到了杭州,發下女牢。總算給她換了刑具,雙手戴上了帶鏈手銬,腳上換了付較輕的腳鐐,看管的也都是女牢卒,免去了凌辱奸汙之憂。
劉玉佩喘了一口氣,心想這次總能雪冤了,一心等著開審。
偏那杭州府甚是忙碌,拖了好幾天才開堂,等得劉玉佩心急難忍。
復審時將她押上公堂,那知府早己收了賄金,又見縣里文書辦得甚是清晰,人證物證一應具全,還有奸夫已畫押認罪,且已畏罪自殺,連這女犯也已畫押,料想不過是官樣文章,可以速審速決。
不料女犯人一上堂便開口喊冤,推翻全部供詞,一口咬定當時是刑余痛昏之際,被按了手印,根本沒認過罪。
接著又訴說自已新婚燕爾,夫妻恩愛,盡人皆知。不知丈夫為何人所殺,請大人為她伸冤。
雖是連哭帶訴,卻是口齒清楚,條理分明,兼且貌美如仙,淚流滿面,十分引人愛憐。
任誰見了,也都不信這樣秀美端莊女子會是個殺人凶手。
知府情知遇到了麻煩事,但恃著縣里文書人證物證齊全,況又是在凶殺現埸擒獲,除了公差還有十多個鄰居親眼見她手持利刃,並見門是從里拴住,都有具結作證。
通奸事也有目睹奸情的證人,分別是個鐵案,當即拍案怒斥這個刁婦又想翻案,倘不認罪,又要用刑。
劉玉佩好容易盼到開堂,滿懷希望,見那知府耐心聽自已訴說,頓覺有了指望,誰料剛說完就被痛責,接著又要用刑,心中又驚恐又悲憤,一時說不出話來,只是拼命叩頭叫冤。
那知府卻是不理,只叫公差給她上拶子,霎時間,一付硬木拶子己套上了她纖纖玉手的十指。
公差一聲喊,將繩用力一收,硬木棒緊搾手指,那木棒堅如鐵石,手指哪能頂得過,十指連心,痛得劉玉佩面色蒼白,雙腳亂蹬。
公差喝問她招也不招,劉玉佩早己橫了心,今天如不能昭雪,寧可死在公堂上也決不肯招。
公差見她熬刑,又用力一收。
這一痛,更是痛得錐心,她痛出了一身冷汗,渾身肌肉抖動,一口氣上不來,竟昏了過去。
那些公差乃是熟手,不慌不忙,用涼水一潑,將她潑醒。
她醒來只覺十指劇痛難忍,但硬是咬緊牙關,死也不招。
知府見這嬌美女子竟如此剛強,也上了火氣,下令公差給我慢慢地拶,不招就一直拶下去,看誰熬得過誰。
公差聽知府口氣,知道這女子若不招認,今天休想下得堂去。當下施出本領,拶到她要痛昏過去時就略松一松,不等她緩過氣來,便又收緊。
這樣一連拶了兩個時辰,從上午直夾到中午,劉玉佩己被夾得死去活來多次,大小便失禁,流了一地,先還咬牙忍痛,不出一聲,到後夾實在熬不過去,放聲慘叫,但只是抵死不招。
公差一面給她上刑,一面還不時吆喝:
“淫婦,你一天不招,就一天別想松開!”
她幾次都快忍不住了,卻咬緊牙關對自己說,一定要頂住,就是萬般痛苦,總有盡時,只盼能熬過這一劫,再作定奪。
劉玉佩受刑時是跪著,膝彎處被踩住,雙手被死死抓住,絲毫動彈不得。痛極時只能扭動腰肢,拼命掙扎扭動,卻也減不得半分痛苦。
每次一收緊,一陣錐心劇痛,頭便向後一仰,一頭秀發,起先是隨著頭的擺動擇舞飄動,以後便被汗水濕透,緊貼面上,竟可搾出水來。
不但滿面都是汗水和淚水,連身上衣衫也都濕透,濕的衣衫緊貼身上,更襯得她雙峰插雲,柳腰婀娜,掙扎扭動時更是撩人。
公差見到這樣一個美貌女子,在自已手中被酷刑折磨得求生不得,求死不能,俱各興奮激動,覺是無上樂事。
她越是掙扎慘叫,公差越是好整以暇的以折磨她為樂。
這樣直耗到下午,劉玉佩還是死命不招。
知府己給她耗得心頭火起,卻不信就治不了這麼一個嬌美女子。當下吩咐收了拶子,大刑伺候。
劉玉佩正已痛得半昏迷,聽到一聲喊,也聽不清叫的是什麼,渾身肌肉一緊,以為又要一陳狠搾,卻不料公差竟停了刑,松了拶子。
這才蘇醒過來,暗自慶幸終於熬到了頭。
正要叩頭道謝,再請大人雪冤,不料上來兩個公差,將她囚衣剝去。
她里面沒穿內衣,當下被剝得赤條條的,一身白肉暴露在堂上堂下上百對眼睛之下,不覺大羞。
待要掙扎,卻是刑余之際,早己痛得渾身癱軟,那動得了分毫。
接著公差將她向下一壓,將她俯伏在堂上。
她只道又要受杖刑,正咬了咬牙,准備再頂一陣。
不料公差又是一聲吰喝,這次卻聽清楚了,是“大刑伺候!”不禁大吃一驚。
原來以為已熬過了這一關,誰知剛才以為是痛苦的頂點,還只是個開端,更慘酷的大刑還在後面。
當下只聽當啷一盧,一付夾腿刑具,三根連著繩索的硬木棍己摔在堂上。兩個公差熟練地將三根硬木套上了她小腿近足踝處。
堂上又問一聲:
“那刁婦是招還是不招?!”
劉玉佩這時己是萬念俱灰,心知難逃此劫,勉強鼓起殘余的一點勇氣,搖了搖頭。那知府也不再和她多纏,下令用刑。
兩邊公差一聲吰喝,使勁將夾棍一攻。
三根硬木,猛地將她的腿骨狠命一搾。
這一痛真痛得她心膽俱裂,剛才拶手時的劇痛已到了她忍受的極限,但與現在夾棍酷刑的錐心劇痛相比,還真算不了什麼。
當下一聲慘叫,還未叫完,已是昏死過去。
公差取來一碗涼水,一個人揪住她頭發,將她上半身仰了起來,一碗冰冷的水對著她赤裸的胸膛潑了下去。
她被這冰水一激,悠悠醒夾,只覺脛骨處奇痛難忍。
知府又再喝問招也不招,正在躊躇之際,那個文書看出這個英勇秀美女子已在動搖。
忙下得堂來,先對她憐惜地搖搖頭,又低低地對她說這案子是人證物證俱全的鐵案,決無翻案可能。
不招只不過是教皮肉多受苦,到頭來還是要招的,何苦多受活罪。
劉玉佩從被捕後還是第一次聽到公人對她用憐惜的口氣說話,心頭一熱,更覺委屈,不由放聲痛哭。
文書見她失聲大哭,知她己到了放棄抵抗的邊緣,當下又進一步勸誘,官府酷刑多得無數,拶子夾棍還只是普通的刑具,更有那慘酷的婦刑,若要用上,真不知會將您整到如何慘狀。
我見您這麼一個年輕女子,於心不忍,給您指點迷津。
別硬挺了,這是您命中一劫,逃不過的,認了命吧。
這一番話正說到劉玉佩心坎中,從出事時起,怎麼也想不通會有這天大禍事,莫非真是命中有此一劫。
既躲不過去,何必再多受酷刑折磨之苦。
當下痛哭流涕,低頭認罪。
知府見這個年輕美貌女子已被制服,怕她再說手印是昏迷時被人捺的,擲下她在縣里的供狀,叫她自己再說一遍。
劉玉佩無奈,只得再讀一遍。
一面讀,一面心中淒苦之極,哽硬咽咽的邊哭邊讀,好一會才讀完。
讀完後那悲慘之情,失夫之痛,受冤之憤,連帶多日來所受的凌辱折磨,一齊來到心頭,禁不住放聲痛哭。
堂下的人見這個剛強的美女終於認罪,無不稱頌知府英明果斷。
有那老成忠厚的,見這麼一個活色生香的大美人,一身賽雪的肌膚和豐美的肉體難逃千刀萬剮之苦,為她淒然。
也有那好色之徒,好容易遇到這麼一個難得一見的美女,平時要想看一下手臂都只是痴心夢想,今天被剝得赤身裸體的當眾受刑,俱是興奮不已。
見她招了供,以下好戲諒已無緣看到,便交聲嘆息。
劉玉佩已被精神和肉體上的巨大痛苦壓倒,對周圍反應早是顧不到了。當下被架下堂去,押回女牢。