十二月三十日卯時，天尚未亮。自由軍參謀總部再次由總參謀長計無謀主持召開緊急軍事會議——
“軍情部和安全部都發出緊急警告：今夜子時，玉龍府陰冥軍出動三個主力軍團四十八萬人東進直逼天水府，估計由‘玉面郎君’徐少鵬親自率軍。前鋒兩個騎兵師團已離天水府西面邊境线不過三十里。第二軍團長林志已在各險要處部署防御，要求緊急撤離民眾，遲恐不及……
“江漢郡丁氏家族軍隊出現異動。這些天來，丁氏家族借向北東莞府石龍鎮一线的江漢軍團護送糧草、軍械、年貨之機，已有先後十批護送兵力只來未走，每批雖少，合起來數量可觀。石龍鎮一线丁氏兵力已增至三十二萬人。根據軍情部綜合各方面情況分析，估計那些運貨的帶廂馬車中還暗藏有兵力。據此推算，可能丁氏家族在石龍鎮一线已駐有三個軍團四十八萬人之眾！此外，昨夜江漢府還有兵力往天水府北部邊界集結的跡象……
“秋氏家族動作更大：百羊城一线集結了三個軍團，清遠府、順德府、湛江府、陽江府及秋氏水師軍團幾乎都在向著我軍防线集結……
“龍氏家族大梁隊軍西部軍團已登船，在泉港水師軍團護送下進入陽江府海域，預計目標不是茂名府就是珍寶島
“據參謀總部作戰處和我分析，這次極有可能是幾大家族包括百夷王國、陰冥軍在內發起的一場針對我自由盟的空前大陰謀……”計無謀顯然一夜未睡，但自從加入自由軍以來習練天地訣有成，精神尚好，對局勢分析得頭頭是道，最後總結道：
“參謀總部請求最高九人會議和柳盟主下令緊急撤離各地民眾，允許各地駐軍完成掩護撤離任務後收縮防线……”
“既然形勢如此嚴峻，就依參謀總部的作戰計劃，立即下達盟主令。”柳雨菲嬌美無比的玉臉上帶有些許疲倦之色，卻顯出承自天生皇族和身居自由盟盟主高位獨有的王者之氣——在華映宏不在的時候，她就會顯露出果敢決斷的一面。
“我同意！”、“我也同意！”……苗幽蘭、雪纖纖相繼表示同意，兩大美女俏臉上同樣顯現疲倦之色。
與柳雨菲一樣，苗幽蘭、雪纖纖在“絕密二號”基地為華映宏的的絕密計劃辛苦了幾乎一夜，又要急匆匆地趕回來開會，讓幾位晉入先天聖品級數的大美女也不可避免地露出些疲累之色。
“最高九人會議”中除華映宏外三位最主要的人物都已表態，白思思、呂經緯、歸元海、南宮望哪有反對之理？一個個先後紛紛表示贊成。
但如此嚴重的局勢，仍未驚動自由盟真正的靈魂人物華映宏，卻又透著幾分蹊蹺……
大年三十清晨，本應是自由盟治下剛剛過上好日子有奔頭的老百姓喜氣洋洋迎新年的時候。自由盟內政部門前兩天還給每家每戶配發了半斤肉、半斤糖作為春節前的慰問。雖然因戰時物資緊張，沒法多給，卻讓百姓心里比什麼都暖、比什麼都甜：歷朝歷代哪個皇帝當朝咱百姓有過這樣的待遇啊！
不過很快，自由盟下達的緊急撤離命令又讓老百姓恨得牙癢癢——當然不是恨自由盟，而是恨不得將在年關時候也要來毀壞自己美好生活的侵略者咬上幾口！
天水府、東莞府、昌隆府、清遠府、茂名府——只要是自由盟治下地區，內政部門、安全部門、軍情部門和大量基層官員騎著快馬四處奔馳，將緊急撤離令傳達到各個城鎮村落。在珍寶島日月平原“閃電行動”中有過大規模經驗，加上如今自由盟的實力遠比那時強大不止十倍，內政官方、軍方、民間運輸系統的各類運輸工具按早就准備好的應急方案迅速實施——
撤！撤！撤！官方、民間所有值錢的東西和百姓、人口，一股腦兒地撤向各府最穩固的府城和相對安全的地區！在自由盟的組織下，被稱為華龍史上空前規模的撤退行動“年關大撤退”簡直是一幕令人難以置信的奇觀——無數村鎮中涌出馬車和人流，在廣闊的地區紛紛匯聚為一股股洪流，在被自由盟一個多月來組織大量人力、物力、財力優先考慮拓寬的道路上有序地流動！
據後來不完全統計，這次大撤退共涉及超過三百多萬百姓及其財物、糧食，在一天之內撤入相對安全地區！
與此同時，自由盟主柳雨菲發布通告：在自由軍為抗擊倭人異族不遠千里浴血奮戰之時，某些勢力出於不可告人之目的，囤積重兵於自由盟邊境，狼子野心昭然若揭！自由盟強烈要求撤軍保持原狀，無論是誰，膽敢於此時向自由盟控制地區發動進攻者，將是自由盟兩千萬民眾的公敵！無論是誰首先向自由軍發動進攻，將會招致最猛烈的還擊，絕不饒恕！全盟上下動員起來，為保衛美好家園而戰！為保衛美好生活而戰！為自由而戰！
《自由日報》發表社論：一切反動勢力都是紙老虎，自由盟必勝！——全天的報紙也只有這一句話，一行醒目的大字。
據說，若干年後，這張報紙被評為“最具收藏價值的報紙”，一名獨具慧眼的收藏家保留了十張，傳給子孫若干代以後，最高拍賣價達到每張三千萬金幣！——卻是後話。當日出此創意的報社主編也因此名垂千古，揚名神聖大陸！
十二月三十日下午，未時。百羊城，秋氏家族至高權力中心——秋風樓。
秋水波負手立於高樓頂上，鷹一樣銳利的雙眼死死凝視著清水嶺的方向。
自由盟的情報組織厲害秋水波是心知肚明的，各大勢力這些日子以來頻繁接觸密謀、數百萬大軍大舉集結和調動，絕難瞞過自由盟情報部門的耳目，他也沒有作過多刻意的隱瞞。
作為這次“年關行動”的總指揮，秋水波不惜以秋氏無條件加入自由盟為威脅，逼使丁氏、陰冥軍、百夷、甚至夙仇龍氏家族……都加入了這場空前的大計劃——當然，這些緊鄰自由盟的勢力既對自由盟、自由軍日益呈現的強勢深懷戒心，同時又對肥得流油的自由盟垂涎三尺才是最主要的原因。
秋氏家族數十年來、特別是近十年來，無數次努力探求西向與歐巴大陸通商貿易的航线，在“死亡大三角”折損的船只數以百計、人手數以千計，也未能成功。而曾經落入海龍王口中卻安然歸來、因禍得福的華映宏竟能與異類海龍一族達成交易，使自由盟一次出航就成功將新航线打通！——難道華映宏果真是天命所歸之人麼？
據秋氏的經濟部門估算：僅一千艘運輸船攜帶的貨物，在南宮世家協助之下定能在歐巴大陸順利出售，再帶回深受華龍大陸歡迎、供不應求的歐巴貨物售出，扣除費用之後自由盟的純利也至少在八百萬金幣以上！只要給自由盟多一點時間發展海外貿易，實力大增，只怕到時與自由盟緊鄰的五大勢力聯手也未必是其敵手！
秋水波卻陷入前所未有的艱難選擇之中，只因他實在猜不透“自由之子”華映宏究竟想做什麼——任誰也不會相信：一向詭計多端、精明似鬼的“自由之子”華映宏會對如此嚴峻的局勢無所察覺，還有心情閉關修練。換了任何人面對如此局勢，包括他秋水波本人在內，早就在尋求分化聯軍、多方尋求解決之道了。
原本預計於今天晚上發動總攻擊，一舉全线撕破自由軍的防线，並派水師進入珍寶島切斷其海上航线，將一百多萬自由軍主力全部聚殲於西起百夷桐梓郡、東至茂名府一千多里的狹長陸地上，那時珍寶島將任由幾家宰割！但自由盟的反應如此之快，從清晨開始組織的大撤退如此果斷、如此高效，又令秋水波感到措手不及——
誰曾想自由盟會輕易放棄天水城以北近兩百里的廣大地區和茂名城以北、以東近六成的土地，說撤就撤，而數百萬民眾也就跟著迅速撤走？
自由盟在新占領區耗費大量錢財、大批軍民齊心協力不停地修繕道路條件，似就是為大撤退作准備一樣——難道說早就預料到這樣的狀況？難道說又是自由盟、確切地說又是華映宏的一個陰謀？
華映宏閉關以來，秋氏混入珍寶島的情報組織對自由盟設在阿郎山區的“絕密一號”基地進行了多方刺探。但安全部、軍情司、軍隊的防范是如此嚴密，在基地數十里崇山峻嶺之間各處明卡暗哨，大量軍隊巡邏，“笑面虎”秋水笑下屬的情報系統折損了數十名高手，其中包括十名聖品級高手在內，進入自由盟宣布的禁區之後就失去了聯系——那里隱瞞著怎樣的驚人秘密？
龍譚鎮以西正在建設的軍港，完全使用自由軍將士施工，水上、陸上防守得嚴嚴實實，沒有一人能進入。妄圖從水底潛入的情報人員完全消失得無影無蹤——那里又有什麼驚人秘密？
清水嶺“絕密二號”基地，也就是華映宏閉關的地方，更是防守得密不透風：二十八夜，“笑面虎”秋水笑親率情報系統的十名聖品級高手潛過了一個師團自由軍布下的數十道巡邏线，潛過了三千自由鐵衛布下的六道防线，仍無法侵入方圓五里之內——因為“高山四十八箭”！
四十八名神射手以“射日訣”射出的勁箭，三次配合默契的齊射，就葬送了六名秋氏家族聖品級高手的性命！而幸存的笑虎秋水笑和四名聖品級高手在華映宏的侍衛隊長方詩呤和“十八侍衛”的聯手圍攻下，只剩下功力最高的“笑虎”秋水笑一人見機得快，第一時間遁逃脫身！
就算這些人是早已熟知的自由軍中的佼佼者，也表明自由盟的高手實力並非想象中那樣不濟——而華映宏如此嚴密的防守，又是在守護怎樣的秘密？
這十多天來，自由軍在大陸上的各大軍團高級將領和親衛隊全部分期分批進入了“絕密二號”基地，前後共有不少於三萬人。那些親衛隊在短時間內實力得到了明顯提升，僅從各自返回駐地時騎隊的氣勢就可以看出效果非常之好！
而自由軍的王牌戰力特戰師團全部進入“絕密二號”基地受訓之後，莫名其妙地以回珍寶島探親休假為名，暗中進入了阿郎山區的“絕密一號”基地。這一切卻未瞞過秋氏情報系統的眼睛——卻令秋水波更加想不明白！
還有令秋水波捉摸不透的是：華映宏閉關後，清水嶺一帶天地元氣異常聚集，方圓數十里天地元氣強烈波動，近幾日更為明顯。連老祖宗秋萬里都被驚動，召見秋水波時指出兩個可能：一個可能是華映宏神功大成，快要結成金丹，晉入神品級高手之境；一個可能是清水嶺附近有大批聖品級高手聚集，同時吸納天地元氣修練，才會有此異象——但無論是哪一種，都將是秋氏家族不能承受之重！
有如此多的看不透，有如此多的想不明白，素來智計過人的秋水波就不敢輕動，更不敢輕易決策。從早晨想到未時，秋水波仍未敢作出進攻決定。
而沒有秋氏家族率先動手，其他各家勢力就誰也不會先動：無論如何，秋水波曾與華映宏有過“君子之約”的前例、曾有過月余前才與自由盟達成密約擊敗名將龍飛揚的前例，而逼著各家聯手對付自由盟也是以“無條件加入自由盟”為威脅。秋水波自然清楚——誰也害怕秋氏家族在暗地里與自由盟再度聯手算計，引各家入甕！
北風吹得更緊，秋水波就這樣紋絲不動地默默靜立著，心中天人交戰，外形卻猶如一尊石雕，直至夜幕漸漸降臨……
作一家之主，一舉一動都攸關家族的興衰成敗——真的好難！
華龍歷九九四年十二月三十日晚亥時正。一道亮麗無比的煙花終於在百羊城上空升起，秋水波思慮再三之後，仍然下達了代號為“年關行動”的總攻命令——
在昌隆府、清遠府、茂名府，秋氏家族共動用六個陸戰軍團、九十六萬大軍和超過五百名護族聖品級高手、三千名九品級高手向自由軍發起了猛烈的攻擊！
煙火訊號傳遞飛快，自由軍在東莞府、天水府、百夷桐梓府的防线也很快受到來自丁氏、陰冥軍、司馬照和百夷段氏總數超過兩百多萬人的攻擊！在自由軍主動放棄的廣大地區，各大勢力軍隊越過邊界之後，如入無人之境大步挺進！
陽江府外的珍寶海峽之中，龍氏家族水師泉港軍團與秋氏家族水師陽江軍團護送著龍氏旗下大梁軍西部軍團向東挺進！
在包括珍寶島在內的自由盟治下廣大地區大小城鎮，幾乎每一處都有五大勢力混入潛伏的情報系統人員和高手，在這年關之夜發起層出不窮的刺殺行動和各種毀壞搗亂行動……
新生的自由盟，陷入了空前的絕境之中！