京師正陽門周圍以及南至鮮魚口、廊房胡同一帶作坊林立，商旅雲集，從錢莊票號到珠寶玉器店各行各業不一而足，為免宵小乘機擾亂京師太平，弘治元年開始在街頭巷尾設置大柵欄，晝開夜閉，倒也成了京中一個消遣去處。

　　廊房四條一帶有許多茶樓，茶樓內提供點心小吃，還設有戲台，各茶樓都有演雜劇的，唱南曲的，說平話的招攬顧客。

　　如今一個茶樓內台上說書的是京城有名的快嘴劉，吐沫橫飛的講著一段《西游記平話》，此平話從前朝就已流傳，此時把各類平話、傳說整理編寫出《西游記》的吳承恩大才子還不知在哪個地方穿開襠褲和泥巴玩呢。

　　丁家二爺如今就是百無聊賴在二樓一桌邊喝茶捧場，時不時惠而不費的喊幾聲好，待快嘴劉講到五行山下大聖被壓，且聽下回分解時台下眾人一片意猶未盡，鄰桌有人嘟囔道：“難得出來一次，聽書都聽不爽快，那孫猴子恁得可憐，本領如此高強卻還被佛祖降服，壓在山下五百年，僅靠銅汁鐵丸為食。”

　　丁壽扭頭看去，鄰桌坐著一個貴介公子，年紀約十五六，衣飾華麗，身旁陪坐一個管家模樣打扮的，正開口勸解：“公子爺無須為這猴子擔心，佛祖慈悲心腸，五百年苦不過是磨礪猴子心性，將來破山而出賜予大任，護祐江流兒到達靈山，取得真經，受封成真，也是一大圓滿。”

　　少年心性易於開解，那年輕公子果然展顏，卻聽旁邊一聲嗤笑，那管家對旁人可不像對自家主人一般和氣，擡頭瞪向丁壽，雙目開合竟然精光四射，儼然是一內家高手。

　　丁壽內心驚詫，臉上卻不露聲色，“二位恕罪，適才聽得兄台所言一時失態，還請見諒。”

　　少年倒是沒有動怒，饒有興趣的看著丁壽：“這位兄台對孫大聖最後得成正果有別樣看解？還是覺得大鬧天宮如此大罪佛祖不該對這猴頭網開一面？”

　　“看解不敢當，孫大聖英雄蓋世卻落個修成正果的下場，覺得可悲罷了。”

　　“哦，修成正果不好麼，兄台何以用”下場“作比？”少年奇道。

　　“修成了佛卻也沒見哪個廟供奉，佛祖也許真的心存慈悲，只是有一件事，佛祖沒有猜到，也沒有看透。那個壓在五行山下歷經五百多年磨難的，已經不是當年那個逍遙自在，號稱齊天大聖的猴子了，如來沒有殺他，卻毀了原來的他！”

　　聞言那二人都默然不語，少年臉上陰晴不定，喃喃道：“他已不是他，他毀了他……”

　　此時戲台上已經換了一出《救風塵》，丁壽再無興趣，一幫男伶扮上女裝咿呀作態，自家三鐺頭不用扮相都甩出他們一條街去，同二人道聲告辭就起身離開。

　　回東廠的路上，丁壽一直尋思著適才二人什麼來路，年輕的一身貴氣，隨從深藏不露，絕非一般人家，到了地頭也未想個明白，甫進東廠，便有番子來報，三鐺頭回來了。

　　丁壽不再耽擱，疾步走進大堂，見白少川剛剛入座，看情形應是向劉瑾稟報完畢。

　　“白兄，怎回來地這般快？”丁壽向白少川打了個招呼，便將疑惑問出。

　　“那兩人出城後著了唐門的道，都已中毒，幸得被江湖中以快劍著稱的宋中搭救，剛剛送入了長風鏢局。”說到這白少川想起了什麼，揶揄一笑：“丁兄可以死心了，那個可人名花有主，是凌安兄弟凌泰的未婚妻。”

　　丁壽古怪地打量了白少川一番，未婚妻而已，便是已經嫁了人又有什麼了不得，二爺幾曾忌諱這個，你開心個什麼勁。

　　劉瑾輕笑：“如今兜了一圈日月精魄又回到了京城，若是再被牟斌尋回，咱們爺們就是竹籃打水一場空咯。”

　　白少川上前躬身領罪，丁壽納悶道：“既然是中了唐門的毒，白兄在路上給他們解了就是，何必讓他們巴巴的再跑回來。”

　　白少川難得苦笑：“這可難為我了，凌安中的毒不只是唐門的，而是唐三姑得自湘西言家的”腐骨屍毒“，在下可沒的解藥。除非是金針沈家的傳人，可憑金針度穴鎖住周身穴道，再將毒素逼向一點，緩緩排出，白某卻是力有不逮。”

　　“難道這長風鏢局便有解毒之法？”

　　“久聞衛遙岑乃女中諸葛，博學多聞，或可解毒也未可知。”白少川道。

　　丁壽哼了一聲，“如今北京城風聲鶴唳，長風鏢局會為了他們自陷泥淖？”

　　“凌、方、衛三家乃是生死之交，方旭為人更是義字當頭，這世上若是還剩下一個肯為朋友在兩肋上插刀的人，必是方旭。”白少川對這位方大少的為人很是褒揚。

　　“那我們還擔心什麼，人既然進了鏢局，他們能不管麼，恰好讓榮王也趟上這灘渾水，礙著王爺面子，牟斌那里必然投鼠忌器，諸多手段無法施展。”丁壽笑道。

　　劉瑾指著丁壽嘿嘿笑道：“你小子腦子倒快，唉，情這東西就是個羈絆，多了不如少了，你們幾個要引以為戒。小川歇息幾天，壽兒哥盯緊長風鏢局，別再出了岔子。”

　　丁壽領命，暗道進京這些天了，以往的故人也該見見面。

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　　京城九門及大街小巷忽然間以緝捕盜犯名義嚴加盤查，弄得人心惶惶，百姓畏懼錦衣衛權勢，敢怒不敢言。

　　鄧府，內堂。

　　牟斌高居上首，冷眼打量著自家的女兒女婿。

　　“那個可人失蹤了。”牟斌沉聲道。

　　“可是發生了不測？”鄧通急忙問道。

　　牟惜珠哼了一聲，“你倒還惦記著小妖精……”

　　聲音中帶著濃濃怒意，鄧通心有余悸地看著妻子那新修的指甲，摸了摸臉上的幾道血痕，囁喏道：“我是擔心咱家那對玉珏……”

　　“擔心個屁！那你還把東西送人？”牟惜珠厲聲怒喝，擡手又賞了自家男人一耳光。

　　“好了，如市井潑婦一般，成何體統！”牟斌拍案怒斥。

　　見老爹真的發怒，牟惜珠只得收斂怒氣，狠狠瞪了鄧通那又腫了一圈的圓臉。

　　“衛帥，有眼线稟報，那個可人也許進了長風鏢局。”齊元放立在堂下稟報道。

　　鄧通與牟惜珠同是一驚，牟惜珠臉帶喜色，鄧通愁容隱現。

　　牟斌卻甚為不滿，“進就進了，也許什麼？”

　　“是，屬下無能。”齊元放垂手道：“有人用東廠腰牌護送一輛馬車進城，下面人不便搜查，只得遠遠觀望，馬車內兩男一女進了鏢局，那女子好似神仙居的可人。”

　　“會不會認錯了人？”鄧通忍不住問道。

　　“回姑老爺，屬下那眼线曾在壽宴上與那女子打過照面，應該不會有差錯，另外那女子昏迷不醒，好像受了傷……”

　　“傷得可重？”鄧通脫口發問。

　　“心疼了——”牟惜珠陰陽怪氣地插了一句。

　　“哪里話，我是怕牽連了方旭。”鄧通訕訕而退。

　　看著無精打采出門的鄧通，牟惜珠哼了一聲，轉首對牟斌道：“爹，分明是那長風鏢局勾結外人覬覦御賜之物，你可不能放過他們，尤其是那個叫可人的狐媚子。”

　　牟斌不理女兒的話，自語道：“東廠？看來劉瑾也要湊上一份熱鬧……”