一見蕭姨娘進來，錢嬤嬤腆著老臉走上前去，一副受盡委屈的模樣，“姨娘總算回來了，這兒就等著您主持公道呢。”

　　一頂高帽落到蕭姨娘頭上，弄得她雲里霧里，那小姑娘的事兒，何時需要她主持公道了？一臉茫然應對。

　　“姨娘您是不知道，我家小姐，啊不是，大少夫人，花費近百萬錢財與無數心血，才做得兩條京中時興的百鳥裙，所幸贈了一條與大小姐。可不知怎的，許是大小姐受了奸人挑唆，對我家姑娘有怨言，竟生生毀了那條精美羅裙，可憐了我的兒一番心意。”

　　錢嬤嬤涕淚俱下，老淚縱橫，一邊假裝擦眼淚，一邊察言觀色，看蕭姨娘神色，見她一臉凝重，繼續說道：“毀了裙衫也罷，花費再多，也不過一件衣裳，可這隨意毀壞物件、不敬長嫂心意，實在失禮至極。老身虛長幾十年，也是看在我家姑娘的面上，有心教教大小姐一些規矩，日後嫁與人家，也好孝順公婆、夫婦和睦。但是大小姐不領情，您瞧瞧，老身臉上全是被她掌摑的，就連少夫人臉上，都挨了一巴掌呢。”

　　蕭姨娘聽得眼角抽搐，老愚婦不知天高地厚，竟去摸小老虎的屁股，笑得溫婉和善，委婉說道：“真是有勞嬤嬤了，小姐被老爺慣壞了，她向來只聽老爺的話，我們其他人不敢插嘴置喙，若是今番她肯聽嬤嬤的話，被嬤嬤教好，也實在是嬤嬤大功一件。”

　　錢嬤嬤臉色微變，不及言語，畫眉過來向姨娘低語幾句，嚇得蕭姨娘花容失色，顧不上再與錢嬤嬤虛與委蛇，急忙派身後小廝去請太醫，自己則是三步並作兩步，往屋內急奔而去。

　　百靈和丹鵲兩個丫鬟，服侍祈雲脫下衣衫，兩人皆是手忙腳亂，一個急著用冷水處理燙傷，一個翻箱倒櫃尋藥膏，兩人臉上都是糊滿淚水。

　　小妖怪肚子和大腿上的皮都快被燙禿嚕了，脫衣時差點蹭下皮來，疼得她齜牙咧嘴，為了不讓丫鬟們擔心，祈雲強顏歡笑，“沒什麼啊，就被燙到一點而已。”

　　蕭姨娘進來時，恰好看到祈雲浸泡在冷水里，全身皮膚紅彤彤的，看得心驚肉跳，一陣暈眩，老爺好好的閨女交給她代為照顧，結果她照顧成了這樣，這要如何向老爺交待。

　　小妖怪看到她，打著冷顫笑跟她打招呼，“姨娘來啦？今年莊上如何？”

　　蕭姨娘心中更為不安，暗自垂淚，“好端端的，怎麼就成這樣了，這可如何是好，如何是好。”

　　“沒事了。”畢竟皮兒都沒掉，除了疼一些，水里怪冷的之外，沒什麼大不了的，小妖怪滿不在乎。

　　唐祭酒人在微霄園，實則命清淮時刻注意小孽障動靜，家中巨細，更是逃不過他的眼去。

　　這一日下午，他在崇文館，正在為學生講授《春秋》，清淮便衝了進來，在他耳畔輕聲低語幾句。

　　一開始，唐關秉承“不可因私廢公”的原則，耐著性子為學生授課，還沒堅持兩三息，便面無表情合上書，“今日先到這里。”扔下滿座學生，出了門大步疾走，慌忙歸家。

　　聽完蕭姨娘的話，錢嬤嬤才發覺事情不太對勁，而意娘則有些擔心小姑子，兩人兩種心思，在臘月寒天里守在碧梧園，坐立難安。

　　唐祭酒進院的時候，她們來不及看清他的面容，其人便如一陣風閃過。

　　“雲兒！”低沉急促的聲线響起，以孔孟為師的唐關不顧禮數，不等里面回應，便一腳跨進女兒閨房，欲拉著半赤裸的閨女左右檢查。

　　好在蕭姨娘急忙擋在前面，“老爺。”

　　心焦如焚的男人這才匆忙轉身，背著身軀顫聲問道：“雲兒…怎麼樣？”

　　“爹爹，我沒事。”祈雲帶著哭腔回道。

　　“太醫過來瞧過了，好在丫頭們處理及時，沒有大礙，也不會留疤。”

　　蕭姨娘向唐關說道，他並未言語，蕭姨娘卻感到他從進來就一直緊繃的身軀明顯松弛。

　　祈雲被丹鵲服侍穿好衣裳，刻意蹦到他面前，“爹爹你看，真沒事的。”

　　唐大人定定看著她，眼神柔軟，看到小心肝額上大片燙紅之時，指尖輕輕撫摸上去，心疼得不知怎樣才好。

　　之前天不怕、地不怕的小妖怪，兩只杏眼瞬間泛紅，小珍珠啪嗒啪嗒掉落不停，委委屈屈哭出聲來，“爹爹…嗚嗚嗚嗚嗚嗚，爹爹……”

　　心肝寶貝軟軟糯糯的聲音帶上一絲沙啞，聽得唐關心痛如絞，強忍想將她擁入懷中安慰的衝動，揉了揉她的腦袋，沉臉回到無逸園。

　　被冷落許久的無逸園，一來便是熱鬧景象，並不寬闊的院子站滿了人，除卻在國子監讀書的唐二、唐三不在，就連吃齋念佛、不理俗事的張姨娘都罕見出門。

　　唐關居於上首，一貫無甚表情的嚴肅臉面，布滿陰郁。

　　意娘站在庭中身如篩糠，抖個不停，面上和煦的親爹已令她十分驚懼，更遑論滿面冰霜的公爹，錢嬤嬤聳身站在她旁邊，斜著眼悄悄打量唐大人，心里盤算如何應對。

　　怪不得意娘害怕，就連祈雲，看到這樣的爹爹，也有幾分害怕不安，紅著眼眶小聲喊他，“爹爹…”

　　“過來！”

　　唐關一聲怒喝，嚇得祈雲絞著手指前進幾步。

　　女兒額頭有大塊燙傷痕跡，眼睛里蓄滿淚水，挺翹的鼻尖通紅，可憐巴巴的樣子每看一眼，都令唐關心痛欲裂。

　　他自坐席起身，手持那把桃木戒尺，站在祈雲面前，沉聲道：“是我家教不嚴，才使得你如此頑劣，誤傷長嫂，伸手！”

　　祈雲滿眼含淚，怯生生伸出小手，爹爹要打就打罷。

　　唐關手中戒尺高高揚起，低低落下，打了十下，小妖怪絲毫不覺疼痛，卻嚎啕大哭，揪住他的衣襟不放松。

　　見唐大人上來就打女兒，一直提心吊膽的錢嬤嬤松了口氣，一臉哂笑，官兒做得再高，也不過一個酸腐文人，應當不難對付。

　　懲罰過閨女，唐關將小寶貝拎到身後，寒潭雙目掃視四周，最後定格在錢嬤嬤身上，“惡仆欺主，挑唆是非，杖責四十，逐出府去。”

　　錢嬤嬤笑意凍結在臉上，意娘急得滿面淚痕，跪倒在地求饒，“父親！嬤嬤年事已高，禁不起如此懲罰，請父親息怒。”

　　“拖過去，打。”唐關絲毫不給新過門的兒媳臉面。

　　新婚燕爾，蜜里調油的唐大，有意向著妻子，跳出來頂撞父親，為之求情。

　　“父親，何必如此對待一名老嫗，杖責四十，逐出府去，冰天雪地的，她還有命在嗎？不欺上辱下的家規是您親自定的，如今您要親手廢掉嗎？再者，是妹妹有錯在先，也是妹妹先動的手，她被您嬌寵太過，胡作非為並非一日兩日，如今被嬤嬤教導指點，也是應該的。”

　　一番激烈陳詞之後，唐大才覺自己莽撞，背心冷汗直冒，他何曾敢對著他爹這般言語，平時大氣都不敢出。

　　“好，好，好。”

　　唐關一連說了三個“好”字，語氣森寒，聽得唐勛渾身冰冷。

　　為了不在妻子面前失了作為丈夫的尊嚴，努力克服對父親的懼怕，還想強行犟嘴，便被唐大人一腳猛踹翻在地。

　　“老子還沒死！”

　　唐關抓著戒尺向前，往長子臉上噼里啪啦打去，唐勛好好一張臉，不出片刻，腫如豬頭。

　　他還活著，女兒尚要遭遇如此委屈，若他死去，她又該受何種委屈？唐祭酒發狠往兒子臉上猛扇，突然一陣抑制不住的咳嗽，站立不穩。

　　眼睛時刻在他身上的祈雲緊張上前扶住他，“爹爹！”

　　她觸上臂膀之時，唐關身軀一僵，不動聲色抽臂，握拳到唇邊忍住咳嗽，安撫小寶貝，“為父無礙。”

　　祈雲覺得應該是他的風寒未愈，一定要扶著他，哭哭唧唧，“明明就有事！”唐關心中熨帖溫暖，心柔軟得仿佛要化了。