走出閉關室，尋陽趕緊跑過來拉住檀羽問長問短。檀羽笑了笑，“沒事，他們已經安靜下來了。”

　　說罷，他又湊到李靈耳邊，小聲道：“據小侄剛才的觀察，在這閉關室中關押的眾香主中，除仇不問以外，其他人應當沒有直接參與作亂。也許他們中毒不深，若能善加誘導，或能助其排出毒素。”

　　李靈面色沉郁，深吸了一口氣道：“我明白，賢侄放心，我知道該如何處理了。另外，今早德正來了封信，說他已去信鄭家，讓兩位賢侄去那里暫避。他們午後就派人來接。”

　　晌午過後，鄭家果然來了一輛車，駕車人竟是那日在李順家見過的鄭羲。

　　李靈連忙上前相迎，“大名鼎鼎的鄭公子竟然親自趕車前來，賢侄的面子可不小啊。”

　　那鄭羲笑道：“來接我們的小神斷，那是我的榮幸啊。”

　　兩人便說笑了一陣，方才讓羽、尋二人上馬車。

　　稚媛此時卻有些擔心道：“阿爹，為什麼不派人護送他們一下，萬一出了什麼事，鄭公子又不會武功……”

　　李靈道：“鄭家不遠，半柱香的工夫就到，沿途全是繁華之地，哪有什麼危險。”

　　鄭羲也道：“賢妹是不放心我的駕馭之術嗎？嘿嘿，我這馬鞭一揮啊，這匹寶馬‘嗖’地就回家了，就是有危險，也沒人趕得上我。”

　　他們這樣說著，稚媛還是有些擔憂之色，旁邊小向忽道：“幫主，要不讓婢子去送尋陽公主吧？”

　　稚媛開顏道：“是啊，小向從小習武，頗為機靈，讓她跟去，應該不會有什麼意外了。”

　　李靈沉吟道：“也行，那這幾日小向便貼身照顧尋陽侄女，不可有半分閃失。”

　　小向一抱拳，回一聲“是”，便跟著上了馬車。

　　於是鄭羲馬鞭一揮，馬車便飛馳出去。

　　出城往北，不多時便可到鄭家，羽、尋二人便在車上閒聊。

　　兩人邊聊邊笑，尋陽忽然眨了眨眼，好像想起了什麼，便問檀羽：“羽郎，昨天你在河灘上撿到的那個耳墜，後來怎麼沒有和世伯、稚媛阿姊他們說呀？”

　　檀羽笑了笑，說道：“世伯和稚媛阿姊都是有頭有臉之人，這種婢子、下人用的首飾，他們怎會……不對！”

　　聲音戛然而止！

　　檀羽忽地轉頭去看小向，驚恐之情溢於言表，雙目圓睜：“原來是你！唯一沒有被世伯詢問的幫中人，難怪仇不問會知道我的存在！”

　　那小向臉上忽顯猙獰表情，冷笑一聲：“你果然聰明，可惜晚了！你已經壞了太多的事，該結束了！”說罷舉掌便向檀羽拍來。

　　檀羽這一瞬間竟未慌亂，反而大叫道：“快跑！”話音剛落，那掌便擊在自己胸口之上，檀羽身體立時便撞破車壁衝了出去。

　　也虧得檀羽心思敏捷，在電光火石之間，竟伸手抱住了小向左腳。

　　正此時，前面趕車的鄭羲聽得車里叫喊，也不知情況，只當路上真有人偷襲，一鞭下去，馬一吃痛，突然加力奔跑。

　　小向空有一身本領，一來事起倉促，被檀羽一拉之下，猝不及防，二來馬車突然發力，竟活生生被摔下了馬車。

　　她心里掛著車上的尋陽，翻身而起，使出輕身功夫，便徒步向前追去。

　　這邊檀羽受了那一掌，那里還支撐得住，立時便昏死過去。

　　……

　　這一睡，恐怕連隔世的覺都睡完了吧。

　　檀羽努力想睜開眼睛，可一次又一次的徒勞。

　　他時而感到波濤洶涌，時而又感到河水干涸。

　　每做一次夢，他的後背便會滲出許多冷汗。

　　他想去擦，可低頭去看，卻找不到自己的雙手。

　　於是更多的冷汗。

　　就這樣一遍又一遍，他只感到胸口快要碎裂了。

　　難道這就是地獄嗎？

　　他努力回想著自己究竟做過哪些惡事，可什麼也沒有，一想腦袋中便嗡嗡作響。

　　他的眼睛里開始回閃著連日來見過的人，木蘭、牛盼春、李孝伯、眭夸、李順、尋陽，冥冥中還有那個他疼愛至極的林兒。

　　不！

　　他的腦子像幻燈機的搖杆一樣，硬生生的將影片倒了回去。

　　“公主，你沒事吧！”就像一股真氣直衝上檀羽的腦門，也不知從哪里來的力氣，他的雙眼就這樣睜開了。

　　“你醒了？”檀羽兩眼有些迷蒙，半天才看清楚是一個小女在問他。

　　他仔細打量了一下小女，烏黑的頭發用粗布扎著，瓜子臉上有幾點雀斑，一雙丹鳳眼，里面還含著幾點血絲，身材瘦小，年齡雖與尋陽相仿，但檀羽確定此女自己從沒見過。

　　於是他問道：“你是誰？我這是在哪？”

　　那小女答道：“我叫韓蘭英，這是我家。”

　　“我怎麼會在這里？”

　　“四天前，一個大俠將你背過來的。來的時候你已經奄奄一息了，那大俠好生厲害，一會兒給你扎針，一會兒給你運氣，還拿了塊木板頂在你前胸，就這樣忙了一天一夜，你這才活過來的。”

　　檀羽身子扭了扭，胸前立時劇痛鑽心，他呻吟了一下道：“這麼說我已經昏迷了四天。那位大俠在哪？我想去感謝他救命之恩。”

　　蘭英道：“大俠留下一些藥和銅錢，就走了。”

　　檀羽心道：“連日里兩次為人所救，到底是什麼人，總是在關鍵時刻搭救自己？”他一時想不了這麼多了，只是對蘭英道：“這幾天都是你在照顧我嗎？真謝謝你。”

　　蘭英微微一笑：“我都說了我的名字，你還沒說你叫什麼呢。”

　　檀羽臉一紅，忙道：“我叫檀羽，羽毛的羽，剛滿十二歲。”

　　蘭英道：“那我比你大半歲哦。你是不是有個姊妹叫林兒呢？你在睡夢中一會喊林兒、一會喊公主。我想，這個‘林’，如果是樹林的林，就跟你那個‘羽’字很像，都是左右一樣的，所以我猜她是你的姊妹。”

　　檀羽一番詫異：“蘭英姊，好聰明啊。我是有個小妹叫林兒呢，她去追隨名醫陶隆學醫了，也不知現在何處。蘭英姊，你識得字？”

　　蘭英道：“認得幾個字，都是跟村里識字的長者學的。可惜阿爺不讓我上學堂……”說話時，她的神色有些黯然。

　　檀羽忙道：“你別難過啊，等我病好了，我來教你吧。我的夫子學問很好，有他的指導，我們一定會學得很快的。”

　　蘭英聞言，拍著手，興奮地道：“好啊，謝謝你。”

　　檀羽見她臉上露出了溫暖的微笑，這笑，竟似讓自己身上的痛也減輕了許多。

　　於是他又道：“你的聲音真好聽，你會唱歌嗎？”蘭英有些臉紅起來，輕輕地點了下頭。

　　檀羽道：“你唱給我聽好不好？聽你唱歌也許我就不感覺痛了。”

　　他說出這話來，方感自己有些孟浪。但沒想到蘭英低頭想了想，竟真的開口唱了起來：

　　春風柳如絮，春池蓮子香。

　　庭後梧桐高，庭前種蠶桑。

　　鄉間有倩影，采茶西山上。

　　家夫在何處，前年下長江。

　　只因奔波苦，行商在蘇杭。

　　奴心有一願，鴻雁傳書忙。

　　問君何日歸，迎儂到淮揚。

　　她低聲吟唱，用的是地道的吳儂軟語。檀羽聽得心都快酥了，真沒想到這重傷之後，竟能有這樣的溫存，人生之樂，還有更甚於此的嗎？

　　檀羽輕聲問道：“這是《樂府》中的《子夜四時歌》，蘭英姊怎麼會唱吳語？”

　　蘭英低垂著頭，怯怯地道：“我家本是南朝人，為避戰禍才逃到此地。”

　　檀羽“哦”了一聲，原來她與自己竟還有這層關聯。聽到這親切的吳語，檀羽與蘭英的心，自然更近了。

　　於是，檀羽就這樣躺在床上過了十余天。

　　每日蘭英都陪他說話，吃喝拉撒也全歸蘭英負責。

　　檀羽也漸漸知道了此地是平棘旁邊的一個小村，對於蘭英一家的感激之情，檀羽只能深深地埋在心底。