牡丹見他並未過河拆橋，心中對他更是死心塌地，後聽說知縣大人見他拔得頭籌，曾一度想將自己千金許給他，都被他滿口回絕，便更信了他的海誓山盟，以後再不懷疑他的一番真心。

　　不多久，他啟程去京城參加兩年後的殿試，牡丹主動承擔病母，每月給他寄去銀錢，免去他一切後顧之憂。

　　京城不似小城，各種花費都高，為供他在京城過活，牡丹只能不停接客，好在他沒有辜負她的一番期盼，一舉中了進士。

　　秀才中進士的消息傳回家里，牡丹喜不自禁，老母親更是大笑不止，卻不料，老母親一個激動，竟猝死了過去。

　　村子里死了個老婦，煙花柳巷里少了個牡丹姑娘，她們都被今年考上的進士老爺私下接去了京城。

　　進士老爺將母親的屍體葬在京城外新買的墳地，又將父親的墳遷了過來，至於牡丹，她又恢復了紀蓮的身份，成了進士老爺府上的一個小妾。

　　牡丹配不上進士老爺，紀蓮也只配做個小妾，進士老爺另相中了個大家閨秀做正妻，因老母親剛逝，要守孝三年，他們的婚期定在了三年後。

　　紀蓮怨他不信守諾言，可她也知自己配不上他，誰讓她不僅僅是紀蓮呢，他能將她接來京城，讓她做妾，便是沒有忘記當年誓言了。

　　守孝的三年里，新娘子沒進門，她雖是小妾，做的卻是正妻的活計，他與她相敬如賓如同以前一樣，只是他不許她出門，亦不許她再見外人。

　　她心里清楚，他終究是膈應她做過妓子，不許她出門，不許她見外人，是怕她被以前的恩客認出來，怕她身份暴露。

　　不出門就不出門吧，只要能和他在一起就好了。

　　她這麼想著，可三年後，新夫人進門，看著他們夫妻兩個如膠似漆，你儂我儂，她終究是嫉妒了，可嫉妒又有什麼用呢，她不過是個小妾，一個做過妓子的小妾，一個見不得光的人。

　　或許她不該來京城的，或許她早該明白，從她被叫做牡丹的那一刻起，就再也做不回紀蓮了。

　　那天晚上，她看著自己漆黑的房里，看著遠處亮著燈火的房間，拿出了今兒下人送來的一匹新夫人賞的緞子，高高拋上了房梁。

　　結一系，凳一踩，腦袋一伸，腳一踢，幾下掙扎，便結束了自己可悲的一生。

　　根叔說著牡丹的事情，說著說著，外面原本晴空萬里的天突然之間就變得陰沉沉的，不多久又響起了電閃雷鳴，聽得淨姝不免有些害怕，不禁往司南那邊躲，不解問道：“按查探這的經過，牡丹是自盡而亡，不曾怨恨，又為何生出怨念，彌留人間？”

　　根叔搖頭，“或許另有不為人知曉的內情吧。”

　　“您方才說，此事事關一官家秘辛，是哪一家？”司南插嘴問道。

　　“回少爺的話，是覃家的秘辛，這進士老爺，便就是覃家的先祖覃問，覃家便是從覃問這代開始發跡起來，一直到如今的內閣大學士，成了皇親國戚。”

　　這覃家，正是三駙馬的家里。

　　司南聽完，站起身，“姝兒，走吧。”

　　淨姝一臉懵逼，“去哪里？”

　　“去找牡丹。”

　　說話這陣兒功夫，外面狂風大作，瞧著像是有暴風雨的樣子。

　　“我這下知道牡丹為何要處心積慮設計一遭，將何先生的事情嫁禍給長工了，何先生在京中頗有聲望，他要是死了，自當會引起軒然大波，到時蹤跡敗露，她以後報復覃家就難了，所以她才會借長工之手來殺何先生，讓大家以為何先生的死，是他利用長工擋災的報應。她附上你身，留下身份信息也是為了自己以後報復覃家做掩飾，如此一來，任誰也不會懷疑到一個已經被打得魂飛魄散的女鬼身上去。”

　　淨姝點頭表示贊同，這就能反駁牡丹之前反駁她猜測時說的多此一舉，以牡丹的實力，在她榨干長工的精氣，一經恢復的時候，就能馬上殺了進門的汪掌櫃和何先生，根本沒必要多此一舉，利用長工來殺。

　　“此時風雲大變，不同尋常，看來是長工告陰狀成功了，陰兵要來陽間捉拿牡丹，風雨雷電為他們做掩，也是在驅趕無關人等，看這架勢，一旦交上手，牡丹怕是凶多吉少，我們得趕在他們前面去勸勸牡丹，看事情還能不能有轉機。”

　　“可我們去哪里找她？”淨姝剛問出口，突然想起，牡丹還能去哪？

　　當然是去覃家報仇了，若是在覃家找不到她，那便去找汪掌櫃，按她之前說的法子將她召喚來。

　　兩人一合計，還是去了汪掌櫃那兒，決定讓汪掌櫃將她召喚來。

　　狂風大作，路上行人都散了，夫妻二人迎風騎馬去了當鋪。

　　汪掌櫃聽得他們所說，趕緊讓人拿了香燭來，背著風將香燭點燃，一聲一聲喚牡丹的名字。

　　七聲過罷，牡丹仍沒有來，汪掌櫃看了看司南，司南示意他繼續，於是乎，汪掌櫃又繼續呼喊牡丹的名字。

　　也不知是不是風大，线香燃得比平常快許多，不多久就燃到了底，汪掌櫃正要看司南，只覺一股涼風迎面吹過，屋里便多了一個人，正是那牡丹。

　　牡丹二話不說向司南與淨姝襲去，司南抱著淨姝躲過，趕緊解釋道：“你別誤會，我們並非幫陰兵捉拿你。”

　　牡丹不信，“你們別裝了，若不是你們，陰兵又怎麼會來捉拿我？我已經放過你們一馬，你們竟是恩將仇報！我今兒就是死，也要拉著你們墊背！”

　　牡丹招式愈發凌厲，司南抱著淨姝只躲不攻，繼續與她解釋：“是我指點長工去告發你沒錯，可我如今若是想助陰兵抓你，就不會兩個人在這兒等你，而是會叫上陰兵埋伏，給你來個甕中捉鱉不是？”

　　司南的解釋讓牡丹神色稍松，卻仍是沒停攻擊，司南又繼續說道：“你和覃家的事情我們已經知道了，也知道你想報仇，我可以幫你。”

　　牡丹眼睛微眯，殺機更甚，正欲說話，正此時又閃過一道明亮的閃電，雷聲轟轟，震耳欲聾，讓大家不由得都停了聲音。

　　“不好，陰兵要追來了，你先躲進我酒葫蘆里來。”司南說著，趕緊打開隨身攜帶的酒葫蘆。

　　牡丹沒有動，稍作思索，問他：“你為什麼要幫我？”

　　“敵人的敵人自是朋友，我也與覃家有怨。”他給三駙馬下咒，也算是與他結了怨。

　　牡丹想了想，又看了看外面漆黑如夜的天，終是鑽進了他的酒葫蘆里。

　　不多久，陰兵追上，帶頭的是城隍手下的日夜游神二位。

　　經過前幾件事情，司南與城隍廟里諸位都有些交情，日夜游神亦是知道是他指點長工去城隍廟求助，是以半點兒沒做懷疑，只問了一句可曾見過妖孽，得了一句不曾，二位便就匆匆離去了。

　　借了掌櫃一間空房，司南往四周設下符咒，而後放出牡丹。

　　“時間不多，咱們長話短說，根據我們的查探，你是看破紅塵，自我了斷的，怎麼又成了怨魂，徒留人間，附身在簪子之上？”