不光是黃小河如墜雲霧，年輕官員和何山溪等人都莫名其妙，難道此人是穆馨的江湖好友？

　　只是這個生僻冷門的稱呼，也太古怪輕佻了吧？

　　誰知穆馨也是滿臉茫然，欲言又止。

　　行走江湖，遇上一個突然跟你打招呼的陌生家伙，熱絡得像是幾十年的鄰居，偏偏你已經忘得一干二淨，那就十分尷尬了。

　　穆馨雖然只是江湖上二流的高手三流的女俠末流的仙子，但到底是闖蕩江湖有十來年，認識的人可謂三教九流，大多是敷衍應酬的點頭之交，她又沒有過目不忘的本領，如何能夠張張面孔都記得？

　　徐寶藻呆若木雞，姓徐的失心瘋了？喊那女子叫神仙姐姐？！

　　青梅坊眾人只見那人快步向前，旁若無人，眼中只有那位女子，開懷笑道：“神仙姐姐不記得了？永徽末年，在吳州老蛟台元宵燈市上，你救了三人，其中那個腰間挎了柄木劍的無賴貨，姓溫。你最後見我們可憐，還請了我們吃了頓龍源樓的松江鱸，臨了還專門買了一兜永嘉柑橘，讓我拎著在路上吃。”

　　穆馨眨了眨眼睛，試探性問道：“老黃呢？”

　　那人已經站在門檻外的台階上，好似沒心沒肺地笑道：“走啦。”

　　“都這麼多年過去了。”穆馨嘆了口氣，然後深深望著這個男人，凝望著他的那雙眼眸，她的嘴角弧度一點一點翹起，如月牙兒一點一點從枝頭掛起，柔聲道：“真的是你呀。”

　　那人笑著點頭，然後斜眼瞥了一下看似膚淺跋扈實則城府不差的年輕官員，還看了兩眼身後兩名軍中精銳的腰間戰刀，至於力壓劍池何山溪的黃小河，像是不入法眼，視而不見，大步走下台階，來到穆馨身前。

　　時隔多年的重逢，兩人相視無言，或是交情沒到那份上，或是不知從何說起。

　　劉姓公子流露出不耐煩的神色，微笑道：“看來兩位都是刺客的同黨了，再加上那張桌上用孩子做障眼法的一男二女，都隨我走一趟衙門吧。”

　　年輕人指指點點，如將軍沙場秋點兵，將何山溪、高庭泉等人都囊括其中，“丑話說前頭，如果反抗，就地正法。”

　　年輕人故作恍然，“善解人意”地提醒道：“若是在座各位有誰義憤填膺，那麼去當地官府告狀也好，學那刺客也罷，本官一律受著。”

　　坐在徐寶藻桌對面的那名男人霍然起身，直視那位刑部清吏司的年輕員外郎，正氣凌然道：“劉大人，你身為刑部清吏司員外郎，官職從五品！為何知法犯法，在光天化日之下，誘使宋氏子弟行凶殺人？並且私自行刑，你這是逾越禮制，濫用公器！”

　　被當庭質問的年輕人神情溫和，笑問道：“敢問你是？”

　　男人伸手將自己兒子推到身後，不卑不亢回答道：“在下亳州宜城縣典吏韓岩平！”

　　年輕官員顯然愣了一下，呲牙咧嘴道：“差點嚇死我，還以為僥幸遇上了白龍魚服的貴人，哪里知道是個不入流的縣衙小吏，姓韓的，你知不知道，你家縣令大人連湊到本官跟前套近乎的資格都沒有？”

　　一縣典吏的韓岩平挺直腰杆，盡顯書生意氣，淡笑道：“劉大人的官再大，總歸大不過我離陽的王法律例吧？”

　　年輕公子哥嘆了口氣，用憐憫眼神望著這個品級不入流的地方官吏，搖頭道：“井底之蛙。”

　　黃小河臉色冰冷道：“韓典吏，當我黃小河腰間懸掛銅魚繡袋之時，緊急時刻，可先斬後奏，殺上縣縣令以下的任何官吏，只需在京城刑部入檔，事後不用被朝廷追究。”

　　年輕人笑呵呵道：“此律是由咱們刑部柳尚書親自訂立，更是皇帝陛下批朱畫了圈的。怎麼，韓典吏，你有異議？”

　　頭一回聽到這樁官場內幕的韓岩平，失魂落魄地喃喃自語道：“怎麼可能……豈有此理……”

　　一波未平一波又起。

　　已經風聲鶴唳的青梅坊眾人又被驚嚇到，一個個恨不得往自己臉上摔兩大耳光，讓自己嘴饞來此飲酒。

　　只見街道拐角處先後走出兩撥人，前方那批屈指可數，一位清貧儒士模樣的中年男人，氣態儒雅，此人左手邊是一位身穿蜀緞質地長袍的男子，年齡稍長五六歲，約莫不惑之年，與前者氣質相近，既有世族出身的書卷氣，也有幾分官場的貴氣，右邊是一位相貌清癯神色冷淡的花甲老人，腰懸一柄長刀，與黃小河如出一轍，也系掛了一枚銅魚繡袋。

　　三人身後是十余位精悍異常的侍衛扈從，身份不明，但顯然不會是尋常的官府兵丁。

　　這些護衛並沒有貼身跟隨，而是始終保持大致二十步間距。

　　青梅坊這邊，看到了居中那位男子露面後，劉姓年輕人破天荒露出恭謹神色，緩緩走下台階，微微躬身相迎。

　　許多酒客下意識都站起身，不敢大大咧咧坐在原位上。

　　看到酒坊內一個個如臨大敵的“老百姓”，居中男子笑了笑，伸出雙手向下虛按了一下，朗聲道：“諸位隨意即可。”

　　然後他放低聲音，皺眉道：“劉彧？”

　　叫劉彧的清吏司員外郎走到男人跟前，先向另外那位身穿綢緞長袍的男子作揖行禮，然後跟“自家長輩”輕聲道：“伯父，地上那人是出身東越劍池的江湖人，公然出劍刺殺於我。”

　　被劉彧尊稱一聲伯父的男子問道：“必然與你素未蒙面，無緣無故，為何要殺你？”

　　劉彧不急不緩解釋道：“憤而殺人。”

　　中年男人不置一詞，只是看著這位過於言簡意賅的世侄。

　　劉彧呼吸沉重幾分，稍稍低頭繼續道：“伯父，黃先生可以為小侄作證。”

　　中年男人突然笑道：“諒你劉彧也不敢胡作非為，激起民憤。”

　　劉彧苦笑道：“伯父，可不要嚇唬侄兒。”

　　那位一直沒有說話的長袍男子雙手負後，望著青梅坊內的那些江湖人士，冷笑道：“亳州可沒有什麼民憤，本官在上任之前，就聽亳州官員說這東越劍池的宋氏，相當了不起，被他們的同道中人稱為江湖第一豪閥，家大業大，完全不輸世代簪纓的仕宦門戶。還笑言若是東越道發生民變，只要劍池宋氏開口說話，那就要比一道節度使和幾位將軍的兵符還管用！所以本官一直很好奇，這劍池宋氏是何等高不可攀，以至於讓大半亳州官員都心生寄人籬下之感想，自嘲為‘別州的父母官亳州的孫子官’。不知本官正式上任之後，會不會連那宋氏大門都走不進去。”

　　雖然此人語氣平穩，像是在玩笑打趣，但是言外之意，對於劉彧這樣的官場新貴來說，已經足夠直白淺顯了。

　　措辭之中的殺機重重。

　　比之黃小河的快若驚鴻的名劍“柳腰”，更能殺人不見血。

　　這位官場中人沒有刻意壓低嗓音，韓岩平依稀聽清楚了五六分，先是震驚，然後滿臉漲紅，正要開口，卻被妻子死死攥緊袖子，轉頭望去，婦人泫然欲泣，對他使勁搖了搖頭。

　　韓岩平低頭望去，看見那兩張稚嫩的臉龐，心痛如絞，嘴唇顫抖。

　　仕途前程可以不予理會，甚至自身安危都可暫放一旁，但是妻子兒女深陷風波之中，他身為人夫人父，如何能夠如劍池穆馨那般只憑一腔熱血地意氣用事？

　　天人交戰的韓岩平呆立當場。

　　那名劉彧的長輩輕聲叮囑道：“該如何處置就如何，既不可拖泥帶水，也不要打草驚蛇，其中分寸，你自行把握。”

　　劉彧笑臉燦爛，“伯父請放心。”

　　那人點了點頭，轉向左邊街道，散步離去。

　　言談中對東越劍池宋氏頗為不屑的綢緞長袍男子，也沒有繼續深入，只談風月不聊政務。

　　而懸刀老人與黃小河同樣是刑部記錄在冊的銅魚繡袋六魚宗師，卻自始至終都沒有對視一眼。

　　兩看相厭，不止是文人相輕。

　　黃小河的銅魚繡袋是實打實的功勛積攢而來，後者則因為是一品金剛境界武夫，可謂不費吹灰之力就繡了六尾鯉魚。

　　況且一人劍士一人刀客，相互之間能夠看順眼就奇怪了。

　　劉彧氣焰不減也不增，大概是那兩位官場長輩的到來，這位年少得志的遼東豪閥子弟，有意無意多了幾分官場作風的嚴謹含蓄，沒有株連芝麻綠豆大小的典吏韓岩平一家四口，也沒有對何山溪和穆馨痛打落水狗，甚至都懶得理會那個中途橫插一腳的男人。

　　不過這不意味著劉彧就是菩薩心腸，用過了黃小河的快劍殺人，接下來就是官場最具特色的軟刀子割肉了，劉彧展露出雷厲風行的一面，絕非表面那般是個只會耀武揚威的膏腴子弟。

　　青梅坊的客人不敢逗留片刻，紛紛作鳥獸散，有些忘了結賬付錢，青梅坊從掌櫃到伙計都不敢放一個屁。

　　“李主事，麻煩你先將那具屍體拖去本地縣衙，驗明身份再作計較。”

　　刑部主事李欣遠領命遠去，其中一名佩刀銳士直接將地上屍體拖走。

　　劉彧走到並肩而立的何山溪穆馨身前，先是對躲在她們身後的那對少年少女分別笑道：“半黃之梅，滋味太澀。其實當初本官只是想借你的那份秀色做下酒菜，真無邪念，只是世間緣分，有善緣也有孽緣，你我屬於後者。小姑娘，以後可別這麼大脾氣了，小小一座江湖算什麼？宛如池塘，聲勢再大，也無非是昔年北涼徐家的聽潮湖。”

　　“小家伙，小家伙，你們扶隴葉氏，本官記住了。”

　　劉彧根本不屑在少年葉庚身上尋覓那種生殺予奪的快感，很快就轉移視线，對那兩位各有韻味的劍池外姓女子，和顏悅色道：“何山溪，這樁風波肯定遠遠沒有到平息的時候，最終是福是禍，其實一切都看你……和這位穆姑娘了。”