劉瑾托著下巴，面無表情地看著堂下的丁壽與梅金書。

　　那日聽了梅金書細說這位女醫身世，丁壽才知道朱祁鎮駕崩時談允賢也才三歲，朱祁鈺死的時候她都沒出生，三人間別說搞出什麼狗血事兒來，這二位她連見都沒見過，丁二表示，他再一次被國產古裝劇坑了。

　　不過丁二爺既然受人之托，就要忠人之事，得空便帶了梅金書來面見劉瑾，誰知說了托付之事後劉瑾不發一言，讓他心里直犯嘀咕。

　　半晌，劉瑾終於開口：“梅大先生請暫避，咱家有事與壽哥兒細說。”

　　待梅金書退下，劉瑾勾勾手指，讓丁壽近前，輕聲道：“你是豬腦子？”

　　“啊？”丁壽錯愕。

　　“你可是覺得與皇上的關系親近到可以不顧先皇崩殂的地步了？如今朝廷內外有多少人瞪大了眼睛尋我們的錯處，要不是有皇上這份信重咱家早就死無葬身之地，你卻要把這份情分毀掉，可是嫌咱家命長？”劉瑾盯著丁壽冷聲道。

　　“公公，屬下沒想那麼多，只是覺得這是小事一件，對您不過舉手之勞，才敢應承下來。”丁壽心中忐忑，要是劉瑾這棵大樹倒了，他們東廠這些猢猻日子絕不好過。

　　“君不密則失臣，臣不密則失身，幾事不密則害成。雖是小事，可被有心人操持，難保不會成為大禍。朝堂之上處處凶險，咱家每進一步都如履薄冰，才有了今天，斷不會授人以柄。”劉瑾陰測測地說道，隨即冷笑一聲：“何況，宮里想讓咱家死的人絕不比宮外少了。”

　　“屬下這就把那個李言聞趕走，斷了他的念想。”丁壽轉身就往外走。

　　“回來。”劉瑾喝止道：“你已經應了人家，若是出爾反爾將來誰還托庇於你，無端砸了我東廠的招牌。”

　　“那怎麼辦？”丁壽兩手一攤。

　　“那個叫李……李什麼來著？”

　　“李言聞，太醫院名不見經傳的一個吏目。”

　　“那小子說的也有道理，這套醫書若刊行於世，確是有利民生，不過……”劉瑾狡黠一笑：“不過卻不能是劉文泰領銜編纂的，讓姓李的那小子重新校對增補，事後換個名字刊行。”

　　這也行？

　　說實話，丁壽對那位治死了兩個皇帝的劉文泰所編纂的醫書心中也是沒底，不由問道：“若是發現錯漏呢？”

　　“那更好，再給那死鬼添個罪名，滅了他滿門。”劉瑾滿不在乎道。

　　老太監這副視人命如草芥的樣子讓丁壽脊背發涼，硬著頭皮道謝：“屬下無狀，勞公公費心了。”

　　“知道就好，你那女娃兒徒弟怎麼樣了，怎麼沒帶她來見？”

　　“那小丫頭這幾日跟著羅公公學廚藝。”丁壽笑著應承，又想起一事，笑道：“羅公公倒也有趣，堂堂尚膳監掌印，那日在蓬萊客棧還說笑他常食人肉……”

　　丁壽自覺有趣，卻不見回應，細端詳劉瑾吊著眼睛饒有興趣地看著他。

　　“難道……”丁壽笑容有些發僵。

　　劉瑾點了點頭。

　　敢情羅胖子還真是個食人狂魔，丁壽還以為那胖子是故作神秘，大言欺哄，這宮里面都是些什麼妖魔鬼怪，他會不會一時興起把長今給吃了。

　　“那小丫頭不會有事，”劉瑾似乎看穿了丁壽心思：“羅祥原本是個菜人。”

　　“菜人？”這個詞語丁壽聽著新鮮。

　　“所謂菜人，就是用來做菜的人。”劉瑾慢條斯理道。

　　丁壽明了，自古以來逢大飢之年易子而食的事並不少見，五胡亂華之時視漢人為兩腳羊，明朝晚期北方大旱，人肉更被明碼標價，可現在不是明末啊，大明預備倉尚有余糧，江南也沒有東林復社那幫雜碎帶領的同善會帶頭抗稅，無論以工代賑還是錢糧救濟，都有余力，怎麼就出了菜人了。

　　“羅祥幼時便和妹妹被賣給大戶人家做了菜人，”劉瑾看出丁壽心中疑惑，繼續道：“奇怪麼？窮人餓極了吃人，有錢人山珍海味吃膩了，也想嘗嘗人肉的滋味，羅祥命大，那人家覺得女孩兒肉嫩，先吃了他妹妹，他磨斷了繩索，趁夜逃了出去。”

　　“後來呢？”只為口腹之欲而食人，丁壽只覺人性之惡。

　　“羅祥再出現時學了一身功夫，將那豪強的家人做了滿滿一桌子菜，逼著那人一口口吃掉，最後他再把那家伙連皮帶骨吃個干淨。”

　　“那羅公公怎麼進的宮？”這報復手段也夠暗黑的，丁壽心道。

　　劉瑾振了振衣袖，接著道：“那戶人家也是當地一霸，上交官府，下結江湖，黑白兩道都欲拿他，說是為民除害，可惜，大都成了他的盤中餐，人廚子之名，惡聲昭彰，他無處可去，就進了宮。”

　　“宮中貴人就不忌諱？”丁壽納悶道。

　　劉瑾悠悠道：“宮里面的人，誰還沒有點辛酸過往。何況羅祥廚藝精湛，皇上就離不開他做的甜食，自沒人不識趣地翻那些舊賬。不過麼……”劉瑾揶揄地看著丁壽：“常有得罪羅祥的人莫名其妙地失蹤，屍骨不存。”

　　劉瑾很是滿意丁壽睜大眼睛驚恐的樣子，“去把梅金書喚進來，咱家找他有事。”

　　看著丁壽失魂落魄地走了出去，劉瑾笑得很開心。

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　　“學生拜見公公。”梅金書恭敬行禮。

　　“梅大先生，咱家最近身體不適，請您給看看。”劉瑾招呼道。

　　“學生斗膽，請為公公把脈。”

　　劉瑾伸出手腕，由著梅金書切脈，仿佛不經意道：“常聽梅大先生稱呼壽哥兒世叔，不知梅丁兩家是怎生的世交？”

　　梅金書雙目微閉，手指感受著劉瑾脈絡，恭敬道：“具體情由學生也知之不詳，只是謹遵父命。”

　　劉瑾輕哦一聲，“不知梅老先生現在何處，咱家也好當面請教。”

　　“家父身染沉疴，閉關靜修，久不見外客。”

　　“梅老先生神醫之名享譽杏林，竟然也會染病？”劉瑾眼皮微擡，掃了梅金書一眼。

　　“能醫者多不能自醫。”梅金書神色不變，收回手指，抱拳道：“公公脈象平和有力，不像有疾在身。”

　　劉瑾將手腕縮回袍袖之內，緩緩道：“許是梅大先生學藝不精，還是請梅老先生入京診治吧。”

　　“這個……”梅金書面露難色，“家父脾氣古怪，怕是不能應召。”

　　“衝著壽哥兒的面子，咱家相信老先生會來的。”劉瑾嘿嘿一笑，胸有成竹。