“光宗耀祖？”
嬸嬸一時間沒反應過來，心說年兒金榜題名也得是個把月以後的事了，等侄兒露出臭屁表情，她才意識到侄兒在吹噓。
嬸嬸美眸一翻，撇嘴道：“呦呦呦，咱們大郎是加官晉爵了是嗎。”
一開口就知道是老陰陽嬸了。
“我聽街坊鄰居說，只有讀書人，才能位居廟堂。你啊，再怎麼升官，也只是個打更人。”
雖然嬸嬸漸漸解開心結，不像以前那樣怨念深重，但在“侄兒和兒子誰更有出息”這個話題上，嬸嬸覺得自己是要堅守原則的。
她不像丈夫許平志，兒子侄兒都是許家的崽，養在家里二十年，和親兒子沒啥區別。
嬸嬸就看不慣許七安耀武揚威的姿態，時不時的就在她面前嘚瑟一下，一點都不把她這個嬸嬸放心里尊重。
所以，二郎一定要比大郎有出息，這樣嬸嬸在侄兒面前才能直起腰來。
“嬸嬸不信？”許七安斜眼。
“我信啊，升官而已。”嬸嬸滿不在乎的說。
前陣子許二叔也升官了，從外城調到內城，有了一片固定的巡邏區域。
那片區域都是富戶，他們為了家宅安寧，會花錢孝敬負責周遭安全的御刀衛，打好關系。
所以二叔最近私房錢特別多，被收繳了五十兩銀子，他仍有銀子可以去教坊司耍。
當然，許二叔其實從不主動去教坊司，畢竟教坊司的姑娘與嬸嬸差的太遠，但凡在教坊司過夜，都是因為同僚之間的應酬。
反而是許大郎和許二郎到了申公豹的年紀，且未曾娶妻，才會主動去教坊司排解壓力。
“不是升官，是封爵！”許七安沉聲道。
“噗嗤……”嬸嬸被逗笑了，花枝亂顫，嬌媚動人。
“嗨，別瞎說。”許二叔擺擺手，沒好氣道：“二叔我當年在山海關陷陣殺敵，從南殺到北，從北殺到南，殺的渾身浴血，就這，距離封爵都還差一點。”
從南殺到北，從北殺到南，二叔你胳膊不酸嗎……許七安心里吐槽。
許新年搖搖頭，“封爵事關重大，大奉最後一次封爵，還是二十年前的山海關戰役。如今四海承平，哪來的戰功給你封爵。”
“封爵不一定要戰功。”許七安摸了摸小豆丁的腦瓜：“對不對啊，鈴音。”
小豆丁不理他，小嘴貼著碗沿，哧溜哧溜的喝著粥。
“行了行了，你幾斤幾兩嬸嬸還不知道麼。”嬸嬸嗤笑一聲：“你今兒不休沐的話就趕緊去衙門吧，卯時都快過了，也別耽誤你二叔應卯。
“光耀門楣的事，大郎你就別操心了，今年春闈之後，咱們許家就出一位進士了。到時候在家里擺宴，請族人過來吃一頓。”
春闈還沒開始呢，嬸嬸已經驕傲起來了。
馬德，這才是我要的開局啊，二叔是個偏心的，嬸嬸是個刻薄的，堂弟是讀書人但處處打壓我，一個妹妹看不起我，另一個妹妹搶我吃的……然後，戰神歸來，強勢封爵，把叔嬸一家趕去住狗窩……許七安想著想著，覺得還蠻爽。
許二叔重新抱起頭盔，點點頭：“時候不早了，我得趕去應卯。”
封爵的事，他自動忽略了，權當做侄兒的玩笑話。
許家要是能出一位勛貴，那真是祖墳冒青煙了，哪怕二郎金榜題名，進士及第，也不可能與大郎比肩。
就在這時，許平志看見門房老張步履匆匆的飛奔而來，那慌張的表情，好像後頭有大蟲追殺似的。
“老老老老老爺……”
門房老張結結巴巴，激動道：“有聖旨啊！”
“聖什麼？”許平志沒聽清。
“聖旨啊。”
“什麼旨？”許二郎沒聽清。
“聖旨，封爵的聖旨。”
許七安看了眼目光呆滯的嬸嬸，推著二叔往外走：“陛下的聖旨來了。”
昨日福妃案結束，魏淵就與他說過，內閣已經擬好封爵的聖旨，就定在今日。
許平志從內院走到外院，就像走過了大半個人生，此刻的心情很復雜，忐忑、激動、猶豫、畏懼……類似的感覺他經歷過一次，那就是新婚之夜。
遠遠的，看見一個穿蟒袍的太監站在院中，一列披甲侍衛分立兩側。
那位太監手里握著一卷繡著五爪金龍的黃綢聖旨。
嘭嘭嘭……
許平志聽見了自己擂鼓般的心跳聲。
見正主過來，傳旨的太監緩緩展開聖旨，朗聲道：“銅鑼許七安接旨。”
二叔率先跪下，然後拉扯著許七安一起跪。
許二叔用力瞪了侄兒一樣，聖旨當前，這小子竟還跪的不情不願。
“銅鑼許七安在。”
太監頷首，朗聲道：“奉天承運皇帝敕曰，朕惟治世以文戡亂以武而軍帥戎將實朝廷之砥柱國家之干城也……許七安連破奇案，於雲州斬殺叛軍兩百人……”
聽到斬殺叛軍兩百人，許七安愣了一下，心說我斬敵數千人的啊，怎麼變成兩百人了？
接著，才恍然大悟是牛逼吹太多，吹的自己都信了。
“……特封許七安為長樂縣子，賜良田三十傾，黃金五百兩，欽此。”
“謝陛下隆恩。”
許七安高喊一聲口號，起身接旨。
“恭喜了，許大人……哦，是許縣子。”蟒袍太監笑眯眯道。
“多謝公公。”
許七安接過聖旨，順勢遞過去一張百兩銀票。
等蟒袍太監帶著侍衛留下，許二叔劈手奪過聖旨，反反復復看了半天，明明大字不識幾個，卻看的認真。
看著看著，許二叔眼眶紅了。
“封爵了，封爵了……我許家出了一位子爵。”
他捧著聖旨奔回後院，大喊道：“夫人，快寫信給許氏族人，許家出了一位子爵啊。我要大擺宴席，擺三天三夜，哈哈哈哈哈……”
許七安抱起元景帝賜的一箱子黃金和田契，偷摸摸的回房間去。
二叔傻不拉幾的，聖旨哪有金子重要。
……
把黃金存入地書碎片，許七安返回內院，看見許二叔和二郎在搶聖旨。父子倆差點打起來。
許二郎不悅道：“不知道的還以為聖旨是給爹你的呢。”
許二叔：“滾滾滾！”
許二郎微怒道：“我只是想看看聖旨怎麼寫。”
許二叔：“滾滾滾！”
許二郎怒道：“爹，把聖旨給我一觀。”
許二叔：“滾滾滾。”
呸，粗鄙的武夫……許二郎拂袖而去，回書房讀書了。
子爵算什麼，他要金榜題名，要中一個狀元。不然，家里的風頭都被大哥搶光了。
“真，真的封爵了啊？”
嬸嬸看著丈夫懷里的聖旨，睜大了卡姿蘭大眼睛，她腦子還沒轉過彎來，像是活在夢里。
完全沒有一點點的心里准備。
“這還有假，上頭有玉璽蓋章的，陛下還賜了五百兩黃金，三十傾良田。”許平志大聲說，生怕別人不信似的。
五百兩黃金，三十傾良田……嬸嬸眼里閃過金色的光芒。
“大郎，這是真的嗎？嬸嬸怎麼感覺活在夢里啊。”嬸嬸拽住許七安的手。
許七安甩開，淡淡道：“這位夫人，莫要套近乎，叫我子爵大人。”
許玲月一臉崇拜的看著大哥。
氣完嬸嬸，許七安手伸入懷里，摸出田契拍在桌上，說道：“黃金我自己收起來了，至於這三十傾良田，嬸嬸，我未娶妻成家，就勞煩……玲月幫大哥管了。”
嬸嬸伸到一半的手僵住，她拿許七安沒法子，跺腳氣道：“許平志……”
嬸嬸拿侄兒沒辦法，只能對丈夫重拳出擊。
許二叔“呵”一聲，“寧宴與你說笑的，玲月又不懂這些。”
許玲月細聲細氣說：“爹，我念過幾年書，也懂算術。”
而且，管理田地通常是讓府里信得過的下人在外跑腿，主人只需要管賬就成了。
嬸嬸忽然有了危機感。
她以前的假想敵是大郎和二郎的媳婦，如今才發現，許玲月這個死丫頭，竟然起了反心，想和她這個當娘的爭權。
“娘，你這麼看著我干嘛。”許玲月覺得母親的目光灼灼逼人。
“我不是看你，我是看白眼狼。”
“……”許玲月。
……
說起觀星樓這座建築，京城，乃至大奉各地人士，對它的印象無非兩個字：高！
在江湖人眼里，除了高聳入雲，觀星樓還是大奉的禁忌之地，因為這里住著王朝唯一的一品強者。
很少有人會去思考觀星樓地底，是一個什麼地方。
扎扎扎……
幽暗的地底，鐵門緩緩升起，一道蜿蜒的石階伸向地底，每個十個台階，牆壁上就有一盞油燈，散發昏暗的光芒。
噠噠噠……寂靜的空氣里，傳來了清晰的腳步聲。
腳步聲漸漸清晰，一道黑影從地底，順著台階走了上來。
黑影披散著頭發，遮住了臉頰，套著簡單的麻色長袍，赤著腳，行走時胸口偶爾凸顯出的飽滿，讓人意識到她是個女子。
而且是胸有溝壑的女子。
“我距離四品陣師還差一些，老師怎麼把我喚醒了……”黑影喃喃自語。
她抬頭看了一眼，台階盡頭，門外無數光芒潮水般傾瀉下來，那是久違的陽光。
踏出鐵門，黑影站在寂寂無聲的廳里，閉著眼，張開雙臂，擁抱陽光。
她五年沒有出世了，一直被監正老師鎮壓在觀星樓底。
穿過一樓的廊道，披頭散發的女人拾級而上，行至二樓，噔噔噔……腳步聲從頭頂傳來，一名舉著托盤，盤內擺著瓶瓶罐罐的白衣術士走了下來。
兩人打了一個照面。
白衣術士身子倏地僵住，他臉色也一點點蒼白了下去，像是看見了極為可怕的東西。
大概有個三四秒，白衣術士轉身，倉惶的逃走。
披頭散發的女人出於善意，連忙提醒：“師弟，慢些，小心滑倒。”
話音方落，白衣術士腳底突然打滑，咕嚕咕嚕滾了下來，順帶著把女人撞倒，兩人一起咕嚕咕嚕的滾下樓。
砰砰……
托盤里的瓶瓶罐罐摔的粉碎，彌漫起五顏六色的塵霧。
“救，救命……”白衣術士臉龐血色上涌，逐漸轉為青黑色，他掐著自己的脖子，艱難的說：
“這，這是，宋卿師兄，煉，煉的毒藥……”
女人捂著自己的脖子，艱難說：“師姐沒帶解藥啊。”
“解藥就在里面……”白衣術士似乎不能動彈，眼珠子死死盯著某個摔碎的瓷瓶，盯著地上的藥粉。
在女人的幫助下，白衣術士服下解藥，連滾帶爬的下樓，來到一樓大堂里，朝著煮藥煉藥的白衣術士們，大喊道：
“鍾師姐出關啦！！！”
哐當……白衣術士們手里的瓷瓶、勺子等器具，摔落在地。
他們僵硬的扭動脖子，面孔呆滯的望過來。
披頭散發的女人繼續拾級而上，路過七樓，七樓的煉丹房“轟”的炸開，地板和牆壁晃動，簌簌掉灰。
“怎麼炸了？怎麼炸了？！”宋卿的怒吼聲傳來。
女人置之不理，繼續登樓，終於來到了觀星樓頂，八卦台。
白衣白胡，仙風道骨的監正盤坐在案後，捏酒杯，望著遠方愣愣出神。
“老師。”
女人恭敬的喊了一聲，目光落在桌案上的美酒美食。
“鍾璃，你晉升四品的契機到了。”監正悠悠道。
女人身子一顫，微微抬起頭，露出雪白尖俏的下頜。
……
大奉的異姓爵位分五等：公、候、伯、子、男。每一等爵位，又分為五個品級（等級）。
許七安的爵位全稱是“三等長樂縣子”。
這是一個比上不足比下有余的爵位，也沒有什麼實權，只是多了一筆月俸。
不過爵位的意義，並不在權力，而是它所象征的榮耀，以及社會地位。
金榜題名，位列廟堂，就算貴族了嗎？不是，這樣的權勢只是一時，真正永絕平民，躋身貴族階層的象征，是世襲罔替的爵位。
當然，許七安的爵位無法世襲罔替，但至少有他一日，許家就是貴族，再不是平民了。
以後，長樂縣子要是娶一個平民女子為正妻，給事中就會上折子彈劾他。滿朝文武會說：是公主不香了，還是郡主不漂亮了？
竟娶一個平民女子為妻。
總之，許家幾百年來，頭一次出了子爵，徹底擺脫了民戶，躋身為貴族。
對於一家之主的許平志來說，大概是人生最高光的時刻。當天就帶著許七安去祖墳上香。
回來之後，打算廣發請帖，大擺宴席，邀親朋好友來府上喝酒慶祝。
但嬸嬸覺得不妥，說：“後日便是春闈，這樣會影響到二郎讀書的。”
是啊，後天便是春闈，魚躍龍門的頭等大事，在家中大擺宴席必定會影響到二郎讀書。
許平志覺得妻子說的有道理，於是讓許二郎搬去外城老宅，好好讀書，酒宴不變。
許鈴音覺得很贊。
許二郎罵咧咧的退出直播間，帶著一名下人，一個丫鬟，屁顛顛的回老宅去了。
上香回來，許七安大方的撥款白銀七十兩，作為明日酒宴的經費。
七十兩已經很多很多，是普通殷實人家不吃不喝三年的積蓄；是勾欄兩年的嫖資；是許七安現在一年的工資。
“回來這麼久，還沒去過恒遠大師的養生堂，我得送些錢去救濟鰥寡孤獨……”
許七安從方頭櫃里翻出五錢銀，打算去低價白嫖恒遠的煉體功法。
突然，坐在床邊的他腦海里響起神殊和尚，低沉縹緲的嗓音：“離開京城。”
離開京城？！
什麼意思……許七安神色嚴肅，神殊和尚從來不主動與他交流，默默沉睡於體內。
現在卻讓他離開京城。
是京城要出事了，還是我要出事了？
種種念頭閃爍間，他眼前看見了灰蒙蒙的世界，薄霧一般的灰色散開，一座破舊的寺廟出現，廟門口盤坐著眉目清秀的神殊大師。
這位來歷神秘的和尚，雙手合十打坐，褐色的雙眼溫和的望來，聲音縹緲：“離開京城。”