“今日，許大人帶奴才問詢進出御藥房的名單……”
小公公娓娓道來，按著名單逐步講述，元景帝默不作聲，眸光沉沉，也不知道是認真聽著，還是想到了別處。
“名單最後一位是景秀宮，貴妃娘娘身邊的大宮女，許大人帶著奴才前去問話，吃了個閉門羹。”
聽到這里，元景帝凝固的眸子動了動，似乎被拉回了些許注意力。
“許大人無奈之下，便去了韶音宮，找臨安殿下幫忙……”
小公公腦海里浮出許七安交代的話，很自然地說道：“問詢過景秀宮的琅兒之後，許大人臉色變的極為難看，似乎不想再逗留下去，連茶都沒喝，就帶著奴才匆匆離開……”
“可還沒離開景秀宮，那琅兒折返出來，說貴妃娘娘邀請許大人進院一敘，感謝他破了福妃案，許大人原本不願去見，但琅兒強行留了他一下。”小宦官停頓了一下，繼續說道：
“而後，貴妃娘娘屏退了所有人，奴才也不能進屋，只能待在院子里候著……”
“慢！”
元景帝一雙眼睛徹底回復了靈動，他打斷小宦官，盯著他，沉吟了有幾秒，緩緩道：“屏退所有人？”
“回陛下，是的。”
“他們在院里說了什麼？”
小宦官說道：“隔的太遠，奴才聽不清，只能遠遠看著許大人和貴妃在屋里談話。”
元景帝右手抵住嘴唇，做沉思狀，突然說道：“你剛才說，許七安問詢過琅兒後，臉色變的極為難看？”
不等小宦官回話，老太監臉色微變，訓斥道：“狗東西，平時怎麼教你的？”
匯報的時候，千萬不要夾雜主觀情緒，不要想著誤導陛下，要公正客觀。
元景帝抬了抬手，打斷發怒的老太監。
見狀，小公公有了些許底氣：“確實是很難看。”
元景帝頷首，沉思片刻，道：“許七安想走，但琅兒強行留了下來？”
“……是的。”
小宦官察覺到元景帝的態度，出現了某種變化，小心翼翼道：“許大人說，他是奉旨查案，職責所在，娘娘不用感謝。
“琅兒說，許大人若不去見娘娘，便走不出景秀宮。”
聽到這里，元景帝眼中仿佛有精光爆射而出，這一次，他思考了很久，寢宮里安靜的可怕，一老一小兩個宦官屏住呼吸，生怕驚擾到深沉莫測的皇帝。
終於，元景帝緩緩開口：“許七安離開時……情緒如何？”
這句話許七安離開前有交代的，但小宦官沒有立刻回答，而是裝模作樣的想了想，這才說道：
“許大人心事重重的出宮去了。”
為了增加可信度，他補充道：“以前離宮時，許大人都會與奴才嘮嗑幾句，眉飛色舞，但今日格外不同，半個字都未說。”
元景帝揮揮手。
“退下吧。”老太監立刻說。
小宦官退出寢宮後，元景帝一言不發的坐了許久，說道：“去，把景秀宮的琅兒給朕提過來。”
老宦官應了一聲，徐徐退出寢宮。
……
老太監帶上一隊侍衛，在夕陽的余暉里，穿過層層宮牆，抵達景秀宮。
守門的宦官遠遠的認出是陛下身邊的大伴，迎了上去，道：“公公稍等，奴才去通報貴妃娘娘……”
“咱家趕時間。”老太監一巴掌把他扇開，帶著侍衛進入院子，穿過前院，便聽一陣陣哭聲從內院傳來。
老太監站在內院，高聲道：“貴妃娘娘，老奴求見。”
陳貴妃的屋里，走出來一位眼眶微紅的宮女，細聲細氣道：“娘娘請您進去。”
老太監隨著宮女進了屋，看見陳貴妃坐在大椅上，手里捏著錦帕，時不時擦一下眼睛，滿臉悲傷。
“娘娘這是怎麼了？”老太監詫異道。
“本宮身邊一個下人，剛剛突發疾病，說沒就沒了，太醫沒救回來。”陳貴妃悲傷道。
“這……”老太監安慰道：“娘娘節哀，那宮女叫什麼？”
“琅兒。”
“！！！”老太監表情一滯。
“大伴來我景秀宮，所為何事？”陳貴妃柔聲道。
老太監扯起一個笑容，“陛下派老奴來慰問娘娘，陛下知道這段日子，娘娘擔驚受怕了。”
陳貴妃別過頭去，哀聲道：“陛下連見一見臣妾都做不到嗎。”
老太監干笑幾聲，對於貴妃的抱怨，不做評價。
他陪著貴妃閒聊了幾句，隨口道：“那琅兒年歲不大吧。”
琅兒雖是景秀宮的老人，但元景帝十幾二十年沒臨幸過後妃，老太監對這位不幸早逝的貼身宮女沒什麼印象。
“一個可憐的孩子。”陳貴妃面露哀色。
老太監順勢道：“咱家去看看吧。”
他還有一個身份，就是內務總管，統領皇宮宦官和宮女，不過這層身份是他作為元景帝的大伴，自帶的虛銜。
副總管才是真正的掌權人。
畢竟內務總管事務繁忙，根本不可能時刻伺候在皇帝身邊。
告別陳貴妃，老太監在宮女的帶領下進了南廂，見到了躺在床上臉色慘白的琅兒。
“有請太醫看過嗎？”
“回公公，看過了，太醫說是腦症，無藥可救。”
老太監盯著琅兒看了許久，吩咐道：“人就交給咱家吧。”
他命令侍衛帶走了琅兒的屍體，匆匆回去復命。
返回元景帝寢宮，老皇帝依舊端坐在鋪設明黃絲綢的大案之後，面無表情的望著大門方向。
見到老太監跨過門檻進屋，他也沒什麼反應。
“陛下，琅兒死了……”老太監低聲道。
很久很久之後，元景帝“嗯”了一聲，這位在權力之巔俯瞰半個甲子的皇帝，無喜無悲。
……
次日，元景帝又召開了朝會，文武百官在朦朧的天色中，井然有序的進入午門，一部分停留在金鑾殿外的廣場，一部分站在金鑾殿外的漢白玉台階。
只有極小的一部分進入大殿，這部分人，在說書人的口中，統一被稱為：廟堂之上，袞袞諸公。
群臣入殿後，元景帝晚了一刻鍾才從殿後走出來，坐在屬於他的龍椅上。
君臣正常奏對之後，刑部尚書出列，朗聲道：“陛下，三法司已經核實完畢，皇後確為福妃案的主謀。
“上官氏德不配位，謀害後妃，構陷太子，請陛下嚴懲。”
大理寺卿當即上前附議。
殿內，文臣武將以及部分勛貴紛紛附議，聲浪連成一片。
這意味著，他們昨天已經商議妥當，廢後不比廢太子，那是事關國本的大事。
廢後只是皇帝的家事，只要有理有據，證明皇後確實失德，而不是皇帝喜新厭舊，那麼群臣們沒理由，也沒必要攔著。
廢後唯一關系的就是四皇子的身份問題，要知道四皇子是元景帝唯一的嫡子，很多人把寶壓在他身上的。
那部分沒有附議的，就是四皇子一黨。
不等元景帝表態，魏淵出列了，殿內立刻安靜了下來。
“陛下，福妃案另有隱情，皇後並非主謀，真正的主謀是黃小柔，她害死了福妃，又誆騙太子至清風殿，偽造出這樁案子。”
魏淵剛說完，職業噴子給事中跳出來反駁：
“一派胡言，區區一個宮女能做出這等驚天大案？再說，那黃小柔為何要構陷太子。魏淵，你把陛下當什麼了，把廟堂諸公當什麼了。”
說完，補充一句：請陛下斬了此獠。
其余大臣紛紛呵斥魏淵，殿內一時嘈亂。
老太監手握鞭子，奮力一抽，地面發出“啪”一聲脆響，他呵斥道：“肅靜！”
殿內這才安靜下來。
刑部尚書和大理寺卿冷笑的看著魏淵，眾官員同樣看著魏淵，有冷笑有嘲諷，也有不解和無奈。後者來自四皇子一黨。
對於周遭的目光、給事中的叫罵，魏淵一概不理，道：“昨日，主辦福妃案的銅鑼許七安查出黃小柔曾懷過身孕……”
話沒說完，殿內又響起了嘩然。
宮女黃小柔懷過身孕？！
宮里除了侍衛，真正能讓女人懷孕的只有元景帝。侍衛當然不可能，能值守後宮的都是對皇室忠心耿耿，千挑百選的精銳。
而且往往都是幾人一隊，相互監督，不存在與宮女偷情的可能性。
那就只有一個可能……
一時間，廟堂諸公們看元景帝的眼神，不由的就內涵起來。
元景帝威嚴的臉龐，面皮輕輕抽了一下，冷冰冰的看見故意停頓不說的魏淵，沉聲道：
“魏淵，說下去！”
魏淵緩緩道：“經過追查後發現，致使黃小柔失身懷孕者，為當朝國舅上官鳴……”
接下來，魏淵給朝堂眾臣講了一個故事，經過他潤色的故事：
宮女黃小柔遭國舅爺凌辱，不幸懷孕，事後偷偷流產，於是她懷恨在心，隱忍多年，終於醞釀出了一個陰謀。
借著福妃貼身宮女的便利，她悄悄破壞瞭望台的護欄，趁著福妃醉酒之際，誆騙太子至清風殿，布下了十幾年來，後宮最駭人聽聞的局。
國舅聽說了福妃案後，發現黃小柔牽連起來，生怕自己的禽獸之行暴露，就求到了鳳棲宮。
皇後這才知道國舅竟做出這等喪盡天良之事，念及血肉之情，含淚為國舅承擔下了罪過。
最後，魏淵為案件做出總結：“事情經過就是這樣，國舅已經認罪。陛下隨時可以提審。
“荒謬。”大理寺卿冷哼一聲，作揖道：“陛下，據微臣所知，黃小柔是被殺害，倘若一切都是她謀劃，那殺人凶手呢？”
群臣紛紛附和。
魏淵面不改色的解釋：“黃小柔還有同黨，助她布局，以構陷太子之名，暗指皇後。”
聽到這里，許多大臣心里一動，各自展開聯想。
如果沒有國舅玷汙黃小柔這件事，任誰都會認為皇後是因為證據確鑿，這才認罪。
可有了國舅的認罪書後，案件就峰回路轉了。
皇後是不是無辜暫且不談，國舅的認罪書有了，事情就有扯皮的余地。
四皇子黨派一掃方才頹勢，陸續站出來發言，表明立場，支持魏淵，痛斥國舅。
漸漸的，殿內只剩兩個聲音，太子黨和四皇子黨的唇槍舌戰。四皇子黨以都察院右都御史為首，太子黨則是各個凌亂的小黨派組成。
大黨派中，或許有暗中支持太子的，但絕不會在台面上跳出來，大王八永遠藏在水底。
一番激烈的扯皮後，魏淵朗聲道：“請陛下定奪。”
爭吵聲停止，群臣附和：“請陛下定奪。”
魏淵的折子早在昨日便遞交到宮里，通常朝會議事，折子都會提前一天遞進宮中，所以國舅的認罪書，元景帝早就已經看過。
今日朝會議事，元景帝如果想結束福妃案，此時便能蓋棺論定，若不想，就會責令再查。
見群臣停止爭吵，元景帝這才開口，緩緩道：“上官鳴禍亂後宮，判斬立決！皇後知情不報，與其同罪，但其念及血脈之情，情有可原，責令皇後閉門思過三月。”
群臣以為這就完了，結果，元景帝頓了頓，繼續說道：“太子醉酒闖清風殿，不知檢點，責令閉門思過半年。陳貴妃慫恿太子醉酒，以致釀成大禍，降為陳妃。”
殿內一片寂靜。
群臣們茫然四顧，想不通為什麼涉案其中的皇後思過三月；太子思過半年。而全程不相干的陳貴妃，從貴妃跌為陳妃，連降兩級。
莫非此案與陳貴妃有關……老油條們心想。
……
這邊朝會剛結束，沒多久，老太監就分別去了鳳棲宮和景秀宮傳旨。
皇後得知後，伏案痛哭。
陳貴妃則臉色僵硬的接了旨，等老太監一走，她便把桌上的擺設，連帶聖旨統統掃落在地。
乒乒乓乓的聲音里，陳貴妃高聳的胸脯劇烈起伏，端莊的鵝蛋臉氣的發青。
她咬牙切齒的吐出：“魏淵……”
然後，握住秀拳，一字一句道：“許七安！”
這時候，她已經會過意來，陛下態度大變，絕對和昨日有關。
昨日老太監無緣無故過來，以慰問為由，這本沒有問題，但聯想到今日朝堂的變化，不難猜測其中玄機。
陛下對她起疑了……
而她只在許七安那里暴露過，由此推測，定是那個混賬小子暗中使了什麼把戲。
辛苦謀劃一場，竟栽在一個小銅鑼手中。
幾分鍾後，乒乒乓乓的聲音再次從屋里傳出，院子里的宮女、當差噤若寒蟬。
……
福妃案結束的第二天，許七安終於找回了他心愛的小母馬。
這是一條命途多舛的馬，那天剛撿回一條小命，被主人趕跑後，它跑啊跑，跑啊跑，被巡城的御刀衛給遇見了。
御刀衛一看馬臀上的印記，心說這不是我們的馬嗎？於是帶回了衛營。
這匹馬確實是御刀衛專用的軍馬，二叔通過自己的關系，低價搞到手的。買來之後沒騎多少年，就送給侄兒騎了。
隨後，打更人衙門通過當天值守該區域的御刀衛口中得知確實“撿”到一匹馬，順藤摸瓜，找回了許七安心愛的小母馬。
這天早上，許七安陪著家人在廳里吃飯。
小豆丁今天休沐，不用上學堂的她開心極了，早膳吃的倍兒香。
“休沐一天，跟撿到寶似的，我這輩子都沒生過像你這麼蠢的女兒。”嬸嬸嫌棄的說。
“你總共也只有兩個女兒。”許二叔替幼女鳴不平，但不敢明著和嬸嬸斗嘴，只能暗暗抬杠。
“還有臉說，鈴音這麼蠢，就是隨了你的。”
果然，嬸嬸老調重彈，把許鈴音為什麼不開竅的責任推給二叔。
“可我就是不想讀書嘛。”許鈴音委屈的說。
“鈴音啊，你不是笨，別聽你娘瞎說。”許七安摸著她的腦袋，想起了上輩子老師教導的一個方法。
“以後你不想念書的時候，你就想象自己腦子里有兩個人……”
“啊？我腦子里有人啊。”許鈴音大吃一驚，兩只胖乎乎的手捂住腦袋。
“……想象，大哥說的是想象。”許七安深吸一口氣，和顏悅色道：“一個小人不想讀書，那麼另一個小人就要說：我喜歡讀書，我喜歡讀書。
“長此以往，你就喜歡讀書了。”
“自我暗示！”許新年微微頷首，評價道：“效果不錯，我以前挑燈苦讀，實在困了，就會暗示自己不想睡覺，效果不錯。”
嬸嬸一聽，有自己親兒子背書，頓時對侄兒的方法產生期待，道：“鈴音，你試試？”
傻乎乎的許鈴音歪著腦袋想了半天，緩緩點頭。
“怎麼樣。”嬸嬸連忙問，其實她最在意這個幼女。
“我腦子里的一個小人說，不想讀書不想讀書。另一個小人說，好啊好啊。”
“……”嬸嬸以手扶額。
“也許她真的不適合讀書，嬸嬸也別強求了。”許七安安慰道。
“後天就是春闈了吧。”二叔忽然說。
“嗯！”許新年沉穩的點頭。
嬸嬸立刻給兒子剝了一只水煮蛋，說道：“以咱們二郎的學識，考進士不在話下。老爺，許家光宗耀祖的時候到了。”
雖然許七安現在備受魏淵賞識，又和公主搭上线，但他終究是個武夫。
在這個萬般皆下品惟有讀書高的時代，金榜題名才是光宗耀祖的事。
對此，就算是偏向大哥的許玲月，也贊同母親的看法，認為許家想要光宗耀祖，就看二哥春闈中的發揮。
“二哥，咱們許家能不能躋身士大夫階層，就看你的了。”許玲月笑著給二郎夾菜。
許新年高傲的揚了揚下巴。
氣抖冷，武夫什麼時候能站起來，這個世界還能不能好了，到處充斥著對武夫的歧視……許七安心里嘆口氣。
想起前日與魏淵的交談，武夫體系一代代的完善和傳承，才有了如今的九品。但時至今日，武夫體系並沒有走到頭。
超出品級的道路，尚未摸索出來。
因此武夫體系沒有武神的存在。
“按理說不應該的，走武者體系的人最多，龐大的基數下，總會有天才踴躍出來，一代代積累下來，不可能出不了武神。算了，考慮這個問題還太早，我這輩子能達到四品就開心了。”
吃完早飯，二叔抱著頭盔，戴好佩刀，正要出門。
“等等，二叔你是家里的長輩，今日得留在家中。”許七安喊住他。
許二叔茫然回頭，“今天是什麼節日嗎？”
嬸嬸搖頭。
許玲月和許新年茫然的看著許七安。
許七安則看著嬸嬸，抬起驕傲的下巴，“今天不是什麼節日，但卻是許家光宗耀祖的日子。”