晨曦初至，燕京城西的菜市口里也已恢復到了往日的喧囂，賣菜小販的吆喝聲此起彼伏，趕集的百姓摩肩接踵，全然不會記得昨日的故事。

　　南明雖是不重酷刑，但每年在這菜市口斬首示眾的人數不勝數，呂家昨日雖是死了幾十口人，但畢竟事不關己，一日過後便也不再有人提及。

　　“請問，您知道昨日斬首的屍身……”

　　“不知道不知道。”

　　“請問，昨日呂家的……”

　　“快走快走，別耽誤我家生意。”

　　呂松步伐沉重，前日所受的掌力內傷還未完全恢復，如今卻是要面對父兄生離死別的慘劇，此時的他面色寡白猶如一具行屍穿梭在擁擠的人群里，叫人看了難免辛酸，可即便是這般模樣，在提及呂家受刑之事時，周邊商鋪百姓卻都聞聲色變，避之不及。

　　“父親，孩兒不孝！”行至菜市口那處用來行刑的高台之上，此刻卻早已沒了昨日殺頭的痕跡，即便是呂家幾十口男丁的鮮血這會兒也被市集里的家禽氣味衝淡，呂松心中滿是哀怨與自責，幾日前還曾想搭救全家性命，可到頭來卻連為家人收屍都難辦到。

　　“公……公子……”

　　便在此時，一道清脆的女聲自耳邊響起，呂松錯愕回頭，眼前卻是一位似曾相識的麻裙老婦。

　　“公子，是我啊，我是五小姐的劉媽媽。”

　　“劉媽媽！”經她這一提點，呂松頓時記了起來，那年姐姐受難嫁入麓王府做妾，不忍身邊丫鬟跟著受累，便只帶了這位從小熟識的女使婆子。

　　“劉媽媽，姐姐何在？”見得故人，呂松心中難免有些激動，隨即便打聽起了姐姐的下落。

　　劉媽媽先是朝周邊的人潮看了一眼，待確定無人注意後便將頭湊向呂松耳邊，只輕輕低語幾句，呂松便目光一亮，趕忙站起身來道：“我，我這就去。”

　　自菜市口出來叫了輛馬車，呂松帶著這位劉媽媽一路向著西郊而去，及至出城兩三里地的一處小山林，呂松下得馬車，一眼便瞧見了不遠處的白衣倩影。

　　“姐！”呂松一聲高呼，語聲隱隱有些顫抖。

　　白衣倩影轉過身來，卻正是那與呂松十年未見的同胞姐姐。

　　“松……小六！”呂傾墨此刻亦是緊張得說不出話，那張清雅脫俗的絕美容顏里先是露出幾分驚喜，隨即又是陷入到哀怨與彷徨之中。

　　“姐！”呂松又是一陣呼喊，腳下再不停留，直朝著呂傾墨奔了過去，一如小時候那般與她抱作一團，盡情哭訴。

　　然而待他奔至近前，眼見得姐姐此刻這一身白衣素縞的仙姿容貌，呂松不禁又下意識的退了一步，只輕輕喚了一聲：

　　“姐，小六想你！”

　　呂傾墨見他這副模樣，臉上卻是露出一抹溫和笑容，看著如今呂松的英武模樣，不禁點頭道：“小六長大了！”

　　呂松心中一酸，眼角立時便有淚痕劃過，他當然知道，姐姐的這一“長大了”，不僅僅是指他如今的身形變化，更多的是對自己剛才舉止的認可，姐姐自小便教他禮法大義，教他守正藏拙，今日見他能克制住心中波濤，嚴守禮法，自是對姐姐最好的應答。

　　“小六，來拜一拜父兄吧！”寒暄作罷，呂傾墨轉過來來，指著腳下那片滿是墓碑的土堆，語聲慢慢變得淒婉：“姐姐無能，只能為他們選了這一處地方……”

　　呂松來時路上已經聽劉媽媽說起，姐姐在麓王府中地位不高，平日吃穿用度極為拮據，然而昨日聞得噩耗，先是在府中暈了過去，而後便是取出所有積蓄，上下打點，這才請了幾名幫閒將呂家一眾屍首運到這山郊野地，雖是無法葬入呂家宗祠，但此地綠樹如茵山林俊秀，倒也能看出姐姐的良苦用心。

　　呂松也不多言，徑直朝著那一座座墓碑走去，望著墓碑上一個個熟悉的名字，呂松只覺心中更為酸楚，到得此時，他也再不隱忍，直抱著父親呂海闊的碑石嚎啕大哭起來。

　　看著失散多年的呂松哭得聲嘶力竭，呂傾墨亦是閉上雙眼，默念著小時候姐弟兩在呂府歡樂時光，眼眶中開始慢慢地泛出幾滴熱淚，但她一貫是性情沉穩，即便是祭奠父兄得見胞弟，此刻也能強壓住心中苦痛，只默默注視著眼前的一切。

　　“姐，跟我走吧！”呂松一陣哭罷，終是收拾起了心中悲痛，轉過身來朝著呂傾墨言道：“我聽劉媽媽說你過得不好，如今呂家已經沒了，你也不用再怕他了。”

　　呂傾墨聞言只輕輕一笑，卻是反問道：“小六，你如今過得好嗎？”

　　“嗯，”呂松連連應是：“小六過得好，這些年雖是流落在外，但也有授我武藝的師傅，明辨是非的山門，對了，還有苦兒，那年在燕京城我救下的小丫頭，她與我一道相依為命……”

　　呂傾墨聽他神色激動的說著這十年來的經歷，臉上已然掛著恬淡的微笑，待得呂松說完，這才接過話頭：“你過得好，姐姐就放心了。”

　　“姐姐？”

　　“你想過沒有，我若是跟你走了，即便你能帶我逃到天涯海角，那你的這些朋友、這些對你有恩的人呢？”

　　呂松聞言不禁面色一苦，但心里仍有異議，可還不待他開口，呂傾墨便繼續言道：“縱是你的朋友們不懼權貴，可麓王府必然不會善罷甘休，因我一人而惹出諸多禍事，這其中後果，你可曾想過？”

　　“……”聽到這話，呂松一時間無言以對，他於平山縣見過麓王帳下鐵騎，雖是自己不畏生死，但若要牽連起師傅、苦兒乃至整個念隱門，他自然也是不願看到。

　　呂松面色掙扎，抬眼再看向姐姐那清麗脫俗的絕美樣貌，心中又是感嘆：姐姐自幼飽讀詩書內秀於心，又生得如此貌美，便是那天上的神女也不過如此，可偏偏卻要嫁給蕭玠那等紈絝之徒，當真是蒼天無眼！

　　但這世事本就難料，據聞麓王素有賢名，世子蕭琅也是氣度過人，偏生這蕭玠是個不學無術之輩……

　　然而呂松一想起蕭琅，腦海中不由得浮現起那日在平山縣酒樓里的交談，心中不禁升出一絲希望：“姐姐，我與那麓王世子打過交道，這人雖是貪花好色，但本性不壞，他還曾想招我於麾下，我若……”

　　“哈哈，當真痴人說夢！”然而呂松話還未說完，一道尖銳的斥音便從遠處傳來，呂松定睛一看，臉色頓時變得難看起來，眼中漸漸升出一絲火苗，掌心一握，直捏得拳頭“咯吱”作響。

　　“也不照照鏡子看看自己什麼德性，竟想著慫恿我大哥幫這賤婦出走，簡直笑掉大牙！”來人正是呂松口中“不學無術的紈絝”，當朝麓王府內的二公子，也正是呂傾墨名義上的夫君，蕭玠。

　　“官人息怒，”見得此景，呂傾墨連忙向著蕭玠跪倒：“他一時胡言，當不得真的。”

　　“哼，賤人！”哪知蕭玠對這絕色美人卻是毫不心軟：“還敢在這丟人現眼，還不快滾過來！”

　　呂傾墨聞言瑟瑟起身，回頭看了一眼滿心焦急的呂松，終是無奈的回過頭，朝著蕭玠緩緩走去。

　　“姐！”呂松見得此狀再顧不得什麼禮數隱忍，當即一躍而起，於空中一個騰挪便朝著蕭玠撲來，然而就在他即將靠近蕭玠之時，這紈絝王子身後卻是陡然飛出五道人影，呂松心中一驚，但他攻勢已起，卻也沒有回頭的道理，拳掌齊出，直向著當先一人攻來，甫一交手，呂松便有了幾分把握，與他對招之人看似剛猛，實則氣勁不足，倒也不足為懼，然則他正要趁勢搶攻時，那人卻是及時撤走，五人身形急轉，卻由另一人接過呂松攻勢，而後待呂松落定，又跳出一人反守為攻，待得呂松招架反打之時，五人便又合作一團，如是反復合擊，竟是能將呂松的攻勢盡數化解，轉而演變成了持久之勢。

　　再看那頭呂傾墨已行至蕭玠身前，見呂松與人扭打在一起，忙不迭的回頭探看，臉上滿是擔憂，剛想回頭朝蕭玠求情，可迎面而來的卻是蕭玠那陰狠怨毒的目光和難聽的叱罵：“賤人，我容你出城收拾呂海闊的屍首已是開恩，你卻在這與這小子糾纏不清，如今是要反了不成？”

　　“我……”呂傾墨聞言只得再次跪倒：“我和小六也是久別重逢，實在……”

　　“呸，你呂家本就該滿門抄斬，你能安然無事全靠我麓王府庇護，而他不過是個早年掃地出門的野種，如今正好拿來送去衙門，叫他早些與你地下的父兄團聚才是。”

　　“不……不可……”呂傾墨被他這言語嚇得花容失色，連忙拖著跪在地上的雙腿向前挪了幾步，直到蕭玠身前，雙手一把抱在男人的腿彎位置：“官人，你放過他吧，求你放過他，你……你讓我做什麼都可以！”

　　“哦？”蕭玠聞言倒是眼前一亮，他雖是納了這位絕色嬌妾數年，按理說該是夜夜笙歌極盡快活，可偏生這女人性格古板，任他如何調教也不願做出什麼越矩之事，在床上來來去去幾個動作也不吭聲，若是逼得急了便要尋死覓活，因而蕭玠對她這美妾一直沒甚好感，可如今聽她這話，心中難免升出幾分淫邪念頭，當下冷笑一聲：“我還以為你平日無欲無求呢，想不到你家這個小的才是你的心頭肉。”

　　呂傾墨也不隱瞞：“家母早逝，只留下我與弟弟相依為命，還望官人成全，饒他一命吧！”

　　“姐，你別求他，我……”二人的言語自然一字不差的落入一旁激斗的呂松耳中，呂松護姐心切，拳腳招式不由得變得有些凌亂，卻不想被人背後劃上一刀，呂松本就傷勢未愈，當下更是疼得目眥劇裂。

　　“哈哈，我看你這弟弟嘴硬得緊呢，”蕭玠見著場中情景不由得一聲大笑，然而這笑聲頃刻間便又戛然而止，原來是那合擊五人見呂松受傷，一時間立功心切以致亂了陣法，而呂松卻是一眼瞧出端倪，當下一個飛身躍出了五人合圍之地。

　　“哼！”蕭玠見他逃脫合圍心中自是不喜，目光忽的朝身下跪靠著的女人看了一眼，忽的心生一計，連忙蹲下身子將她扶了起來，也不顧身側家仆眾多，便是大手一環，直從身後將呂傾墨緊緊摟住。

　　“啊……”呂傾墨被他這一動作嚇得不輕，她是守禮之人，哪里有過在人前放肆的舉動，當下連連告饒道：“官人，這里……”

　　“你不是剛剛才說我做什麼都可以嗎？”佳人在懷，蕭玠此刻已是滿臉淫笑：“你乖乖聽話，我今天就饒了他！”說著雙手便更加放肆的朝著女人胸襟攀撫了上去，一邊調弄著自家嬌妾一邊朝著與呂松纏斗的五人喝令道：“還愣著作甚，去生擒了這廝，我重重有賞！”

　　“無恥！”呂松見他竟是當眾欺負姐姐，心中更是怒不可遏，一聲叱罵，隨即便取出長劍迎了過去，一時間劍刃交錯難分勝負，但比之先前被圍攻固守的局面倒是好了不少。

　　蕭玠見呂松武功竟是如此了得，心中卻是更為惱怒，想著十年前的一番恩怨，也知這呂松不會善罷甘休，索性把心一橫，大手猛地一扯，竟是將呂傾墨的外衫扯落了下來。

　　“啊！”呂傾墨一聲大喊，雖是內里還有衣衫遮掩，但也變得如驚弓之鳥般雙手環抱於胸前，整個身子蜷縮成一團瑟瑟發抖。

　　“呂松！”然而蕭玠卻又朝著呂松喚道：“快來瞧瞧你姐姐的好戲！”

　　原來蕭玠雖是不通武藝，但也知高手激斗之時最忌分心，他如今拿捏著呂傾墨，任他呂松武功再高此刻也只得投鼠忌器。

　　呂松適才受過一刀，如今背脊上還有著火辣辣的刀傷作痛，此刻自然不敢輕易分心，雖是知道此刻姐姐受辱於人前，但他當然也知道，若是自己繳械投降，等待著自己的只怕是更不堪的畫面。

　　蕭玠見他並不理睬，手中動作更是劇烈幾分，先是大手探入呂傾墨的胸衣內里，覆在女人胸乳之上一陣揉捏，隨即又將她那掰回正前，大嘴毫不客氣的痛吻上去，在那嬌艷紅潤的小嘴里一陣吸吮。

　　“嗚……嗚嗚……”呂傾墨此刻雖也明白蕭玠的用意，可畢竟手無縛雞之力，在這許多人前更是提不起反抗的勁來，只得不斷的扭動身形，嘴里不斷發出“嗚嗚”的悲鳴之音。

　　“住手！”

　　便在此時，城內方向卻是傳來一聲怒喝，幾人不由得應聲望去，卻見著一位俊秀男子縱馬而來。

　　“大哥？”蕭玠離得最近，一眼便瞧出來人面貌正是他那嫡親兄長，剛想招呼一聲，可隨即便想到此刻自己此刻懷里還抱著女人，雖是自家妾室，但終歸有些失禮，這才松開了手，悻悻的低下腦袋。

　　然而還未等蕭琅騎馬靠近，蕭玠身後的一位家仆卻是悄悄上前，只在蕭玠耳邊低語了一句，蕭玠立馬眼前一亮：“公主座駕？”

　　果然，蕭琅雖是一騎在前，身後跟著的卻是一輛錦繡香車，再看那車馬周邊跟著的無一不是大內高手，蕭玠這才稍稍安心，他這些年與公主也算交好，想來大哥不會太過訓斥。

　　“還不快向公主行禮！”蕭琅下得馬來，立時便朝著蕭玠橫了一眼，隨即又向著遠處的呂松喚了一聲：“呂兄稍待，我先教訓了這廝再來向你賠罪！”

　　呂松倒也沒有言語，自顧退在一旁冷眼瞧著他們兄弟二人，蕭琅也說到做到，先是著那位劉媽媽將地上的呂傾墨扶起，隨即便指著那合圍呂松的五人問道：“這些是什麼人？”

　　蕭玠砸了咂嘴，這才開口道：“他們喚作『定州五虎』，前些日子投入我府中，我見他們身手不錯，便一直帶在身邊。”

　　“定州五虎？”蕭琅喃喃念了一句，目光在那五人周身打量了一番，倒也看不出什麼問題：“既是江湖豪傑投效，那便該去建立一番功業，何故在此諂媚我這不成器的兄弟！”

　　“……”定州五虎聞言只得低頭不語，自是不敢去觸麓王世子的霉頭。

　　“還有你！”終於，蕭琅回歸正題朝著蕭玠一聲大喝：“十年前的丑事我已全然知曉，你欺凌百姓，仗勢逼婚，簡直……簡直罪不可赦，我……我打死你個不爭氣的敗類……”蕭琅說得激動，竟當真朝著蕭玠踹了一腳，蕭玠猝不及防，一腳下去在地上滾了好幾步，抬眼看著蕭琅仍不罷休，趕緊朝著身後的馬車喊道：“殿下……殿下救命，我哥他要殺我！”

　　“哼，打死活該！”然而車廂里卻是傳來一道冷漠的女人言語：“世子，你且好好教訓他這個潑才！”

　　“世子息怒，世子，您饒了官人吧！”然而讓眾人大跌眼鏡的是，第一個向蕭琅求饒的卻是那剛才才被蕭玠欺辱的妾室，呂傾墨此刻跪伏在地，直露出一副楚楚可憐的表情，刹那間便讓蕭琅的氣勢軟了半截。

　　“你……你為他求情？”

　　“世子，無論如何，他都已是傾墨的夫君，而且往事已矣，您就放過他把！”

　　“姐，你怎麼幫他說話？”一旁的呂松此刻已是忍不住想要上前將姐姐扶起，然而這時呂傾墨卻是先朝著他轉過頭來，目光中竟是透出一股決絕之意：“小六，你走吧！”

　　“愚昧！”見呂傾墨有此一說，蕭琅心中頓時生出幾分怒意，他原是打定了主意要將這被弟弟強搶來的婦人放歸給呂松，可沒想到這女人竟是如此陷於禮法，既是如此，他也不好再勸，當即朝著地上的蕭玠斥道：“你命好，有人幫你求情，你且回去在祠堂里跪著，我回來再教訓你。”

　　蕭玠聞聲也不敢多言，直在家仆的引領下起身退走，呂傾墨隨即也款款起身，先是朝著蕭琅行了一禮，隨即又扭頭朝呂松望了一眼，終是狠下心來隨著蕭玠遠走的方向追了上去。

　　“姐……”呂松瞧著姐姐遠走的背影，一時間只覺如鯁在喉，本該高亢的呼喊到了嘴邊卻也只落得個低聲呢喃，整個人變得有些落寞淒涼。

　　“呂兄，”終於，蕭琅朝著呂松走了過來：“今日再見，我是要為你引薦一位大人的。”

　　呂松看了眼蕭琅，又瞧了瞧不遠處的車駕，深吸了口氣稍作調整，這才向著車駕行了一禮：“呂松拜見公主！”

　　“哼，沒想到你小子居然還認得本宮！”車簾掀開，卻探出一位精致打扮過的宮裝女子，雖是比不上姐姐那般美貌，可畢竟衣著艷麗，先是在車前的蕭琅與呂松臉上掃了一圈，這才從馬車下來，望著呂松言道：“蕭琅一路說你如今武功好，又聰明，重情義，可是真的？”

　　“……”呂松聞言自是一陣無語，長公主蕭沁十年前與他有過一面之緣，彼時便覺此女傲氣有余聰穎不足，在蕭玠與呂家的糾葛里多少有些弄巧成拙，如今再見，才第一句便將呂松說得啞口無言，一時間只得順著話語言道：“世子過譽了，呂松一介凡俗而已。”

　　“呂兄莫要自謙，”蕭琅卻是及時靠近解圍：“呂兄，我也是昨日才進京的，令尊之事未能幫忙實屬遺憾，今日又撞見我這不孝兄弟如此妄為，這也才明白呂兄兒時經歷，於此，我麓王府著實對不起你。”

　　“世子何必如此，她姐姐適才舉動你也瞧見了，想來在王府的日子過得不差的。”然而呂松還未開口，公主蕭沁卻是率先打斷：“呂松，這些年你去了哪里，世子讓我重用於你，但我也不是隨便什麼人都用的，你與我好好說說，若是合適，我賞你個大官當當。”

　　呂松雖是有感於這公主的言語魯莽，但終究也不是愚鈍之輩，稍加思索便回道：“公主好意呂松心領了，呂松如今不過一山村野夫，本就無意朝堂，倒也不必讓公主掛懷。”

　　“你不想當官？”蕭沁稍稍有些驚訝，出身尊貴的她顯然還從未遇到過呂松這樣的人。

　　“公主！”說到此處，蕭琅已然知道再不好讓他二人多說什麼，趕忙打斷了公主的疑惑問訊，匆忙解釋道：“呂松出仕一事我還未曾對他提起，這樣，您既然已經瞧見了他的人，那今日也不虛此行，您先回宮，待我與他交代完後再與您解釋。”說著目光朝著蕭沁身後的內官眨了一眼，一位年長的太監立時會意，緩緩上前在蕭沁耳邊言語了幾句，蕭沁立時臉色大變：“這……”

　　蕭沁稍一猶豫，很快便朝著蕭琅言道：“既是父皇喚我，那你們聊吧。”隨即便隨著一眾宮人轉身離去，臨走時難免朝著呂松打量了一眼，倒也有些欲言又止的猶豫。

　　“世子這是何意？”待得公主遠去，呂松自是直言不諱：“莫非是以為在我面前做戲一場便能讓我感動流涕，效忠追隨？”

　　蕭琅聞言卻是微微一嘆，隨即便朝著呂松嘆了口氣：“呂兄，家弟之事確實對你不住，無論你如何怨懟我都能理解，只是他畢竟是我胞弟，自小被父王送入京中，名為求學，實為質子，他無人管束，養成了如今的紈絝性子，實在是令人唏噓。”

　　“哼，”呂松冷哼一聲，顯然對他這般說辭不屑一顧。

　　“罷了，此事是我麓王府的過錯，蕭琅也不推脫，但今日前來，卻是有些事情要說與呂兄聽。”

　　“呂府遭此劫難，這背後因由極為復雜，我這一日多方打聽也未能查出個結果，但有一事，我卻要告知呂兄。”

　　“嗯？”呂松聞言這才轉過身來，事關呂家，他自然不會不管。

　　“呂家一案最終落下的判決里，呂家女眷是要充入教坊司的，可昨夜我托人打聽，近日來教坊司並未收到犯官家眷。”

　　“她們在哪？”呂松聽到此處立時會意，若是呂家女眷有何變故，順藤摸瓜自是很容易查出幕後黑手。

　　“實不相瞞，”蕭琅說到此處，目光卻是先朝著四周掃了幾眼，待確定四下無人後才道：“京中形勢詭譎，麓王府為求自保，在京中難免留下幾位暗子，昨日有人報我，寧王府里前些日子收了一批女使，聽說便是從刑部大牢里提出來的。”

　　“寧王！”呂松赫然一驚，腦海里不由得浮現起當日在廣雲樓與寧王的幾番言語，那日他與寧王先是因雲些一事有了嫌隙，隨即飲酒時寧王向自己要了身邊的琴無缺，再然後自己說起呂家，他又提到了齊王……

　　想到此處，呂松只覺腦中“嗡”的一聲顫動，整個人手腳冰涼的愣在原地，而後便又露出一副沮喪表情：“都怪我，都怪我……”

　　“呂兄？”蕭琅見狀自是有些不解。

　　呂松這才喃喃念道：“我早該想到的，他惡名遠揚，又哪里會和我相談甚歡，那日種種言語，分明是將矛頭推給齊王，我，我好糊塗！”

　　蕭琅聞言自也猜到了幾分，隨即繼續言道：“寧王轄燕北之地，在朝中更是手眼通天，你要想查他，絕非易事。”

　　“那又如何？”呂松毫不客氣的駁斥道：“他在明我在暗，終有一日，我定能查出真相，還我父兄一個公道。”

　　“你如何還？”蕭琅這回卻是不再低聲：“且不說燕北之地兵精糧足，便是他身側便有能人無數，你武功是不錯，可你別忘了，呂家之事緣由卻是與摩尼教有關，若他們當真有所勾結，你獨自一人又要如何應對！”

　　“……”呂松聞言一陣沉默，他並非不知好歹，蕭琅所言卻已將當下局勢說得詳盡，他也只得選擇妥協：“這便是你要我加入公主一方的理由！”

　　“的確！”蕭琅也不避諱：“當今能與寧王抗衡者，僅有公主、齊王兩方，齊王殘暴，其凶名不遜寧王，而公主這邊雖是資質欠缺，但至少心懷大志，且……性情純真，若能輔佐得當，未必不能成事。”

　　“有麓王府相助，她與寧、齊二王卻有一番抗衡。”

　　“但此只為其一，”然而蕭琅還有緣由：“前些日子接到消息，鮮卑慕容先親率大軍二十萬兵臨冀州，鎮北侯易老將軍已上書聖上，尋求朝廷發兵支援！”

　　“……”呂松面露驚訝之色：“鎮北侯戍邊多年，若他上書求援，局勢只怕比想象中的還要艱難……”

　　然則蕭琅卻是搖頭道：“然則朝中眾臣對此事卻是另有看法。”

　　“冀州臨近燕北，按理說該由燕北出兵，然而寧王如今本就勢大，若是一個不甚，這戍邊大軍槍頭一轉便可成南下之勢，故而兵部在此事上絕不會松口。”

　　“兵部隸屬齊王？”

　　“不錯，”蕭琅點頭應道：“如此一來，寧、齊兩派必回爭論不休，而冀州形勢又刻不容緩……”

　　“公主這邊……”

　　“咱們這位昭月公主雖不如寧、齊二王位高權重，但卻是當今天子唯一血脈，自兒時起便將當年的煙波樓主視為楷模，雖是資質一般，但朝中也有一批護之臣。”

　　“譬如你們麓王府？”呂松此刻自然也已看出麓王府的立場，麓王府手握重兵，雖不及寧、齊二王地位尊崇，但他二人無論誰得了勢都不會容他，選擇根基尚淺的公主自然也是情理之中。

　　“實不相瞞，此事，也是天子授意。”然則蕭琅卻是語出驚人：“天子眼見寧、齊二王勢大，已密詔我父王輔佐昭月公主見機行事。”

　　“哼，”呂松默默消化著當今局勢，心中卻對那位才剛剛斬殺自己父兄的天子並無好感，於蕭琅口中所說的皇儲爭端更是無甚興趣：“此事，與我何干？”

　　“呂兄！”然而蕭琅臉上此刻卻是多了幾分肅穆之色：“你是有大志之人，此刻國運危急，你難道能眼看著二王爭斗，致我南明再陷當年鬼方之亂嗎？”

　　“再者，此番北上，你若能建功立業，他日便能助公主震懾朝堂，屆時與寧王對壘，你才有報仇的機會！”

　　“最後，此次公主一派推選的人選並非旁人，而是她身邊那位『紅衣將軍』！”

　　“盛紅衣？”呂松對這名字並不陌生，此女出身不高，早年嫁入一位將軍府中為妾，而後其夫戰死沙場，落得個孀居身份，可任誰也沒想到這寡婦一心為夫報仇，竟是遠赴邊境親自殺敵，幾年下來屢立奇功，進而闖下了“紅衣將軍”的名頭，而公主對這位女中豪傑自是萬分仰慕，當即便將她迎入宮中行了拜師之禮，因而這盛紅衣也自然成了公主一黨。

　　“不錯，『紅衣將』雖屢立奇功，但在軍中威望自無法與寧、齊兩王勢力相論，阻力自不會太大，而我意由你以幕僚身份隨軍出征，冀州安危，便系於呂兄肩上了。”

　　呂松微微沉吟，冀北之行凶險，但蕭琅卻是曉之以情動之以理，將眼下局勢一一分說與他，即便是心中再有郁結，此刻也再無拒絕理由，當下微微拱手：“世子為呂松謀劃如此詳盡，呂松若再推辭便是是非不分了，只不過在下終究只是一介武夫，怕是於冀北戰陣之中並無太多助力，辜負了世子與公主的……”

　　“呂兄不用自謙，”然而呂松話音未落便被蕭琅打斷：“呂兄品行才干，平山縣里我已見過，此番北上，正該是你建功立業之時！”

　　“如此，多謝！”

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　　話分兩頭，與呂松在城郊的一番際遇不同，與他一道進京的琴無缺此刻卻是換了一套俊秀書生的打扮，大搖大擺的向著廣雲樓走了進去。

　　“誒誒，公子，這會兒小店還未開門呢，您要不晚點再來？”

　　此刻才剛過辰時，夜夜笙歌的廣雲樓自然是門前稀疏，難得有位看門的龜公上前搭理，也不過是以為她走錯了門路。

　　“快去，把雲些姑娘叫出來，我有事找她！”

　　“這……”那龜公不由得朝她多看了幾眼，一時間也瞧不出琴無缺的深淺，當下只好趕緊朝里屋走去，過不多時便走出一位穿金戴銀滿身脂粉的老鴇子，才一見人便諂笑道：“喲，瞧我這不記事的豬腦子，卻不知是哪位公子駕到，要點咱們的雲些姑娘。”

　　琴無缺對她也是懶得搭理，繼續言道：“我是誰不用你管，你且去把雲些叫來便是。”

　　“這位……”然而這老鴇卻是眼尖，一眼便瞧出琴無缺這一身裝扮的真假，當即連口中的“公子”也不叫了，臉上漸漸露出冷笑：“咱這廣雲樓青天白日可不開門的，你若要尋姑娘也得晚些時候，至於雲些，她昨日已許了人家，如今已不是我們廣雲樓的人了。”

　　“許了人家？”琴無缺眉頭一皺，顯然有些不信。

　　“正是，昨日麓王世子一擲千金，為其身下的一位大人買下了雲些，正所謂美女配英雄，那位大人英武不凡，年紀輕輕便隨著世子辦事，想來也是一位可造之材。”

　　“她人在哪里？”琴無缺聞言也不再與她聒噪，徑直便要朝著後院走去。

　　“誒誒，這位，廣雲樓可不是您想撒野就撒野的地方。”老鴇見她渾然不將自己放在眼里，立時變了臉色，而隨著這一聲冷喝，四下廳中赫然擁出一眾護院武夫，各個身強力壯擋在那老鴇身前，倒顯得極有派頭。

　　可眼見得這群氣勢洶洶的護院們靠近，琴無缺那張略顯“俊秀”的書生小臉上卻並未露出半分驚惶之色，反而是朝著正欲退走的老鴇喚了一聲：“誒誒，你別走啊，我解決了他們，你還要帶我去找人的！”