第2章 帝都的異變
話說威斯成功救回魔導巧殼艾露之後,便打算去向噶爾姆斯元帥報告這件事,但噶爾姆斯並沒有住在城里,而是跟自已的部下們一同在城外扎營。
威斯來到營區之後,發現有兩支軍隊正在練兵,其中進攻方的軍隊有一個顯眼的紅色人偶,那正是噶爾姆斯的魔導巧殼貝露。
只見貝露站在一名將領的背上,手上拿著教鞭喊道:“沒錯!要像野獸一樣撕裂掉對手!還有右翼的動作太慢了!你們身為主人的士兵,動作要再更迅速一點才行!”在貝露的指揮下,整支軍隊彷佛像只凶猛的野獸一樣,無情的吞噬著眼前的敵人,讓威斯大開眼界。
“那…那就是傳說中的魔導巧殼,人稱『鮮血魔女』的貝露嗎?”因為貝露喜好戰斗,指揮大軍作戰的時候完全不怕犧牲,所到之處非死即傷,血流成河,所以就被人們稱作為“鮮血魔女”。
看到這場練兵,威斯驚訝的說道:“好厲害…這簡直就像是……”
“就像是真正的戰場是嗎?”威斯轉頭一看,只見噶爾姆斯正站在他的身後,噶爾姆斯繼續說道:“如果連這種程度的訓練都熬不住,那麼就算上了戰場也是沒有用的!”威斯趕緊低頭說道:“很抱歉打擾你們練兵了!噶爾姆斯元帥。”噶爾姆斯:“客套話就免了,有話直說。”對於噶爾姆斯的直率,威斯也不廢話,直接把救回艾露的事簡短的作了一個報告。
“嗯,你救回艾露了是吧?她現在在哪里?”
“她正在被我保護著!”威斯據實以答。
原本噶爾姆斯打算要求威斯將艾露交給他來保管,但是威斯卻以皇帝之命來拒絕,對於威斯的態度,噶爾姆斯說道:“哼!你已經擺出元帥的架子了呢!威斯海德將軍。”
“不…我不是這個意思……”
兩人一時之間沉默不語,過了一會兒,噶爾姆斯問道:“威斯海德將軍,你是為了什麼而想要元帥的寶座?”
“這個嘛……”雖然說威斯可以編很多理由,但是對目光銳利的噶爾姆斯來說,一切都只會被當作是戲言而已。
整理好思緒之後,威斯說道:“元帥您知道我是先皇的私生子吧?”
“哼!我想全國都知道。”正如噶爾姆斯所說的,在上流社會或皇族之間,威斯的身份早就不是什麼新聞了。
威斯這時表明了自已的理想,自已雖然只是先皇的私生子,但是有皇族的血統又不爭的事實,所以他想要有皇族的驕傲和榮譽,而為了達到這個目的,元帥的位子就是威斯的第一步,說什麼他都不會放棄。
對於威斯的想法,噶爾姆斯保持著客關的態度,但他對威斯並不信任,所以他打算看清楚威斯的實力,於是便提出了要跟威斯一同討伐某個強大魔獸的任務,威斯自然是不會拒絕便答應了。
回到城里後,威斯看到艾露在走廊上對著窗外發呆,威斯上前問道:“你在做什麼啊?艾露。”艾露飛到威斯的身邊說道:“我只是在等下一個任務而在這里待命而已。”威斯:“也就是說…你是在休息是嗎?”艾露搖搖頭說:“休息這個詞對我來說沒有意義,我只要定期維修就夠了,給我休息時間根本就是在浪費時間罷了,威斯…你就多給我一些任務吧!”對於艾露的話,威斯感到很意外,雖然他知道魔導巧殼只要維修就夠了,即使不休息也沒有關系,但是艾露卻要威斯把她當作是一個工具來使用,除了維修以外,其它的時間最好是把行程給排滿,這樣做事才比較有效率。
對此,威斯先詢問艾露有關前任元帥的使用方法,結果艾露表示她幾乎一整天都待跟某種魔導裝置連接著,完全就是被當作工具來使用。
威斯:“艾露,你是我的同伴,你有自已的想法和靈魂,所以…我打算把你當作是一個人來看待。”艾露有些驚訝,但依舊保持平靜的說道:“把我當作是同伴……跟我說這種話的人,威斯你還是第一個。”威斯:“這就是我的想法,那麼艾露……如果你覺得很無聊的話,我允許你在下次的任務來之前,你可以自由的到處去玩,去做你想做的事情。”
“我想要做的事情……?”看到艾露一臉疑惑的表情,威斯問道:“想不出來嗎?”艾露搖搖頭,為了避免威斯小看她,便故意說道:“雖然現在想不到,但這是我被賦予的任務,我一定會做出成果給你看的!”艾露話一說完就離開了,雖然威斯心里覺得有點奇怪,但兩人總算是有更進一步的交流。
隔天早上,威斯和噶爾姆斯以及貝露到折玄之森前去討伐某個很強大的魔獸。
雖然兩人很看不起自已,但是威斯還是會立下戰功,借此證明自已的實力。
當三人來到魔獸巢穴的附近時,貝露說道:“威斯海德,如果你不想受傷的話就乖乖的待在後面吧!如果你敢妨礙到主人的話,我就要你好看!”噶爾姆斯:“貝露,別說廢話了!魔獸似乎發現到我們了,開始戰斗吧!”
“是的!主人。”貝露話一說完便迅速的飛了出去,一瞬間就斬殺了幾只小魔獸。
威斯跟噶爾姆斯緊跟在後,而出乎威斯所預料的,噶爾姆斯不愧是帝國第一的猛將,手中的長槍輕輕一揮,兩三下就把魔獸給砍成兩半,而且他和貝露配合的天衣無縫,從這點就可以看的出來,兩人是經歷過許多生死關頭的戰友。
看到兩人如此英勇奮戰的模樣,威斯也不甘落後,揮舞著寶劍將一些落網之余給殲滅掉。
很快的,魔獸們就被三人清理的一干二淨,貝露確定沒有其它生命跡象後說道:“需要討伐的魔獸已經被殲滅掉了。”噶爾姆斯:“它們的血會化為我們的武力繼續活下去,安息吧!”威斯贊嘆的說:“噶爾姆斯元帥,您的武勇真是令人佩服!”
“這就是身為元帥的力量,威斯海德將軍。”噶爾姆斯收起長槍後接著說道:
“從帝國誕生的那一天開始,我們四元帥一直肩負著帝國的威信,同時也擁有著僅次於陛下的權力,你已經有了承擔起帝國未來的覺悟了嗎?”威斯:“謝謝您的教誨!噶爾姆斯元帥,四元帥所該具備的力量,我已經充份感受到了!我會把今天的事銘記在心,日後我一定會擔負起這份責任,跟整個東都變得更加強大的!”貝露冷笑的說:“哼!還真是會說大話!果然庶民出身的人就是這麼容易得意忘形啊!”對於貝露的冷嘲熱諷,威斯強壓著自已的不滿,噶爾姆斯制止了貝露,這才讓氣氛不這麼尷尬。
噶爾姆斯:“身為元帥除了要治國安邦以外,同時也要保護好魔導巧殼,這是我們擔任元帥時所背負的任務。”
“魔導巧殼…難道說…魔導巧殼還有什麼秘密嗎?”對於威斯的問題,噶爾姆斯並沒有回答他,只說威斯現在還不是元帥,所以沒有資格知道這件事。
事後三人回到城里,威斯就這麼抱持著疑問而離開了。
幾天後,威斯率領著大軍前去攻打雷姆勒斯要塞,跟往常不同的是,今次軍隊里還多了魔導巧殼艾露,只見艾露飛到眾人的頭上說道:“勇猛的梅爾奇亞的士兵們啊!現在正是展現我們帝國榮光的最好機會!”
“喔喔喔喔————!!!”艾露:“另外…今天的天氣真是不錯!就算是剛洗好的衣服也很容易干吧!”
“喔喔喔喔……咦咦咦咦?!!!”不只是士兵們,就連威斯跟莉賽露也都為艾露這突如其來的一句話感到很困惑。
艾露:“那麼…大家趕緊把仗給打完,然後趕緊回家洗衣服吧!就像我們的威斯海德元帥一樣。”聽到艾露這番話,原本一臉困惑的士兵全都笑了出來,雖然開戰之前是嚴禁開玩笑的,但魔導巧殼卻是帝國的秘密武器,同時也有著吉祥物的意味,所以艾露借機賣萌、裝可愛,也是可以被原諒的。
艾露罵道:“笑什麼笑啊!緊張感不足,打敗仗的話,罰全軍伏地挺身一百次。”
“是!為了艾露大人,我們一定會贏的!”
“氣勢不錯,很好!術式啟動!”
艾露話一說完便發動了自已的特殊能力,能夠將戰場的情況和自已的想法完整的傳達給每一個士兵,進而避免有人聽不懂指揮的情形。
對於如此嶄新的指揮方式,士兵們一開始很困惑,但是艾露要他們去試應它,因為只有最先將戰術傳達給士兵們的戰斗方式,才是今後勝利的關鍵。
同時,艾露也立刻計算出勝利的方程式,然後眾人按照她的計畫來行事。
另一方面,工業國的將領愛露蜜娜,在歷經了兩次失敗之後,為了避免重蹈覆轍,便向王都要求援軍,於是王都便派遣了同是三劍士之一的帕蒂爾娜前來支援。
帕蒂爾娜是工業國的突擊隊長,雖然身材嬌小,但能輕松使用一把大簾刀,所到之處非死即傷,令人畏懼。
而生性好戰的帕蒂爾娜,為了能夠跟敵方大將交手,便獨自一人躲在帝國軍的必經之路,當威斯經過的時候,帕蒂爾娜立刻跳了出來,兩三下就把威斯的護衛給殲滅掉了。
威斯問道:“只有你一個人嗎?難道說…你是來殺我的?”
“哎呀!暗殺那種無聊的事情我才不會做呢!你看,這樣總行了吧!”帕蒂爾娜把武器收起來後接著說道:“嗯…首先讓我自我介紹一下,我叫帕蒂爾娜·希芝,如果你能擋下我一擊的話,我就特別允許你叫我的小名帕蒂!我這一次來是想看看敵方大將的臉,所以就來打聲招呼了啊!”威斯集中精神的觀察帕蒂爾娜,發現到她雖然一臉輕松,但是全身找不到一絲破綻。
威斯也把劍給收起來,說道:“我是森達庫斯城的城主,威斯海德,還請你們乖乖投降,把雷姆勒斯要塞還給我們。”帕蒂爾娜笑道:“哈哈哈!真是有趣的人耶!我不討厭你喔!威斯,不過要把要塞還給你們是不可能的!你能夠連續兩次打敗愛露姐,確實不簡單,這下子我更期待跟你打了!”雖然兩人都是一副輕松的態度,但是明顯都能感覺到氣氛有些僵掉了,帕蒂爾娜話一說完就往要塞跑去,而威斯則重新整隊,准備再次進攻要塞。
當威斯的軍隊抵達要塞的時候,帕蒂爾娜已經在北門布下陣勢,同時也設了有不少钜馬,可見防御工作做的很充足。
威斯拔出寶劍喊道:“全軍突擊!將要塞給我攻下來!”
“殺啊啊啊啊啊啊啊!!!”帕蒂爾娜笑道:“哈哈哈!來啦!來啦!全軍,隨我出陣!”
“殺啊啊啊啊啊啊啊!!!”雙方人馬激烈的衝殺在一塊兒,雖然威斯指揮妥當,但是帕蒂爾娜得武勇卻也讓他有些措手不及。
“威斯——!”
帕蒂爾娜的一記跳砍,把威斯給打下馬來,然後趁勝追擊衝了上去,威斯趕緊舉劍抵擋,擋住了對方的攻勢。
帕蒂爾娜笑道:“哈哈哈!不錯嘛!威斯,我們來大戰個三百回合吧!”威斯笑著搖搖頭說:“不…下次有機會再說吧!你先看看後面。”
“咦?”帕蒂爾娜轉頭一看,只見要塞傳出一陣騷動,還不時有濃煙飄起來,這很明顯是受到攻擊所導致的。
帕蒂爾娜驚訝的說:“這…這到底是怎麼一回事啊?”
“傳令!”一名傳令兵快馬趕過來說道:“大事不好了!帕蒂爾娜大人,敵軍的分隊從南門進攻,現在已經打到要塞里面了。”
“什麼?!”威斯一聽笑了一下,因為一切都按照計畫在進行,一開始艾露提議要兵分二路,並且一路作誘餌從北門來吸引敵軍的注意力,讓他們把兵力集中在北方,而另一路則往南門進攻,從折玄之森繞個遠路,一方面能躲避敵人的偵查,另一方面則負責奇襲敵軍的空隙。
結果由威斯這個大將作誘餌來引誘敵軍,然後艾露跟莉賽露則從南門進攻,艾露靠著自身嬌小的身材,再加上高超的戰斗能力,兩三下就把城門給打開,莉賽露則趁機率軍進攻要塞。
“全軍突擊!一口氣將要塞給攻下來!”在莉賽露的命令下,士兵們勇猛的往要塞里衝了進去。
雖然愛露蜜娜忙著指揮作戰,但是工業國軍根本就不是魔導巧殼的對手,在艾露的力量下,大軍很快就被殲滅掉。
愛露蜜娜怒道:“真是可惡!撤退!全軍立刻撤退!”在愛露蜜娜的命令下,工業國的大軍立刻往東方撤退。
莉賽露問道:“威斯海德大人,要追擊嗎?”
“立刻追擊!務必要在對方逃回國內之前,把她們的將領給捉回來!”在威斯的命令下,帝國軍立刻進行追捕的行動。
在某個狹窄的通道,愛露蜜娜和帕蒂爾娜留下來斷後,在兩人合作無間的防守下,帝國的追兵都一一被打倒了。
就在兩人打算撤退的時候,剛好威斯追了上來,愛露蜜娜感到十分不悅,好像自已每一次遇到威斯都沒有什麼好事一樣。
威斯好心上前勸降,但是兩人視死如歸,說什麼也絕不投降。
正當威斯下令大軍抓住兩人的時候,突然間幾發魔導炮彈打了過來,一個高大的男子從天而降,所有人都大吃一驚,只見男子站了起來,大聲的說道:“我是尹·加索爾聯合國的國王,基蘭多羅斯?瓦斯加納!”聽到了對方的名字,威斯驚訝的說道:“你就是……尹·加索爾聯合國的國王,基蘭多羅斯?”
“沒錯!我家的三劍士受你照顧啦!帝國的將軍,我聽說上一次的戰爭很有趣,一瞬間就把危機化為轉機,難道你也跟我有著相同的能力嗎?”對於基蘭多羅斯的言論,威斯有些摸不著頭腦,突然想到世人皆說尹·加索爾聯合國的國王是一個“笨蛋王”,行事作風都讓人摸不著頭腦,看來今日一見果然不假。
威斯舉著寶劍報上名號,雖然情況有些奇怪,但是敵方的國王就在眼前,豈有不追擊的道理。
就在劍拔弩張的時候,基蘭多羅斯卻突然說他不要雷姆勒斯要塞了,甚至還要大軍直接撤退。
對於國王的命令,愛露蜜娜感到很不服氣,但是又拿他沒辦法,只好當作是以退為進,記取這次的教訓,好為下次的勝利作為參考。
雖然威斯下令追擊,但是追兵都被帕蒂爾娜給擋了下來,基蘭多羅斯看准時機丟下了一顆煙霧彈,三人趁機逃的無影無蹤。
雖然沒有殺掉敵方大將,但是對威斯來說,能夠把要塞給奪回來,已經算是很不錯的戰績,而且正好完成了皇帝的要求,這樣一來就能當上元帥。
另一方面,噶爾姆斯也成功討伐侵占北邊領地的扎弗哈部族國的大軍,對噶爾姆斯來說只是殺雞用牛刀的小事。
噶爾姆斯算算時間,也差不多到了皇帝所規定的時間,到底威斯是否能完成任務,噶爾姆斯雖然覺得麻煩,但還是前去一探究竟。
在那之後,威斯將戰果報告接給了噶爾姆斯證明他已經完成皇帝所交代的任務。
噶爾姆斯確認沒有問題之後,便轉達皇帝留下來的聖旨,正式封威斯為東元帥,並以森達庫斯城為根據地,繼續努力守護著城堡和當地的百姓。
接著兩人又談論著有關魔導巧殼的相關事儀,事後噶爾姆斯拒絕了威斯邀請他參加慶功宴的好意,直接帶著軍隊回到北方的領地。
對於噶爾姆斯和貝露那種看不起人的態度,威斯感到前途多難,莉賽露上前鼓勵他,幫他加油打氣。
接著,威斯在廣場上舉辦盛大的慶功宴,與城里的百姓們一同慶祝,大家開心的歡呼不已,同時也祈禱著和平的日子能夠盡快來臨。
就在眾人沉醉在歡樂的氣氛時,位於西邊的帝都因維提亞卻發生了一場災難,在毫無征兆的情況之下,發生了一場劇烈的震動,然後整座帝都在一道刺眼的亮光下就這麼被凍結起來,帝都的所有人都無一幸免,數十萬的百姓都被冰凍在里面。
這件事很快就驚動了全國各地,為了解決這一次的事件,於是便召開四元帥的會議,要四元帥們齊聚一堂,一起商量如何解決這一次的危機。
這是威斯上任後第一次參加這麼重要的會議,雖然他很緊張,但還是鼓起勇氣前去參加。
在一張圓桌旁,四元帥們紛紛入座,除了威斯和噶爾姆斯之外,還有威斯的老師,也就是南元帥奧路法,以及矮人族的混血,西元帥艾菲莉亞,在她面前的是她的魔導巧殼露恩。
會議跟往常一樣由艾菲莉亞來擔任主席,從她的調查中可以得知,雖然帝都的所有事物都被冰凍住了,但事實上那個並不是冰,而是某種結晶,所以就用“帝都結晶化”來稱呼這一次的事件。
結晶十分的堅硬且耐高溫,用打、用燒都無法破壞它,所以認定這是某一種“結界”。
艾菲莉亞認為應該要把帝都給封鎖,不能讓人隨便進入,這點威斯和奧路法表示反對意見。
奧路法認為這一次的事件可能是魔導兵器“法拉?卡拉魔彈”的暴走所造成的,對於如此強大的力量,即使暴走後產生了這樣的現象,也沒什麼好意外的,也因此,奧路法認為應該要多加調查,而不是單純的封鎖現場。
對於奧路法的看法,艾菲莉亞並沒有任何的意見,但她堅持這件事最好是由她來負責調查,同時帝都最好是封鎖起來。
艾菲莉亞在魔導科技的專業可以說是全國第一,對於她的要求,其他人自然是沒有意見,不過奧路法也提出要一同調查的要求,在兩人互相妥協的情況下就這麼決定了。
接著,眾人再把當今的局勢做一個總整理,帝都方面進行封鎖,同時調查結晶化破解的方法,另一方面則是要注意東方的幾個小國,特別是尹·加索爾聯合國、扎弗哈部族國,以及拉納海姆王國,這三國有意侵略帝國,而抵御這三國的大任自然是落到了最前线的威斯身上。
最後,奧路法提出了有關魔導科技的看法,他認為帝國雖然靠著魔導科技變的強大,但卻也造成許多負面的影響,像是這一次的帝都結晶事件就是如此,也因此他認為應該要廢止魔導科技,取而代之的則是他正在研究的魔法技術。
這件事自然是受到艾菲莉亞的強力反對,因為這樣就等於是要把魔導巧殼也跟著封印起來的意思,這對矮人族來說這是無法接受的事。
見雙方快要吵起來,威斯趕緊打圓場,但是兩人依舊很固執,說什麼也不退讓。
對於兩人的爭吵,噶爾姆斯表示了自已的意見,他認為帝國必須強大,所以強大的力量是必須的,再來…帝國的方針本來就是走霸王風格,除了大國以外,根本就沒有必要看其它小國的臉色做事,誰有意見直接滅掉就行了。
關於噶爾姆斯的看法也就擺明了,誰有力量我就幫誰,只會畫大餅充飢的人我是誰都不會幫的,也因此他提出了要自行活動的意見,而不願意配合他人的建議,這點讓艾菲莉亞很不滿,但是卻也拿噶爾姆斯沒辦法,而噶爾姆斯也在表示自已對所有人的不信任之後,就直接拍拍屁股走人了。
會議到此也開不下去,於是威斯便提議還是早點結束,事後再議,其他兩人也都沒意見,而這次會議就這麼在毫無交集的情況下結束了。
威斯回到領地之後,便把會議的經過告訴了莉賽露和艾露,兩人知道後也很驚訝,不過現在還是以東都的發展做為優先考量。
經過三人討論的結果,目前最大的問題是工業國的侵略,光比國力的話,工業國起碼要大五倍以上,而且以目前的局勢來看,威斯也不好向其他元帥請求援軍,也因此威斯決定跟工業國停戰才是上策。
同時,威斯也打算跟其他元帥有所交流,並確認他們每一個人的真正想法,借此來決定自已將來該走的路。