“子衡兄，請酒。”縣衙花廳，知縣王貴擺酒為丁壽接風，韓文自不會在這里找氣受，王廷相雖然在座，神色間也是陰雲籠罩，言笑不苟。

　　“緹帥為國宣勞，奔波辛苦，下官敬您一杯。”王貴見王廷相冷眉冷目，也不搭話，席間氣氛尷尬，急忙舉杯暖場。

　　“宣勞？怕是助紂為虐。”王廷相冷笑。

　　“子衡兄這話偏頗了些。”丁壽沒有動怒，只是將酒杯放下，手指輕輕在眉間摩挲。

　　“偏頗？難道廷杖下蔣子修斑斑血跡，詔獄中戴寶之枉死冤魂都是假的不成！”王廷相怫然作色。

　　“真的，蔣子修三次上疏，決意求死，得其所哉；戴寶之鼓動言官，訕議君上，死有余辜，這等人若還能活著出詔獄，我北司豈不成了泥雕擺設！”“你……”王廷相本意當頭棒喝，讓這小老弟痛改前非，不想丁壽大言不慚，毫無愧色，不由怒火中燒。

　　“錦衣衛上承君意，下馭萬民，一言一行皆出玉墀，唯陛下之命是從，如何當不起‘為國宣勞’四個字。”丁壽向斜上方抱拳拱手，朗聲說道。

　　“好，如今你既然奉皇命提刑洗冤，眼前蘇三一案又如何審理？”“洪洞縣與平陽府俱已審結，子衡兄除了將犯婦打了一頓，似乎也沒審出別的來，你我多時不見，今日敘舊才是正經，何必牽扯枝節？”丁壽把玩手中酒杯，嘻嘻笑道。

　　“緹帥所言極是，按院與大人故友重逢，今日只談風月便好。”王貴在一旁陪笑勸解。

　　“人命關天，何來枝節一說，道不同不相為謀，告辭。”王廷相拍案而起，氣衝衝離了酒席。

　　“子衡兄，酒還沒喝完呢？”丁壽開言挽留，王廷相頭也不回。

　　“按院留步，留步啊。”王貴直接追了出去，死活也沒拉回人來，只得悻悻回席。

　　“子衡兄就這火爆脾氣，王縣台勿怪。”丁壽壓根就沒起身，見王貴回來隨口客氣一句。

　　“下官豈敢，按院乃性情中人，緹帥交友自是不凡。”王貴又是一通吹捧，偷眼見丁壽心情不錯，小心翼翼地問道：“不知緹帥在此要盤桓幾時，下官也好為貴屬安排食宿供給。”“不一定，興許明日就走，沒准兒待個十天半月的，順帶將洪洞縣歷年舊案卷宗詳查一番……”丁壽眄視著聞言後緊張不安的王貴，似笑非笑道：“這就要看王縣令是否會做人了。”“啊？哦——”王貴微微一愣，隨即會意，從袖中取出一張早准備好的銀票，“下官糊塗，緹帥千里奔波，路經小縣，這是敝縣准備的程儀，請緹帥笑納。”“縣台言重了，您哪里糊塗，分明是個明白人……”丁壽眉花眼笑地接過銀票，待看清數額時，臉色驟變。

　　“郝凱！”丁壽將銀票往桌子上一拍，衝房外大聲嚷道。

　　“卑職在。”挎著繡春刀的郝凱直衝了進來。

　　“緹帥，您這是……”王貴不明所以，怎麼剛才還好好的，一下子就要翻臉的節奏。

　　“本官缺銀子麼？”郝凱大腦袋一卜楞，“當然不缺，錦衣衛里誰不知您老手面闊綽，平日沒少打賞弟兄們。”“別的不說，前番太後慈壽，本官呈獻的‘七寶養顏散’里所用南珠玉石，隨便哪個不值百八十兩。”郝凱諂笑道：“太後慈駕對大人您贊譽有加，旁人羨也羨不來的。”“可現在卻有人用二百兩銀子來打爺的臉，你說怎麼辦？”丁壽拍著桌面上的銀票叫道。

　　“卑職替您料理了他。”郝凱繡春刀‘噌’地出鞘，嚇得王貴一哆嗦。

　　“緹……緹……緹帥可是嫌少？”王貴舌頭直打結。

　　“不是錢多錢少的事，分明這洪洞縣上下眼中就沒爺這個人，”丁壽乜著眼陰陽怪氣地說道：“你們是看不起本官呢，還是看不起錦衣衛扈從的大明天子啊！”“下官怎敢！”王貴也是滿腹委屈，官員過境，上下程儀給多給少全看地方官眼色，如嘉興知府王貽德那樣給京中御史一兩銀子做程敬的也不是沒有，但人家有個萬歷年‘天下第一清官’的名頭背著，算是特例，王縣令捫心自問二百兩絕不是小數，他當一年知縣也不過四十五兩俸祿，怎奈遇到這麼一個大胃口的主兒。

　　“不敢？不敢你還這麼做！要麼說你這麼大歲數了才混個知縣呢，都活到狗身上了，一點眼力見兒沒有啊，拿本官當要飯的打發呢！”丁二爺敲桌子拍板凳的一番訓斥，王貴被罵得汗出如漿，臉上青一陣白一陣，“下官知錯，大人息怒。”哆嗦著手想把銀票拿回去。

　　“當”，丁壽大大咧咧地擡起一條腿，粉底皂靴正擱在那張銀票邊上，眼神不善地瞪著王貴。

　　王貴突然福至心靈，雙手拾起銀票，塞進丁壽靴內，諂笑道：“下官禮數不周，這張銀票只是些許靴敬，當另有心意奉上。”丁壽這才面色和緩了些，起身拍拍王貴肩膀，“縣尊是明白人，有些話也不必說得太多，常言說朝中無人莫做官，搭上丁某這艘船，宦海行波還是有些好處的。”每拍一下，王貴身子便矮上幾分，等丁壽話說完，王知縣已經是貓著腰說話了，“全憑緹帥栽培，下官感恩不盡。”“好了，話不多說，今晚上我的人住哪兒？”“縣衙內空房甚多，大人若不嫌棄……”“知道你們當官不修衙，可這也太寒酸了，是人住的地方麼。”丁壽轉身打量花廳，口無遮攔地說道。

　　這小子到底會不會說人話，王貴憋了一肚子氣，又不敢發作，只是低著頭陪笑，“大人若嫌衙齋逼仄寒酸，也可到外間客棧下榻，一應費用由敝縣承擔。”“因陋就簡，不費那事了。”丁壽拍拍巴掌，從靴子里抽出王貴剛給的那張銀票，丟給郝凱，道：“把二堂以里都收拾收拾，讓咱們的人搬進來。”三十個人要占我大半個衙門安頓，你們怎麼不上天呢，王貴腹誹不已。

　　“王縣令，你這後宅可有女眷？”總算還知點禮數，怕驚擾到女眷，王貴心道，“回緹帥的話，下官妻女親眷都在原籍，後衙空曠得很，您及貴屬盡可放心安歇。”“可惜了。”丁壽失望搖頭。

　　這話什麼意思？王貴還沒琢磨過味兒來，丁壽已經為他解惑。

　　“這麼大個房子，今晚就本官一個人睡麼？”丁壽的笑容要多猥瑣有多猥瑣，“給找個暖床侍寢的啊。”這樣的混賬究竟是怎麼混到錦衣緹帥的，王貴突然有種老天不開眼的絕望感，“下……下官明白大人的意思，請問緹帥是喜歡玲瓏剔透的小家碧玉，還是色藝雙絕的煙花行首？”“喲，貴縣真是深解其中奧妙啊。”丁壽親熱地攬著王貴肩膀，好似老友一般，全無剛才還把人當孫子訓的模樣。

　　“煙花女子都已經被玩爛了，這小家碧玉又充不得場面，我看白日里審的那個蘇三模樣標致，身段風流，就她吧。”“這個麼，非是下官搪塞，這蘇三畢竟是在押女犯，今夜之事若是傳出去，恐對大人官聲有礙。”王貴又拿出了對付王廷相那一套，處處為丁壽著想。

　　“怕什麼，本官夜審女囚，辯獄雪冤，心底無私，可昭日月。”丁壽擲地有聲，只是這義正辭嚴的話語和臉上的淫笑實在不搭。

　　呸，無恥之尤，王廷相瞎了眼會和你結交，王貴心中不忿，也實在憂心玉堂春若是為求脫罪，床笫間百般承奉，這個不著調的錦衣緹帥會不會再鬧出什麼風浪來。

　　“漏夜已深，發票提人手續繁雜，緹帥還是另擇佳人吧。”“本官也非是同你商量，早已著人去提蘇三，貴縣安心就是。”

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　　洪洞縣大牢。

　　“小的恭迎二位上差。”大獄牢頭點頭哈腰地面對著兩個身著飛魚服的錦衣衛，這年頭最保不住秘密的便是官府，白日大堂上發生了什麼事，這牢頭早知道的一清二楚，可不敢得罪眼前的煞神。

　　當先的錦衣衛神情倨傲，兩眼望天，撇著嘴道：“奉衛帥之命，提問犯婦蘇三，把人帶出來吧。”牢頭一臉糾結，為難地說道：“敢問上差可有太爺的火票？”“沒有。”錦衣衛回得干脆。

　　“這……，求上差體諒小的難處，若是這樣將人犯帶走，明日太爺問起來，小人不好回話。”牢頭苦著臉道。

　　“你過來，爺們教你怎麼回話。”高個的錦衣衛勾勾手指，待牢頭走近，反手就是一個大耳刮子。

　　這一巴掌手勁不小，抽得那牢頭原地轉了三圈，眼前金星亂冒，恍惚覺得嘴里多了什麼，張嘴卻吐出一顆牙來。

　　“大人，您這是干嘛呀？”牢頭捂著嘴巴委屈得很。

　　“這巴掌是教你怎麼做人的。”那錦衣衛趾高氣揚地指著牢頭罵道：“告訴你小子，爺們是錦衣衛東司房百戶沈彬，論官職比那王貴還大上一品，講手段一品二品的官兒辦過不知多少，到了爺手里，是龍就得盤著，是虎給我臥著，你算什麼東西，敢給爺臉色看！”氣勢洶洶一番大罵，那牢頭可再沒有平日里對人犯和探監親友吆五喝六的威風，縮著脖子一聲不敢吭。

　　“提人。”又是一聲大喝，牢頭忙不迭地點頭稱是，急忙讓幾個女牢子去提人犯。

　　按大明律法，女囚除了犯通奸和死罪的，都是放回家里由父母親屬看管，官府不得拘禁，大牢里自也沒幾個女犯，不多時蘇三便被兩個女牢子拖了出來。

　　玉堂春白日受了杖刑，玉股仍痛得簌簌發抖，只靠著兩個女牢子拖拽，到了外面女牢子跪下行禮，她趴在地上喘了一陣才緩過氣來。

　　“大人，犯婦蘇三帶到。”牢頭捂著臉，怯懦說道。

　　沈彬點點頭，向身後跟著的瘦小錦衣衛示意，那小個子錦衣衛立即上前攙扶玉堂春。

　　“你……你要做什麼？放開我！”被一個陌生男子貼身摟抱，蘇三如何願意，當即忍痛掙扎，那個錦衣衛身材瘦弱，一時竟奈何她不得。

　　“男女授受……”蘇三還待說話，脖頸突然一痛，直接暈了過去。

　　“哪來許多廢話。”沈彬收回手掌，不屑說道。

　　沒了掙扎，小個子錦衣衛立即擔起玉堂春的一條臂膀，另一只手環摟住柔軟嬌軀，吃力地走向監外。

　　“人我帶走了，你只管去向王貴報訊，爺們等著。”沈彬冷冷地瞅著牢頭道。

　　牢頭弓著腰陪笑道：“哪敢哪敢，小人怎會去做那通風報信的勾當。”

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　　“老爺，那錦衣衛就那樣把人帶走了，小人說了沒太爺的手令，就是他們指揮使來了也不能提人，他們就將小的狠狠打了一頓。”洪洞縣大堂上，監獄牢頭風風火火地便來向王貴報信，說得吐沫橫飛，天花亂墜。

　　“那班人還對您老言語多有冒犯，小人氣不過，爭辯了幾句，又挨了一通毒打，您看我這牙！”“別說了。”坐在公案後的王貴打斷牢頭話頭，“蘇三被他們帶走了？”“小的無能，沒攔住他們，那幫錦衣衛直接上手就摟啊，手都按到那犯婦的胸脯上了，也沒個避諱，呸，真是色膽包天。”“你過來。”王貴伏在公堂大案上，向牢頭勾了勾手指。

　　“老爺，您有何吩咐？”熟悉的場景讓牢頭心有余悸，兩手捂著腮幫子心虛地走近。

　　“你沒對那個蘇三下手吧？”王貴直視牢頭。

　　“老爺說哪里話，小人豈會做那等丑事！”牢頭當即跳腳喊冤。

　　“別跟老爺我來這套，往日你對女囚做的事我早有耳聞，老爺只問你這次有沒有？”王貴加重了語氣，“說實話！”“這個……沒有。”牢頭搖搖頭。

　　“真的沒有？”王貴追問道，“這犯婦長得如此標致，你竟沒有動心？”“這次真沒有，那小娘皮性子野，小人想先磨磨她的銳氣，還沒騰出功夫上她……”自覺失言的牢頭急忙捂住了嘴。

　　“沒把柄落下就好，回頭從戶房支一兩銀子，算是給你養傷的。”打發走了千恩萬謝的牢頭，王貴靠在椅背上閉目養神，不多時貼身隨從過來一陣耳語，王貴點點頭，“讓他進來吧。”隨後楊宏圖被領進了大堂，上前作揖，“老父母急喚學生來，不知有何要事？”楊大相公確實納悶，這位縣太爺行事素來小心，今天連夜不必嫌疑地將他召來，還選在公堂這個地方見面，這做派著實讓他摸不著頭腦。

　　“找你來出銀子的。”王貴抱著大印坐在椅子上，張口便直奔主題。

　　這老兒一點讀書人的斯文體統都不顧了麼，楊宏圖心中不屑，面上還是強顏歡笑，“好說好說，此地不便，可否選個僻靜處詳談一二。”“甭費事了，就這兒吧。”揣著自己的官印，王貴忍不住鼻尖發酸，頗覺淒涼無奈，“而今這縣衙除了大堂，已經沒本官可去的地方了。”對著一臉驚愕的楊宏圖，王知縣將自己被攆出後衙的事簡要說了一遍，聽得楊相公撟舌不下，沒想到大明朝還有這麼不要臉的官兒。

　　“本官為你的事送了五百兩銀子，連個水漂也沒打起，你說怎麼辦？”王貴也是夠狠，張嘴便報了一倍多的花賬。

　　“自不會讓老父母破費，學生定當補償。”楊宏圖躬身答謝。

　　“還算明事理，”王貴對楊宏圖的態度很滿意，“趕快籌筆銀子送過來，這姓丁的胃口可不小，別按一般京官打發。”“學生明白，只是那蘇三進了後衙，若是說些不該說的，這案子可會有反復？”楊宏圖說出心中擔心。

　　“放心，咱大明朝地方官娶納轄地女子都是大罪，他而今色欲熏心，自個兒送上了把柄，事情泄露出去，那王廷相便第一個不與他甘休。”王貴冷笑道。

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　　長長的睫毛微微顫抖，‘嚶嚀’一聲，玉堂春幽幽地清醒過來。

　　覺察自己伏臥在厚厚的軟茵被褥之中，四周是輕紗幔帳，布置得舒服愜意。

　　“這是哪里？”蘇三不禁自語。

　　“洪洞縣後衙啊，不然還是哪兒。”突如其來的男人聲音，嚇得蘇三芳心亂跳。

　　“你……你是誰？”看向紗帳外桌旁坐著的影影綽綽男子身影，玉堂春顫聲問道。

　　“敝人丁壽，三姑娘，你我算是老相識了。”語氣戲謔，沒幾分正經。

　　“是丁大人？！我……我的衣服呢？！”得知是舊識，玉堂春心中稍安，突覺下體冷颼颼的，似乎下半身未著寸縷，再看身上，也僅有一件窄小的紅布兜兒，裹著自己鼓漲胸脯，原來的罪衣罪裙早不知脫到了哪里。

　　“那身晦氣的破爛玩意兒，怎會上本官的床。”丁壽緩緩起身，“再說，若不去了下衣，怎好為三姑娘敷藥療傷。”“你……你為我敷藥？”玉堂春更是羞得無地自容，縱然白日在眾目睽睽之下被用了大刑，可畢竟沾身的只是竹篾杖板，若是這男人給他敷藥裹傷，少不得粉臀玉股要被他掰開細細把玩褻弄，她除了王三再無和別的男子如此親密，頓時臉上辣辣的如火燒一般。

　　“你還要做什麼？”見丁壽漸漸走近幔帳，蘇三驚恐問道。

　　“看看傷情如何了啊？三姑娘放心，在下有梅神醫調配的療傷聖藥‘雪蓮生肌散’，只要調養得宜，不會留下刑傷板花，不過麼……”丁壽嘿嘿怪笑，“這藥要上得勤些。”“不勞丁大人，妾身自便即可。”蘇三要扯被遮蓋，卻發現兩臂動憚不得。

　　“為了診治方便，敝人點了姑娘兩處穴道，想必姑娘不會怪罪。”丁壽已然走至床邊。

　　“大人，男女有別，你與三郎乃是舊交，我與三郎間的關系你也知曉，有道是朋友妻不可欺，您……”蘇三還待勸說，丁壽卻已搶聲，“三姑娘放心，在下不客氣。”“說來三姑娘不愧花間魁首，腿間妙處風流滾滾，滿臀春色，楚楚動人，在下都急不可耐了。”一陣猥瑣笑聲，丁壽作勢撩帳。

　　“你……你敢非禮……”蘇三本就傷後體弱，此時又羞又怕，急火攻心，再度昏了過去。