝孤坐獨飲。

　　“她無恙了？”

　　丁壽點頭，“謝過白師兄。”

　　“兩不相欠，不必言謝。”白壑暝仍舊不通人情，拒人千里。

　　“梅師兄長子在太醫院供職，醫術已得乃父真傳，白師兄可隨我回京療傷。”老家伙身體這樣，斷然不是一秤金背後的人物了，丁壽可不嫌幫手多。

　　“便是梅驚鵲也無法治好老夫傷勢，不必多此一舉。”白壑暝道。

　　“敢問白師兄究竟受的何種傷勢？”丁壽很是好奇，以梅退之對白壑暝的推崇，老家伙武功絕對是十魔中拔尖的人物，什麼人能將他傷到如此地步。

　　“與你無關。”

　　一句話險些噎死丁二爺，想著老家伙一把歲數，權當給朱允炆面子，不跟他計較，舒口氣道：“便是不治病，白師兄也可流寓京師，小弟可就近照料。”

　　“靠你施舍接濟度日麼？”白壑暝住酒不飲，乜視丁壽。

　　“師兄在平陽呆了三年，平陽衛這三年的軍器精良便為山西各衛之冠，有此長材何須小弟操心，南鎮撫司內自會為師兄謀一閒職。”南鎮撫司造出來的東西，還不都是老子的，這也算肥水不流外人田，丁壽暗想。

　　白壑暝卻不肯如丁壽的意，“若說制器精巧，老夫不如鍾師弟，論及冶煉之法，家傳《龍泉百煉訣》的名劍山莊更在白某之上，就不到京師丟人現眼了。”

　　素來孤傲的白壑暝竟然對那二人自嘆弗如，丁壽也覺意外，“白師兄不必過謙……”

　　“據實而言，白某從不知謙虛為何物。”白壑暝舒展了下雙臂，“況且老夫想換個活法，不想再靠打鐵度日了。”

　　“但不知師兄意欲何為，小弟或許幫得上忙。”冷面魔儒涉獵甚廣，堪稱行走的小百科全書，丁壽可不想這麼容易便放過這個寶貝。

　　“可是想讓老夫再欠你一次人情？”白壑暝冷然道。

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　　白映葭枯坐床頭，倚帳默默垂淚。

　　聽得外間房門響動，白映葭急忙抹去淚水，匆匆迎了出去。

　　“爹，您回來了？”

　　“你哭了？”

　　“沒……沒有。”白映葭心虛地又在臉頰上抹了兩把。

　　“假話，從小到大你喜怒哀樂是什麼樣子我還不清楚。”

　　白映葭回憶起兒時記憶，心中甜蜜，玉頰梨渦淺現，“是，女兒什麼都瞞不過爹。”

　　白壑暝擡起寬厚的手掌，輕輕撫摸女兒被他打出的唇腮傷痕，“還疼麼？”

　　“不……”白映葭輕輕搖首，似乎非常喜歡父親大手與自己嬌嫩肌膚的觸碰，舉手按住父親那只手掌，使得它與嬌容更加貼合，閉起眼睛，緩緩移動摩挲，迷醉其中。

　　忽然感到白壑暝掌心中升起一團清涼，臉上腫痛之感大消，白映葭知曉這是父親在運內力為她療傷，急忙美目大睜，“爹，您……”

　　“別說話。”白壑暝語氣很重。

　　白映葭不再掙扎，片刻間面頰上的紅腫恢復如初，光嫩如常。

　　“老咯。”白壑暝頹然倒在椅子上，呼呼喘著粗氣，自嘲道：“一運內力便和要命一樣，還不如早死了干淨。”

　　“爹，您何苦如此，這點小傷早晚會好的……”白映葭關切之中帶了幾分埋怨。

　　“趕早不趕晚，怕是夜長夢多。”白壑暝擺手道。

　　“可是出了什麼變故？”白映葭心中忐忑。

　　“姓丁那小子要留我為他效力，老夫可不願受這份拘束。”白壑暝一邊咳嗽一邊說道。

　　“不自量力，女兒去殺了他。”白映葭伸手便要去拿寶劍。

　　“你不是他對手。”白壑暝連連搖頭，“況且大家師出同門，也不必刀兵相見，不如三十六計……”

　　“走為上。”白映葭狡慧接口，隨即一笑，“爹，什麼時候動身？”

　　“今晚。”

　　“女兒馬上准備。”

　　“分頭走。”

　　“為何？”白映葭面露不解。

　　“為父不能長久運功，要賴你引開守門的錦衣衛。”白壑暝安撫女兒。

　　“女兒明白。”白映葭堅定點頭，“可要女兒接應？”

　　“不必，你趕去老房子取一件要緊東西，爹脫身後與你在城東七里坡會合。”

　　拍怕女兒肩膀，白壑暝難得展顏道：“爹能否脫身，可就看你的咯。”

　　白映葭眼波流轉，莞爾道：“女兒斷不會讓您失望。”

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　　月上中天，臨汾城外七里坡。

　　一身夜行衣的白映葭心煩意亂，坐臥不寧地四下張望，三更已過，仍是不見白壑暝人影。

　　輕撫手邊的一個上鎖的長形銅匣，白映葭心中不安更加強烈，為了給白壑暝創造機會，她可是費了大力氣，在府衙內連放了幾處火頭，搞得整個平陽府衙雞飛狗跳。

　　“爹怎麼還不來，難道他被姓丁的官兒給拿了？”為了纏住丁壽，白映葭還在離戴若水療傷的屋子附件點了一把火，可回想起丁壽那如鬼如魅的武功，心中還是沒底。

　　“大侄女，你下手可夠狠的。”

　　黑夜中突兀出現的聲音，驚得白映葭不輕，扭身亮劍出鞘，劍指來人。

　　“是你？！”

　　“可不就是我麼。”丁二爺現在的模樣可以說灰頭土臉，面上還帶著幾處煙熏的痕跡。

　　“府衙可是公廨，你放火也該有個節制，幸虧沒出什麼大亂子，累得我四腳朝天，剛騰出工夫來，你也是自作自受，白等這麼久！”丁壽埋怨個沒完。

　　“我爹呢？可是落在你手里？關在哪里？趕快放了他！”

　　白映葭連珠般的問話，丁壽還未及作答，寒光閃動，劍尖已至胸前。

　　折騰大半夜的丁壽此時可沒什麼好脾氣，翻腕烏光涌動，嗆啷一聲脆響，白映葭長劍斷為兩截。

　　“二爺沒空跟你胡鬧，白師兄早已離去，將你托付與我，隨我回去吧。”屠龍匕點指白映葭，丁壽沒好氣道。

　　“你胡說！爹不會的！！”白映葭勃然色變，怒視丁壽。

　　“他如今身份暴露，擔心往日冤家上門尋仇，連累到你，故而借今夜分頭行事，獨自離去，你也不要辜負了師兄的一番苦心。”

　　“不，不會的，爹還要來取這東西，與我會合，斷不會失約……”白映葭喃喃低語，也不知說與誰聽。

　　丁壽長吁口氣，深感為父不易，處處要為兒女考慮，走上前道：“你若不信，我便陪你到天亮。”

　　不等丁壽走近，白映葭突然杏眼圓睜，手持斷劍抵住雪白秀頸，“你別過來，我不和你在一起，不然死給你看。”

　　“映葭，你怎麼了？”丁壽見白映葭神色語氣有些不對，狀若痴狂，憂心問道。

　　“你在這兒爹不會過來，你快走，我要在這兒一個人等他……等他……”白映葭眼神充滿迷亂。

　　“映葭，你……”見白映葭這個模樣，丁壽如何放心。

　　“別過來！！”一滴血珠從斷劍邊緣滲出，白映葭提防地看著丁壽，“我說到做到……爹的女兒……說到做到。”

　　丁壽氣得一跺腳，“你到底要怎樣？”

　　“你走，走！”

　　對方這個樣子，丁壽也不敢用強，只能期望她自己冷靜，“好，我走，你何時想開了，便來尋我。”

　　思量一番，丁壽將屠龍匕拋到銅匣上，“你的劍斷了，這個留著防身。”

　　孤身軟倒在山坡上，白映葭失魂落魄地自語道：“爹一定會來的，會的……”

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　　洪洞縣。

　　前幾日通奸殺夫大案的熱潮還未消退，街頭巷尾還有人噴著吐沫星子不時議論著。

　　懷抱銅匣的白映葭容顏憔悴，踽踽獨行在人來人往的門前大街上。

　　她苦等一日一夜，未見白壑暝到來，心中還抱著一絲希望，或許爹是走岔了路，離臨汾近的只有洪洞縣一處大邑，白映葭便不顧辛勞兼程趕來。

　　日已偏西，一股熱油飯菜的香味飄過，白映葭才省起自己久未進食，早已飢腸轆轆，擡頭見道邊一處客店，也未多想，舉步而入。

　　草草用了飯，白映葭倦意難遣，要了一間客房，和衣倒頭就睡，直到雞鳴五鼓，才悠悠醒轉。

　　疲乏消解，白映葭腦子也覺清醒了許多，她實不信白壑暝會舍他而去，但何處去尋又毫無頭緒，不由愁容無已。

　　不防觸到手邊銅匣，白映葭突然萌發一絲奇想，既然爹對匣子如此重視，其中之物定然非比尋常，也許有线索也未可知。

　　扭了幾下銅鎖，未曾擰開，白映葭也是狠了心，抽出丁壽送的那把屠龍匕，用力一揮，銅鎖應手而落。

　　白映葭滿懷希望地掀開匣蓋，里面除了一塊沉甸甸的石頭外，別無他物。

　　白映葭眼淚在眶中打轉，又悲又怒，身子顫抖不停。

　　自己取回的便是這麼一塊石頭？

　　爹會為了這塊石頭來與自己相見麼？

　　爹果然是在騙我？他不要我了？

　　一聲嘶吼，銅匣疾射而出，玉掌下揮，方桌頓時被震得四分五裂。

　　兩行清淚，再也抑制不住，滾落香腮。

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　　客店的生意不錯，頗有幾分富態的掌櫃在櫃台後噼里啪地撥打著算盤，記錄著一筆筆進賬。

　　“掌櫃的，退房結賬。”沉甸甸的銅匣‘當’的一聲放在櫃台上，白映葭聲音恢復了清冷孤傲。

　　“客官稍等。”掌櫃的笑臉相答。

　　店小二鬼鬼祟祟地貼著掌櫃一陣耳語，掌櫃笑容中多了幾分尷尬，“客官，敝店招呼可是不周？”

　　“沒有。”白映葭回答干脆。

　　“那……”掌櫃欲言又止。

　　“有話直說。”

　　“那客官何故打壞小店家什，本店這小本生意，也是難做……”掌櫃的雖是質問，臉上還掛著市儈的笑容。

　　“我賠。”

　　“謝客官。”掌櫃的頓時輕松不少，“您的店飯錢一共是八分銀子，加上房內的擺設麼……承惠三錢二分。”

　　白映葭對這個數目並沒多話，一模腰間，臉色陡然一變，她夜間換衣放火，可不會帶行李在身，銀錢都在原來的行囊中，還未曾去取。

　　慣會察言觀色的店掌櫃立時發現端倪，干笑道：“客官，可是有何不妥？”

　　“我手頭一時不便……”

　　掌櫃的登時連假笑也收了起來，繃著臉道：“方才說了，小店小本經營，客官不要為難小的。”

　　“這把匕首削鐵如泥，是難得寶物，便抵給店家。”丁壽如果知道自己的屠龍匕被白映葭只當三錢余的銀子，怕會氣得吐血。

　　掌櫃的譏笑一聲，“我要這東西有什麼用，殺雞還是刮魚鱗！”

　　“那你說如何？”白映葭眼波一轉，淡然問道。

　　“我看你這銅匣頗有些分量，還值些銀子。”掌櫃的伸手便向櫃台上的匣子摸去。

　　“啊——”一聲殺豬般的慘叫，掌櫃的那只手被白映葭反手扣住，似乎可聽見掌骨發出的‘咯咯’脆響。

　　“這不是你能碰的。”白映葭冷冷說道。

　　“大家評評理，這娘們吃霸王餐，住店不給錢還打人，還有王法嘛！”

　　掌櫃的疼得冷汗直流，高聲叫嚷，立時引來一群人圍觀。

　　“太不像話了，登門欺負人！”

　　“看這女子相貌娟秀，也不似橫蠻之人，怎會如此無禮！”

　　“按院大人就在洪洞，咱們把這娘們扭送縣衙法辦。”

　　眾人七嘴八舌，指指點點，白映葭不為所動，只是寒聲道：“這把匕首抵你店錢盡夠了，若要銀子，我回頭送來，如何？”

　　“你走了我上哪兒找你去！拿把破小刀蒙事，做夢！”掌櫃的也夠硬氣，輸人不輸陣。

　　“出門在外，難免有一時不便，店東何必咄咄逼人，這位姑娘的花費由在下會鈔便是。”

　　一個玉面朱唇的錦袍人含笑進入店堂，對跟隨在後的高挑少女微微頷首示意，少女隨手從囊中取出一錠元寶拋了過去。

　　店掌櫃單手接過，眼睛一亮，不相信地塞到嘴里又咬了咬，嗓子都劈了地喊出一聲“金子！！！”

　　周圍人一通大嘩，這來的什麼人啊，一出手就是金子開路。

　　掂了掂足有五兩重，店掌櫃頓時不顧掌心傳來的徹骨劇痛，盡量用全臉迎著來人奴顏諂笑，哆哆嗦嗦道：“這可多出太多了，小店實在找不開……”

　　“多的便給店東治傷。”

　　“哎呦，小的這卑賤身子，哪值這麼多錢！謝謝客官了！”店掌櫃恨不得跪在來人腳下猛磕幾下。

　　白映葭松開了掌櫃手腕，沒法不松了，這掌櫃的好似喪失了痛覺般，為了讓來人瞅見他臉上媚笑，他那只胳膊幾乎擰成了麻花。

　　“多謝足下援手，敢問尊姓台甫，仙鄉何處，在下來日必定加倍償還。”

　　“區區小事，何足掛齒，在下司馬瀟，本來此地拜會一師門長輩，不意偶遇姑娘，相逢即是緣，請移芳駕一敘，如何？”

　　司馬瀟翩然施禮，一雙星目一瞬不瞬地緊盯面前嬌容，笑容和煦，如冬日暖陽。