太白樓，雅間。

　　幾個空酒壇歪歪扭扭散落在桌子周圍，滿臉通紅的江彬打了個酒嗝，端起酒碗，“來，小郎，再喝一碗。”

　　此時的丁壽也有了幾分醺然醉意，陪著飲了一杯，勸道：“三哥，酒醉傷身，適可而止吧。”

　　“傷身？”江彬哈哈一陣怪笑，一把扯開自己衣服，結實的胸膛上傷痕密布。

　　江彬指著右胸一處刀傷，道：“這處刀傷和後背三處是弘治十年韃子火篩犯邊所留，當時哥哥我初履軍伍，就留下了這些念想。”

　　將袍子解開，江彬拍著左肋一處可怖傷口道：“弘治十七年，朵顏犯邊，老子在鎮威堡與敵血戰，斬首三級，雖說後來在床上躺了兩個月，倒也搏回個把總前程。”

　　朵顏犯邊時丁壽還在陰山峭壁上茹毛飲血，不知江彬曾歷如此凶險，感慨道：“三哥吉人天相，大難不死必有後福。”

　　江彬又干了一碗酒，抹抹嘴道：“咱當兵吃糧，干的就是刀口舔血的營生，吉人天相什麼的從不敢想，多活一天便是賺上一日，平日里在街面上也沒少禍害鄉里，什麼時候一命歸西權當是給父老賠罪了……”

　　“哥哥言重了。”丁壽開解道。

　　“小郎，看這處箭傷，乃是去歲獨石口所留。”江彬也不多言，又指著肩頭的一處新傷道。

　　這處傷口與江彬身上其他傷疤比起，不過小巫見大巫，丁壽不知江彬何故單獨來說，還是舉杯說笑道：“三哥步步高升，神明護體，這傷口越來越少，當浮一白。”

　　誰知江彬未曾舉杯，卻是放聲大笑，“高升？小傷？哈哈——”，笑得眼中帶淚，還是不停。

　　“三哥，可是小弟說錯話了？”

　　“沒有沒有，”江彬擺手，忽然笑聲一收，擡首道：“我家中那夫人有孕六月了。”

　　“恭喜三哥，賀喜三哥……呃？”丁壽剛拱手說了幾句，突然覺察不對，江彬在京城滯留半年，如今回宣府也沒有幾個月，他家老婆怎會懷胎六月，再瞧江彬臉色慘然，已是明了。

　　拍桌而起，丁壽惱道：“是哪個王八蛋，兄弟我剁了這對狗男女。”

　　江彬慘笑：“那人惹不起的……”

　　耐不住丁壽一再追問，江彬嘿然道：“小郎，你道車撫台緣何把自家甥女嫁給我這粗坯，美女愛英雄？呸！當初也是豬油蒙了心，真當人家看上自己了，不過是被當成個活王八，遮羞布而已……”

　　聽得此言，丁壽不敢相信道：“宣府巡撫車霆？這可是悖逆人倫啊！”

　　“姨夫睡外甥女，讀書人的花花腸子咱這廝殺漢哪比得了，哈哈哈……”江彬在笑，卻有淚水從眼角流出，拍了拍自己帽子，“一頂綠帽子，換個五品守備，比價相當，這買賣不虧。”

　　丁壽將京城之事聯想一番，遲疑道：“三哥滯留京城，兵部遲遲不予考功，說是受人之托，莫不就是這位車震卿所為？”

　　“還能是誰？”江彬伏在桌子上，歪著腦袋嘟囔道：“自打成親之日，我就被派戍到獨石口，月余也不得回一次家，去歲血戰方歇，又被派到京城敘功，這是方便他們行事啊，韃子這一箭怎不射得准些，也免得老子在人前礙眼……”

　　江彬聲音越說越低，漸不可聞。

　　丁壽推了推江彬肩膀，“三哥，兄弟送你歸家。”

　　“家？哪兒還有家啊？老婆有上司睡著，仆役丫鬟都是陪嫁來的，誰他娘瞧得起我，嘻嘻，報應啊！玉奴，我對不起你啊，嗚嗚……”江彬又哭又笑，最終趴在桌上沉沉睡去。

　　丁壽沉著臉，仰頭將一壇酒喝個干淨，甩手出了酒樓。

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　　日已偏西，長街清冷。

　　丁壽跌跌撞撞走在大街上，只覺胸中煩躁異常，江彬這些軍漢算不上什麼好人，街面上恃強凌弱、強索硬要的事情也沒有少干，可這些人對著韃子來犯，卻敢持刀對峙，浴血沙場，朝中腐儒安坐華堂，美其名曰運籌帷幄，干的髒事卻讓人作嘔……

　　腳步不停，漫無目的，街面本就不多的行人驚懼地看著他橫衝直撞，紛紛躲避，丁壽也不知道走到了哪里，這座從小長大的城池，如今讓他感到從未有過的陌生。

　　不知被地上何物絆了一下，丁壽一個踉蹌，卻沒有如他所願痛快摔倒。

　　“大人，可找到你了，幾位夫人見您久出不歸，遣屬下等來尋你。”扶住他肩膀的是錢寧，身後還跟著幾名穿著便裝的錦衣衛。

　　“不，我不回去，我要……喝酒。”甩手將錢寧推開，丁壽指著前方一處掛著酒幌的店鋪道。

　　店伙計正在給店鋪上板，見又來了幾個客人，連忙迎上去：“對不住了幾位爺，小店打烊，請去別家吧。”

　　丁壽不理，舉步入店。

　　“你這人好不曉事，說了本店打烊，不再賣酒……”伙計上去要攔，卻被隨後的錢寧等人給推到了一邊。

　　“大爺到你們店里是看得起你，別不識擡舉。”錢寧冷冷道。

　　看出這幾人不好惹，伙計只得忍氣吞聲將幾人讓了進去。

　　隨意選了一張桌子坐下，丁壽喝道：“把你們店里的”劉伶醉“都給搬上來。”

　　將手巾往肩頭一搭，伙計沒好氣道：“沒有。”

　　“沒有？在宣府開酒樓竟然不賣”劉伶醉“？”丁壽好生納悶。

　　“宣府確實只有小店不賣此酒，客官非要飲，可去別家。”伙計回道。

　　“不必麻煩了，把你店里能喝的酒都拿來吧。”丁壽渾身說不出的煩悶燥熱，實在懶得再動。

　　伙計還想再勸幾句，一名錦衣衛擡腿就給了他一腳，“沒聽到爺吩咐？快去打酒，再多嘴爺們拆了你這鳥店。”

　　見他們凶神惡煞的樣子，伙計自認倒霉，心中問候著這幫鳥人的十八輩祖宗，磨蹭到櫃台後打酒，暗自琢磨是不是趁人不備往里面吐上幾口口水，好出一口怨氣。

　　“大牛，不是讓你關店麼，怎麼又放進客人來了？”清脆的聲音響起，一個高挑秀麗的少女由後面走出。

　　“哪個不想關店，偏遇上這幾個不講理的凶神。”伙計委屈抱怨道。

　　少女向大堂看去，看清店內人相貌後，心神一顫，低聲斥道：“不許胡說，快給客人把酒送去。”