“陪你們？”許七安心說，這當然不行啊，如果只是你的話，我可以將就一下，加上惡毒的嬸嬸那就不行。

　　“我知道很過分，大哥明日還要去衙門當值，可娘一定要我來，勸說大哥在門口守著。”

　　許玲月剖開來肯定是黑的，她自己也害怕的睡不著覺，但把鍋甩給了母親。

　　守在門口啊……二叔個逼肯定在教坊司風流快活，卻要我給他的妻女守門……許七安嘆口氣，無奈道：“好。”

　　他穿戴好衣服，為了穩定嬸嬸和妹妹的心，特意帶了黑金長刀。

　　“我在外頭坐著，你們趕緊睡。”許七安指頭扣了扣屋門。

　　“好，多謝大哥。”

　　“多謝大郎。”

　　屋子傳來妹妹和綠娥的聲音，軟濡好聽。嬸嬸倔強的不開口。

　　許七安盤膝打坐，一邊搬運氣機，一邊於腦海觀想，過了片刻，耳邊傳來嬸嬸輕微的說話聲：

　　“會不會從窗口飄進來啊，寧宴睡著了怎麼辦。”

　　“……娘你別瞎說，大哥帶著刀的。”

　　嬸嬸一聽侄兒帶著刀守在外面，心里頓時放心了些。

　　屋子里半晌無話，只有呼嚕聲傳出來，那是許鈴音的。可以腦補她四仰八叉的躺在床上，張著嘴呼哈呼哈的酣睡。

　　過了一陣，嬸嬸喊道：“寧宴？”

　　許七安沒好氣道：“我在呢。”

　　於是，他每隔一段時間就咳嗽一下，屋子里的女眷們聽到他充滿磁性的咳嗽聲就不會怕了。

　　嬸嬸和妹妹害怕是有道理的，因為這宅子是真的鬧過鬼，而不是虛無縹緲的故事。

　　等時間久了，這種恐懼會自然淡忘。

　　又過了片刻，嬸嬸抱怨的聲音傳來，“玲月，別貼著娘這麼近，怪熱的。”

　　“娘～”許玲月委屈又撒嬌的語氣。

　　嬸嬸到底是心疼女兒的，沒有再說話，過了片刻，突然壓低聲音：“玲月，你都已經長這麼大了？”

　　許七安耳廓一動，聽到這句話，起初不覺得有什麼，但嬸嬸的語氣很是古怪，他聆聽著，果然聽見妹妹羞赧的說：“娘，你別嘲笑我，哪有你的大。”

　　“廢話，娘已經生兒育女了，但在你這個年紀的時候，可沒你這般規模的。”嬸嬸說著，感慨道：

　　“你是到嫁人的年紀了。”

　　許玲月默然不語。

　　……可憐的玲月，小小年紀，胸口長了這麼大兩個腫瘤。許七安嘴角一挑，差點因為自己的吐槽笑出聲，感覺守門也不算枯燥。

　　嬸嬸又說：“你住大郎隔壁，記得沐浴的時候要注意些，武者的耳目聰敏，要記得防備。”

　　“娘，你是說大哥會偷看我洗澡？”黑暗中，許玲月眸子閃亮。

　　我不會，我沒有，別冤枉我……我在教坊司都是和浮香一起洗的，犯不著偷看……許七安覺得嬸嬸一如既往的歹毒，現在正面懟不過他，就暗中使壞，離間他和玲月的純真兄妹情。

　　“大郎不會偷看，你就什麼都不防了？”嬸嬸啐了女兒一口，然後扭頭看一眼房門方向，聽著侄兒時不時響起了咳嗽聲，安心的繼續說話。

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　　許七安一宿沒睡，吐納氣機，錘煉元神，黎明破曉後依舊精神抖擻。

　　吃早飯時，許平志回來了，一身戎裝，手里沒有提青橘，許七安便相信二叔昨夜是真的當值，而不是去教坊司。

　　“昨日鈴音夜里跑出來，睡在井邊……”嬸嬸把昨晚的事情告訴二叔，“幸好府上還有寧宴，要是他也不在，真鬧了鬼……”

　　說到這里，膽小的嬸嬸又害怕了，純粹自己嚇自己。

　　許二叔朝侄兒頷首，問道：“鈴音半夜睡井邊做啥？”

　　許七安說：“都怪嬸嬸騙她說鬼放在油里炸一炸，比什麼都好吃。她饞了。”

　　“哦。”許二叔點點頭，覺得這是自己幼女會干出來的事，沒什麼值得驚訝。

　　住在新宅後，早晨起的便可以晚一些，而騎馬過去只要半小時，非常便利。

　　許七安到了衙門，照例去李玉春的春風堂點卯，確認今日沒有被安排任務，便帶著宋廷風和朱廣孝外出巡街。

　　市井之中，百姓川流不息，貨郎走街竄巷，商鋪客人絡繹不絕。內城的繁華遠勝外城。

　　許七安打算帶宋廷風和朱廣孝再去一趟養生堂，但兩個小老弟死活不願意去。

　　他便獨自前往，見到了六號恒遠以及“黑狗”，得知可憐的孩子身體狀況好轉，許七安松了口氣，隱隱有種卸下心里大石的如釋重負。

　　“許大人，貧僧有一事想問。”恒遠合十道。

　　“大師請說。”許七安心情頗為輕松的笑著。

　　“許大人初見那孩子時，說過一句話……”恒遠凝視著他：“許大人說：這是那個孩子？

　　“許大人似乎知道他，可貧僧記得，你們沒有任何交集。”

　　……草，那天受到的衝擊太大，一時不慎說漏嘴了。許七安笑了笑，表面穩如老狗，心里開始慌了。

　　六號該不會是懷疑我是三號了吧……話說回來，那天我還當著他的面撿錢了……嗯，單純的撿到錢不算什麼，誰還沒有走狗屎運的時候……但六號肯定會有猜測，覺得我不太正常，說不定已經把我往三號身上靠。

　　但我塑造的儒家學子的形象已經在天地會成員心里扎根，第一印象永遠是最重要、最無法改變的，所以六號頂多是懷疑……想到這里，許七安嘆息道：

　　“我曾聽三號說過。”

　　他沒有多余的解釋，剩下的交給恒遠去腦補。

　　首先，恒遠肯定會對所謂的“上下級”關系產生質疑。

　　天地會不是一個隱秘勢力，但外界的天地會是由金蓮道長為代表的地宗道士組成。

　　而另一個由地書碎片持有者組成的天地會，才是真正的隱秘勢力。三號怎麼可能隨意把這種事告之下屬。

　　然後，六號恒遠會帶著這樣的疑惑去調查他，查著查著，發現原來許大人的堂弟是儒家書院的學子。

　　這時候，他會覺得自己發現了華點。

　　果然，恒遠沒有說什麼，表情沉凝的微微頷首。

　　……其實身份暴露不暴露，問題不大了，六號恒遠是個好人。

　　嗯，主要是我在網上吹牛吹的太嗨了……感覺身份暴露會很羞恥啊……許七安告辭離開。

　　回到衙門後，許七安又收到了司天監的白衣送來的信箋，說褚采薇的煉金術取得了重大突破，宋卿喚他去司天監商議。

　　……這麼快的嗎？許七安騎上馬匹，策馬來到觀星樓。

　　他在七樓的煉丹房見到了宋卿和褚采薇，同時也看見了兩雙同款的黑眼圈。

　　“采薇姑娘，要多注意休息啊。”許七安心說，寧也成為時間管理大師了嗎。

　　頂著濃濃黑眼圈，目光呆滯的褚采薇，顯得更加呆萌了，疲憊的說：“三天沒合眼了……”

　　宋卿從袖子里取出瓷瓶，遞給許七安：“你看看。”

　　許七安扒開木塞，倒了一點在掌心，香菇粉末中夾雜著細微的晶體顆粒，他舔了舔，一股強烈的鮮味在味蕾蔓延，舌頭火辣辣的。

　　“怎麼做出來的？”許七安震驚了。

　　“谷物發酵，添加蜜糖，提純……”宋卿擺擺手，不想解釋：“你想知道流程，回頭我讓采薇寫給你，你先看看是不是這玩意。”

　　許七安沉吟道：“味道很像，這東西有毒嗎？”

　　“無毒。”

　　“那便是了。”

　　宋卿點點頭，道：“這東西比鹽更珍貴，要普及推廣的話，朝廷必然要壟斷的。

　　“以往司天監出品的東西，都是由朝廷來負責經營，每年的收益司天監占三成。我與楊師兄商議過了，分你一成。”

　　只分一成的原因是，許七安只提出了味精的概念，以及一些理論步驟，那些步驟有的正確，有的則讓宋卿和褚采薇走了不少彎路。

　　在這個新型煉金術中，褚采薇和宋卿的付出要更大。

　　“很公平的分配。”許七安點點頭，試探道：“那麼，我一年能分到多少銀子，嗯，我知道缺乏評估依據，宋師兄可以大致估算一下。”

　　“這要看朝廷打算怎麼賣它，”宋卿沉吟道：“一成的話，幾千上萬兩銀子？我指的是京城地界。”

　　說完，他發現自己的手被許七安牢牢握在掌中，這位銅鑼語重心長，深情款款的說：

　　“願咱們的情誼，天長地久，海枯石爛。”

　　“……言，言重了。”

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　　皇宮，御花園。

　　魏淵陪著元景帝漫步在御花園中，陽光溫暖，這座占地達20畝的皇家花園種植著各種珍貴的花種、樹木，冬日與春日是完全不同的兩個風景。

　　“霜殺百草，花木凋敝，這看似蕭條的景象，細品之下，也別有一番滋味。”元景帝負著手，意有所指的感慨。

　　他的身後，落後小半個身位的魏淵，沉吟著說道：“陛下，蕭條，從古至今都不是風景。”

　　面對青衣大宦官的頂撞，元景帝只是笑笑，不甚在意的說：“來年開春，自然便百花盛放了。”

　　魏淵仿佛在抬杠：“來年春天，時候尚早。這蕭條不知道又要延續到何時。”

　　元景帝斜了他一眼，“那魏卿覺得當如何？”

　　魏淵溫和道：“百花盛放的景象固然美，奈何春去冬來，繁華落盡……陛下你看那些四季常青的樹木，不管春風秋月，夏日冬雪，它們都依然存在。

　　“鏟去繁雜多樣的花草，留下四季常青的樹木，方是長久之道。”

　　元景帝斂去笑容，冷眼斜睨，大青衣面帶微笑，目光溫和，半步不退。

　　君臣相視許久，元景帝淡淡道：“皇後前幾日感染風寒，身體痊愈後，便食欲不佳，連著幾天都沒怎麼用膳。”

　　魏淵終於挪開目光，躬身作揖：“司天監的術士怎麼說？”

　　“食欲不佳，但身體無恙，靜養。”元景帝說：“但朕見皇後消瘦不少，魏淵，你替朕去看看她。”

　　“是！”