褚相龍吃過午膳，吩咐隨從沏了杯茶，他捧著熱騰騰的茶水，輕啜一口，問道：

　　“王妃近日如何？”

　　“一直待在房間里。”隨從道。

　　那間奢華寬敞的大房間里，住著的王妃其實是傀儡，真正的王妃整天出來溜達，混跡在普通婢女里。

　　有時候還會去伙房偷吃，或者興致勃勃的旁觀船夫撒網撈魚，她站在一旁瞎指揮。

　　船夫們非但不生氣，反而對這個姿色平庸的年長婢女產生巨大的好感，幾個積攢不少家底，又尚未成家的船夫，私底下就在打探老阿姨的情況。

　　這就是王妃的魅力，即使是一副平平無奇的外表，相處久了，也能讓男人心生愛慕。

　　所以褚相龍要嚴禁士卒上甲板，嚴禁男人私底下接觸王妃。但他不能明著說，不能表現出對一個婢女超乎尋常的關心。

　　“盡快北上，到了楚州與王爺派來的軍隊會合，就徹底安全了。”褚相龍吐出一口氣。

　　混跡在調查使團里，無疑是明智的決定。出發之前，就連主辦官許七安等一干高官，也不知道王妃隨行。

　　這時，他突然聽見了密集的腳步聲，來自甲板，而後是男人們豪放的笑談聲。

　　艙底的士卒們都出來了……褚相龍臉色一沉，繼而涌起怒火，他三令五申的告誡底下的大頭兵們，不得登上甲板。

　　竟把他的話當耳邊風？

　　褚相龍走出房間，穿過廊道，來到甲板上，看見成群結隊的士卒們，拎著馬桶，嘩啦啦的把穢物倒入河里，風一來，臭味便撲鼻而入。

　　百夫長陳驍站在甲板上，吆喝道：“倒完記得把恭桶刷干淨。”

　　“好嘞！”

　　士兵們大聲應是，臉上帶著笑容。

　　褚相龍負手而立，面色陰沉嚴肅，喝道：“誰讓你們上來的。”

　　嘈雜聲頓時一滯，士兵們連忙放下馬桶，面面相覷，有些手足無措，低著頭，不敢說話。

　　褚相龍喝罵道：“是不是以為人多，就法不責眾？喜歡上甲板是吧，來人，准備軍杖，行刑。”

　　俄頃，嘈亂的腳步聲傳來，褚相龍帶來的衛隊，從甲板另一側繞過來，手里拎著軍杖。

　　“褚將軍，這，這……”

　　陳驍大急，他之所以沒有立刻說明情況，告訴褚相龍是許銀鑼的允許，是因為這會讓人覺得他在拱火，在挑唆兩位大人鬧矛盾。

　　而許七安恰好返回房間去了，他必然聽到了外面的動靜，如果真心肯為禁軍們出頭，他會出來。

　　反之，則說明他不願意與褚將軍起衝突，畢竟這位褚將軍是鎮北王的副將，是手握兵權的大人物。

　　“褚將軍何故動怒啊，是我讓他們上來刷恭桶的。”

　　終於，禁軍們期盼的聲音從船艙里傳出來，伴隨著輕盈卻用力的腳步聲，穿銀鑼差服的許七安，單手按刀，走了出來。

　　褚相龍回過身，凝視著許七安，咄咄逼人的語氣：

　　“你不知道我的命令？如果不知道，現在立刻讓他們滾回去，並保證再不出來。如果知道，那我需要一個解釋。”

　　陳驍硬著頭皮，抱拳道：“褚將軍，是這樣的，有幾名士兵染病，卑職束手無策，無奈求助許大人……”

　　要麼很講義氣，要麼很聰明……許七安心里評價，嘴上卻道：“有你說話的地方？滾一邊去。”

　　陳驍低著頭，不再吭聲，眼里閃過感激之色。

　　許銀鑼這是要把他摘出去。

　　訓斥完百夫長，許七安盯著褚相龍，沉聲道：

　　“褚將軍想要解釋？你自己去艙底一趟不就行了，如果能在那里住幾天，感受會更加深刻。我已經決定了，以後，辰時初至辰時末，艙底禁軍可自由出入。午時初至午時末，可以自由出入。申時初至申時末，可自由出入。”

　　每天可以在甲板上活動六小時。

　　這既能有效改善空氣質量，也有益於士卒們的身心健康。

　　甲板上，士兵們面露喜色，興奮的交換眼神。風大浪大，艙底搖晃顛簸，再加上一股子的怪味道，悶的人想吐。

　　況且，還得在這樣的環境里吃干糧。身體不適是一方面，心里上的折磨才最折騰人。

　　褚相龍淡淡道：“許大人不懂帶兵，就不要指手畫腳。這點苦頭算什麼？真上了戰場，連泥巴你都得吃，還得躺在屍體堆里吃。”

　　說話的過程中，面帶冷笑的望著許七安，毫不掩飾自己的鄙夷和輕視。

　　許七安針鋒相對，反駁道：“褚將軍是久經沙場的老兵，帶兵我是不如你。但你要和我盤邏輯，我倒是能跟你說道說道。”

　　頓了頓，他跨前一步，盯著褚相龍，問道：

　　“你也說了是打仗，非常時期能與平日一樣？褚將軍手底下的兵，也是天天住茅廁，在屎尿味里啃干糧？

　　“這些士兵都是精銳，他們平時操練同樣辛苦，也知道打仗該怎麼打。但辛苦和受折磨不是一回事。養兵千日用兵一時，連兵都不知道養，你怎麼帶兵的？你怎麼打仗的？

　　“說白了，這些不是你的兵，你就不把他們當人看。”

　　說的好！

　　陳驍心里大吼，這幾天他看著士兵氣色頹廢，心疼的很。因為這些都是他手底下的兵。

　　褚相龍不把他們當人看，不就是因為這些兵不是他的嘛。

　　養兵千日用兵一時，許銀鑼不愧是大奉的詩魁……陳驍發自內心的敬佩，越想，越覺得這句話是至理名言。

　　士兵們低著頭，咬著牙，雖然沒有說話，但微微握起的雙拳，表露出他們內心的憤慨。

　　他們是最底層的士兵，的確沒地位，但士兵也是人，也有情緒。

　　褚相龍似乎被激怒了，表情既桀驁又凶狠，邁步向前，讓自己的臉和許七安的臉貼的很近，厲聲質問：

　　“你在教我做事？你算什麼東西。”

　　“我尋思著，是不是上次服軟的太快，讓你輕而易舉的得逞。以致於在你心里，產生了錯誤認識？”

　　許七安後退一步，與褚相龍拉開距離。

　　這樣的舉動，在褚相龍眼里，自然是露怯了。沒錯，許七安在他心里的第一印象是：天賦極佳，但貪戀權位，可以用更大的權力駕馭、壓制。

　　這符合許七安在科舉舞弊案中表現出的形象，輕易的讓他得到了金剛神功，事後甚至不敢反悔，屁顛顛的把佛像送上門來。

　　很多武夫都願意給人當狗，縱使自身實力強大，卻向高官們卑躬屈膝，因為這類人都貪戀權勢。

　　“難道不是？”褚相龍鄙夷道。

　　話音方落，他看見退開一步的許七安，忽然旋身，一招凶狠的鞭腿攔腰掃來。

　　沒有任何征兆，說動手就動手。

　　褚相龍雙手交叉格擋，砰一聲，氣機炸成漣漪，他像是被攻城木撞中，雙腿滑退，後背狠狠撞在艙壁。

　　堅固的木牆咔擦斷裂。

　　一點金漆從許七安眉心亮起，迅速走遍全身，現出燦燦金身，一字一句道：“我脾氣很暴躁的，撲蓋仔。”

　　魏淵提點他，要和鎮北王的人打點好關系，這是為了查案更加方便，不至於事事遭遇刁難。

　　但魏淵絕對不是要他卑躬屈膝，對鎮北王的人笑臉相迎，打了左臉，還湊上去右臉。

　　因為，如果案子沒有頭緒，他這個朝廷委任的主辦官，可以平安無事的返京。

　　如果真查出對鎮北王不利的證據，即使他和褚相龍是拜把子的交情，也無濟於事。

　　許七安早看不慣褚相龍了，趁著小老弟遇難，落井下石，謀奪他的金剛神功。

　　雙臂酸疼，牽動經脈舊傷的褚相龍，不敢相信的瞪著許七安。

　　他居然敢動手？

　　他真覺得自己一個小小銀鑼，得罪的起手握實權的將領、鎮北王的副將？

　　“將軍！”

　　褚相龍的衛隊勃然大怒，齊刷刷的涌過來，握著軍杖，對准許七安。

　　只要褚相龍一聲令下，他們就上去制服這個狂妄的小子。

　　“許大人！”

　　百名禁軍同時涌了過來，簇擁著許七安，表情肅殺的與褚相龍衛隊對峙。

　　他們的立場非常清晰，雖然禁軍與銀鑼是不同衙門，互不干涉，但許七安現在是主辦官，使團的最高領袖。

　　而且，就憑他剛才那番話，就值得自己為他拼一回命。

　　“統統住手！”

　　喝聲從船艙傳來，聞訊而來的幾名官員疾步走出。

　　都察院的兩名御史、刑部的總捕頭、大理寺的寺丞，他們身後是各自的侍衛、捕快。

　　兩名御史一上來就和稀泥，一疊聲的說：“有話好好說，兩位大人何必動手？”

　　大理寺丞看了眼裂開的牆壁，以及現出金身的許七安，陰陽怪氣道：

　　“許大人好身手，這身神功，恐怕整船人加一起，都不是您對手。”

　　“你們來的正好。”

　　褚相龍惡狠狠的瞪一眼許七安，把剛才的事說了一遍，指著許七安說：

　　“士兵的事只是他挑事的由頭，真正目的是報復本將軍，幾位大人覺得此事如何處理。”

　　大理寺丞當即道：“船上有女眷，士兵不宜登上甲板。本官覺得，褚將軍的命令合情合理。”

　　刑部的捕頭淡淡道：“以我之見，許大人不妨賠禮道歉，禁軍返回艙底，不得外出。此事就此揭過。咱們此次北行，理當團結。”

　　都察院的兩位御史贊同。

　　三司官員的想法很簡單，首先，他們本身就不喜許七安，此子與刑部、大理寺、都察院都有過節。

　　其次，此次北行，與鎮北王的副將打好關系，是很有必要的。

　　甲板上的動靜，驚動了房間里喝茶的王妃，她聞聲而出，看見通往甲板的廊道上，聚集著一群王府婢女。

　　“發生了什麼事？”她皺了皺眉，習慣性的問話。

　　婢女們回頭，看了她一眼，有些不喜這個面生老婢女頤指氣使的語氣，嘰嘰喳喳的說：

　　“褚將軍和許銀鑼發生衝突了，差點打起來呢。”

　　“好像是因為褚將軍不允許艙底的侍衛上甲板，許銀鑼不同意，這才鬧了矛盾。”

　　“哼，這許銀鑼好不識抬舉，居然敢和褚將軍動手，他可是我們淮王的副將。現在幾位大人都站在褚副將這邊，要求他賠禮道歉呢。”

　　“我雖然很仰慕許銀鑼，但這次是他不對嘛，這些大頭兵臭烘烘的，多礙眼啊。我們以後都不好去甲板吹風啦。”

　　王妃試圖擠開婢女，沒想到平日里對她畢恭畢敬的丫頭們，非但不讓路，反而合理把她擋了回去。

　　王妃心里好氣，看不見甲板上的景象，好在這會兒婢女們安靜了下來，她聽見許七安的冷笑聲：

　　“道歉？我是陛下欽點的主辦官，這條船上，我說了算。”

　　大理寺丞反駁道：“你是主辦官不假，但使團里卻不是說了算，否則，要我等何用？”

　　刑部的捕頭頷首：“陛下的旨意是，三司與打更人協同辦案，許大人想搞一言堂的話，那恕本官不能認同。”

　　兩名御史贊同刑部捕頭和大理寺丞的話。

　　一下子，壓力就全在許七安這邊。

　　就算他倔強的不肯認錯，但當著所有人的面，被同行的官員排擠，威信也全沒啦……王妃敏銳的捕捉到眾官員的意圖。

　　她不認為這個在斗法中叱咤風雲的男人會服軟，但眼下這樣的情況，服軟與否，其實不重要了。

　　在場所有人都看得出來，主辦官許銀鑼不得人心，同行的官員排擠他，打壓他。

　　這樣的固有觀念一旦形成，主辦官的威嚴將一落千丈，隊伍里就沒人服他，縱使表面恭敬，心里也會不屑。

　　“倘若是淮王遇到這種情況，他會怎麼做……”王妃心想。

　　不知道為什麼，她總是下意識的拿甲板上那個年輕人和淮王作對比。

　　對比之後，發現兩人的情況不能一概而論，畢竟淮王是親王，是三品武者，遠不是現在的許寧宴能比。

　　於是，王妃又在心里嘀咕：他會怎麼做？

　　應該不會服軟吧……那我可要看不起他了……不對，他服軟的話，我就有嘲諷他的把柄……她心里想著，接著，就聽見了許七安的喝聲：

　　“諸將士聽令，本官身為主辦官，奉聖旨前往北境查案，事關重大，為防止有人泄密、搗亂，現要驅逐閒雜人等，褚相龍及其部署。”

　　當場，只有四名銀鑼，八名銅鑼抽出了兵刃，擁護許七安。

　　甲板上的百名禁軍一聲不吭，似乎不敢摻和。

　　場面沉寂了幾秒，一位士兵悄悄返回了艙底。

　　而後是一個兩個三個……越來越多的士兵低著頭，離開甲板，返回艙底。

　　不多時，甲板清空了。

　　“嗤！”

　　褚相龍不屑的嗤笑聲顯得格外刺耳。

　　大理寺丞滿臉揶揄，幸災樂禍。

　　刑部捕頭嘴角勾了勾，雙手抱胸，靠著艙壁，擺出看戲姿態。

　　都察院兩名御史無奈搖頭。

　　突然，踩踏階梯的嘈亂腳步聲傳來，“噔噔噔”的連成一片。

　　百名禁軍去而復返，與剛才不同的是，他們手里的馬桶換成了制式軍刀。

　　他們是回艙底拿武器的。

　　陳驍按住軍刀，走到許七安身側，沉聲道：“拔刀！”

　　“鏘……”

　　拔刀聲響成一片，百名士卒齊拔刀，遙指褚相龍等人。

　　“你，你們要造反嗎？”大理寺丞臉色微變，怒喝道。

　　陳驍沉默，舔了舔嘴唇，目光銳利的盯著大理寺丞，然後又看了一眼許七安，似乎只要許銀鑼一聲令下，他就敢上前砍了這個囉嗦的文官。

　　大理寺丞心里一寒，下意識的後退幾步，不敢再冒頭了。

　　刑部捕頭從依靠牆壁，改成挺直腰杆，臉色從戲謔變成嚴肅，他悄悄握緊手里的刀，如臨大敵。

　　身為武夫的他從這些禁軍眼里看到了堅韌的意志，揮舞鋼刀時，絕對不會猶豫。

　　褚相龍額頭青筋怒跳，他依舊不相信身為鎮北王副將的自己，會遭遇這樣的待遇。這些低級士兵，居然敢對自己拔刀。

　　“楊硯！”

　　褚相龍低吼道：“你們打更人要造反嗎，本將軍與使團同行，是陛下的口諭。”

　　“聒噪！”楊硯的聲音從船艙里傳出，語氣冷淡：“我不知道這件事。”

　　“你……”

　　褚相龍臉色頓時一白，他神色幾度變幻，死死盯著許七安，咬牙切齒道：“你想怎樣。”

　　許七安迎著陽光，臉色桀驁，說道：“三件事，一，我剛才的決定照舊，士兵們每天三個時辰的自由時間。二，記住我的身份，使團里沒有你說話的地方。

　　“夠不夠清楚？”

　　褚相龍沉著臉，緩緩點頭。

　　許七安拎著刀走過去，冷笑道：“第三，給老子道歉。”

　　刹那間，褚相龍臉色略有扭曲，額角青筋凸起，臉頰肌肉抽動。

　　護送王妃事關重大，不能意氣用事……褚相龍最後還是服軟了，低聲道：“許大人，大人有大量，別與我一般見識。”

　　許七安嘿了一聲：“懂事。”

　　身後，百名禁軍咧開嘴，露出了質朴的笑容。