夜已三更。玉龍城南門外，陰冥軍“少帥”徐少鵬的帥營仍然燈火通明。
“玉面郎君”徐少鵬俊臉上略帶著一絲疲倦端坐於帥椅之上，腦中思索著陰冥軍究竟應該何去何從。
從陰冥派大舉起事以來的二十來天里，徐少鵬不分日夜地忙於軍務，調兵遺將，整肅軍紀軍風，訓練部隊幾乎未曾好好生生睡過一覺，縱然以先天聖品級數頂峰、與派中元老級高手也相差無幾的高深修為，也有些承受不住。
“華映宏之能真非常人能及也！”徐少鵬對於橫空出世的“自由之子”華映宏既存有佩服之心，又有羨慕之意，甚至有些嫉妒！
白手起家的自由色盟名義上的最高領袖是前唐公主柳雨菲，還有個“最高五人會議”作為約束，但實際上真正的決策權盡數掌握在華映宏一人的手中。華映宏的決定就是自由盟、自由軍奉為聖旨的最終決定，令行禁止，無人敢有半點違逆——這也是造就自由軍戰無不勝軍事神話的重要原因之一！
反觀自己——徐少鵬不由得心中泛起一絲苦味:雖然有實力強大的陰冥派作為後盾，一舉事就能造成浩大的聲勢，秋風掃落葉一般控制了玉龍郡龍山府、玉山府、石燕府數百座大小城鎮，占據了玉龍郡幾乎八成以上面積，擁有超過一千二百多萬人口，但徐少鵬也因此在許多事情上均受到派中元老的制肘。
“碧落刀”徐山主持的內政部門、情報部門對徐少鵬的支持極為有限，在軍械、糧草、戰馬、征召訓練預備役等方面，處處不露痕跡地有意為難，令他啞子吃黃蓮，有苦說不出：為了取得內政部門的支持，有時對軍中的人事安排，都不得不與徐山進行妥協，任用一些派中資格老、輩份高卻不懂打仗行軍之人擔當統兵將領
徐少鵬從小就是孤兒，義父“陰冥神拳”徐陵偶然發現他的天資，不僅收為義子，還以絕世武功相傳，對徐少鵬的信任和關愛令他銘記五腑，恨不得鞠躬盡瘁，殺身以報！但徐山、魏無邪等一干陰冥派元老卻未必如此，在他們的心中，陰冥派的正統繼承人仍然是“多情公子”徐逍遙那個紈褲子弟，而徐少鵬是最大的威脅！
自由軍宣布進軍百夷王國，一天之內拿下婁山關，直撲百夷王國的腹地，令“玉龍郎君”徐少鵬心中有喜有憂：一方面他不用擔心自由軍會從天水府西進玉龍府，由此可以將天水府方向部署的防御兵力減少一些；另一方面卻也令他心有隱憂：同樣減少了自由軍威脅的丁氏家族大舉進攻武陵郡，將使面臨絕境的司馬成、司馬元作出困獸之斗！
據玉龍城內陰冥派內线弟子傳出的情報，在新王司馬元登位之後，這些天對王都軍政大權的控制和整合力度不斷加強。玉龍城中親其他王子的勢力大多被鐵血手段鏟除。
不算大內侍衛高手、玉龍密諜、玉龍道宗及各派武林高手，城內現有御林軍團，近衛軍團直屬、第一、第三師團，武陵軍三個師團，還有司馬元帶回的一個百夷特編師團，城內訓練有素的守軍已達四十四萬人，其中絕大部分是訓練多年、戰力強大並且經過連番血戰的精銳將士。
司馬氏還從龍山府、玉山府、玉龍府、石燕府被陰冥軍的血腥大屠殺嚇得聞風逃入玉龍城的玉龍郡四府大小貴族所帶私兵、逃難到玉龍城內的難民中挑選精壯，正在招募組建五個新的預備師團。
司馬氏對玉龍城經營多年，官方統計城內原有的常住人口超過一百四十萬人，加上難民後現在肯定超過兩百萬人，並且軍械糧草充足，潛力無窮，實非輕易可下！
《華子兵法》雲：“十則圍之，五則攻之、倍則戰之”。徐少鵬當初率大軍直逼玉龍城，拿下衛城，是在玉龍城中僅有御林軍團和兩個近衛軍師團情況下作出的決策，那是欺司馬成手中兵力少，將其最精銳的戰力限制於玉龍城，使陰冥軍其余兵力和教眾能夠在訓練未精的情況下橫掃玉龍全郡。
但司馬氏先是武陵軍團主力十二萬人進入玉龍城、其後司馬元七萬多騎兵進城，經過整合後，目前玉龍城的兵力已遠遠超過圍城的陰冥軍一半！盡管徐少鵬已經從各府增調預備役，使圍城的總兵力達到八十萬人，但若是司馬氏發起決戰，他實在沒有太大的取勝把握。況且就算能夠慘勝，又如何再有實力與丁氏家族、自由軍等諸強爭雄？
“進軍百夷，縱虎相爭。華映宏好高明的手段！”徐少鵬幾乎與七王子司馬朗一樣，每天都要花時間仔細品味《華子兵法》，對這位天縱奇才心存無限敬意！
武郡府南接玉龍府，北接濱江府，東鄰江漢府，西接宜春府，經濟民生發達，資源豐富，官方統計人口達三百五十萬，是武陵郡最為重要的一個大府。
若維持先前各方相互牽制的平衡之勢，待司馬成和司馬元在武陵郡和玉龍城中的大量預備役訓練精熟，陰冥軍在玉龍府四郡的預備役也得到充分訓練，配齊軍械，自由軍未必能撈到多少好處。
但華映宏一聲令下，自由軍以主力第一軍團和特戰師團征夷之舉，解除了丁氏家族從江漢府西進武陵府的後顧之憂，等於是將玉龍新王司馬元及“護國王”司馬成逼上絕路！而司馬元、司馬成在情急之下，必然會與圍城的陰冥軍進行殊死血戰，以圖戰勝後揮師北進，增援只有武郡軍團一個正規軍師團駐守、兵力空虛的武陵府。
被“多情公子”徐逍遙刺殺之仇，華映宏顯然是記在了陰冥派的頭上，不過這仇報得如此無聲無息，如此陰損不露痕跡——若拋開立場，簡直可以說是如此妙不可言！
既然看透了華映宏之計，徐少鵬也是絕頂聰明之人，在仔細權衡之下，只要效法當時龍飛揚撤圍百羊城，攻取清遠城之計，於今夜暗中撤圍，將戰线稍作後退……
以退為進，有時是比一味進取更好的策略。退一步海闊天空，陰冥軍當初圍城的目的已經達到，整個玉龍郡絕大部分地區已經握在手中，稍作撤退，鞏固統治，靜觀龍爭虎斗，無疑是此時陰冥軍最佳的選擇！
夜已三更，悄悄撤軍的命令早已下達，負責圍堵玉龍城東面的第三軍團和北面的第四軍團應當撤得差不多了吧？
“報！第三軍團陣地遭到玉龍軍的大舉攻擊！”就在徐少鵬不願意與玉龍軍作正面交戰的同時，玉龍軍卻已經主動出擊，一場空前的大戰已避無可避！
玉龍城東門外，西南方二十里。
凜冽寒風中，“護國王”司馬成與新任的近衛軍團長司馬相如策馬立於燈籠山上，靜靜地凝視著遠處漫山遍野的火龍。
今夜一戰的勝負，將決定奪位之後的司馬元能否扭轉數日來的被動局面，在陰冥軍、大王子司馬泰及丁氏家族、三王子司馬安及李氏家族咄咄逼人的進攻下站住腳跟，是以司馬成親自出馬指揮這場大戰——只有他的聲威，才能壓制住各部將領，避免在空前的大戰中出現各自保存實力、不肯拼力死戰的小算盤。
天剛入夜，護國王府的大門上不知被何人用箭自遠處釘上了一封信，守門的護衛高手連人影也未能瞧見。那封信上是“陰冥欲退、連夜撤軍……”，無名無具。
司馬成連日來被不利的局勢弄得焦頭爛額，見信大喜，急令各軍准備作戰，又派出玉龍密諜的數十名頂尖探子潛出城監視，確信陰冥軍真的在撤軍無疑之後，立即戒嚴封鎖了城內的消息，調動重兵聚於東門、南門處，只待陰冥軍的第三軍團大部撤出堅固的陣地之後，便銜尾追擊，務必以最小的代價重創陰冥軍，贏回戰略的主動權——若是令陰冥軍輕松撤走，待玉龍城出兵援救武陵府之時，陰冥軍再度回襲玉龍城，豈非又要再次陷入困境？
直到夜交三更，魏無邪率領的陰冥軍第三軍團大部撤走，只留下一個騎兵聯隊、一個步兵聯隊在陣地中扼守要害斷後，並且也要准備棄營撤走時，司馬城這才下令玉龍城東門大開，以司馬元從百羊郡帶回的近衛第三師團、百夷特編師團共八萬騎兵急馳而出！
只用了一次衝鋒，玉龍軍騎兵就將斷後的陰冥軍陣线擊穿，一陣來回包抄衝殺之後，將斷後的一萬陰冥騎兵盡數殲滅，徑直向魏無邪中軍追去。近衛第一師團在占盡優勢之下，大舉向一萬陰冥步兵發起圍攻，箭矢如雨，刀槍齊揮，士氣如虹，不到兩刻鍾就解決了主要戰斗！
司馬成與新任近衛軍團長司馬相如親率近衛直屬師團、御林軍第一師團八萬人精兵，根本不理會毫無懸念的戰斗，徑直急行軍追趕兩個騎兵師團。
憑著對玉龍府地形無比的熟悉，近衛第三師團和百夷特編師團騎兵很快就從東、南、西三個方向包抄切斷了魏無邪所率的陰冥軍第三軍團剩下的十四萬大軍的後路！
陰冥軍發起了多次突圍衝鋒，均被玉龍騎兵強大的衝擊力和靈活有效的戰術大量殺傷。由於缺少戰馬，留下斷後的一萬陰冥軍騎兵已是第三軍團幾乎所有的騎兵，失去陣地的依靠，光憑步兵的衝鋒不過是徒勞無益的送死！
在功力高深者也僅略微可見十多丈遠的黑夜中，不知有多少玉龍騎兵的屠刀和長槍在等待著飽飲陰冥軍將士的血液……在死傷近兩萬人也無法突圍之後，剩下的十二萬陰冥軍只得就地組織防御，發出緊急煙火信號等待救援！
司馬成和司馬相如率領八萬精兵趕到後立即投入戰場。原本只負責切斷後路的玉龍騎兵待援軍趕到合圍，開始有組織地衝擊陰冥軍的兩翼，卻將逃向西面陰冥軍南大營——“玉龍郎君”徐少鵬的第一軍團及四個預備師團共三十二萬大軍的大道漸漸讓出來……
攻三放一！如果是“玉面郎君”徐少鵬亦或“自由之子”華映宏在此，決對會不為所動，組織好陣形堅守待援——徐少鵬的南大營離此地不到二十里，已派出十六萬大軍趕來，先鋒四萬騎兵用不了多久就會趕到。
——若在茫茫黑夜之中野戰，陰冥軍在兵力占優的情況下，只要站穩腳跟，無非傷亡大些，未必沒有取勝的希望！但可惜統兵的是“飄血劍”魏無邪，可惜的是第三軍團十幾天前剛被玉龍軍重創，新補充的近八萬預備役無論軍紀、整體訓練和個體戰力，都差了許多，是以在魏無邪一聲令下“向西南方向衝！”之後，除了再度留下斷後的兩萬人，其余十余萬人向著玉龍軍故意留下的兩里左右的缺口爭先恐後地衝出！
“今夜我軍已經勝定，徐少鵬雖然高明，奈何魏無邪豈是統兵之材？陰冥軍以不知兵之人為將，就似盲人騎烈馬，夜半臨深池。縱有雄兵百萬，也焉有不敗之理？”司馬成以長鞭指著遠處的戰場，興致頗高地評論。
“王爺神機妙算，我軍三軍用命，豈有不勝之理。”司馬相如原為近衛軍直屬第一師團長，為司馬成所倚重的臂膀。以二人此時的功力，加上玉龍軍的特殊旗號、煙火訊號，自然能夠看到遠處戰場的陰冥軍已經完全落入司馬成的算計之中：
在被完全堵住後路之時，陰冥軍將士尚能列陣拼死一戰。但一見有路可逃，陰冥軍當然會只顧奪路而逃，哪里還有軍心士氣可言？留下斷後的兩萬人盡管悍不畏死，又能抵抗玉龍軍多久？玉龍軍步兵、騎兵一起追殺，魏無邪突出重圍的十萬人馬全軍覆沒為時不遠！
“護國王”司馬成斷言此戰必勝，盡在情理之中，至於來援的陰冥大軍麼，若是被敗軍衝散……豈非正合司馬成的心意？
燈籠山西南面十里處，“玉面郎君”徐少鵬俊臉煞白，一馬當先率領四萬陰冥軍騎兵急馳！
徐少鵬不明白為何第三軍團竟然會被玉龍軍全軍圍住——在撤軍前他已詳細制定方略，令第三軍團長魏無邪撤軍前派人在幾處可包抄的岔路險要處遍挖陷井、安放絆馬索、引火物之類，只需各處派上數千精於騎射之術的騎兵和精銳射住路口，點燃斷後大火，大軍沿著大道就可以安然撤到南大營附近重新構築防线。
“莫非魏無邪竟然陽奉陰違，沒有按自己的命令做麼？”想想陰冥派各位元老的一貫作風，徐少鵬心中不由升起一陣陣寒意。
“快！”就算魏無邪違令是自作自受，徐少鵬也必須將他救出來，誰叫他是義父結拜兄弟，派中元老呢？再說那可是十多萬聖教兄弟的性命啊！但如此一來，徐光鵬原定坐山觀虎斗的全盤計劃都將被打亂！
“速傳令魏軍團長務必堅守待援！速傳令南大營留守的徐亮副師團長，注意警戒，防止玉龍軍從南大門衝營！速傳令西大營第二軍團楊師道軍團長，不惜代價自西門向玉龍城發起強攻!速傳令第四軍團唐天嘯軍團長，不惜代價就最近的城牆向玉龍城發起強攻……”
在策馬急馳中，徐少鵬緊急應變的一道道命令仍然清晰地落在傳令兵的耳中，一道道煙火信號不停升起，在夜空中爆出奪目光芒……
就在此時，三里外漫山遍野一片黑壓壓奪路奔逃的陰冥軍出現在徐少鵬的眼中……