孫尚書的老臉呈現一種頹廢灰敗，深深的看著王首輔，痛心道：“楚州城，沒了……”

　　轟！

　　一道驚雷砸在王首輔頭頂。

　　大理寺卿痛心疾首的補充道：“鎮北王，死了……”

　　轟轟！

　　兩道驚雷砸在王首輔頭頂，震的他目瞪口呆。

　　另一位四品官員憤慨道：“鎮北王，屠城了……”

　　轟轟轟！

　　王首輔只覺得腦門挨了一道道驚雷，思維漸漸呈現出空白，什麼念頭都沒了，甚至失去表情管理能力。

　　在孫尚書等人眼里，王首輔呆坐在桌後，雙眼渙散，表情呆滯，像是沒有生氣的紙人。

　　楚州城沒了？

　　鎮北王死了？

　　楚州城是鎮北王屠的？

　　為什麼這麼重要的消息，我反而是最後一個知道？

　　許久，王首輔大腦從宕機狀態恢復，重新找回思考能力，一個個疑惑自動浮現腦海。

　　宦海沉浮多年的王首輔深吸一口氣，目光沉痛且銳利，“詳細說說，孫大人，從你開始。”

　　孫尚書點點頭，卻沒有說話，而是望向書房外，喊道：“陳捕頭！”

　　陳捕頭跨入門檻，進了書房。

　　孫尚書嘆口氣，道：“還是讓當事人來說吧。”

　　大理寺卿聞言，搖頭失笑：“你我想到一起了。”

　　他旋即出了書房，讓王府下人去把府外等待的大理寺丞喊了進來。

　　等大理寺丞進了書房，陳捕頭見王首輔盯著自己，微微頷首，當即朝眾官員抱拳，說道：

　　“首輔大人，各位大人，這一路北上，我們途中並不安穩，在江州地界時，遭遇了蠻族三位四品高手的截殺。而當時使團中只有楊金鑼一位四品。”

　　王首輔滿臉愕然，審視著他：“你們是如何擺脫截殺的。”

　　陳捕頭回答道：

　　“其實在官船上，使團就險些覆滅，當時是許銀鑼突然召集我們商議，說要改走陸路。聲稱若是不改陸路，明日途經流石灘，極可能遭遇伏擊。一番爭執後，我們選擇聽取許銀鑼意見，該走陸路。次日，楊金鑼獨自乘船前往試探，果然遭遇了伏擊。埋伏者是北方妖族蛟部湯山君。”

　　王首輔微微頷首：“此人心思細膩，敏銳如狡兔，當初選擇他為主辦官，朝堂諸公大半其實是認可他的能力。”

　　“可惜我們依舊沒能避開截殺，最後還是被他們尋到。當時三名四品圍困使團，楊金鑼獨木難支。”陳捕頭說到此處，露出感激之情：

　　“危機關頭，是許銀鑼挺身而出，以一人之力擋住兩名四品，為我們爭取逃生時機。也就是那一次後，我們和許銀鑼分別，直到楚州城破滅，我們才重逢……”

　　王首輔抬了抬手，打斷他，問道：“蠻族伏擊使團的原因是什麼？許七安去了哪里？”

　　陳捕頭皺著眉頭，不太確定道：“似乎是為了王妃。至於許銀鑼，他脫離使團，獨自北上，與我們分頭行動。”

　　“似乎？”王首輔眯著眼，帶著些許質疑的語氣。

　　“這是許銀鑼的推斷，並非卑職。”陳捕頭抱拳，強調道。

　　王首輔緩緩點頭，眼里的質疑散去，認真思考蠻族劫掠王妃的原因。

　　陳捕頭見狀，繼續道：“而後我們抵達楚州城，因為闕永修的阻擾，連續多日，一無所獲。直到那天……”

　　在陳捕頭的講述中，王首輔了解到當日發生在楚州城的驚天大戰。

　　長久的沉默中，王首輔道：“這個過程中，許銀鑼在哪里？”

　　他問出這句話時，目光是看向大理寺丞的。

　　大理寺丞心領神會，作揖道：

　　“許銀鑼獨自潛入北境，與天宗聖女李妙真配合，尋找到了唯一的生還者鄭布政使。城中發生大戰時，他應該剛與鄭布政使分別不久。”

　　王首輔“嗯”了一聲，把目光投向陳捕頭：“許銀鑼對那位神秘高手的身份，作何推測？”

　　首輔大人很重視許七安的推斷啊，剛才提到王妃的事，我一說是許銀鑼的推測，他便不再質疑……陳捕頭回答道：

　　“提到那位神秘高手，許銀鑼當時冷笑的說了一句。”

　　包括王首輔在內，在場官員立刻看向陳捕頭。

　　深吸一口氣，陳捕頭小聲道：“許銀鑼說：廟堂之上袞袞諸公，盡是些妖魔鬼怪。”

　　這句話對在場的大人們無疑是大不敬，所以陳捕頭低下頭，不敢再說話，也不敢去看首輔和各位大人的表情。

　　許七安這話的意思，他懷疑那位神秘高手是朝堂中人，或是與朝堂某位人物有關聯……孫尚書心里一凜，有些毛骨悚然。

　　他宦海沉浮多年，自認對朝堂形勢、朝堂中人看的頗為清楚。

　　可孫尚書剛才在腦子里過了一遍，會是誰能“驅使”這樣一位頂尖高手？他沒有找到人選。

　　許七安敢這麼說，意味著他有相當大的把握，但只確定神秘高手與朝堂中人有牽扯，具體是誰，他無法確認……王首輔目光一閃，突然想到了許二郎，思慕與他互有好感，或許可以通過許二郎，試探許七安一番。

　　“會不會是魏淵？”大理寺卿低聲道。

　　王首輔和孫尚書臉色微變，而其他官員，陳捕頭、大理寺丞等人，露出迷茫之色。

　　魏淵只是一個普通人，不知道大理寺卿何出此言。

　　“這顯然是不可能的。”大理寺卿隨後搖頭。

　　他的意思是指，魏淵在京城沒有離開過，前幾日還在御書房參加小朝會。而以朝堂諸公和陛下對魏淵的熟悉，不存在別人易容頂替的事。

　　有人能模仿魏淵的臉，有人能模仿魏淵的面，但模仿不了魏淵的味兒。

　　“為什麼內閣沒有收到使團的文書？”王首輔看向大理寺丞。

　　後者拱手道：“使團認為，此事不該緊急傳書。這會讓陛下有時間思考如何替鎮北王脫罪。”

　　使團已經見過陛下，可我仍舊沒有收到消息，這意味著陛下下達封口令……王首輔嗤笑一聲，道：

　　“這樣，陛下就不會束手無策了？”

　　他嘲笑了使團眾人不太高明的對策，嘆息道：“既然這樣，神秘高手的身份暫且不必去管。該考慮的是我們要借這件事達成什麼目的。以及，怎麼樣處理這件事。”

　　一位六品官員沉聲道：“鎮北王屠殺楚州城三十八萬百姓，此事若是處理不好，我等必將被載入史冊，遺臭萬年。”

　　另一位官員補充：“逼陛下給鎮北王定罪，既是對得起我等讀過的聖賢書，也能借此名聲大噪，一舉兩得。”

　　最後一位官員，面無表情的說：“本官不為別的，只為心中意氣。”

　　這些官員，應該是鄭興懷通過奔走運作，才來尋我……王首輔吐出一口氣，道：

　　“速去打探、核實消息，等當值時間一到，就去聯合諸公，一起進宮面聖吧。”

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　　午膳剛過，在王首輔的率領下，群臣齊聚直達御書房的北門，被羽林衛攔了下來。

　　似乎是早就預料到會有這麼一出，宮門口提前設置了關卡，任何人都不准進出，群臣毫不意外的被攔在了外面。

　　“滾，我們要覲見。”

　　“鎮北王喪心病狂，死有余辜，然，身後事還沒定。我等要為楚州城三十八萬百姓伸冤。”

　　有官員大聲高呼，正義凜然，仿佛是正義的化身。

　　“身為親王，屠殺百姓，死不足惜。淮王當貶為庶民，曝屍荒野，給天下一個交代。”

　　群情激昂，穿著各色官袍的衣冠禽獸們，開始衝撞關卡。

　　“放肆！”

　　羽林衛千夫長，瞪著群臣，大聲呵斥，“爾等膽敢擅闖皇宮，格殺勿論！”

　　“呸！”

　　頭發花白的鄭布政使，朝他吐了一口濃痰，非但不懼，反而怒發衝冠：“老夫今日就站在此地，有膽砍我一刀。”

　　羽林衛千夫長避開噴來的痰，頭皮發麻。

　　他還真不敢抽刀子砍人，雖說擅闖皇宮是死罪，但規矩是規矩，現實是現實。以前群臣激憤，闖入皇宮的例子也有。

　　正確的做法是拼死攔住他們，寧願挨打，也別真對這些老儒抽刀，不然下場會很慘。

　　眼前這些都是什麼人？

　　當朝首輔、六部尚書、侍郎，翰林院清貴，六科給事中……袞袞諸公，形容的就是這些人。

　　好在士卒們身強體壯，擋住這些老東西不在話下，被吐唾沫，被踢，被抽耳光，就是不退半步。

　　只是，讓人頭疼的是，羽林衛越是半步不讓，文官們鬧的越洶。

　　開始還是十幾名朝堂大佬在鬧事，漸漸的，皇城衙門里其他小官也跟著湊熱鬧來了。

　　城門口鬧哄哄的，雙方僵持不下。

　　這時，一輛雅致的馬車在遠處街道停下來，門簾掀開，鑽出一位俊美無儔，唇紅齒白的少年郎。

　　“二郎……”

　　車廂內傳來女子溫婉的聲音，王思慕探出秀美的臉，低聲道：“此舉雖會得罪陛下，但卻是你真正揚名立萬的良機。況且，群聚宮門的大人們，何嘗不是抱著這樣的心思呢。

　　“盡管暢所欲言，若能讓朝野上下對你贊譽有加，讓，讓我爹對你改觀，你將來何愁不能平步青雲？”

　　經過多方刻意傳播，皇城衙門里，對於鎮北王屠城之事，人盡皆知。

　　王思慕聽聞後，便給許二郎出謀劃策，建議他也來摻和。

　　你爹對我改不改觀，與我何干……許二郎心里嘀咕一聲，正色道：“我此番前來，並非為了揚名，只為心里信念，為民。”

　　王思慕嫣然一笑，正要說話，忽聽許二郎結結巴巴地說道：“大，大哥？！”

　　王家小姐吃了一驚，把簾子掀開一些，順著許二郎目光看去，不遠處，穿銀鑼差服的許七安緩步而來。

　　“大哥你怎麼在這里？”許二郎大吃一驚。

　　“你怎麼在這里？”許七安反問，扭頭，不輕不重的看了眼王思慕。

　　後者勉強給了一個禮節性的笑容，迅速放下簾子。

　　許七安摘下佩刀，抽了許二郎屁股一下，怒道：“許辭舊，你厲害啊。大哥現在還是孤家寡人呢，苦惱娶不到媳婦，你倒好，勾搭上王家小娘子了。”

　　“大哥胡說八道什麼。”許二郎有些氣急，有些窘迫，漲紅了臉，道：

　　“我和王小姐以詩會友，談古論今，是君子之交。”

　　君子之交是這麼用的？是管鮑之交吧……許七安心里吐槽，“她的事回家再說，你來作甚？”

　　聞言，許二郎臉色嚴肅：“我方才聽說使團回京，帶回來鎮北王的屍骨，以及他為一己私欲，晉升二品，屠城之事。大哥，你與我說，是不是真的？”

　　許七安收斂吊兒郎當的姿態，默然點頭。

　　許二郎心口一痛，踉蹌後退兩步，眼眶瞬間紅了。

　　他本來不信，可眼前的景象，文官們口中的謾罵，以及大哥的話，都在告訴他，那一切都是血淋淋的事實。

　　許七安拍了拍小老弟肩膀，望向群臣：“看宮里那位的意思，似乎是不想給鎮北王定罪。文官的筆杆子是厲害，只是這嘴皮子，就差點意思了。”

　　“大哥你且等著，我去去就來。”

　　三十八萬條生命，屠殺自己的百姓，縱觀史書，如此冷酷殘暴之人也少之又少，今日若不能直抒胸臆，我許新年便枉讀十九年聖賢書……

　　終於，來到人群外，許新年氣沉丹田，臉色略有猙獰，怒喝一聲：“爾等閃開！”

　　喧鬧聲突然消失，場面為之一靜。

　　文官們皺著眉頭，轉過身來，原來是翰林院的庶吉士許辭舊。

　　許多人腦海里，不自覺的回憶起佛門斗法時，許辭舊言辭犀利，氣的佛門淨塵法師勃然大怒的景象。

　　人群默默閃開一條道。

　　王首輔微微側頭，面無表情的看向許新年，神色雖然冷淡，卻沒有挪開目光，似是對他有所期待。

　　許新年對周遭目光置若罔聞，深吸一口，高聲道：“今聞淮王，為一己之私，屠城滅種，母之，誠彼娘之非悅，故來此……”

　　時間一分一秒過去，太陽漸漸西移，宮門口，漸漸只剩下許二郎一個人的聲音。

　　這一罵，整整兩個時辰。

　　而且罵的很有水平，他用文言文罵，當場口述檄文；他引經典句罵，倒背如流；他拐著彎罵，他用白話罵，他陰陽怪氣的罵。

　　詞匯量之豐富，讓人咋舌。卻又很好的避開了皇室這個敏感點，不留下話柄。

　　文官越聚越多，上至老臣，下至新貴，看許二郎的眼神充滿崇敬。

　　大開眼界！

　　如果朝廷有一科是考校罵人的話，他們願稱許新年為狀元。

　　即使經歷過幾十年朝堂口誅筆伐的王首輔，此刻心里竟涌起“把此子收入麾下，朝堂口爭再無敵手”的念頭。

　　羽林衛一個個被罵的低下頭顱，滿臉頹廢，心里求爺爺告姥姥，希望這家伙早些離開吧。

　　“許大人，潤潤喉……”

　　一位文官奉上茶水，這兩個時辰里，許新年已經潤過好幾次嗓子。

　　文官們心甘情願的給他奉茶倒水，只求他繼續，如果許大人因為口渴離開，對他們來說，是巨大的損失。

　　許新年抿了抿，把茶杯遞還，正要繼續開口。

　　“閉嘴，不許再罵，不許再罵了……”

　　這時，老太監帶著一伙宦官，氣急敗壞的衝出來。

　　“你你你……你簡直是放肆，大奉立國六百年，何曾有你這般，堵在宮門外，一罵便是兩個時辰？”老太監氣的跳腳。

　　許新年淡淡道：“公公莫要與我說話，本官最厭無稽之談。”

　　心思敏銳的文官險些憋不住笑，王首輔嘴角抽了抽，似乎不想看許新年繼續得罪元景帝身邊的大伴，當即出列，沉聲道：

　　“陛下可願見我們？”

　　老太監點點頭，道：“陛下說了，只見首輔大人，其余人速速退去，不得在嘯聚宮門。”

　　文官們頗為振奮，面露喜色，一時間，看向許新年的目光里，多了以前沒有的認可和欣賞。

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