5月15日，是墨丘拉利亞節(Mercuralia)。

　　這個節日是獻給墨丘利（旅行者、商人、小偷、騙子的保護神）及其母親瑪雅女神的。

　　〖洗去過去的假誓，洗去往日的謊言。

　　如果我讓你做見證，或我曾經裝作祈求過。

　　或者，如果我故意欺騙了其他男神或者女神，讓南來的疾風帶走我的惡言吧。

　　請讓我第二天再發出新的假誓，願天上的眾神，不在意我說了多少謊言。

　　只要給我利潤，讓我可以享受它們，並使欺騙買主對我有好處。

　　——奧維德〗

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　　卡斯托和疾風，在瓦萊麗亞大道上向阿格里真托城進發。

　　卡斯托是總督涅爾瓦的家生奴，他是個混血種。

　　家里奴隸們私底下傳言，他是主母與色雷斯角斗士一夜風流的產物。

　　卡斯托記事起就住在奴隸們的房舍，無法辨別真偽。

　　但他的成長過程確實受到了一定的優待，他陪同小涅爾瓦一起學習，因此學會了拉丁文。

　　成年後他擔任了給主人送信的工作，主人承諾他30歲時釋放他自由，並讓他擔任一處產業的管理人。

　　疾風是他的坐騎，是一頭棕色的母騾。馬終究是太嬌氣了，在戰場上衝鋒很好用，但終年長途跋涉的話，不如騾子耐力好、生存力強。

　　他們的這趟行程非常的趕。

　　總督收到了赫拉克利亞城的緊急求援，那里的奴隸造反了。

　　赫拉克利亞城都市長發信之時，奴隸叛軍已經集結了超過八百人。

　　總督已經命別的送信人去恩那城，命令那里的駐軍指揮官前往支援赫拉克利亞城救援。

　　卡斯托這趟旅程，就是要把總督出兵的消息帶給沿途的各個城市。

　　奴隸也是分三六九等的。

　　第一等奴隸是顧問類型的，能夠有權獨自處理事情，比如管家、家庭教師、掌櫃。

　　第二等奴隸是和主人朝夕相伴的，比如侍女、侍衛、奴隸情人。

　　第三等是手工業奴隸，比如木匠、陶匠等能為主人賺錢的。

　　以上這三類奴隸不太會造反。

　　獨自外出，主人也不擔心他們會逃跑，因為他們的生活並不會比平民差。

　　甚至第一、第二類奴隸的生活比平民好很多。

　　第四類是農場奴隸，他們大多由主人的奴隸管家、工頭管理，被壓榨的比較厲害，很少有能吃飽的時候，一有機會就會逃跑。

　　第五類是采石場、礦洞和火山灰奴隸，他們的工作性質決定了很少有人能活過2年的。這些奴隸旦有機會，他們不是要逃跑，而是要毀滅一切。

　　整個羅馬就數西西里的第四、第五累奴隸最多，因為西西里都是大農莊，以及自由民不願意做的采石、采礦和最最致命的采火山灰。

　　三十年前西西里已經有過一次奴隸造反，那次已經殺的血流成河。後來的奴隸主並沒有改善奴隸們的待遇，而是進行了更嚴密、殘酷的看管。

　　如果這次無法順利鎮壓奴隸造反，……卡斯托只想盡快帶著疾風逃離西西里。

　　時至白天的第六個小時(12：00-13：00)，烈日難當。

　　疾風喘著粗氣，嘴角邊都是白沫。

　　在一片樹林，卡斯托停下來休息。

　　他在樹蔭下把鞍和駝包卸了下來，讓疾風自由地去吃草。

　　他從包里取出干糧和水囊，喝一口水，把干糧塞進嘴里泡軟了再嚼。

　　“噓 ～ ”卡斯托看到了疾風要去一個小水潭里喝水，他把手指塞進嘴里吹口哨呼喚它回來。

　　按照希臘醫生的說法，不健康的地方會有肉眼不可見的小蟲子，這些小蟲子會令食物快速腐敗，會令人和牲畜生病，這種小水潭就屬於不健康的地方。

　　“啊啊 ～ ”，疾風發出歡快的騾叫聲，向卡斯托跑來。他站起來，將水囊里的水嘴塞進它嘴里，喂給它喝。

　　“啊 ～ ”，疾風喝了水，叫喚著用嘴唇去啃駝包，它知道那里有給它准備的豆子。

　　“別動，我來拿。”卡斯托從包里抓出來一把今天早上剛買的蠶豆，手攤開給疾風吃。

　　疾風的大嘴有著靈活的嘴唇，它的上下嘴唇翻動，就像兩只大手指，從他的手掌上把豆子撿進嘴里吃，連吃了好幾把蠶豆。

　　送信人的工作艱苦又危險，隨時可能死在路上。

　　如果他死了，錢又有什麼用呢，所以他不介意給和他相依為命的疾風好一些的口糧。

　　畢竟他的大部分時間都和疾風在一起，它比任何人對他都重要。

　　吃好了點心，卡斯托靠在樹上，打盹了一會兒，然後又准備出發了。

　　“墨丘利在上，請保佑我和疾風旅途順利。”卡斯托捏著脖子上墨丘利的小吊墜祈福，然後騎上疾風的背繼續趕路。

　　走走歇歇，到阿格里真托城已經是夜晚的第二個小時了（18：00）。

　　從疾風背上下來，他們進了城。

　　剛入夜的城市街道熱鬧非凡，奴隸與平民結束了一天的勞作，聚集在噴泉處洗澡。

　　男女老少，光著膀子圍著噴泉，用各種器皿堯水澆在自己身上，水流的滿地都是。

　　有嬉笑怒罵，也有占便宜引起的打架。

　　城里的奴隸要麼服侍主人，要麼從事手工業、商業，所以待遇要比鄉間的奴隸好不少，和城里的平民混在一起、難以區分。

　　某個平民的情人是另一人的奴隸，這種情況也很普遍。

　　卡斯托牽著疾風，向都市長的府邸走去。他見到食肆，沙龍的生意都忙得很。

　　一個個身披斯托加長袍的妓女們也在路邊接客。

　　斯托加長袍是男人的袍子，但按照羅馬法律，所有的妓女都要穿這種長袍，以和其他女性區分開。

　　這種厚實的袍子在她們的工作中也有實際用途，找一處沒人的街角、陋巷、屋檐下，要把袍子往地上一鋪，就可以營業了。

　　一個女人與卡斯托對視了，她手捏了一個空心圓，在嘴前虛晃兩下，對他喊到：“2枚銅幣。”

　　卡斯托對這些肮髒的女人並沒有興趣，繼續前進。

　　“窮鬼！和你的驢子交配去吧。哈哈哈哈 ～ ”女人的罵聲傳來。

　　穿過兩條類似的、煙火氣息濃厚的街道。

　　卡斯托到達了目的地，都市長的府邸。

　　門口聚集了很多轎夫、侍衛，一手端碗、一手拿著面包在吃喝。

　　他知道應該是都市長正在舉辦宴會。

　　這些轎夫是為腳不著地的貴族們服務的。

　　有些道路上滿是汙水和各種動物的糞便，乘坐轎子出門是為了干淨，也是排場。

　　“我是總督的送信人，我有信件要交給都市長。”卡斯托對看門人說，他與這個看門人見過兩次面。

　　“你進來里面等候。”看門人說。

　　“你把騾子關進馬肆吧，里面有草料可以吃。”看門人說。

　　“給我一些蠶豆，我要喂給我的騾子吃，它累了一天了。”卡斯托對看門人說。

　　“知道了，你們這些送信人，把坐騎看得和人一樣重要。”看門人說完進內院去報告了。

　　馬肆里已經有了二匹馬和一匹驢。他卸下鞍具和駝包，搬了些草料在獸欄口讓疾風吃。

　　“卡斯托，哈哈，我的老朋友，墨丘利憐憫我對你的思念，把你送過來了。”都市長的顧問笑呵呵地走出來。

　　這些人精很善於記住人的長相和名字，卡斯托和他說話都沒超過十二句，他就搞得老相識的樣子。

　　“祝你健康。”卡斯托說。

　　“我的健康感謝你。你來的正巧，都市長正在和貴族們討論應對奴隸起義的事，你隨我進來吧。”

　　​……………………

　　卡斯托跟隨顧問進入了宴客廳，里面是一派淫靡的景象。看不出哪里像是在為奴隸造反擔憂了。

　　樂隊在演奏，袒胸露乳的舞女正在扭動著腰肢，赤身裸體的妓女們在沙發床之間穿梭。

　　卡斯托走到了院中主位的主座前，把信件交給了都市長。

　　都市長接過了信，靠近油燈檢查了印泥，然後拆開看了起來。廳里的人注意到都市長的動作，漸漸安靜了下來。

　　“總督讓恩那城的軍隊支援赫拉克利亞城了？”都市長再次和卡斯托確認。

　　“是的長官。”

　　“那麼總督在做什麼呢？”

　　“我出發時總督正在集結軍隊，准備前往赫拉克利亞城。”

　　“嗯……，兩支軍隊一定能剿滅叛軍，赫拉克利亞危機可以解決了。你找個位置享受晚餐吧，明天早上帶著我給總督的回信再出發。”

　　“是，長官。”

　　卡斯托沒有天真到真的認為自己可以上沙發床，和貴族們一同享樂，他找女奴拿了些酒食就走出來宴客廳。

　　“已經給你准備好房間了，跟我來。”管家對卡斯托說。

　　府邸很大，前院有很多小房間，卡斯托跟著管家到了其中一間，和馬肆離得不遠。

　　卡斯托先去噴泉處洗了澡，然後細嚼慢咽地享受起晚餐。

　　“啊 ～ 啊 ～ ”卡斯托被疾風的叫聲呼喚過去了，原來是那頭公驢想要和疾風交配，疾風不樂意，它們開始打架了。

　　卡斯托急忙把疾風從馬肆里牽出來。

　　把在籃子里的蠶豆放在石階上，疾風走過來，熟稔地用嘴唇夾住蠶豆夾送進嘴里，牙齒一咬就把豆子剝出來吃掉。

　　馬肆里的驢看見疾風吃蠶豆，“昂昂”地叫喚起來，當卡斯托拿出一個雞蛋敲開喂給疾風吃，驢叫的愈發生氣。

　　“啪啪～”一個奴隸過來抽了驢子二鞭子，防止它的叫聲影響到主人與賓客的興致。驢子老實了。

　　疾風吃完蠶豆，卡斯托把它拉到噴泉邊給它洗刷梳毛，然後把它帶進了小房間。

　　疾風見到卡斯托還未吃完的半個面包就開始啃。

　　“慢點。”卡斯托奪過酒壺，差點被它弄翻了。他倒了半碗酒，把面包在碗里吸滿酒給它吃。

　　疾風愛喝酒，也愛發酒瘋。

　　吃喝完畢，卡斯托看看星象，應該已經是夜晚的第四個小時(22：00)了。他關上門打算睡覺了，明天還有好長一段路要趕。

　　疾風用屁股對卡斯托，往後頂他。他繞過它，爬上了床躺下。黑暗中疾風嗒嗒的啼聲，它也轉了過來，屁股坐在他背上。

　　“好啦，好啦。”卡斯托無奈地爬起來，跪在床上，扶著它的屁股和自己的陽具，進入了它的身體。

　　次日的清晨，阿斯托一早就醒了。

　　他先給疾風喂上草料。

　　尿液漱口後，用手指纏著亞麻布，塞進嘴里摩擦牙齒。

　　他的牙口已經算不得好了，吃硬的東西牙根發軟，所以對清理牙齒很上心了。

　　“卡斯托，我的老朋友，這是都市長給總督的回信。這是我給你的禮物。願墨丘利保佑你旅途安全。”幕僚遞過來一封信和三枚金幣。

　　他記得上次見到都市長，給的是5枚金幣，他懷疑是這個幕僚私吞了2枚。

　　“感謝。”卡斯托接過信封與金幣。裝好水囊和剛出爐的面包，他和疾風再次踏上了旅程。

　　一早，卡斯托騎著疾風離開了阿格利真托，前往赫拉克利亞城。

　　他的左邊是遼闊的阿非利加海，右邊是肥沃的田野。

　　路途上從赫拉克利亞城前往阿格里真托的人多得很，卡斯托知道這是逃難的。

　　人都要跑散架了，卡斯托終於在傍晚城門關閉前進入了赫拉克利亞城。他在城牆上見到了都市長。

　　“這是總督給你的信，總督已經召集軍隊前來救援，並且命令恩那城的駐軍一同前來救援。”卡斯托不等都市長看信，先把情況介紹了一下。

　　“嗯……”都市長點頭繼續看信。

　　“長官，奴隸叛軍現在的情況怎麼樣了？”

　　“叛軍搗毀了城外很多大農莊，可能已經超過二千個奴隸了。你去休息吧，明天早上城門一開，就帶著我的信去給總督。”

　　“是，長官。”

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　　“！@#￥%&”篝火旁，女人們大聲求饒帶驚叫。奧卡齊聽不懂她們的語言，不知道她們在叫喊什麼。

　　奧卡齊邊看同伙強奸女人，邊用石刀慢慢地從羊腿上掛下肉吃。

　　他的牙已經不足以讓他啃肉吃了，只能用小刀把肉刮成小條，放進嘴里直接吞咽。

　　他的身體虧空的太久，對於女人有心無力，他還需要時間才能恢復。

　　他們占據了一處比較陡峭的山作為據點，把周圍農莊里的物資都運上山來。大家都知道，和羅馬軍團即將一戰，肆無忌憚的滿足著自己的欲望。

　　女人是農莊里搶來的，男主人們全部殺掉，女人們變成了泄欲工具。區別是女奴還要求她們干活，留一命。而女主人基本一天內就玩死了。

　　每個人都知道自己死到臨頭了，能多玩一個就是賺。