卻說柳玉蓮離了張成的總舵，回到客棧取了自己的馬匹行李，便離開李家鎮往東一直下去，見了村鎮也不住腳，一直走了五十余里，這才放緩了馬匹的腳步，緩轡而行。

　　這便是柳玉蓮初出江湖，缺乏定力，雖然作為了一番，心中終是對張成放心不下，所以一心遠離是非之地。

　　“何必匆匆忙忙，看那馬也累了，且下馬來歇息歇息。”聽見那聲音，把正想心事的柳玉蓮嚇了一跳，舉目看去，見道旁的竹林邊有一匹無一絲雜色的光板兒白馬正在那里吃草，聲音便是從那里傳來的。

　　“咦？人呢？難道這馬會說話？”

　　柳玉蓮仔細看了半晌，並不見一個人影，不由心中有些發毛。

　　“是哪位朋友在這里？請出來敘話。”

　　柳玉蓮警覺地看著四周，高聲叫道。

　　“用不著那麼大聲，在下功夫雖然不濟，耳朵尚可聽見。”柳玉蓮這回聽見聲音是從頭頂傳來，嚇得一抬頭，卻又聽見背後有人從高處落地的聲音，以為是有人要算計她，急忙圈轉馬頭，只見一個書生打扮的年輕站在地上。

　　柳玉蓮一看，竟是那日從王霸天家里救了自己的人，急忙從馬上跳下來。

　　“不知恩公駕到，小女子失禮了。還不知道恩公高姓大名。”

　　“我可不想給你當什麼恩公，怪累的。再說，說不定日後要救你的地方多著呢。就叫我張子平吧。”那書生嘻皮笑臉地道。

　　“不管怎樣，你救了我一命，對我來說就是有恩，小女子必當報答。”

　　“算啦，報答的事先放放，我也不去想。一氣兒走了幾十里路，趕快坐下歇歇吧。”

　　“你怎麼知道我走了幾十里？原來你，你，你跟蹤我。”柳玉蓮再一次在心里動了氣。

　　“怎麼會呢？我可是比你先到的這里，怎麼說我跟蹤你？”

　　“……那你……”

　　“要想把事辦好，靠的是這兒……”

　　他一指自己的腦袋：“我是算准了你今天必定由此路過。”

　　“哼，吹牛。”

　　“這可不是吹的，你在李家鎮風光了一回。到了住處，卻對張成放心不下，所以要走。是也不是？要走麼，就走得徹底，所以中途也不敢停腳，怕張成派人趕上暗算你，是也不是？我算准了你一定會這樣，所以才在這里等你。”一下子叫人家說到心里去了，柳玉蓮還真有點兒傻。

　　“所以我說你還嫩著點兒。要辦事，須得事先打探明白，對方是個什麼樣的人，有多少家底兒。你急著忙著要跑，說明你不知道張成是個什麼樣的人物，把他當成江湖屑小之徒。不能識人，這是你第一個不成熟之處。”

　　“難道你知道張成的為人？”

　　“當然。張成雖然身處黑道，但是個極講信用，一言九鼎的人物，他不會作暗算人的勾當。第二，你就這麼走了，如果張成真是個屑小，找不到你的話，他難道不會把氣撒在那幾個耍把式的人身上？這不是反而害了他們嗎？”柳玉蓮一聽，驚出了一身冷汗，萬一因為自己，把那幾個賣藝的給送入火炕，自己的罪過可不就大了。

　　“第三，你也有理虧之處。據我所知，張成雖然表面上一副凶神惡煞的樣子，卻從來沒有強迫過青白女子同床共枕。當然，沒有男人不好色，但張成從來都是只在對方自願的情況下才真的有那種事。可你在他舵子里，言語不清不楚，若是他有一天對人說起，你難逃誘人犯罪的嫌疑。

　　“即便他真個對那賣藝女有心，江湖上這一路人也不是他一個，對那些江湖藝人來說，逃得了這個狼窩，逃不出別個的虎口，你管也管不過來，也許反而害了她。”

　　“我管一個算一個。”

　　“好好好，由你。再一個，你同張成打賭比武倒沒什麼，不該在大街人多的地方。張成雖然是個黑道，但他對李家鎮周邊的安定非常重要。

　　有了他，李家鎮的人不會受到賊盜一流的襲擾，此番你為了一時之意氣，當眾讓他出了丑，如果不是張成江湖經驗老道，他在李家鎮一帶的威信因此降低，其他黑道混混兒又有誰降服得住？

　　這里亂得連官府都不敢碰，如果沒有張成這樣一個人，老百姓不知道要受多大的禍害，這難道不是你的罪過嗎？

　　好在你走之後，我給張成留了一張字柬，告訴他你是他師叔，這樣，他也才好下台，李家鎮一方的安定也就有了保障。”

　　“你憑什麼替我收師侄？就憑你救了我？我就該聽你的？”柳玉蓮雖然心里很後悔，卻不肯改嘴，但話一出口，又後悔了。

　　自己一個堂堂俠女，怎麼能對恩人說這樣的話呢？

　　現在只要人家想要，連自己的人都是人家的。

　　“有一天你會明白的。黑白兩道並不真是那麼涇渭分明。”張子平並不在意：“好了，天不早了，前面有家鎮店，你我還是去哪里歇歇腳吧。”

　　“你是我的恩公，一切全聽恩公吩咐。”

　　柳玉蓮急忙要把剛才失禮的面子找回來。

　　“別一口一個恩公的叫。我沒有把自己當過什麼人的恩公。江湖俠義，醫者心腸。你不是也到處救人嗎？可要別人報答過你？不過，本公子倒是真看上你了。”

　　“天哪，要來了。”

　　柳玉蓮心里一哆嗦：“你是我的救命恩人，只要恩公不嫌我粗質陋姿，情願為恩公永奉箕帚。”

　　“我說過，不要你報答，更不會用區區一點小事要脅你嫁給我。說實話，你的武藝高強，我是知道的，可刀來槍往並不是唯一的，還有很多辦法，用之以善則善，用之以惡則惡。我知道你不以為然，但我要讓你心服口服。”

　　“怎麼算心服口服？”

　　“你劃下道兒來，咱們兩個比試比試，也叫你知道我不是江湖屑小之人。如果我贏了，你就嫁我作老婆，如果我輸了，我從此不再提這件事，怎麼樣？”柳玉蓮巴不得如此。

　　雖然張子平自己不要求一定要她嫁給他，但人家救過自己，既然說出要娶自己的意思，自己就算是人家的人了，就算比武自己真贏了，也決不能就心安理得地就以為自己是自由之身了，這才叫白道俠女一言九鼎。

　　“既然恩公這麼說，你我又無仇無恨，比武無非點到為止。我們就打個賭。以三次為限，如果你能把我連綁三回，就算我輸了，如果中間有一回你被我綁了，我要打你十鞭，但也不能算你輸了，要你再重新來過。你看怎麼樣？”說實在話，她又真的不願嫁給這個人，所以，只好這樣拖下去，也許拖上一輩子，反正自己也不可能再嫁給別人了，寧可當個老姑娘吧。

　　“這樣我豈不是占了便宜？姑娘既然說了，依著你就是。你我一言為定。”

　　“一言為定。”

　　“那走吧，前面且去落店，過得一夜，明早各奔東西，當心我可不知道什麼時候會捉你。”

　　“你也小心，要是被我捉到了，可要挨鞭子的。”一路上，柳玉蓮心里擔著心，萬一張子平去店里只要一間房，硬要自己同住，自己也得認，就算人家反悔了，硬要自己侍寢，自己也得乖乖地上人家的床，誰讓當初自己錯走一步，叫王霸天算計了呢？

　　好在張子平在這一點上還算君子，要了兩間上房，並且預付了店飯錢，各自回房後，就再沒來找過她，柳玉蓮心里卻又有些空落落的。

　　次日，張子平也沒有打招呼，早早起身便走了。

　　柳玉蓮心想，這張子平說不定在路上什麼地方等著自己，恐怕是要用藥，自己還得加倍小心才是。

　　柳玉蓮時時防范著，卻沒見到他的蹤影，連順路打聽，也沒有人見過張子平，也許兩人真的是各奔東西？柳玉蓮心中安定了一些。

　　再次落店，也沒見張子平。

　　次早起身，走到下午，來到一個小村子，只見一處院落前面圍了一大群人，柳玉蓮想去人家買些吃食，便走過去，見院門上貼著雙喜字，人們卻都在搖頭嘆氣，院子里還傳來女人的哭聲。

　　柳玉蓮是個菩薩心腸，最聽不得人哭，便向院外的人打聽，這里出了什麼事。