前世因為一筆生意，趙淳去過烏茲別克的烏爾根奇市，順道游覽了一下中亞有名的阿姆河。
說實話，感覺不好，整個區域灰蒙蒙的，沒什麼植被，風沙很大。
曾經是中亞水量最大的內陸河已經變成了幾條小溪流，到處裸露著寸草不生的河床。
當地的朋友說阿姆河之所以變成這樣，一個是因為全球變暖，蒸發量加大；另一個原因就是沿途很多水量都被截流用來灌溉棉田了。
波瀾壯闊的阿姆河已經一去不復返了。
在這個時空，阿姆河的水量還是充沛得像長江一樣。
沿途形成了大大小小的無數綠洲，硬是在大沙漠里趟出了一片生命樂土，成為了絲綢之路的主要行進路段。
但是現在這片樂土卻是一片無序之地。沙匪橫行、盜賊遍地，百姓只敢畏縮在幾座大城市里討生活，而商隊不成規模是不敢經過野外的。
之所以這樣當然是有歷史原因的。阿姆河流域是花剌子模帝國的核心區域，烏爾根奇便是其首都。
在蒙古帝國攻占花剌子模時，成吉思汗死了一個女婿，於是下令屠城。
撒馬爾干、布哈拉、訛答剌，包括首都烏爾根奇，當時叫玉龍傑赤，都成了空城。
蒙古軍隊最後成功占領了這片區域，統治策略就是毀田還牧。
結果牧草沒有長出來，數代人建立起來的灌溉系統卻全被毀壞，好不容易培養出來的農田直接退化成了沙漠。
既不能放牧，又不能種田，當地人一下沒了活路，只能當沙匪了，還好過路的商隊比較多。
蒙古軍隊的大部隊撤走繼續西征後，留守的一小部分蒙古人只夠守城，還不得不吸納當地人參與管理。
於是某些當地人內外勾結，通風報信，城外的匪患越來越嚴重。
最後蒙古城主、商人們只能張貼更多的懸賞令、提高賞金額度，妄圖通過這些手段吸引更多的賞金獵人、傭兵、宗派試煉者來此剿滅匪患。
阿姆河流域更亂了。
這天傍晚，一支武裝商隊來到了一個小綠洲。看衣服打扮應該是一支漢人商隊。
穿著一身絲綢的頭領抹了一把汗，扯著嗓子對身後叫道："都加把勁，前面就到宿營地了。明天再走一天就可以到玉龍傑赤了。"
剛喊完，前面跑來一匹馬，騎手是個彪悍的絡腮胡，正是商隊負責探路的前哨。
"頭，前面綠洲已經有人了。"
頭領渾身一抖，冷汗都出來了，戰戰兢兢地問道："是沙匪嗎？幾個人？"
"不是沙匪，看打扮像大食商人，就兩個人。"
一聽只有兩個人，頭領放下心來，自己的商隊可是有十幾個好手，還配了幾張強弩的。
"你帶路，按規矩離他們遠一點扎營。你機靈點，盯著他們一點！"
漢人商隊進了綠洲，按部就班地扎下營，卸下貨物，開始燒火做飯，喂養馬匹駱駝。
頭領等了會兒，見自己的帳篷被手下扎好後走了進去開始處理賬冊。這時一個黑影興奮地走了進來，正是那個絡腮胡。
絡腮胡看了看帳篷里沒有別人，就鬼鬼祟祟地接近頭領，低聲說道："頭，我看了下，對面就兩個人，帶了三匹駱駝，兩大筐貨物……綠洲上沒有別人，我們是不是可以？"說完比了個割喉的動作。
這很正常，在這種無序之地，商隊和馬匪的身份是可以切換的。
頭領放下賬冊，兩只水泡眼眯了起來，"這樣，你和我過去打個招呼，探下對方的底細，最好能知道他們帶的什麼貨物，值不值的動手。"
頭領帶著絡腮胡和另一個手下，拿著一袋酒水向目標營地走去。
他也知道規矩，離營地有段距離就停了下來，用突厥語高聲叫道："朋友，相逢便是有緣，我們能過去談談嗎？放心，我們沒有帶武器。"
一個穿著黑色大食長袍的矮胖子站了起來，聲音洪亮："歡迎歡迎，酒剛熱好，羊腿剛熟。朋友一起過來享用吧！"
頭領三人笑呵呵地走了過去，同時送上了自己的禮物，"正好，我這有袋大食烈酒，一起嘗嘗？"
營地的另一人是個穿白色大食袍子的年輕人，他沒有打理三個陌生人，自顧自低頭在保養自己的長刀。
注意到頭領三人在打量自己的同伴，矮胖子笑呵呵地開口道："那是我弟弟，人有點孤僻，不用理他。我們喝我們的。"
於是頭領和矮胖子開始喝酒吃肉，兩個保鏢負責伺候。
喝了一會兒，吹了會牛逼，頭領開始進入正題："是這樣的，我們商隊還有點空位置。我看你們帶的貨也不多，你看能不能轉賣給我們？價格可以商量。"
"呵呵。"矮胖子喝了口酒，笑了起來，"我們的貨物，你們不會敢興趣的。"
邊上的絡腮胡早就不耐煩了，他晚餐還沒吃呢。當下一步走到兩個框子前，一把掀開了蓋布，"什麼貨，我看看呢。"
隨即就大叫一聲，倒退三步，一屁股坐到了地上。蓋布被掀開大半，框里黑乎乎的貨物露了出來，商隊的三人看得一清二楚。
兩個框里竟然是滿坑滿谷的人頭，有新鮮的還帶著血，更多的是風干的，最少有二十幾顆。
沙漠地區就這點好，風大干燥，砍下的頭顱一個晚上就能風干。
頭領也嚇的手抖起來，美酒潑了一地，但畢竟見多識廣，馬上猜到了這兩位的身份，"原來是兩位賞金獵人大人，冒犯了。"說完站起來就想離開。
"等等。"冷冷的聲音響起，白袍青年站了起來，"讓我看看你們的臉，是不是懸賞令上的。"
這時三人才看清，他臉上戴著一個恐怖的黑色面具。
頭領啪的一下就跪在了地上，"原，原來是'鬼面大蛇'和'血手人屠'，兩，兩位大人！"聲音打顫，牙齒碰牙齒。
一聽頭領的話，兩位保鏢也頓時跪了下來。這兩個名字，這兩年在阿姆河流域可太有名了，那都是一個個馬匪的頭顱換來的，地地道道的殺神。
白袍青年提著馬刀，湊到三人面前仔細看了看他們的臉。詭異的黑鐵面具彷佛能吞噬他們的靈魂，一股強烈的殺氣刺得他們臉皮發疼。
三人憋著氣一動不敢動，感覺時間過了好久，才聽到青年不無遺憾地說道："還真沒有懸賞令在身。"
說完搖了搖頭，自顧自走了。三人才感覺活了過來，不顧血手人屠的挽留，連滾帶爬地跑了。
三人一口氣衝出了好遠，才兩腿一癱跌坐在了地上。
頭領感覺褲襠里涼颼颼的，才發現自己嚇出了尿。
"還好，平時我們手腳干淨，沒有落下案底，否則肯定見不到明天的太陽了。"絡腮胡心有余悸地說道。
頭領因為發現自己被嚇出了尿，有點惱羞成怒，壓低聲音說道："這兩個殺神也快活不了多久了，他們斷了很多人的財路，不光是城外馬匪的，還有城內那些大人的……我聽說，有幾家已經聯合起來去'鷹堡'請人了。"
"你是說阿薩辛？"另一個保鏢忍不住說出了一個忌諱的名字。
"噓……趕緊回去，不要扎營了，我們連夜離開。"
再說營地，等看到三人被嚇跑後，趙淳第一時間摘下了黑鐵面具，露出了一張亦男亦女，充滿邪氣之美的中性臉龐。
"這幫人太煩了，大晚上的還不讓人休息。也要讓我的臉透透氣的撒！"
屠夫喝了口酒，哈哈笑道:"誰叫你長成這樣，不男不女的，不光小姑娘喜歡，連有些大老爺們也喜歡。像我這樣，才叫男子漢，你看卓瑪不是主動爬到我床上來了。"屠夫揚著滿臉橫肉，又開始吹噓。
"那我總不能自己毀容吧。"趙淳嘟嚷著，把面具放在了地上，那里除了馬刀還有一把精致的蛇杖。
黑鐵面具的來源很簡單。
一開始趙淳只用蒙面巾，但下館子吃飯總得摘了吧。
於是總有醉漢、性趣別致的貴公子前來糾纏。
前者打翻在地就行，後者卻不好處理，煩不勝煩。
最後在屠夫的建議下，在鐵匠鋪定制了這個黑鐵面具。
在考慮到吃飯、透氣、嚇人等多種要求後，面具被趙淳設計成了殺手傑森的同款面具--曲棍球面具。
面具上布滿小孔，便於透氣、呼吸、長期佩戴；除了雙眼，嘴巴部分也開了個大洞，便於說話和進食。
至於效果，"鬼面大蛇"的花名能快速響徹大漠，這個面具功不可沒。
趙淳自我感覺，這面具好像真帶有威嚇的效果。
馬匪們謠傳它是個能吸食靈魂的法器，以至於有些馬匪看到這面具就會轟然而逃，倒降低了趙淳兩人的殺伐速度。
畢竟這是個有鬼神的時代，裝神弄鬼也挺管用的。
再說氣運之杖，吸納了山洞內的海量水銀後，除了長度，樣子已經大變。
整體有點像埃及法老的蛇型權杖，只不過法老的權杖一般是金色的，而趙淳的蛇杖全身銀白。
杖身密布細密凹凸的蛇鱗，手感非常好。
最精致美麗的是杖頭，一條忿怒的眼鏡蛇已經鼓起了頸部皮褶，嘴巴張開露出兩顆尖銳的溝牙，頸部向後拱起，形成一道激烈的弧度，好像下一秒就要向前彈出撕咬獵物。
趙淳很喜歡這根蛇杖，常常放在手中把玩，反復盤弄。
可惜也不知道什麼原因，離開山洞後蛇杖好像突然失去了靈性，無論趙淳怎麼溝通都沒有變化，就像是一根普通的死物，連屠夫觸碰它時，都不會炸刺了。
趙淳反復研究後，覺得它可能是被封印了，因為杖身上有著八個金色的鳥篆"白蛇成杖，天下太平"。
這八個金色的鳥篆雖然非常漂亮，但總給人一種違和感，和銀色的蛇杖一點也不協調。
趙淳曾想把這八個金字去掉，但用盡辦法也去不掉，似乎這八個字已經深深地釘在了杖身里面。
所以他感覺白蛇杖是被封印了，可惜灰燼不在身邊，否則可以問下她。趙淳有點想念那個老是自我糾結的女人了。
他現在唯一能做的事，就是反復盤那八個字，指望著只要功夫深，鐵杵磨成針。還別說，這兩年盤下來，他自我感覺這八個金字好像暗淡不少。
趕跑三人後，趙淳、屠夫開始吃晚餐，屠夫發覺趙淳有點情緒不高。
"怎麼了？大蛇，看起來不大高興？再堅持下，明天就可以回城修整了。"
"不是，我是有點舍不得我這馬刀，這次追捕'一窩蜂'，發現又砍出了兩個豁口。看來真的要換刀了。"
趙淳抽出馬刀遞給屠夫看。
這兩年主要是趙淳出手，屠夫就打個下手，這把馬刀不說萬人斬，千人斬總是有的。
現在刀口出現了很多大大小小的豁口，看著是不能用了。
"也是該換把刀了，這兩年你長大了，成年了，力氣自然會增加很多。我看你用這把刀時有點飄，是不是感覺太輕了？"
"是的，有點飄，我都不敢太用力。"
把刀還給趙淳，屠夫出了個主意，"那就找家好點的鐵匠鋪重新打把新刀。如果舍不得這把老的，可以把它融到新刀里。我這把就是這樣的。"屠夫拍了拍腰間的蒙古刀。
"只能這樣了，我記得玉龍傑赤有家很大的鐵匠鋪，明天回去了問問。"
吃好晚飯，兩人又聊了聊天，復盤了一下這兩天的戰斗。屠夫指出哪些地方趙淳處理的很漂亮，哪里又可以做的更好、更安全。
趙淳聽得很認真，這個醫療技術嚴重落後的時代，被砍一刀不管大小都不是小事。
按老江湖屠夫的話來說，不管對手多麼弱小都不能大意，所謂"獅子搏兔，亦用全力。"
"江湖上功夫比我高，刀比我更快的，我也見過。但只有我活到現在，為什麼？因為我膽小又謹慎啊。'江湖越老,膽子越小。'這句話應該反過來，'膽子越小，江湖才能越老。'"
屠夫說著說著就醉醺醺地躺下睡著了，和黑薩滿在一起就不用擔心守夜的事，有式神啊！
幫屠夫蓋好被子，趙淳靜靜地盤坐在火堆邊開始禱告了。
對，禱告！這兩年趙淳已經正式開始信仰龍神了。
一個是這個時空，神看起來的確是存在的，否則那些玄幻的法術、神奇的式神是怎麼回事？
他死後又怎麼會來到這里的？
氣運之杖又是什麼東西？
肯定有某些科學之外的規則存在。
這些規則他目前還不理解，就先把它們當作是"神"，小心地供起來。
另一個，反正晚上也沒事，連個電都沒有，閒著也是閒著，不如對著"幫"過自己的龍神禱告了，也許真得能取悅龍神，降個神恩啥的。
"掌管空間和時間的龍神，異鄉人的保護者，你虔誠的信徒在此向您祈禱：願母親身體健康、無病無災，願我們母子還能重逢。願我的朋友們家庭幸福、事業有成，願白蛇杖盡早恢復靈性……"
至於這些趙淳自己想出來的禱告詞有沒有效，資深信徒灰燼解釋的很清楚。
在和灰燼待在一起的日子里，她一天會禱告三次，誦讀《阿維斯塔》。
趙淳無意間注意到她有時會以波斯語誦讀，有時又以蒙古語誦讀，就好奇地問她，兩種語言祈禱會有區別嗎？效果哪種更好？
"你這個宗教白痴，也好意思說是掌控者……禱告詞或者禱告儀式都是次要的，是教派為了凝聚信徒、增加儀式感而創造的，只對禱告者也就是信徒有影響……神只會在意你禱告時的意念強度，即虔誠度……就像我們拜火教和火薩滿都是信仰的火神，禱告時我們是誦讀《阿維斯塔》，他們則是跳所謂的'火靈舞'。形式完全不同，但我們都能感受到火神的回饋……明白沒有？"又是一個漂亮的白眼附送。
原來如此！
趙淳"虔誠"地祈禱，慢慢進入了半睡半醒的狀態。
恍惚中，感覺到星空中似乎真有一雙眼睛在關注自己，就像記憶中幼時母親慈愛的眼神……
趙淳一個激靈醒了過來，抬頭就向夜空看去。
干干淨淨的天空就像一條黑色的天鵝絨，上面布滿了璀璨如鑽石的繁星，星星點點如此美麗迷人。但，一切都很正常，哪兒有什麼眼睛啊！
趙淳自嘲地笑了，應該是錯覺吧，看來自己想念母親了。他低頭嘆了口氣，蓋上毯子，開始入睡。
他沒注意到，一縷莫名的光线照在了白蛇杖上，杖身開始微微顫動，上面的八個金字亦是一陣波動。
少頃，最後一個"平"字突然炸裂開來，消散了……
第二天下午，趙淳兩人牽著三匹駱駝走進了玉龍傑赤。
作為花剌子模曾經的王都，玉龍傑赤無疑是雄偉和龐大的。
巍峨的宮殿和整齊的民居交雜在一起，只是居民好像少了點，路上空蕩蕩的。
這當然是當年蒙古軍隊屠城的後遺症。
但相對於撒馬爾干，玉龍傑赤還是幸運的了。它只是喪失了人口，建築破壞不大。而撒馬爾干，連人帶城都被摧毀了，幾近白地。
看了看天色，屠夫主動對趙淳說道："我去結算賞金，你趕快去洗澡吧，馬上人多了不方便……待會兒客棧見，還是浴室旁的那家。"
趙淳點點頭也沒推辭，這次出去了大半個月，他早想洗澡了。
趙淳和屠夫把玉龍傑赤作為常駐點，不為別的，就因為這里竟然有一家公共浴室。
先到客棧開了房間放下行李，寄放好駱駝，然後帶著換洗衣服和刀、杖去了隔壁的浴室，沒戴面具。
"是大蛇來了啊，好久不見！又出去做任務了？"熱情的希臘老板起身歡迎這位印象深刻的老客人，並帶著趙淳進了更衣室。
"是啊，剛回來。第一時間過來泡澡了。"趙淳打開個空櫃子，開始往里面放東西。
愛八卦的老板絲毫沒離開的意思，問道："這次出去對付的是哪幫人？"
趙淳開始慢慢脫衣服，"一窩蜂……他們劫了要送到大都去的稅銀，被貼了紅色懸賞令。幾幫獵人搶著找他們，我哥倆運氣好。"
說完，趙淳抓著腰帶看著老板，意思是你該走了。
"那這次又掙了很多吧？要不要包個場，叫蕾拉她們服侍你一個人。"
老板開了個玩笑，他其實另有話說，看了看四周沒人，抓了兩條干淨的大毛巾遞給趙淳，低聲說道："你小心點，我聽到消息，有人出錢請了刺客要對付你們哥倆。"
"謝謝老板了，這也不是第一次了。我們的刀也不是吃素的。"
老板欲言又止，他不想提那個忌諱的名字，只能笑笑走了。
脫光了衣服，在腰間圍了一條大毛巾，用另一條裹住了刀、杖向澡堂走去。
在這個混亂之地，武器是不能離身的，再說剛得了警告，那更加要小心了。
剛掀開門簾走進澡堂，呼啦一下圍上來幾個人，差點害他拔刀。
"小蛇蛇，真是你啊。剛門童說你來了，我們還不信呢。"說話的是一個黑發黑瞳的胡女，身姿豐腴，滿臉笑容地看著趙淳，就像一位親切的鄰家阿姨。
只是她的打扮有點刺眼，下半身圍著一條大浴巾，上身卻是赤裸的，兩只碩大飽滿的乳房就這麼光明正大地垂在胸前。
不光是她，周圍幾個笑嘻嘻的女人都是如此，趙淳就這麼被一群顏色各異但同樣豐碩的乳房包圍住了，手臂上、後背上到處傳來滑膩、柔軟的觸感。
這些女人是這家浴室的"坦拉克"，搓背工兼按摩師。
當然如果客人需要，也可以提供特殊服務。
只是畢竟是做體力活的，都比較強壯，歲數也比較大。
沒發育前，趙淳很喜歡找她們搓個背、按個摩，但發育後就不敢找了。
這具身體正是能肏穿鋼板的年紀，趙淳知道自己的德行，她們一挑逗，自己絕對會上。
但他現在還不想破身，一是覺得太早會影響身體，長不高；另一個就是怕得花柳病。
"蕾拉大嬸、妮卡爾大嬸，各位大嬸好！"趙淳老實地打著招呼，用刀、杖擋著下體，那里已經高高凸起。
因為趙淳特意來得比較早，浴室還沒其他客人，幾位豪放的大嬸也樂的調戲調戲這位老實、漂亮的男孩。就像老男人喜歡調戲少女一樣。
蕾拉大嬸，就是剛說話的那位，瞧出了趙淳的囧樣，看來這小蛇蛇還是對自己有感覺的，更來勁了。
"我不管，你上次答應人家這次要找我服務的，怎麼能言而無信？"聲音甜的發膩，上身湊前左右搖晃，碩大的軟肉恰好掃過趙淳的胸膛。
這具年輕的身體哪受得了，噌一下，小蛇蛇頑強地頂開了毛巾露出了個頭。
立刻，一只肥厚而布滿老繭的手抓住了它，把它完全從毛巾里拖了出來。
"真大！"蕾拉大嬸驚叫出聲，旁邊幾位低頭一看也發出了夸張的叫聲。
身後兩位大嬸看不到，急了，一把就把趙淳的毛巾拉了下來，蹲在地上隔著他高翹的屁股從胯間看了過去。