能和西大營這麼硬拼，還是皦先生說得對，先奪取長江下游方是正途。”
皦生光忙道：“王爺，此一時，彼一時，當此時機，定要下決心和西大營決一死戰！”
剛才北邊的騎兵喊殺震天響，王德勝也是嚇得不輕，當初他在開封府就被福王大軍的雄壯給震懾了，急忙投降……要是福王被擊潰，自己被朝廷捉了回去，能饒得了自己麼？聽說浙直總督邱忠良只是因為沒及時救援揚州，就被誅滅九族，那自己這樣直接就投降的人，會是什麼下場？
王德勝急忙建議道：“王爺，不如留下後軍，再配合騎兵營抵擋敵軍，咱們先向真定撤退，避免被前後夾擊無路可走啊。”
“王德勝！你蠢也就罷了，不要胡言亂語，必須為自己的言行負責！”皦生光聲色俱厲地喝道。
王德勝漲紅了臉，他確實對行軍作戰不通，但是卻咽不下皦生光那咄咄逼人的惡氣，“後軍和騎兵營，起碼有裝備齊全的六萬步騎，如果西大營真如你所說不堪一擊，他們就一定能抵擋住西大營，讓我主力從容轉移；如果西大營被你完全低估了，咱們何苦與之死磕到底？趁後軍抵擋的時候，趕快撤退方是正途。敵兵騎兵襲擾，便用騎兵營對付，先到真定，起碼有個城池倚靠，留在這鳥不生蛋光禿禿的地方干甚？”
福王緊皺眉頭，兩邊的眉毛幾乎都擠到了一塊兒，他揉著自己的太陽穴道：“讓我先想想，讓我先想想……”
第六折 肯羨春華在漢宮 段六五 寒冷
西官廳長廊，一個文官提著長袍，正急衝衝地向里面走，他的神色緊張，額頭上滲滿了細汗。他懷里揣著的急報讓他十分著急，而且走廊上密布的帶刀侍衛也莫名讓人緊張。
長廊左右密密麻麻地站著身穿青布袍衣的侍衛，個個都把手按在刀柄上，那文官走在其中的感受十分不好，被這麼一大群人盯著，那些人仿佛隨時都可能拔出腰刀；同時西官廳站這麼多侍衛，也加重了緊迫的氣氛。
文官快步走向大堂，剛跨進門就迫不及待地喊道：“良鄉急報，西大營和福王軍大戰爆發！”
大堂兩邊或坐或站著幾十個衣色不等的官員，聽到這句話，都齊刷刷地把目光投過來。
“呈上來。”一個有些沙啞的聲音說道。傳報的官員抬頭看時，只見暖閣里的公座上坐著一個身穿紅袍的年輕人，正是內閣次輔張問。
門外陽光明媚，暖閣上的光线卻黯淡，因此顯得有些陰冷，張問那張如削般的臉龐在陰冷的環境中仿佛殺氣逼人。他不動聲色地接過奏報，展開細看一遍，然後遞給旁邊的黃仁直和沈敬。
良鄉大戰勝負未定。
黃仁直充滿了擔憂地說道：“現在就看良鄉的勝負了……”
張問的聲音有些沙啞，但卻短促有力：“良鄉大戰一開，建虜極可能渾水摸魚，著令薊遼總督熊廷弼全權節制九門外所有兵馬，戒嚴備戰！”
堂下的官員飛快地寫好政令，傳上來給張問過目之後便用印傳遞出去。張問回頭說道：“沈先生，你帶著內閣公文去戶部支銀召集壯丁協助守城……並打開兵部軍械庫，向百姓發放兵器。”
沈敬道：“兵器外流恐京師內亂。”
張問沉聲道：“大敵當前，顧不得許多，京師有八十萬百姓，給他們兵器，就算建虜攻進城中，我大明百姓也不能束手待戮！”
“是。”
張問想了想，又道：“通州還沒有被攻陷？叫孫承宗去，讓汪在晉再守三天。”
……
夕陽西下，余輝下的通州城一片淒苦，空中隨時都仿佛有人在痛苦地呻吟。汪在晉哭喪著臉，他絕望地說道：“再守三天是吧……三天之後又三天，三天之後又三天，究竟什麼時候是頭？”
他連憤怒的心情都沒有，亂發半遮的眼睛里一片死灰。
孫承宗道：“咱們的援軍已經到良鄉，卻碰到了福王的軍隊，雙方火拼起來了……待援軍擊退藩王，不出一天，就能感到通州增援。為了大明，為了億兆百姓，汪大人，您就再堅持一下吧！”
“唉……朝廷的、福王的，幾十萬雄兵，不都是咱們大明的？”汪在晉苦悶地沉吟道，“孫老，您說他們有閒工夫內耗火拼，干嘛不上來干建虜？”
孫承宗忙道：“那是皇家的事兒，我們還是少管、少說……不管怎樣，你那麼多個三天都守過去了，再守三天，這次已經到了最後關頭，肯定是最後三天！”
“得了吧，您哪次不是最後三天？”汪在晉道，“孫大人，我實話告訴您，我這三天是怎麼挺過來的……”
孫承宗左右四下一看，城外的壕溝附近擺滿了屍體，根本就沒活人了，而城上也幾乎沒有官兵，只有零星一些傷重的將士，其他的全是老百姓，手里拿著各式兵器，有的是在地上撿的兵器，有的居然拿著鋤頭鐮刀。孫承宗道：“你說。”
汪在晉苦笑道：“建虜根本就沒來攻城……您瞧瞧這麼一副模樣，沒兵怎麼守，我又不是神仙。所以您說守幾天就守幾天，我是沒關系的，等建虜打過來，戰死了事。”
孫承宗只覺得身上寒冷異常，他也不知該寬慰汪在晉幾句，還是和汪在晉一起長吁短嘆人生苦短幾聲。良久孫承宗才說道：“有些事我們管不上，但是事關民族存亡……能做多少就盡量做吧。”
“這天是越來越冷了……”汪在晉看著夜空呆呆地說道，“我為官二十年，家無余資，對得起大明社稷了，只是我那糟糠之妻，讓她苦了一輩子，我心里卻是有愧。”
孫承宗道：“汪大人放心，你家里的父母妻小，同僚們幫你照顧。”
這時孫承宗覺得身上真是寒冷異常，他突然一激靈，高興道：“天助我也！汪大人，你沒有沒覺得天氣驟寒？如此寒冷天氣，今晚往城上潑水，明日一早既不都結冰了？”
汪在晉冷冷地丟給孫承宗一句話，就像潑過去一盆冷水：“沒有用的，沒兵潑什麼都沒用，除非你再給我一萬軍械齊備的甲兵，我才有辦法。”
“兵是沒有了。”孫承宗抓住汪在晉，“我知道你長於守城，你能行的，無論用什麼法子，你一定給我守住！”
汪在晉嘿嘿笑了一下，差點沒笑出眼淚，憑一幫老百姓，在城上潑點水就能守住了？他覺得這些日子建虜都沒有全力攻打通州，否則就算給一萬軍隊也不一定守得住。汪在晉道：“孫大人，其實潑水不潑水都是一樣……您可得記住您說過的話，給我追封兵部尚書銜，讓朝廷給撫恤。”
“你守住了通州，老夫等上書舉薦增補你做閣臣！”
“閣……閣臣？”汪在晉怔怔看著孫承宗，“這次您就是讓我入閣也不起作用，前些日子我能守下來，是建虜沒有全力攻城。現在朝廷和福王軍正在火拼，勝負未知，建虜肯定會趁著這個機會迅速南下攻擊京師，在此之前，首先打的就是通州！”
孫承宗也沒有辦法，他無權協凋兵馬，再說就算讓他來節制京師兵馬，他也不會在通州布置重兵……如果京師薄弱，通州陳列重兵，建虜完全可以繞道直擊京師。
“給我守住！守不住提頭來見！”孫承宗拋下一句話。
汪在晉無法，只好號召百姓都來城頭守城，百姓們也都清楚，建虜為了打通州死了不少人，攻下城池之後恐怕要屠城。
通州軍民又連夜在城牆上潑水，讓城牆結冰加強城防。
黎明時分，天氣格外寒冷。當天邊剛剛泛白，城外就響起了蒼勁的號角聲，那是建虜騎兵正在靠近，那悲涼的號角，就像一聲聲催命之音。汪在晉提劍站在城頭，他已經許多天沒有洗澡換衣服了，又髒又破的官袍和花白的長發在寒風中飛舞，他長身立於城頭，讓他看起來就像一個悲壯的英雄。
官袍已經變成一身破布片，但是它的領子是圓領。圓領，那是漢人官袍的標志，在有建虜的地方，穿圓領就是氣節。
汪在晉對一眾老百姓喊道：“與其被人當羔羊屠戮、被人凌辱，不如戰死。鄉親們，拿起武器，有血性地死！”
城頭上的人高喊起來，各色刀槍棍棒鋤頭鐮刀在空中舞動。
防炮大部分因為使用太頻繁，或炸膛或損壞，已經無法使用，汪在晉下令毀掉大炮。城中大火衝天，煙霧彌漫，府庫和一些衙門都被點燃了……汪在晉知道守不住，就開始堅壁清野。
黑壓壓的建虜騎兵慢慢從天邊涌來，通州就像洪水中搖搖欲墜的危城。建虜騎兵衝至城下，向城牆上面放箭，一時箭羽漫天，猶如雨點一樣，城上的軍民中箭者不計其數，城頭不斷有人栽倒下來。
箭樓和城牆上的官民也在用弓箭還擊，但是火力太弱，無法有效抵擋建虜的靠近。建虜大群人馬越過護城河，聚集在城門城牆下，人馬甚眾，開始用各種方法破壞城門……
第六折 肯羨春華在漢宮 段六六 炮響
“通州，被建虜攻破了。”孫承宗在西官廳黯然地向張問稟報道，“知府汪在晉以下全部官兵戰死殉國。”
孫承宗心下一陣酸楚，他仿佛又聽見了汪在晉的聲音：三天之後又三天，三天之後又三天，三天之後又三天……在一刻，通州城破的消息，讓孫承宗突然想到：汪在晉在明知城池必破的情況下、在明知朝廷要把他當炮灰的情況下，依然昂首站在通州城頭……汪在晉，其實是一個很值得人尊敬的同僚。
“嗯。”張問只是淡淡應了一聲，每天都有人在死亡，張問不可能一直都去傷感悼念那些死者。其實，汪在晉對張問來說只是一個名字。
相比張問對汪在晉的印象模糊，孫承宗因為多次去通州巡視城防，見過汪在晉好幾面，所以在孫承宗眼里汪在晉是一個有血有肉的人。孫承宗忍不住提醒道：“張閣老，當初通州城防脆弱，我為了激勵汪在晉死守，答應他戰死之後追封他為兵部尚書銜……還有他家無余資，妻小無人養活，朝廷應該給予撫恤。”
“這些事兒都等戰後再說，到時候孫大人寫一本折子上來，我一定設法讓宮里批紅。”張問說完，然後回頭對左右的文官說道，“建虜很快就會兵臨京師城下，派人去提醒一下熊廷弼，作好准備。”
“是，大人。”
雖然張問的語氣很淡定，而且大堂中也很安靜，但是正是這種安靜讓所有人都意識到了情況的危急……沉悶的氣氛，就好像一群被困在正在塌方的礦井里的人，除了默默求上天保佑，再沒有任何辦法。
這時黃仁直忍不住低聲提醒道：“大人，天氣寒冷，昨晚京師城牆上潑的水都結成冰了，不如，下令熊廷弼入城，接受城防，據城而守……還有個原因，大人是明白的。”
張問早期的兩個幕僚，黃仁直和沈敬，黃仁直善權術，沈敬善兵事。其實黃仁直不太精通戰爭攻防之法，他表面上是說兵事，實質上是指負責城防的東官廳京營中間，可能有人已經被內部反對新政的敵人滲透，不太靠得住。
沈敬馬上反對道：“通州離京師才幾十里？建虜騎兵部隊，不到半天就能到達京師，現在打開城門換防，恐怕不但不能鞏固城防，反而會造成協防上的混亂。同時用邊軍換下京營，那麼京營干什麼去？為什麼要浪費兵力讓京營閒置，不僅打擊京營士氣，就連邊軍將領也會多半臆測搞得人心惶惶。所以我不同意黃兄的意見，大人最好不要換防。”
黃仁直和沈敬交情深厚，他們現在的意見出現了分歧，只是站在不同角度，並沒有私人原因……（這一點，福王那邊的皦生光和王德勝完全不同。）
張問也和福王完全不同，他馬上就制止了兩人的爭論，斷然說道：“不必多說，城防不用換。”
“大人三思，有些人，不得不防……世間萬物，其理相似，最大的敵人往往在內部！”
張問說道：“吾意已決。這里不是廟堂，不是御門，這里是西官廳！西官廳管的是兵事，在西官廳，只能有一個人說了算！”
京師所有的城門都已緊閉，時刻處於戒嚴狀態，大街上也不准有平民行走。京師處在雙重防御之下：熊廷弼指揮的邊軍八萬兵馬陳列在各城門前面，背對不可能開啟的城門，用血肉之軀組成第一道攻防线，他們重點布置的地方是京師內城東北西三面的六道城門，因為這部分城牆後面，直接就是內城、紫禁城；第二道防线就是京師城牆，各大城樓上有京營官兵和臨時招募的壯丁負責城防。
熊廷弼策馬奔跑著對眾軍不斷喊道：“後面的城門，不可能打開！這里八萬兄弟都沒有退路了。我們的前面，是嗜殺成性的建虜騎兵，他們和我們沒有共同的祖宗，身上流著不同的血，我們和他們沒有道理可講，只有用手中的劍，決一生死！我們的後面，是皇城，是八十萬父老鄉親，京師的後面，是億萬萬炎黃子孫！兄弟們，今天我們便用一腔熱血，祭拜列祖列宗！”
城牆上下的官民都高聲呼喊大明萬歲，京師官民在危亡關頭，人心走到了一起。大伙總是在窩里斗得你死我活，但是終歸都有共同的祖先，危急全族安全的建虜，便是所有人的敵人。
在