一年前的故事……許七安的情緒從失落轉為振奮，毫無疑問，恒遠所謂的故事，多半是恒慧與平陽郡主的故事。
兩人身上發生的事，是解開桑泊案的關鍵。
至今為止，妖族沒有現身，只有一個恒慧憑借封印物興風作浪，這不得不讓人沉思，萬妖國余孽到底想做什麼？
搞破壞？
目前為止，只有一樁平遠伯府滅門案，影響很大，但實質性的傷害卻不大。
而恒慧完全可以做到不顧一切的大殺四方，給京城帶來重大傷亡。
可他沒有這麼做。
封印物？如果目標只是封印物，那恒慧早就該離開京城了。
“恒慧和尚與平陽郡主的案子，到此刻，已經喧賓奪主，壓過了桑泊案……總感覺背後的人在故意讓恒慧暴露在陽光下……”
楊硯槍尖輕點，氣機絞碎恒遠和尚的袖管，一雙肌肉虬結的手臂，蘊含著強大的力量，但絕非妖物。這下就排除斷手在他身上的可能性。
“恒慧確實已經死了，一年前就已經死了，活下來的只是行屍走肉，他已經解脫。這並非是什麼陰謀。”恒遠看著近在咫尺的師弟，他的眼中仿佛有烏雲凝聚。
俄頃，恒遠眼中的雲團坍塌了，往事如暴雨，傾注而下。
……
恒慧六歲被父母送進青龍寺，他是個眼睛里透著靈氣的孩子，一眼便被方丈盤樹僧人相中，收為徒弟。
恒慧的啟蒙是在師兄恒遠座下完成的，這個魁梧的、外表苦大仇深的師兄，教他讀書識字，教導打坐念經，同時也教他做人的道理。
他對這個師兄，有著如父親般的敬愛。
轉眼多年過去，聰慧的小和尚長成了眉清目秀的俊和尚。他原以為自己將和師父、師兄一樣，古佛青燈度流年。
直到有一天，他遇到了一位姑娘……
那是一個陽光燦爛的春天，他在溪水里洗衣，看見一塊手帕沿著溪水而下，他下意識的撈起，於是耳邊傳來清脆如黃鸝的聲音：
“大師，那是我的手帕，能還給我嗎。”
恒慧抬高視线，看見上游的青石邊，站著一位亭亭玉立的女子，她穿著荷色的長裙，梳著未出閣少女的長發，素面朝天，陽光下臉龐俏麗，有一雙愛笑的眼睛。
“女施主……是寺里的香客？”
“怎麼，我說不是香客，你就不打算還我手帕麼。”她掐著腰，故作嬌嗔。
“不是不是，小僧只是覺得女施主面生。”他一邊解釋，一邊雙手奉上手帕。
“哼，你每天只知道低頭做事、誦經，眼里哪有香客。”
“女施主怎麼知道。”
“因為我關注你很久啦。”
春光明媚的午後，潺潺溪水流淌，是他們第一次初遇。
兩人的相識，相知，是一個自然而然的過程。
恒慧打坐時，少女陪在身邊，看著她私藏的閨中禁書打發時間，或者輕輕撲扇著扇子，托著腮，看著恒慧專注的臉發呆。
偶爾會用狗尾巴草逗他，讓他不能專心打坐，這讓俊和尚很煩惱。生氣的說：你再這樣，小僧就閉關了。
她總是吐著舌尖，沒什麼誠意的道歉。
有時候也會一起去游山，白鳳山景色秀美，春天來時，漫山遍野的山花爛漫，她在叢中微笑，分不清是花美，還是人更美。
漸漸的，關於兩人的傳言在青龍寺的僧人之間流傳，說他六根未淨，破了色戒，是個淫僧。
師父盤樹在佛陀雕塑前，問了他三個問題：是否還對佛虔誠；是否對那女子有意；是否想還俗。
他堅定的說，自己對佛依舊虔誠；對女子無意；願常伴佛陀，不還俗。
對此，方丈只有一個要求：不再與她說話。
至於為什麼是不再見她，不讓她進寺，恒慧後來才知道，方丈不是不想，而是做不到。
她是平陽郡主，譽王的嫡女。
自那日起，恒慧果然不再理她，逢著她來，便閉眼打坐，對她的逗弄、惡作劇，無動於衷。
她每天滿懷期待的來，失望孤單的離開。
“和尚，這朵花好看嗎，它跟我很配哦。”
“……”
“和尚，我撫琴給你聽可好？特意從家里帶來的。”
“……”
“和尚，我頭暈，身子不舒服，你不關心我嗎？”
“……”
“和尚，你非要把自己塞進孤獨里嗎。”
“……”
她終於不來了，連續一個月沒有再踏足青龍寺，徹底從他的生活中退出，仿佛從來都沒有存在過。
我可以繼續陪伴佛陀，再沒有人打擾……他松了口氣，覺得是自己的誠心感動了佛陀。
有一天，她又來了，失魂落魄的模樣，臉蛋瘦削了一圈，神容憔悴。
“和尚，我要嫁人了。”
不知為何，佛珠散了一地。
當時的譽王正處在關鍵時刻，任職兵部尚書，在勛貴們的支持下，有望進入內閣。
勛貴、宗室任職首輔的例子，在本朝不算罕見，縱觀六百年歷史，以勛貴之身擔任首輔的足有五位。
對於日漸衰弱的勛貴集團而言，譽王的崛起讓他們看到了希望。裹挾著他不斷前進。
身處風口浪尖的譽王為平陽郡主定了一門親事，既是為女兒找一個好歸宿，也試圖通過聯姻，得到更多的支持。
“和尚，你可願與我私奔？”
“……好。”
恒慧答應了，他終於看清楚了自己的內心，選擇面對真實的自己。
她們開始為私奔謀劃，平陽郡主出入都有護衛陪同，她失蹤超過半個時辰，侍衛就會搜山，再過不久，消息就會傳回譽親王府。
所以，想成功私奔，他們需要一件可以屏蔽氣息的法器，來瞞過司天監術士的搜捕。
最後，還需要一個能為他們准備新的戶籍，以及幫助他們離開京城地界的渠道。
為此，平陽郡主找了值得信任的朋友，希望他能幫助自己。
……
“是平遠伯嫡子，那個朋友是平遠伯嫡子？！”許七安沉聲道，打斷了恒遠的故事。
這一切豁然開朗，平遠伯手底下掌握著一個牙子組織，最擅長身份造假、偷渡，平陽郡主即便不知道牙子組織的存在，但兩家作為來玩還算密切的世交，知道一些平遠伯府的手段也是合情合理的。
譽王曾經說過，平遠伯與文臣眉來眼去，與勛貴集團漸行漸遠。平遠伯絕對有暗害平陽的動機。
這也就有了後來的平遠伯府滅門案……只是不知道兵部尚書府在里面扮演著什麼角色……許七安看著六號恒遠，心說，你就是因為知道他們曾與牙子組織接觸過，才認定他們是被拐騙的嗎？
眾目睽睽之下，他沒敢問出口。
幾位金鑼聽了許七安的話，用質詢的目光看向恒遠。
“是的，”恒遠輕輕點頭：“心思單純的平陽郡主根本不知朝堂局勢的復雜，更不懂人心之歹毒。一個涉世未深的姑娘，一個誦經念佛的和尚，在他們決定私奔的那一刻起，悲劇的結局就已經注定。”
“彼時的平遠伯與勛貴集團早已貌合神離，他通過兒子得知這件事後，當即與彼時的兵部侍郎張奉、戶部都給事中孫鳴鍾商議，制定出將平陽郡主送出京城，從而打擊譽王的計策。”
“平陽郡主如今身在何處？”姜律中沉聲道。
恒遠似乎沒有聽到，繼續說著：“人心如蛇蠍，將人送出京城後，平遠伯的那位嫡子，伙同都給事中孫鳴鍾和兵部侍郎張奉兩人的公子，欲在途中對平陽郡主施暴。
“兩人拼死抵抗，最後一人被殺，一人吞釵自盡。為了掩蓋罪行，他們將恒慧和平陽郡主的屍體葬在荒山里，連同那件屏蔽氣息的法器，一起埋葬。
“外界只知道平陽郡主無故失蹤，即使查到青龍寺，也只會認為兩人私奔了。誰能想到他們早在一年前便死了。”
平陽郡主死了……金鑼們無聲對視，臉色嚴肅的可怕。
平陽郡主是譽王的嫡女，元景帝的親侄女，殺害郡主是滅三族的大罪。
南宮倩柔握住刀柄，眯著眼：“既然恒慧已經死了，為何一年後會出現在此？”
這也是眾人心中的疑惑。
人死如燈滅，是不可能復生的。
“他已經死了。”恒遠說了句眾人聽不懂的話。
“他一年前就死了，被人用秘法將元神封在肉身中，成了沒有知覺的行屍走肉。這一年里，支撐著他的，是復仇。是平陽郡主的血海深仇。
“你們若不信，帶回衙門讓仵作檢驗便知。”
“誰救了他？”一位金鑼質問道。
恒遠搖搖頭。
那位金鑼與楊硯等人相視一眼，又道：“平陽郡主的屍體在哪里？帶我們去。”
頓了頓，他吩咐周圍的銀鑼：“將恒慧的屍體送回衙門。”
幾位金鑼押著恒遠離開小院，給了他一匹馬，一行人浩浩蕩蕩的出城。
許七安騎在馬背上，心情有些沉重，他半晌無言，許久後低聲道：“那是恒遠？有沒有可能被奪舍或者被控制？”
趴在他肩膀的灰貓懶洋洋道：“是恒遠沒錯，呵，我雖然不能望氣，但也有自己的手段分辨真假。”
“恒慧真的死了嗎？”許七安不太相信。
“他的死活不是案情的關鍵，”灰貓低聲說：“他本身就是傀儡，魔手不見了，對於幕後的人來說，他的死活便不再重要。你應該感到高興，案子破的比你想象的要輕松。”
“實在無法高興起來，恒慧和平陽郡主都是可憐人。”許七安扯了扯嘴角，露出一絲沒有笑意的笑容。
他嘆息著轉移話題：“恒慧的案子有問題，就像是幕後之人故意推到台前的。”
……
太康縣和長樂縣交界處，某處荒山，恒遠一邊跋涉，一邊顧盼，像是在尋找什麼。
過程低效而緩慢，他告訴金鑼們，恒慧只告訴他大致的方位，告訴他平陽郡主被埋在一顆三人合抱的老槐樹根部。
金鑼銀鑼們以恒遠為中心散開，將他拱衛在中央，防止他逃走。
半個時辰後，他們找到了那顆老槐樹，三名銀鑼砍去槐樹下的灌木和雜草，用佩刀充當鐵鍬，刨了片刻，黑色的泥土隱約露出了白骨。
“大人，找到了。”銀鑼振奮的回頭喊了一聲。
“挖出來！”南宮倩柔沉聲道。
平陽郡主的屍骨一點點的暴露在眾人眼中，時隔一年多，她終於重現天日。
血肉已經腐朽，只剩一具白骨，黏連著破爛的布條，應該是死前所穿的衣物。此外，屍骨的喉道和胸腹之間，發現一枚色澤暗淡的金釵。
正如恒遠所說，她是吞釵自盡的。
“阿彌陀佛。”恒遠不忍再看，閉上眼睛，沉痛的念誦佛號。
“沒有其他東西，無法證明這具屍骨一定是平陽郡主的。”姜律中皺眉。
“這很正常。”在金鑼們的沉吟中，許七安走到槐樹下，道：“平陽郡主和情郎私奔，肯定需要喬裝，身上不會帶貴重的物品招惹旁人注意。
“先把屍骨殮了吧，帶回衙門，然後派人通知譽親王府，譽王或許會認得這枚金釵。”
殮好屍骨，眾人朝著山外走路，姜律中拍了拍許七安的肩膀：“做的不錯。”
不愛說話的楊硯微微頷首，破天荒地說道：“此案你是首功，即使桑泊案最後沒有查出究竟，陛下多半也會免你的罪。”
許七安正要說話，感覺後背像是被刀子劃過。
他不用回頭也知道，那道銳利的視线來自朱金鑼。