我松松地握著韁繩，回頭看去。

　　奈爾和阿爾文正跟著我騎馬前行。

　　“准備好了嗎？”

　　我問道。

　　奈爾和阿爾文點了點頭。

　　“...”

　　這次會議讓我更加擔心的原因，大概就是他們兩個吧。

　　也許，這次會議中最為核心的，就是我的妻子們。

　　正因為有了妻子們，紅炎團才背靠貴族。

　　當時看似愚蠢的選擇，如今卻帶來了巨大的差異。

　　曾經覺得不劃算的交易，現在卻成為了我們的力量。

　　即使是其他貴族，也不敢輕易對待我們這個完全由平民組成的傭兵團。

　　那次交易讓紅炎團的氣勢和影響力不斷擴大。

　　正因為感受到了這一點，其他傭兵團可能會更加警惕我們。

　　為了不被壓制，他們可能會強行挑釁，甚至侮辱我們。

　　也許我也即將面對無數的心理戰和戰斗。

　　帶來這一切變化的貴族們，正是我的妻子們。

　　...不，顯然是即將面臨戰斗。

　　要想削弱我們紅炎團的威勢，最有效的方法就是擊敗作為貴族丈夫的我。

　　盡管如此，我並不特別擔心那樣的戰斗。

　　相反，我擔心的是妻子們會因為那些侮辱而感到痛苦。

　　我嘆了口氣，對妻子們說道。

　　“...我說過了，會很艱難。”

　　兩人默默地點了點頭。

　　“總會有一些不得不聽的話。我會處理的，不要被那些話傷害到。”

　　“是。”

　　“知道了，伯格。”

　　我又長嘆了一口氣。

　　...他們雖然回答知道了，但真的明白嗎？

　　“....”

　　但反正我也無能為力。

　　我點了點頭，繼續說了下去。

　　****

　　我們就這樣整整走了一天。

　　當天空開始染上橙色時，紅炎團扎下了營地。

　　在這期間，不是首領組的五六名團員向我靠近了。

　　“副團長，您還好嗎？”

　　我點了點頭，團員們一個個聚集在我周圍，開始搭話。

　　“...亞當團長確實很了不起。”

　　其中一人開口說道。

　　“我們只是跟著走，現在看看。我們成了背靠貴族的傭兵團了。去參加會談時，感覺就像主角一樣。”

　　和其他團員一樣，我沒有反駁。

　　確實，沒有人能否認亞當哥的能力。

　　沒有人不知道與貴族扯上關系會更輕松。

　　但能做出亞當哥那樣選擇的，恐怕只有極少數人。

　　就連我一開始也反對過哥哥的計劃。

　　“主角是奈爾大人和阿爾文大人，我們算什麼。”

　　另一個團員插話道。

　　“...果然貴族就是不一樣啊。是家族的力量嗎？”

　　在他們交談的時候，我遠遠地與站在那邊的阿爾文對上了視线。

　　不知從何時起，一直直視著我的她，在對上視线時輕輕揮了揮手。

　　我忍不住笑了。

　　回以微笑的阿爾文隨後用動作表達了什麼。

　　伸直左手，右手拉扯著什麼。

　　“...啊。”

　　正在假裝拉弓弦。

　　難道是要去練習射箭嗎？

　　我指了指自己，然後指向阿爾文。

　　做出朝那個方向走的手勢。

　　阿爾文對那個手勢輕輕點了點頭。

　　對於她的提議，我結束了對話。

　　“...我會去的。”

　　然後邁開了腳步。

　　身後團員們瞬間安靜下來的聲音傳了過來。

　　在那安靜的間隙，有人低聲耳語。

　　‘...啊。阿爾文大人也在那里啊。’

　　****

　　奈爾遠遠地看著阿爾文和伯格一起拿著弓箭走向某處的樣子。

　　阿爾文自然的，又令人不安的行為。

　　最近每次兩人在一起時，心情都不太好。

　　自從找到那不明液體後，這種傾向變得更加嚴重了。

　　阿爾文至今仍未詢問那液體的下落。

　　奈爾認為這有兩個原因。

　　一是那液體可能無關緊要。

　　所以即使消失了，也沒有特別察覺到。

　　二是。仍然不知道它已經消失了。

　　因為它藏在箱子的角落里，所以不知道也是正常的。

　　“...”

　　那到底是什麼呢。

　　只要知道那是什麼，這種不安的心情或許會好一些。

　　奈爾嘆氣的時候，看到了巴蘭在對團員們下達命令的樣子。

　　他也察覺到了奈爾的存在，低頭走了過來。

　　“奈爾大人。您沒有不舒服吧？”

　　“是的，一切都好。”

　　他隨即微笑著說道。

　　“戒指也重新戴上了。看起來很好。”

　　“...啊。”

　　奈爾聽到巴蘭的話，低頭看了看自己的戒指。

　　從那天起，她一次也沒有摘下過。

　　奈爾感受著戒指的柔軟觸感，露出了微笑。

　　“是的。”

　　巴蘭也點點頭，准備離開。

　　“那麼我就此告辭——”

　　“啊，請稍等。”

　　然而，奈爾心中卻生出了疑問。

　　也可以說是一種擔憂。

　　在驅馬來到這里的過程中，她也聽到了一些傳聞。

　　在眾多隊員之間，關於戰斗的討論不絕於耳。

　　有人說要打倒幾個人，有人說要踩扁第一個對視的家伙...

　　在和諧的氣氛中，暴力情緒逐漸高漲。

　　伯格確實說過談判會很激烈。

　　這與那有關嗎？

　　奈爾問道。

　　“...那個地方有那麼危險嗎？”

　　巴蘭似乎很快理解了奈爾的問題。

　　“您是指談判的話...是的，有點危險。畢竟聚集的都是些身手不凡的雇傭兵。”

　　然後巴蘭深吸一口氣，說道。

　　“...奈爾大人可能會覺得他們層次不高。所以無論他們說什麼，希望您不要受傷。”

　　他也說出了和伯格一樣的話。

　　“...”

　　奈爾試圖按照這些建議堅定自己的心，但這並不像說的那麼容易。

　　如果還有人拿她尾巴的顏色開玩笑，或者稱她為不孝子，她的身體還是會不由自主地退縮。

　　這是她的情結，不是那麼容易就能克服的。

　　...當然，自從伯格夸獎了她的尾巴之後，情況確實有所好轉。

　　不管別人怎麼說，只要想到伯格的夸獎，心里就會感到安慰。

　　但是，奈爾真正擔心的並不是這些話。

　　“打架的事情很多嗎？”

　　奈爾擔心地問道。

　　巴蘭爽快地點了點頭。

　　“是啊，只要眼神對上就會打起來。”

　　聽到這個回答，奈爾感到自己的心跳加速，心情變得焦躁。

　　“那，那伯格也會打架嗎？”

　　“...”

　　帶著一絲希望，在巴蘭回答之前，奈爾先開口了。

　　“...不過，他畢竟是副隊長，應該不會打架吧？難道副隊長也要打架...”

　　巴蘭歪了歪頭。

　　“...不太清楚。”

　　“哎？”

　　巴蘭急忙對驚訝的奈爾說道。

　　“不用擔心。平時他是不打架的。他本來就喜歡安靜的生活，也不是那種主動挑起爭斗的性格。偶爾有人找茬，他也覺得麻煩，不會一一回應。”

　　聽到這個回答，奈爾的心情似乎稍微放松了一些。

　　奈爾輕輕嘆了口氣。

　　“...真是太好了。”

　　巴蘭對奈爾的話感到好笑，笑了起來。

　　“你在擔心副隊長嗎？”

　　“...”

　　“別人我不知道，但副隊長你不用擔心。”

　　“為什麼？”

　　“因為他很會打架。”

　　“...就算這樣，也不代表不會受傷啊。”

　　“...”

　　奈爾在接下來的沉默中，反復思考著自己剛才說的話。

　　莫名其妙地，臉頰變得通紅，感到一陣羞愧。

　　“……嗯，好奇的都問完了。謝謝。”

　　巴蘭微笑著點了點頭。

　　“休息吧。”

　　****

　　幾天又過去了，紅炎團到達了會談地點。

　　遠處可見的眾多人群讓奈爾的心也在顫抖。

　　聚集在曠野上的無數傭兵。

　　據奈爾所知，包括紅炎團在內，有四個巨大的傭兵團聚集在這里。

　　每當想到那里面可能存在的眾多傭兵，就感到害怕。

　　即使在與伯格結婚之前，也會有類似的感受吧。

　　奈爾深吸了一口氣。

　　“我會保護你的，只要堅定心意就好。”

　　與此同時，旁邊的伯格說道。

　　奈爾抬頭看向他。

　　“……”

　　看到他的臉，心里瞬間感到踏實和安心。

　　奈爾對自己如此輕易地放下擔憂感到困惑。

　　這種經歷還是第一次。

　　踏入這令人恐懼的空間，卻有一種有同伴的感覺。

　　他的話讓我完全放心。

　　即使在那里所有人都敵視自己，只要有伯格在，就會感到安心。

　　“……嗯。”

　　於是奈爾點了點頭。

　　“伯格？”

　　“說吧。”

　　“你也會參戰嗎？”

　　這個問題也讓阿爾文瞥了一眼。

　　伯格聳了聳肩，避開了回答。

　　奈爾皺起眉頭，小心翼翼地請求道。

　　“……能不能不參戰？”

　　“什麼？”

　　“...”

　　她也不知道自己為什麼會提出這樣的請求。

　　但她不想看到他因戰斗而受傷。

　　萬一出了什麼差錯該怎麼辦？

　　奈爾在這一刻沒有回避目光。

　　她直視著伯格，堅定了決心。

　　他看著她的眼睛...緩緩地嘆了口氣。

　　然後他說道。

　　“...看著吧。”

　　光環(1)

　　我們騎馬進入了聚集著無數傭兵的空間。

　　空氣中彌漫著暴力的氣息。

　　“...血的味道。”

　　奈爾輕輕捂住鼻子，低聲說道。

　　同時，她不斷向我投來擔憂的目光